Phương thức tác chiến trên mặt đất của quân đoàn ác ma lấy các cổng không gian làm điểm tựa, dàn trải như loài kiến hành quân để nhanh chóng tiêu diệt mọi sự phòng thủ của kẻ địch. Chỉ cần viện quân ở hậu phương không dứt, đám ác ma như thủy ngân tràn trề kia sẽ không bao giờ dừng bước tiến hủy diệt của mình.

Trong phương thức tác chiến này, những cổng dịch chuyển đóng vai trò trung chuyển chiến trường hiển nhiên là trọng tâm của trọng tâm. Trên thực tế, vì cứ chiếm được một khu vực, ác ma sẽ thiết lập vô số cổng dịch chuyển lớn nhỏ, nên tại các chiến trường chúng hoành hành, không gian vốn vững chãi thường bị quấy nhiễu đến hỗn loạn. Điều này khiến mọi pháp thuật dịch chuyển trở nên dễ thi triển hơn, nhưng cũng dễ xảy ra tình trạng sai lệch điểm rơi.

"Vậy nên, mình đang ở đâu đây?"

Bruce Wayne, người đang khoác trên mình bộ giáp sắt tựa như kỵ sĩ, đứng trên một ngọn đồi ở vùng đất hoang Mobius. Cô nhìn quanh bốn phía, nơi này dường như không giống với điểm rơi mà cô đã định trước.

Ở vùng đất hoang vu này, muốn tìm một vật tham chiếu quả thực vô cùng khó khăn. Sau vài phút đưa mắt nhìn quanh, cô nhanh chóng mất đi hứng thú tìm đường.

Cô giơ tay trái lên, nắm chặt thành quyền.

"Vút."

Dòng nước màu xám pha lẫn máu đỏ tươi chật vật hội tụ lại phía sau lưng cô. Nơi đó có hơn mười xác chết của loài Parademon. Chúng không biết sống chết mà khiêu khích Bruce đang tâm trạng tồi tệ, kết quả là trong nháy mắt đã biến thành bộ dạng thê thảm này. Trong một thế giới đang hấp hối như vậy, sự cạn kiệt nguồn nước là không thể tránh khỏi, điều này khiến thao tác chiết xuất nước của Bruce trở nên vô cùng khó khăn.

Nói thật, cô không thích dùng máu... nó quá ghê tởm.

"Chết tiệt!"

Cô nhìn hơn mười binh sĩ "Tử Thủy" đang chật vật thành hình sau lưng mình. Những kẻ này là vũ khí bí mật mà Bruce từng dùng để đối kháng với người dưới đáy biển, cơ thể được cấu tạo từ loại máy móc đặc biệt và dòng nước chứa đầy tính ăn mòn. Trông chúng giống như những người lính mặc giáp Batman, nhưng lại đeo mặt nạ kỳ quái tựa như người cá, cơ thể vặn vẹo theo đặc tính của dòng nước, không hề có chút sức sống nào.

"Đi tìm đi! Tìm chiến trường của chúng!"

Bruce ra lệnh một tiếng, hơn mười binh sĩ Tử Thủy nhanh chóng thẩm thấu xuống dưới lòng đất khô cằn, tìm kiếm những dòng chảy ngầm gần như không tồn tại dưới lòng đất, rồi nhanh chóng tỏa đi khắp các hướng.

Vị Nữ vương này đến vùng đất hoang Mobius thông qua cổng dịch chuyển liên thiên hà. Điều tồi tệ nhất là dưới sự ảnh hưởng của không gian bị ác ma quấy nhiễu, cô không những không đến đúng địa điểm chỉ định mà còn bị chia cắt với ba kỵ sĩ còn lại. Điều này khiến vị Đại đoàn trưởng mới của Đoàn kỵ sĩ Dark Batman vô cùng không hài lòng.

Hai tháng trước, theo đề nghị của 13 Nữ thần từ vũ trụ hắc ám, những Dark Batman vốn đã giải tán lại tụ họp một lần nữa, bắt đầu phục vụ cho chủ nhân mới của mình. Tất nhiên, Cyber cũng không cần họ lúc nào cũng chém giết, hắn coi trọng năng lực đặc biệt của họ hơn. Mỗi người đều có tác dụng riêng, hơn nữa những Batman từ vũ trụ hắc ám này thiếu đi ranh giới đạo đức, dùng để làm những công việc mà các siêu anh hùng không tiện ra tay là phù hợp nhất.

"Xì xì... xì xì... Bruce, nghe thấy không?"

Đang chờ đợi tin tức từ đám Tử Thủy trên vùng đất hoang, Bruce vô cùng bồn chồn. Ngay lúc này, thiết bị liên lạc trang bị trong giáp của cô đột nhiên vang lên. Có lẽ vì khoảng cách quá xa, âm thanh trong thiết bị liên lạc trở nên hơi đứt quãng.

"Murder Machine à? Ngươi đang ở đâu?"

Bruce lớn tiếng đáp lại: "Cái cổng dịch chuyển chết tiệt này có vấn đề rồi. Ngươi có thể cho ta biết vị trí cụ thể của ta ở đâu không? Và ta nên đi đâu?"

"Xì xì... ta đang định vị lại tọa độ..."

Ở phía bên kia thế giới, những ngón tay của Murder Machine gõ lên bảng điều khiển của chiến hạm Apokolips. Giao thức "Alfred" – trí tuệ nhân tạo cấp siêu việt cấu thành nên bộ giáp của hắn – đang chật vật vượt qua hệ điều hành độc nhất của Apokolips. Sau lưng hắn, phòng chỉ huy của con tàu chiến có tạo hình hoa lệ này đã biến thành một lò mổ đẫm máu.

Những chiến binh Tân Thần của Apokolips bị giết bằng đủ loại phương thức kỳ quái. Bên cạnh mỗi cái xác đều có một bóng dáng Alfred được cấu tạo từ nano. Chúng đang dọn dẹp phòng chỉ huy này. Những lão quản gia sống động như thật được tạo thành từ robot nano này có thần lực kinh người, chính số lượng đông đảo của chúng đã lẻn vào con tàu, tàn sát sạch sẽ những chiến binh Tân Thần không chút phòng bị kia.

"Vút."

Màn hình trước mắt Murder Machine đen ngòm không báo trước, nhưng chỉ một giây sau đã khởi động lại. Vị Dark Batman đang mặc bộ giáp nano màu xanh có phong cách rất giống với bộ Mark của Iron Man này búng tay đắc ý. Hắn nhìn bản đồ vùng đất hoang Mobius, lúc này mới đáp lại trong thiết bị liên lạc:

"Bruce, cô bị dịch chuyển nhầm đến phía tây của vùng biển đầy sương độc. Nơi đó hiện có phản ứng năng lượng siêu cao, chắc là một cụm cổng dịch chuyển. Với tốc độ của cô, có lẽ cần 30 phút mới tới đó! Tốt nhất cô nên xuất phát ngay... ta sẽ hội ngộ với cô ở đó!"

"Được, ta biết rồi!"

Giọng của Bruce truyền về con tàu đã bị kiểm soát hoàn toàn này. Với tư cách là Đoàn trưởng, cô đưa ra mệnh lệnh: "Vậy thì, ngươi đi hỗ trợ hai kẻ vô dụng kia đi, hoặc có thể đi quét sạch chiến trường ở đầu kia trước... đừng quên đưa "thứ đó" cho những thành viên mới... cứ vậy đi! Hẹn gặp lại ở chiến trường cuối cùng!"

Bruce tắt liên lạc, nhìn trái nhìn phải, sau khi xác định lại phương hướng một lần nữa, cô sải bước nhanh chóng tiến về phía Đông.

Lúc này, trên vùng nước lớn duy nhất của vùng đất hoang Mobius, một cuộc ác chiến đang diễn ra giữa các ác ma lãnh chúa do Nữ hoàng Dịch bệnh dẫn đầu, đối đầu với hai chiến hạm Apokolips và những chiến binh Tân Thần được trang bị tận răng đang đổ bộ xuống chiến trường.

Dưới chân họ là một vùng nước giống như hồ lớn, nhưng đáng tiếc, vào thời điểm thế giới sắp lụi tàn, nguồn nước này đã chứa đầy đủ loại độc tố, khiến những vùng đất rộng lớn xung quanh hoàn toàn không thể nảy sinh sự sống mới.

Nơi này là một vành đai phòng thủ tự nhiên, vì vậy số lượng cụm cổng dịch chuyển hạ cánh xuống rìa biển sương độc này là nhiều nhất. 10 tàu vận tải tinh tế khổng lồ hạ cánh bên bờ biển sương độc, tạo thành một ma trận cổng dịch chuyển siêu lớn. Những ác ma bước ra từ đây gần như kiểm soát một phần ba diện tích vùng đất hoang, chặn đứng lũ Parademon đang quay trở lại.

Chính vì thế, mục tiêu của nó rất rõ ràng. Những chiến binh Tân Thần đi theo Steppenwolf cũng chia ra một lực lượng lớn, cố gắng tiêu diệt mắt xích vô cùng quan trọng đối với cuộc chiến này. Cuộc tử chiến giữa hai bên đã diễn ra hơn mười phút, cả hai bên đều có thương vong, nhưng vì phe ác ma phải cố gắng bảo vệ cổng dịch chuyển nên chúng ở thế phòng thủ, thương vong lớn hơn một chút.

"Lũ cặn bã! Ra đối mặt với ta đi!"

Dịch bệnh lúc này đã tiến vào trạng thái ác ma hóa hoàn toàn. Cơ thể vốn nhỏ nhắn của cô trở nên cao lớn, đôi cánh sau lưng dù không phải vũ khí nhưng còn lợi hại hơn cả vũ khí. Mỗi lần nhảy lên chém giết, cô chẳng khác nào một cơn bão thép màu xanh lục đen không thể ngăn cản. Dưới chân cô, đã có 5 xác chiến binh Tân Thần ngã xuống, nhưng xung quanh cô, vẫn còn hơn 12 chiến binh Apokolips đang nhìn chằm chằm.

Đao ác ma vung lên từ hai tay Dịch bệnh bao bọc trong ngọn lửa rực cháy, chém về phía hai chiến binh Apokolips cầm khiên cứng trước mặt. Những kẻ tự xưng là Tân Thần ngạo mạn này rất im lặng khi chiến đấu, nhưng sức mạnh của chúng cực kỳ lớn, kỹ năng chiến đấu lão luyện, ý chí cũng mạnh hơn con người bình thường! Thực sự rất khó đối phó, thậm chí dịch bệnh tâm trí mà cô giỏi cũng giảm tác dụng đáng kể lên chúng.

"Keng keng."

Hai tiếng vang lớn, chiến binh Tân Thần lùi lại mấy bước nhưng đã chặn đứng đòn tấn công của Dịch bệnh. Những chiến binh Tân Thần khác đang lảng vảng ở phía sau chớp lấy thời cơ, bước tới, các loại vũ khí trong tay tấn công vào cơ thể Dịch bệnh. Đôi cánh ác ma còn lại của cô cố gắng hết sức để phòng ngự, nhưng sau đợt tấn công này, trên cơ thể cô vẫn xuất hiện thêm vài vết thương cháy sém. Cộng với những vết thương trước đó, trông cô vô cùng chật vật.

"A! Đau thật! Điều này càng làm ta muốn nếm thử... máu thịt tan chảy của các ngươi!"

Ở bụng cô, một vết thương bị súng tia bắn xuyên qua vô cùng nguy hiểm, gần như xuyên thấu cơ thể cô sượt qua cột sống. Trong cơn đau tột cùng này, Dịch bệnh thét lên một tiếng, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác. Lưỡi đao trong tay nhanh chóng biến thành roi xương bao phủ độc tố chết người, rồi đột ngột vung ra, móc lấy kẻ cầm súng tia kia. Dịch bệnh bị đánh đến nổi giận, bất chấp sự tấn công dữ dội của những kẻ khác, kéo tên chiến binh Tân Thần bắn lén đó vào tay mình.

"Vút."

Móng vuốt sắc bén của cô xoay chuyển, đâm độc tố chết người vào cơ thể tên này, rồi xé toạc ra ngoài. Trong phút chốc, mưa máu thịt văng khắp nơi.

Nhưng cuộc tấn công liều lĩnh này khiến tình trạng của cô càng tồi tệ hơn. Nhìn vết thương ở bụng lại nứt ra, cô buộc phải tạm thời lùi lại vào trong phòng tuyến của các ác ma lãnh chúa, chuẩn bị ấp ủ một đợt phản công.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, những chiến binh Apokolips như mãnh hổ không những không thừa thắng xông lên mà trái lại còn nhanh chóng lùi lại. Cảnh tượng này khiến chỉ huy Dịch bệnh sững sờ. Cô vô thức ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, một con tàu chiến vốn đang oanh tạc cổng dịch chuyển ác ma, vào khoảnh khắc này đã đột ngột xuất hiện phía trên chiến tuyến thông qua nhảy vọt không gian.

Đôi mắt Nữ hoàng Dịch bệnh mở to trong khoảnh khắc đó... cô cảm nhận được, sự đe dọa tột cùng!

Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa trời rực rỡ và chết chóc giáng xuống từ trên cao, nhấn chìm toàn bộ vành đai phòng thủ tiền tuyến do các ác ma lãnh chúa dựng lên. Hai khẩu pháo chính của chiến hạm Apokolips đồng loạt khai hỏa. Loại vũ khí vốn dùng cho tác chiến giữa các vì sao này lúc này được sử dụng lên những thân xác máu thịt kiên cường, uy lực của nó gần như bộc phát hoàn toàn.

Ngay khoảnh khắc ngọn lửa từ pháo chính dần tắt, phòng tuyến vững chắc vốn do gần trăm ác ma lãnh chúa chống đỡ đã hoàn toàn bị đánh tan. Máu thịt của những lãnh chúa đó bốc hơi, tại vị trí phòng tuyến xuất hiện một vết lõm do va chạm, đất xung quanh đều bị ngọn lửa thiêu rụi thành tro bụi, không còn cách nào ngăn cản đại quân Parademon hung hãn vô tận.

Mà tại tâm điểm của vết lõm đó, Nữ hoàng Dịch bệnh – kẻ bị đánh từ hình thái ác ma trở lại hình thái con người – đã rơi vào trạng thái hấp hối. Những vết thương trông kinh hoàng bao phủ cơ thể cô, khiến đôi mắt của cô gái nhỏ nhắn ánh lên sự hận thù, không cam lòng và tuyệt vọng cùng cực.

"Điều này... không giống với những gì ta nghĩ..."

Những chiến binh Apokolips ngạo mạn hoàn toàn không quan tâm đến tiếng nói của kẻ thất bại. Mục tiêu của chúng chuyển sang cụm cổng dịch chuyển vẫn đang không ngừng vận chuyển ác ma. Hai chiến hạm nhanh chóng lao về phía cổng dịch chuyển, kết giới phòng thủ năng lượng dày đặc dưới sự oanh tạc điên cuồng của chúng đã nhanh chóng cạn kiệt năng lượng. Nhìn cụm này sắp sụp đổ, trên mặt tất cả các chiến binh Apokolips đều lộ ra nụ cười chiến thắng.

Ngay khoảnh khắc này, phía sau lưng chúng, vùng biển sương độc vốn tĩnh lặng như nước chết đột nhiên cuộn trào, tựa như những kỵ sĩ im lặng đã nhận được mệnh lệnh tấn công. Những bọt nước kịch độc cuộn trào lúc này được ban cho một hình thái đặc biệt nào đó. Cơ thể màu đen của chúng từng chút một nổi lên trong thủy triều. Trên mặt nước này, chưa đầy 5 giây, một đội quân Tử Thủy im lặng và đáng sợ đã thành hình.

"Vút."

Những con sóng kịch độc cuộn trào trên mặt biển, tạo thành một con sóng lớn cuộn trào. Trên con sóng lớn, Bruce mặc giáp đen, đeo mặt nạ Batman, cầm hai cây đinh ba Neptune vàng ròng, nhìn chiến trường trước mắt với vẻ ngạo mạn như một nữ vương.

"Xin lỗi... ta đến muộn một chút, đám cặn bã mà ta cần hỗ trợ cũng đã hấp hối rồi, nhưng xem ra, vấn đề không lớn lắm..."

"Đám Tử Thủy! Hãy trôi đi! Hãy nhấn chìm thế giới này vì ta!"

"Ầm."

Quân đoàn Tử Thủy kịch độc dấy lên những con sóng, giống như tiếng gầm cuối cùng thuộc về dòng nước của thế giới hấp hối này, trong phút chốc đã cắt đứt đại quân Parademon vô tận từ trung tâm. Thứ nước chết đáng sợ, được tiêm vào tính ăn mòn mạnh mẽ kia ngay khi tiếp xúc với cơ thể Parademon đã bắt đầu ăn mòn mọi thứ.

Cơ thể Bruce nhảy lên một vòng trên không, cuối cùng rơi vào vết lõm do va chạm. Cô nhìn Nữ hoàng Dịch bệnh đang thoi thóp chỉ còn một hơi thở dưới chân, cô vung tay đâm một ống tiêm màu xám trắng vào cổ cô ta.

"Thứ này sẽ giúp ngươi chống lại cái chết, sẽ khiến ngươi đối mặt với cái chết, cuối cùng sẽ khiến ngươi chinh phục cái chết... sứ mệnh của ngươi vẫn chưa kết thúc đâu! Đứng dậy cho ta, tùy tùng của ta... từ hôm nay, cái tên Dịch bệnh, thuộc về ta!"

"Ầm ầm ầm."

Chấn động không gian không tiếng động mang đến những vị khách không mời mà đến trên bầu trời. Ba chiến hạm Apokolips có lớp vỏ bị kim loại nano vặn vẹo thành hình con dơi lao ra từ vết lõm không gian vỡ vụn. Trong lúc không kịp đề phòng, 6 khẩu pháo chính đồng loạt khai hỏa từ phía sau, xuyên thủng hoàn toàn hai chiếc chiến hạm Apokolips đang oanh tạc cổng dịch chuyển.

Murder Machine cũng đã đến...

"Vút."

Cây đinh ba Neptune sắc bén chỉ vào những chiến binh Tân Thần đang dàn trận đón đợi trước mắt. Khóe miệng Bruce nở một nụ cười giễu cợt, một lớp da sừng kỳ quái màu đen pha lẫn xám trắng từ cổ cô lan dần lên, cuối cùng bao phủ toàn bộ khuôn mặt cô.

"Đây là lần đầu tiên ta chiến đấu bằng hình thái này... đừng làm ta thất vọng nhé, những Tân Thần!"

Giọng nói vốn khàn khàn của cô lúc này trở nên trầm đục, tựa như tiếng của một con quái thú cổ đại, hơi thở của cô cũng trở nên cuồng bạo và hỗn loạn, khiến người ta nảy sinh một cảm giác khủng hoảng kỳ quái từ tận đáy lòng.

"Hãy đến đối mặt với... Ngày Phán Xét của các ngươi đi!"