Tào Lịch chạy thoát rồi?

Đầu óc tôi lập tức trống rỗng, lao lên phía trước, chen vào khoảng trống nhìn vào, chỉ thấy cái lỗ này rộng chừng nửa mét, bên trong địa đạo tối om, ngay cửa hang, hai con rắn đen dài đang cuộn mình, lưỡi đỏ lòm không ngừng thè ra thụt vào hướng về phía chúng tôi.

Thì ra là vậy, thảo nào Tào Lịch dám ngang ngược đến thế. Thỏ khôn còn có ba hang, những kẻ có thân phận như bọn chúng đương nhiên đã sớm chuẩn bị đường lui. Lúc chạy trốn cũng chẳng chút vội vàng, cứ như đang đi nghỉ dưỡng, chỗ này bị lộ thì đổi chỗ khác mà tác oai tác quái thôi. Dù sao hội chúng của Bào Ca Hội đông đúc như vậy, chúng đâu có coi cuộc vây bắt của chúng tôi ra gì.

Con vịt đã nấu chín mà lại bay mất một cách hoa mỹ, lòng tôi nóng như lửa đốt, vội vàng kéo tay áo Vương Chính Nhất, nói: "Đạo trưởng, chúng ta có đuổi theo không?"

Sự tình lại biến thành bộ dạng này, sắc mặt Vương Chính Nhất đã tím tái như gan lợn. Tay trái ông lật lên, hai luồng sáng trắng bay vút qua, hai con rắn đen lập tức ỉu xìu, đầu rũ xuống, không còn hung hăng được nữa. Sau khi trừ khử hai mối đe dọa này, Vương Chính Nhất quay đầu nhìn tôi, vội hỏi: "Đuổi thì đương nhiên phải đuổi rồi, nhưng mà, tiểu hữu Lục Tả, cậu là cổ sư, có loại thuốc nào phòng ngừa cổ độc để cho chúng tôi mang theo phòng thân không?"

"Giặc cùng chớ đuổi", đạo lý này đối với hai vị Thanh Thành nhị lão vốn đầy rẫy kỹ nghệ mà nói thì chẳng mấy phù hợp. Nhưng sau khi chứng kiến thủ đoạn khiến Tú Vân hòa thượng suýt nữa mất mạng vì trúng độc, Vương Chính Nhất cũng không khỏi cẩn trọng, đành cầu cứu tôi.

Tôi xoay chuyển suy nghĩ, gọi Kim Tằm Cổ ra, bảo hai người họ trút bỏ hộ thể chân khí, rồi điểm lên trán mỗi người một nốt ruồi đỏ chót, thông báo rằng đây là tinh nguyên xua đuổi trùng cổ, một giọt có thể kéo dài nửa canh giờ, đảm bảo vạn độc không xâm nhập tâm phế, đồng thời còn có tác dụng xua đuổi độc trùng.

Điểm thứ này rồi, thì không cần phải sợ đủ loại thủ đoạn của Tào Lịch nữa.

Vương Chính Nhất và Tú Vân hòa thượng thấy tôi cung kính thỉnh Kim Tằm Cổ với vẻ mặt vô cùng trịnh trọng, biết rằng hai giọt tinh nguyên này chắc chắn không dễ gì có được, liền chắp tay hành lễ với tôi. Sự việc khẩn cấp, sau khi khách sáo đôi câu, Vương Chính Nhất dặn dò tôi rằng truy đuổi trong địa đạo rất nguy hiểm, bảo tôi và Tiểu Tiêu ở lại đây chờ đại quân đến rồi hãy vào, còn ông và Tú Vân hòa thượng sẽ đi trước một bước. Thời gian đã qua lâu, không nói nhiều nữa, mọi người tự bảo trọng!

Nói xong, hai người nhảy xuống hố, nhằm thẳng phía sâu trong địa đạo mà lao đi.

Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo nhìn nhau, trong lòng không khỏi dâng lên một luồng ấm áp. So với những kẻ như Ngô Lâm Nhất, Hoàng Bằng Phi, thì hai vị cao thủ Tây Nam chưa từng quen biết là Thanh Thành nhị lão này lại có thể xông pha đến tuyến đầu nguy hiểm nhất, mà lại giao phó công việc hậu cần an toàn cho chúng tôi. Phẩm cách như vậy khiến chúng tôi vô cùng nể phục.

Con người là vậy, luôn có khiếm khuyết này hoặc nọ. Ví như Tú Vân hòa thượng, trước đây tôi thấy ông ta thích nghe nịnh nọt nên có ấn tượng không tốt, nhưng khi thực sự đến lúc nguy hiểm nhất, phẩm cách của con người mới được kiểm chứng rõ ràng.

Trên thế gian này, luôn có kẻ xấu, nhưng người tốt vẫn luôn chiếm đa số.

Đúng lúc này, Hổ Bì Miêu đại nhân mình đầy máu me bay vào trong phòng khiến chúng tôi giật bắn mình. Đóa Đóa chộp lấy con gà mái béo này kiểm tra một hồi, đại nhân chịu không nổi ngứa, cười quái dị nói nó không sao, chỗ máu này đều là của con cú mèo kia. Nhìn thì hiền lành nhưng đôi mắt sáng quắc, hóa ra là một tên ngốc được huấn luyện làm thám tử thông linh, lại còn hung dữ, khiến nó tốn không ít sức lực mới xử lý được.

Chúng tôi bàn bạc sơ qua các vấn đề liên quan, chưa đầy mười phút sau, đã nghe thấy tiếng động trong rừng bên ngoài, tiếng bước chân sột soạt, có cả tiếng quả quýt bị giẫm nát.

Để tránh hiểu lầm, tôi đi ra ngoài đón, chỉ thấy ngoài Dương Thao, Hoàng Bằng Phi và những người khác ra, còn có hơn hai mươi binh sĩ vũ trang tận răng. Mũ bảo hiểm nửa đầu, súng trường hướng về phía trước, dáng vẻ hung hãn, mặt bôi sơn ngụy trang, trông đúng là một đội quân tinh nhuệ. Nhìn thấy chúng tôi, Dương Thao lao tới hỏi Vương đạo trưởng và Tú Vân đại sư đâu rồi? Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo chỉ vào địa đạo bên trong, nói rằng đã đuổi theo mục tiêu rồi. Nơi này đích thực là hang ổ của Tào Lịch, nhưng hắn đã sớm đề phòng và chạy thoát qua địa đạo.

Tôi nhắc nhở mọi người cẩn thận những quả quýt kia, nơi này hẳn là căn cứ nuôi quýt trùng của Tào Lịch, nên không chỉ nhiều trùng mà độc tính còn rất mạnh.

May thay chuyến này có một cổ sư khác là Lý Viện đi cùng nên mọi người đều khá chú ý.

Khi biết tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo để Thanh Thành nhị lão tự mình mạo hiểm đi truy đuổi, Hoàng Bằng Phi tỏ thái độ, trừng mắt nhìn tôi, hầm hừ, miệng lẩm bẩm, dường như đang chê cười chúng tôi nhát gan. Tạp Mao Tiểu Đạo trừng mắt nhìn lại, vị huynh đài này mới thu liễm lại chút ít, nhưng vẫn đầy vẻ oán khí. Người phụ trách đội quân là một thiếu úy tên Phùng Lôi, chúng tôi gọi là Phùng trung đội trưởng. Sau màn chào hỏi ngắn gọn, chúng tôi tụ lại bàn bạc kế hoạch tiếp theo.

Dù Hoàng Bằng Phi sau đợt huấn luyện tập trung đã được thăng lên cấp chính khoa, nhưng sau khi Thanh Thành nhị lão rời đi, người có chức vụ cao nhất trong nhóm chúng tôi lại là Dương Thao, một "cây đa cây đề" đã lăn lộn nhiều năm ở Cục Tôn giáo, nên vẫn để anh ta lãnh đạo. Sau khi trao đổi nhanh chóng, cuối cùng quyết định Dương Thao, tôi, Tạp Mao Tiểu Đạo, Hoàng Bằng Phi, Bạch Lộ Đàm, cùng mười lăm chiến sĩ do Phùng Lôi dẫn đầu sẽ xuất phát từ địa đạo. Những người còn lại ở lại tại chỗ chờ quân tiếp viện, đồng thời hỗ trợ Lý Viện xử lý những quả quýt bệnh trong vườn.

Thời gian có hạn, càng kéo dài thì tình thế càng bất lợi, vì vậy không nói nhiều nữa, sau khi chọn xong nhân sự, tôi đi đầu, Tạp Mao Tiểu Đạo theo sát phía sau, Hổ Bì Miêu đại nhân mình đầy máu nằm trên vai anh ta, lần lượt xuống lỗ.

Địa đạo này cao hai mét, rộng khoảng một mét, cao một mét tám, dốc xuống phía dưới, chỉ cần hơi khom lưng là có thể đi nhanh. Do thiết kế tốt nên không có quá nhiều mùi hôi thối, có không khí tươi mát thổi tới từ phía góc cua. Bên trong rất tối, nhưng có đèn pin cường độ cao nên không thành vấn đề, chỉ cần cẩn thận trên đầu và dưới chân là được.

Mặc dù tốp người trước vừa mới đi không lâu, nhưng để cẩn thận, tôi vẫn để hai Đóa Đóa dẫn đường phía trước, đề phòng tình huống bất ngờ xảy ra.

Chúng tôi đi nhanh hơn mười phút mà vẫn chưa thấy cửa ra, ngược lại còn cảm thấy địa đạo ngày càng sâu xuống.

Đi như vậy, lòng tôi bắt đầu nặng trĩu.

Phải biết rằng địa đạo trốn thoát thông thường sẽ không xây quá dài, đó là để tiết kiệm chi phí, cũng là để có thể nhanh chóng thoát khỏi sự truy đuổi, cần phải tận dụng địa thế núi non phức tạp hơn hoặc phương tiện giao thông để cắt đuôi kẻ địch. Tuy nhiên, chúng tôi đã đi mười mấy phút mà cửa ra vẫn xa vời vợi, thật là đau đầu, cứ cảm thấy có chỗ nào đó không ổn.

Quả nhiên, đi tiếp vài phút nữa, phía trước xuất hiện một ngã rẽ.

Ngã rẽ này có hai đường, một đường rẽ trái, một đường đi thẳng. Đường rẽ trái có độ dốc hướng lên, còn đường đi thẳng thì vẫn giữ xu hướng dốc xuống. Khoảng trống ở ngã rẽ này đủ chứa bảy tám người, chúng tôi tụ lại bàn bạc hành động tiếp theo. Tôi hít sâu một hơi, ngoài mùi tanh của bùn đất và sự ẩm ướt ở cửa hang, còn ngửi thấy một mùi máu và mùi hôi thối thoang thoảng truyền đến từ phía con đường đi thẳng.

Đường địa đạo này đều là đất nện chặt, vì khô ráo nên không nhìn ra dấu chân, nhưng chúng tôi lại thấy trên vách tường của con đường đi thẳng có một vết xước mới. Qua đối chiếu, chúng tôi đồng loạt xác nhận, đây là vết do cây trượng thiền cán ngắn bằng đồng của Tú Vân hòa thượng quẹt phải.

Đây là dấu hiệu Thanh Thành nhị lão để lại cho chúng tôi, chỉ hướng kẻ địch đang chạy trốn.

Từ tình hình hiện tại, con đường rẽ trái hẳn là thông ra cửa thoát hiểm trên mặt đất, Tào Lịch không đi lối đó mà mang theo người đàn bà kia đi thẳng, tiến vào lòng đất; Vương Chính Nhất và Tú Vân hòa thượng thì một đường truy đuổi theo. Xem ra, tên Tào Lịch này dường như đã sớm có chuẩn bị, tình hình rất đáng lo, không cho phép chúng tôi chần chừ hay chờ đợi nửa bước. Sau khi bàn bạc, chúng tôi cử hai chiến sĩ quay về báo tin, những người còn lại tiếp tục cẩn thận đi tiếp.

Qua ngã rẽ, đi được chừng hai phút, có thể nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt tí tách mơ hồ truyền đến từ phía dưới. Con đường bắt đầu trở nên gập ghềnh, mặt đường dưới chân từ đất nện chuyển thành đá tảng, không gian bắt đầu mở rộng ra, địa đạo từ chỗ được đào thủ công ban đầu nay đã chuyển thành dựa vào hang đá mà xây dựng.

Dưới địa đạo của căn nhà gỗ trong rừng này, hóa ra lại là một hang động karst (hang đá vôi) với địa hình phức tạp?

Sắc mặt tôi bắt đầu nghiêm trọng. Người mắc chứng sợ hang động như tôi, hồi tưởng lại những chuyện kinh hoàng "chết đi sống lại" ngày trước, cảm thấy một luồng hơi lạnh truyền dọc sống lưng. Vì đi đầu đội hình, tôi tỏ ra đặc biệt cẩn thận, cũng bảo Tiểu Yêu đang chạy nhảy phía trước chú ý, không để kẻ địch thừa cơ lợi dụng - mặc dù nhân sự chúng tôi đầy đủ, vũ trang tận răng, nhưng trong hang đá khép kín, vũ khí nóng chưa chắc đã hữu dụng bằng vũ khí lạnh.

Huống chi, địch trong tối ta ngoài sáng, đủ loại thủ đoạn bí hiểm tung ra, người đông thật sự chẳng có tác dụng gì.

Tiểu Yêu đi trước, cô nàng ngốc nghếch này hít hít mũi, nói: "Cái chỗ quái quỷ này làm tôi có cảm giác rất tệ, cứ thấy như đã từng trải qua mấy lần rồi ấy." Tôi hỏi mấy lần nào? Tiểu Yêu hồi tưởng, nói: "Ừm..." Cái giọng kéo dài, cô hồ ly nhỏ này còn định làm trò, kết quả chưa kịp nói hết câu, đột nhiên đổi giọng: "Có bẫy..."

Tôi giật nảy mình, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy từ trong bóng tối đối diện, ba mũi tên vút bay ra, tạo thành hình chữ phẩm, nhắm thẳng vào Tiểu Yêu.

Mũi tên này dường như đã được động tay chân, nhanh đến mức không ai kịp nhận ra. "Cạch cạch cạch", ba tiếng giòn tan vang lên, tất cả đều bắn trúng người Tiểu Yêu. Cô hồ ly nhỏ bị lực đạo ấy làm cho bay bổng lên không trung, rồi rơi vào lòng tôi. Phía sau, vài luồng sáng mạnh chiếu tới, chỉ thấy một bóng đen lóe lên ở góc cua rồi biến mất. Tôi cúi đầu nhìn Tiểu Yêu, cô hồ ly nhỏ này là thai kỳ lân, vốn không sợ ám tiễn, nhưng cô nàng lại không thể nuốt trôi cục tức này. Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng như ráng chiều, nắm đấm siết chặt, lao vút lên phía trước: "Dám ám toán bà đây, không muốn sống nữa rồi!"

Hổ Bì Miêu đại nhân đang ngủ gật bỗng chốc tỉnh giấc, gào lớn: "Quá ngang ngược, quá ngang ngược!"