Hồ Úy vốn đang trong trạng thái căng thẳng tột độ, vừa nhìn thấy mình trong gương, như một người xa lạ đang cười lạnh như bị ma ám, còn toàn thân cô đều là máu đỏ tươi – lớp máu bám trên người cô, tựa như những con giun đất đang cử động, uốn lượn chảy tràn, khiến cả người cô trông thành một kẻ máu me kỳ quái – Hồ Úy sợ hãi bùng phát ngay lập tức, thét lên kinh hoàng, cảm giác trời đất đều tối sầm lại, đè nén về phía mình.
Sau khi thét xong, cô chỉ nghĩ đó là ảo giác, ôm hy vọng, cúi đầu nhìn chiếc khăn lau mặt trên tay mình, thấy trên đó đỏ au, đông lại thành màu đen; còn chân cô thì lạnh ngắt, rờn rợn, nhìn xuống nền gạch, vòi hoa sen vẫn chảy không ngừng, nước đọng lại nửa ngón tay không thoát đi đâu, mà lan rộng ra, tràn ngập cả mắt cá chân của cô.
Cho đến lúc này, Hồ Úy mới nhận ra những gì mình gặp phải thực sự không phải ảo giác, cũng không phải mơ. Cô mặc kệ mình còn trần truồng, lao đến kéo cửa nhà vệ sinh, nhưng phía bên kia cánh cửa như có ai đó đang nắm chặt, cô dùng sức bao nhiêu, đối phương cũng dùng sức bấy nhiêu, thế nào cũng không kéo ra được.
Hồ Úy dù sao cũng là phụ nữ, dù lúc này vì sợ hãi mà sức lực có vẻ lớn hơn thường ngày, nhưng cũng không chịu nổi quá lâu. Sau một phút, cô cuối cùng hết sức để đấu với người bên kia cánh cửa, giọng cô cũng đã thét đến khản đặc.
Nỗi sợ hãi khổng lồ siết chặt lấy Hồ Úy, trong khoảnh khắc đó, cô có cảm giác như sắp ngạt thở.
Sau vài phút trấn tĩnh, Hồ Úy bỗng nhiên phát hiện hai chân mình bị một luồng sức mạnh hút chặt, dòng nước máu đỏ rực đã tràn đến đầu gối cô, có rất nhiều thứ trơn nhầy bơi qua bắp chân cô, có thứ như sên, có thứ thì mềm mà lại cứng, hình như có cả gai ngược... Trong khoảnh khắc, da gà toàn thân cô nổi hết lên, răng va vào nhau lập cập, cúi xuống nhìn, thấy dưới mặt nước, một bóng hình người phụ nữ mặc áo trắng hiện ra, hai tay dang rộng, tóc bay lơ lửng trong dòng máu, xõa tung như rong đen...
Đột nhiên, hai chân Hồ Úy bị một đôi tay trắng bệch, sưng húp nắm chặt lấy, rồi kéo mạnh xuống dưới. Cô cảm thấy trời đất quay cuồng, như cả thế giới sụp đổ, toàn thân lạnh lẽo ẩm thấp, đầu óc nóng lên rồi ngất đi.
---❊ ❖ ❊---
Kể lại đoạn trải nghiệm này, giọng Hồ Úy rời rạc, tôi phải mất một lúc suy luận mới ghép lại được một cảnh tượng tương đối hoàn chỉnh như trên.
Tôi nhíu mày, hỏi Hồ Úy mặt tái nhợt: "Cô chắc chắn tất cả những gì cô miêu tả đều có thật không?"
Hồ Úy gật đầu rất chắc chắn: "Từng chữ tôi nói đều là thật, bây giờ nghĩ lại vẫn còn rành rành." Người phụ nữ bên cạnh không nhịn được mà mỉa mai: "Tôi thấy cô không nên ở đây, mà nên đến khoa tâm thần kiểm tra cái đầu đi." Tôi quay đầu lại, bình tĩnh nhìn người phụ nữ nói lời cay độc ấy. Cô ta thấy tôi nhìn thì bất mãn quay đi, lẩm bẩm: "Hừ, thằng chết tiệt!"
Tôi cười, không để ý, tập trung nhìn kỹ Hồ Úy, thấy lông mày cô nhíu chặt, quầng mắt thâm đen, và mép môi hơi tím tái – thông thường người có tướng mặt này có hai loại: một là dâm dục quá độ, hai là bị ma ám.
Chu Hồng Tường tiếp lời Hồ Úy kể: anh ấy dạy thêm xong về nhà, phát hiện vợ mình trần truồng nằm trên nền phòng tắm, da toàn thân xanh tím, hai tay bấu chặt cổ, như sắp ngạt thở, hôn mê bất tỉnh, còn mặt đất ướt sũng, vòi hoa sen vẫn tí tách phun nước xuống.
Phản ứng đầu tiên của Chu Hồng Tường là nghĩ đến ngộ độc khí gas, nhưng một lúc sau mới nhớ ra, nhà mới dùng là máy nước nóng điện.
Anh cúi xuống đỡ vợ dậy, phát hiện hô hấp của vợ rất yếu ớt, và trong cổ họng hình như có thứ gì đó. Không kịp nghĩ ngợi, anh thọc tay vào họng vợ móc ra, kích thích gây nôn. Sau một hồi kích thích, cuối cùng Hồ Úy cũng phản xạ nôn ra một đống hỗn tạp lộn xộn, lúc này hô hấp mới thông suốt hơn nhiều, rồi gọi 120, xe cứu thương đến đưa vào bệnh viện.
Kể xong, Hồ Úy bỗng nhiên chìa tay ra, nắm chặt lấy cánh tay tôi, nói với giọng như loạn thần kinh: "Đại sư Lục, anh phải tin tôi. Họ bảo tôi bị ngất vì ăn quá no lại tắm nước nóng lâu, nhưng tôi dám chắc, hôm đó tôi đụng phải ma rồi, thật đấy!"
Tâm trạng Hồ Úy rất kích động, hình như mấy ngày nay cô ấy phải chịu nhiều nghi ngờ, còn chồng cô thì ở bên cạnh an ủi.
Nhìn cảnh này, tôi bất giác nhớ đến Phó Tiểu Kiều một tháng trước, nếu cô ấy chịu cam chịu cuộc sống tầm thường, chắc cũng có thể sống rất hạnh phúc nhỉ?
Nghe xong lời kể của Hồ Úy và Chu Hồng Tường, tôi cơ bản có thể khẳng định cô ấy có lẽ thực sự đã va phải ma.
Nhưng nếu con ma đó thực sự muốn hại người, chỉ cần bịt chặt lỗ thoát nước trong phòng tắm, có lẽ cô em họ của lão Vạn này đã chết đuối rồi. Có vẻ mục đích của nó không phải hại người, mà muốn tỏ bày điều gì đó với Hồ Úy, hoặc có lẽ là muốn cho thấy sự tồn tại của nó.
Tại sao lại muốn thể hiện sự tồn tại? Tôi có một suy nghĩ trong đầu, nhưng vẫn cần đến hiện trường xem thế nào mới tốt.
Tôi nói suy nghĩ của mình cho họ nghe. Chu Hồng Tường nghe tôi nói muốn đến nhà xem thì vui vẻ lắm, bảo sẽ dẫn chúng tôi đi. Hai vợ chồng họ còn vài điều phải dặn dò, tôi bảo Tiểu Yêu đẩy tôi ra khỏi phòng bệnh trước. Chưa ra khỏi cửa, bỗng nghe tiếng người đàn bà lắm mồm lúc nãy thét lên chói tai: "Á... ma, trời ơi, ma, ma!"
Trong phòng bệnh hỗn loạn cả lên, người đàn bà đó như phát cuồng, hai tay vung vẩy, mắt mở to như mắt cá chết, miệng méo xệch, có bọt trắng trào ra.
Tôi ngẩn ra, lập tức phản ứng lại, quay đầu nhìn Tiểu Yêu Đóa Đóa sau lưng mình.
Con tiểu hồ ly tinh này nheo đôi mắt đẹp cười xấu xa, thấy tôi nhìn thì lè lưỡi, rồi có vẻ đắc thắng, lộ ra vẻ mặt mong được tôi khen ngợi. Tôi lắc đầu: "Tiểu Yêu, đừng có nghịch nữa, mau dừng tay, đừng gây phiền phức."
Tiểu Yêu hừ một tiếng: "Không chịu." Tôi hỏi nó tại sao lại dọa cô ta.
Tiểu Yêu nhăn mũi: "Con mụ béo chết tiệt đó, dám chửi anh, em bắt nó thấy ma thật! Xem sau này nó còn dám nói bậy không? Hahaha..." Nó thấy một đám người ùa vây lại, cười đến nỗi mắt cong như trăng non. Tính đứa nhỏ này rất bướng, tôi không tiện nói thẳng, đành bảo nó thôi được rồi, đủ rồi, làm người làm việc gì cũng phải biết tha thứ cho người khác, phải biết bao dung. Như vậy, bạn bè mới ngày càng nhiều, kẻ thù ngày càng ít...
Nó hơi sốt ruột vì tôi giáo huấn, bịt tai nói: "Phiền chết đi được, anh gỗ mục này, nhà nho cổ hủ, giống hệt mẹ anh!"
Tuy nó không thích, nhưng vẫn ngừng tay. Người đàn bà lúc nãy không còn la hét nữa, chỉ như con cá chết, há mồm thở dốc.
Nhìn Hồ Úy và Chu Hồng Tường trong phòng bệnh, tôi hỏi lão Vạn bên cạnh: "Em họ anh cũng ngoài ba mươi rồi, sao chưa có con?" Anh ta nhún vai: "Em họ tôi tính cứng cỏi và ham thắng, bảo chưa có nhà, sinh con ra để đâu? Thế là cứ không sinh, có hai lần mang thai đều bỏ, giờ mua nhà rồi bắt đầu chuẩn bị mang thai, thì lại gặp chuyện này."
Tôi gật đầu, không nói thêm gì.
Ra khỏi bệnh viện, chúng tôi đón xe đến nhà Chu Hồng Tường, đúng là một khu chung cư rất cũ, cơ sở vật chất tồi tàn, lại không phải nhà có thang máy. Nhà họ ở tầng cao nhất, phải mất một hồi mới đưa được tôi lên, tới trước cửa nhà họ, lão Vạn và Chu Hồng Tường mệt đến đầy mồ hôi trán.
Nói thật, người được khiêng như tôi cũng đổ mồ hôi, suốt đường lo mình bị rơi xuống.
Thế nhưng khi Chu Hồng Tường rút chìa khóa từ thắt lưng, mở cửa ra, không hiểu sao tôi bỗng rùng mình một cái, toàn thân run lẩy bẩy. Lão Vạn cũng khoanh tay, trách người em rể: "Lão Chu, hướng nhà ông có vấn đề quá, mùa hè nóng thế này mà đã se lạnh thế kia, mùa đông chẳng phải đông cứng à?"
Chu Hồng Tường bật đèn lên, bất đắc dĩ trả lời: "Không còn cách nào, giờ giá nhà đắt quá, hướng tốt phải thêm vài vạn, tiết kiệm được đồng nào hay đồng đấy."
Tôi nheo mắt nhìn quanh căn phòng, đồ đạc bố trí rất đơn giản, không có đồ đắt tiền gì, dĩ nhiên cũng chẳng có bố trí phong thủy. Tôi để Tiểu Yêu đẩy xe lăn, đi vòng quanh phòng một lượt. Trên kệ tivi có mấy chậu lô hội, bếp hướng về phía nam, trên tường có dải ruy băng màu rủ xuống. Mấy chỗ này đều có chút kỳ cục, nhưng ảnh hưởng đến bố cục căn nhà không lớn.
Đi vòng một lát, chúng tôi đến trước cửa phòng tắm.
Phòng tắm và nhà vệ sinh trong nhà Chu Hồng Tường là một phòng, ngăn cách bằng rèm. Không hiểu sao phòng tắm này lại có một bậc thềm, cao hơn lối đi chừng hơn chục phân. Tôi không hiểu ý nghĩa, hỏi: "Sao lại thế?" Chu Hồng Tường nói hồi đó cũng hỏi rồi, môi giới bảo vì là tầng cao nhất nên phải làm chống thấm kỹ hơn một chút, hình như còn liên quan đến áp lực nước, anh cũng không rõ, thấy không ảnh hưởng gì nên thôi, ngôi nhà này sửa sang cũng đẹp, để tiết kiệm tiền họ chỉ thay mỗi bồn cầu, còn lại giữ nguyên.
Vì cái bậc này, xe lăn của tôi không vào được. Tôi liếc qua từ bên ngoài, trong lòng rất khó chịu, thấy cái bồn cầu mới thay không hài hòa chút nào, như lạc lõng với cả phòng tắm. Tôi rướn cổ nhìn, thấy giữa bồn cầu và nền gạch có một khe nứt, khá to, không biết là do bồn cầu hay do tay nghề thợ kém.
Lão Vạn thấy tôi nhìn vất vả, hỏi có cần đưa xe lăn vào phòng tắm xem không? Đứng bên ngoài thế này chẳng nhìn ra được gì.
Tôi gật đầu: "Được." Chu Hồng Tường và lão Vạn liền một trước một sau chuẩn bị bế tôi lên. Khi tôi lơ lửng giữa không trung, ngước mặt lên, bỗng thấy trên cổ Chu Hồng Tường, lại có một cô gái áo trắng ngồi, mặt che một lớp da, mờ mờ không rõ; và ngay lúc đó, Chu Hồng Tường bỗng buông tay, đẩy tôi đang lơ lửng giữa không trung, mạnh mẽ về phía sau.
