Đại sư huynh dường như đã sớm đoán được tôi sẽ đồng ý nên không hề tỏ ra ngạc nhiên, ông bảo Đổng Trọng Minh đưa tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn cho tôi, rồi dặn dò một số điều cần lưu ý sau khi đến tổ chuyên án. Đổng Trọng Minh chuẩn bị vô cùng chu đáo, từ việc lớn đến việc nhỏ đều ghi chú cẩn thận. Tôi từng nghe Lâm Tề Minh nói, Đổng Trọng Minh trong "Thất Kiếm" không phải là người giỏi về võ lực, phần lớn thời gian đều hỗ trợ đại sư huynh xử lý công việc, giống như một thư ký thực thụ, vô cùng tháo vát.

Đại sư huynh là người có thủ đoạn thống trị rất cao tay, các loại nhân tài đều có thể tụ hội dưới trướng của ông, ngược lại những người thuộc dòng chính xuất thân từ Mao Sơn Tông thì tôi lại chẳng thấy mấy ai.

Đàm luận xong xuôi, bên ngoài có người gõ cửa đúng lúc để báo cáo công việc, chúng tôi liền đứng dậy cáo từ.

Đại sư huynh tiễn tôi ra tận cửa, nắm lấy tay tôi rồi nói, Tây Nam cục nhân tài đông đúc, lần này cậu được điều động qua đó chủ yếu là với thân phận Cổ sư. Những việc tham gia cũng đều là công tác nghiên cứu, chắc là sẽ không có nguy hiểm gì. Nhưng sự đời khó lường, nếu xuất hiện chuyện gì không giải quyết được, cậu hãy nhớ lấy số điện thoại của Trọng Minh, cứ gọi cho cậu ta, tôi sẽ biết ngay.

Tôi nắm lấy bàn tay đầy vết chai sạn của đại sư huynh, đáp rằng đã rõ, tôi cũng chỉ là kẻ kiếm cơm qua ngày, chắc cũng chẳng có ai làm khó mình đâu.

Ra khỏi phòng họp, chưởng quầy còn có việc tìm đại sư huynh nên chưa rời đi. Tôi một mình xuống bãi đỗ xe chuẩn bị về, Tào Ngạn Quân chạy tới bảo sáng ngày kia lúc chín giờ cậu ta sẽ qua đón tôi, đến lúc đó đừng tắt máy, nhớ giữ liên lạc.

Về đến văn phòng, tôi đưa tài liệu cho Tạp Mao Tiểu Đạo, bảo rằng ngày kia tôi phải đi công tác, không biết bao giờ mới về. Tạp Mao Tiểu Đạo mừng rỡ, nói cậu ta ở Đông Quan cũng gần một năm rồi, ngày nào cũng bận rộn đến mức phát chán, ngay cả mấy tụ điểm ăn chơi về đêm ở Đông Quan cậu ta cũng thấy phát ngán. Rèn luyện tâm tính giữa hồng trần cũng không phải cách này, sờ sờ cái bụng, mỡ đã lên vài phân, vừa hay đi Tây Xuyên một chuyến, thưởng thức phong tình của các cô gái Tây Xuyên, vị tê cay nồng đượm của lẩu Du Thành... cùng đi, cùng đi thôi.

Tôi đã quá quen với việc cùng Tạp Mao Tiểu Đạo đồng hành nên không từ chối, chỉ hỏi văn phòng Mao Tấn ở đây thì tính sao?

Tạp Mao Tiểu Đạo nhướng mày, nói không phải còn có Tuyết Thụy và Trương Ngải Ni sao? Ngoài ra chẳng phải cũng mới tuyển thêm hai thầy phong thủy, làm màu cho đủ mặt là được rồi - không được nữa thì đóng cửa lại, thế là xong chứ gì? Tiền bạc ấy à, đủ tiêu là được, việc gì phải vì nó mà bôn ba, không dứt ra được chứ?

Tôi mỉm cười, đúng là tên này vẫn phóng khoáng như vậy, cái cơ ngơi và danh tiếng phải tốn bao công sức mới gây dựng được, nói bỏ là bỏ, quả thực có phong thái của bậc cao nhân thoát tục.

Thế là tôi gật đầu, bảo được, vậy chúng ta thu dọn một chút, ngày kia xuất phát.

Buổi trưa, Will chuyển khỏi khu Vườn Trên Không, bắt xe đến sân bay Bạch Vân để đáp chuyến bay quốc tế trở về Anh. Lúc đi, tôi hỏi anh ta, nếu thể chất của huyết tộc có thể dùng thủ đoạn để đối mặt trực tiếp với ánh mặt trời, vậy những linh thể quỷ hồn như Đóa Đóa có cách nào để thực hiện được mục đích tương tự hay không?

Will lắc đầu, nói bọn họ suy cho cùng vẫn là một loại sinh vật, còn Đóa Đóa hoàn toàn nằm trong phạm vi ý thức tinh thần. Tuy nhiên, phương Tây cũng có nhiều cao nhân nghiên cứu về lĩnh vực này, khi về anh ta sẽ hỏi thử, nếu có kết quả sẽ liên lạc với tôi.

Tiễn Will xong, phía Tuyết Thụy lại làm loạn lên. Khi biết tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo, hai ông chủ của văn phòng Mao Tấn sắp "bỏ trốn", Tuyết Thụy đương nhiên không chịu ở lại Đông Quan một mình, cô ấy cũng muốn đi theo, muốn đi xem phu kéo thuyền bên dòng Gia Lăng, di tích của cố quốc Ba Thục, cậu nhóc xinh xắn ở bia Giải Phóng tại Du Thành, còn cả những món ăn ngon khắp nơi... chao ôi, nghĩ thôi mà nước miếng đã muốn chảy ra rồi.

Tuyết Thụy nói một cách đầy phấn khích, giữa trưa đã không nhịn được mà kéo chúng tôi đến quán Tứ Xuyên gần đó, ăn một bữa lẩu cay nồng.

Tôi rất lấy làm lạ, cô gái lớn lên ở Hồng Kông, sống ở Mỹ này tại sao lại có thể ăn cay giỏi đến thế.

Tuy nhiên, cuối cùng tôi vẫn kiên quyết từ chối yêu cầu đi cùng của Tuyết Thụy, không phải vì văn phòng Mao Tấn không có người trông coi, mà vì việc tôi tham gia là một nhiệm vụ bí mật. Tạp Mao Tiểu Đạo là đệ tử Mao Sơn thì không nói làm gì, đằng này còn mang theo một cô gái, chẳng khác nào đi nghỉ dưỡng. Đã vào tổ chức thì phải tuân thủ quy tắc, làm chuyện khác biệt cuối cùng chỉ khiến bản thân trở nên lạc lõng.

Vì chuyện này, Tuyết Thụy, người chưa bao giờ cãi vã với tôi, đã giận dỗi một trận, hai ngày liền không nói một lời nào.

Chuyện này còn kinh động đến Lý Gia Hồ đang trấn giữ Hồng Kông, ông đích thân chạy đến dập lửa, khuyên bảo con gái mình một hồi, cuối cùng đành phải ký vào bản hiệp ước "bán nước cầu vinh", hứa sẽ tài trợ toàn bộ chuyến du lịch châu Âu của Tuyết Thụy vào năm sau, cô nàng mới chịu thôi. Đương nhiên, dù vậy thì Tuyết Thụy vẫn không cho tôi sắc mặt tốt, luôn miệng đe dọa rằng trước khi tôi đi phải để Kim Tàm Cổ và Thanh Trùng Hoặc đánh nhau một trận mới hả giận.

Sáng sớm ngày thứ ba, tôi như kẻ chạy trốn, mang theo hai Đóa Đóa cùng Tạp Mao Tiểu Đạo rời đi.

Đương nhiên, không thể thiếu đại nhân Hổ Bì Miêu, con chim béo nghe tin được đi chuyên cơ thì phấn khích đến mức cả đêm không ngủ, xúc động rơi nước mắt nói: "Cuối cùng, mẹ kiếp cũng không phải ngồi khoang oxy nữa rồi." Nghe thấy lời này, tôi cảm thấy đôi khi yêu cầu của đại nhân thực sự không cao, có trà khổ, hạt dưa, có cái tổ để ngủ, lúc đi máy bay không phải ở trong khoang oxy ngột ngạt là đã mãn nguyện lắm rồi.

Đương nhiên, còn phải có một cô bé tiểu la lỵ đáng yêu đi cùng - đây mới là điều kiện cần.

Tào Ngạn Quân tiễn tôi ra sân bay, giúp tôi chuẩn bị một số thủ tục và thư giới thiệu, còn đưa cho tôi một chiếc vòng đồng móc chìa khóa, bảo đây là đại sư huynh đưa cho, có thể dùng để trừ tà tránh họa, trấn áp ấn ký trên trán tôi, tiêu trừ ngày đêm. Tôi nhận lấy, nhờ cậu ta gửi lời cảm ơn tới đại sư huynh.

Từ phương Nam bay đến sân bay Giang Bắc ở Du Thành chỉ mất hai tiếng. Ở phương Nam chúng tôi vẫn còn mặc áo khoác mỏng, nhưng đến sân bay Giang Bắc, vừa ra khỏi sảnh, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo đã lạnh run cầm cập như hai con chim cút. Bảo là đãi ngộ chuyên cơ, nhưng thực chất chỉ là đi nhờ mà thôi, lúc ra ngoài cũng chẳng có ai đến đón, để chúng tôi đợi gần nửa tiếng, cuối cùng không chịu nổi nữa bèn bắt taxi, thẳng tiến đến một quán lẩu gần đó, ăn vài miếng cho ấm bụng đã.

Để tránh gây chú ý, Tiểu Yêu - người thường ngày vẫn xuất hiện với thân phận em họ tôi - đã không lộ diện mà trốn trong tấm bài gỗ hòe của tôi - mặc dù vòng cổ vàng ròng hình ngôi sao sáu cánh cũng có thể chứa linh thể, nhưng hai cô nhóc đều là người hoài niệm, ngoại trừ lúc tu luyện cần trích xuất thuần âm chi khí, ngày thường vẫn thích ở cùng nhau trong tấm bài gỗ hòe hơn.

Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo thưởng thức một bữa lẩu Du Thành chính gốc ngon tuyệt, sau đó lại đến trung tâm thương mại gần đó mua hai chiếc áo da dày dặn, mặc vào rồi mới có tâm trí mà thưởng thức phong cảnh Du Thành.

Phạm vi hoạt động của tôi khá hạn hẹp, ngoài quê hương ra thì phần lớn đều lăn lộn ở vùng ven biển Đông Nam, hơn nữa lúc đó ngày nào cũng bôn ba vì kế sinh nhai, ngay cả những cửa hàng lớn trang hoàng xa hoa một chút cũng không dám bước chân vào, đâu được như bây giờ mà đi chơi khắp nơi. Tôi ngay cả Kiềm Dương còn chưa từng đến, nói gì đến đất trời Du Thành, nhưng suốt dọc đường đi, tôi cảm thấy thành phố nội địa này, núi non hoa cỏ, đô thị thư thái, dù là phong cảnh hay con người đều có sự khác biệt hoàn toàn với những thành phố nhịp độ nhanh ở ven biển.

Tạp Mao Tiểu Đạo đương nhiên đã từng đến, nhưng đó là chuyện của nhiều năm về trước rồi, đến nay mọi thứ đã thay đổi chóng mặt, khiến người ta không kịp nhìn.

Dạo chơi thêm hơn một tiếng đồng hồ, chúng tôi mới nhận được cuộc gọi của người địa phương.

Là một cô gái, nói rằng không đón được chúng tôi, hỏi chúng tôi đang ở đâu. Tôi bật cười, bảo tôi cũng không thấy người đón, bụng đói quá nên ra ngoài tìm cơm ăn rồi. Tôi không rành địa lý ở đây, hai người nói chuyện qua điện thoại hồi lâu, cuối cùng một chiếc Audi màu đen cũng dừng trước mặt chúng tôi. Nhân viên đến đón chúng tôi là một cô gái Tứ Xuyên xinh đẹp chính gốc tên là Lưu Tư Lệ, cười rất ngọt, tiếng Tứ Xuyên gọi là "hây quai" (rất ngoan/xinh), thái độ cũng rất tốt, không hề trách móc chúng tôi tự ý chạy lung tung, rất nhiệt tình bắt tay tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo.

Lưu Tư Lệ vóc người không cao, trông rất giống thí sinh đạt giải ba trong một chương trình tuyển chọn tài năng của đài truyền hình Tương Nam vài năm trước. Tạp Mao Tiểu Đạo nắm tay cô ấy, cười hì hì, miệng ngoác ra, chẳng nỡ buông tay.

Vào khoảnh khắc này, tên này hoàn toàn không có chút phong thái cao nhân nào khi chiến đấu, đúng là một kẻ mặt dày.

Tôi giới thiệu với Lưu Tư Lệ rằng đó là bạn, mặc dù tự ý dẫn người đi như vậy không có kỷ luật cho lắm, nhưng vì là "chuyên gia" được đặc biệt điều động đến nên Lưu Tư Lệ cũng không tỏ ra bất mãn, chở chúng tôi cùng về. Trụ sở của tổ chuyên án nằm ở một nơi yên tĩnh thuộc khu Vạn Giang, xung quanh cây cối rậm rạp, tựa vào núi, bậc thang u tịch, cổng lớn rộng rãi mà đầy vẻ thâm trầm, các tòa nhà đều ẩn mình trong rừng, rất thú vị.

Xe dừng trong sân, chúng tôi bước lên bậc thang, đi đến góc một tòa nhà thì thấy Ngô Lâm Nhất, ông lão Miêu đầu quấn vải thô, đang vội vã đi từ trong ra để bắt tay chào đón tôi.

Lúc này Ngô Lâm Nhất không còn vẻ lạnh lùng như lần đầu gặp mặt, có lẽ vì chính ông là người làm báo cáo để tôi tới đây nên ngược lại còn tỏ ra rất nhiệt tình. Ông kéo tôi sang một bên, tóm tắt sơ lược sự việc lần này, rồi bảo tôi đi báo cáo trước, đến hai giờ chiều sẽ có một buổi thông báo tình hình vụ án, bảo tôi nhất định phải tham gia, cũng là dịp để giới thiệu tôi với các thành viên trong tổ chuyên án.

Tôi chỉ vào Tạp Mao Tiểu Đạo bên cạnh, nói lão Tiêu cũng đi cùng, xem có giúp được gì không.

Ngô Lâm Nhất ở Thanh Sơn Giới đã là chỗ quen biết cũ với Tạp Mao Tiểu Đạo, đương nhiên biết sự lợi hại của gã đạo sĩ đê tiện này, liền nắm chặt tay, nói vài lời cảm ơn, còn nói nếu không phải Tiểu Tiêu không nằm trong biên chế thì nhất định đã điều động qua rồi, như thế này cũng vừa hay. Ngô Lâm Nhất cũng bận rộn, lời thừa thãi không nhiều, chưa nói được mấy câu đã có người gọi, ông liền rời đi. Dưới sự dẫn dắt của Lưu Tư Lệ, chúng tôi làm xong thủ tục báo cáo, rồi lại được dẫn đi tìm ký túc xá được phân.

Ký túc xá nằm ở sườn núi phía sau, chúng tôi rẽ vào đường nhỏ, đột nhiên nghe thấy phía trước truyền đến âm thanh quen thuộc. Tiến lên phía trước, rẽ qua một khúc cua, lại thấy Hoàng Bằng Phi và Bạch Lộ Đàm xuất hiện trước mặt chúng tôi, đang vừa đi vừa cười nói vui vẻ.