Tháng sáu năm 2009, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo trở về Đông Quan.
Ông chủ Cố, đối tác của văn phòng Mao Tấn, sau khi biết tình hình của tôi đã vội vã từ Hồng Kông tới chỗ tôi ngay trong đêm. Sau khi tìm hiểu bệnh tình, ông không giấu nổi sự quan tâm mà hỏi tôi có cần giúp đỡ chuyển sang bệnh viện ở Hồng Kông hay không. Xét về điều kiện y tế và trình độ phục hồi chức năng, vài bệnh viện ở Hồng Kông thuộc hàng bậc nhất toàn khu vực Đông Á.
Tôi khéo léo từ chối ý tốt của ông, bày tỏ rằng chỉ cần tìm một nơi tĩnh dưỡng là được, không cần phải đi khắp nơi tìm thầy chạy chữa.
Ông chủ Cố đương nhiên biết rõ thân phận của tôi nên cũng không khuyên can thêm. Thế nhưng ngày hôm sau, ông vẫn tận dụng các mối quan hệ xã hội để sắp xếp cho tôi một phòng bệnh cao cấp tại một bệnh viện điều dưỡng rất nổi tiếng ở ngoại ô phía Tây Đông Quan. Tôi biết bệnh viện điều dưỡng đó, nó rất có tiếng ở Đông Quan, cây cối rậm rạp, môi trường ưu mỹ. Trước kia nơi đây là khu an dưỡng cho cán bộ lão thành, chiếm một diện tích rất lớn, sau này được con cháu của một vị quyền quý thầu lại, cải tạo thành bệnh viện điều dưỡng kiểu sơn trang nghỉ dưỡng. Bác sĩ và thiết bị y tế phục hồi chức năng ở đây đứng đầu tỉnh Nam Phương, những người có thể ở trong đó đều chẳng phải hạng dân thường.
Tôi vốn không muốn gây phiền phức như vậy, nhưng đó cũng là tâm ý của ông chủ Cố, hơn nữa tôi thực sự muốn tìm một nơi yên tĩnh để dưỡng thương nên đã đồng ý, chiều hôm sau liền chuyển vào viện.
Trở về Đông Quan, tôi không muốn làm lớn chuyện nên không thông báo cho đám bạn ở Bằng Thành và Hồng Sơn, ngay cả A Căn ở cùng thành phố cũng chỉ chào một tiếng chứ không nói quá nhiều. Tuy nhiên, Triệu Trung Hoa đương nhiên biết tung tích của tôi nên đã tới thăm, xách theo ít trái cây và mang tới cho tôi tiền thăm hỏi của đơn vị. Nhìn thấy bộ dạng tôi nằm liệt trên giường không thể cử động, Triệu Trung Hoa vô cùng áy náy, khiến tôi ngược lại phải khuyên nhủ anh ta hồi lâu.
Theo y học hiện đại, tôi muốn hồi phục để đứng thẳng đi lại được chắc cũng phải mất ba năm năm. Thế nhưng con trùng béo trong cơ thể tôi tuy đang ngủ say nhưng vẫn âm thầm tác động lên người tôi, vì vậy tôi có lòng tin sẽ đứng dậy được trong vòng cuối năm nay.
Triệu Trung Hoa dù sao cũng là người trong giang hồ, không hề làm bộ làm tịch, sau khi buồn bã một lúc liền kể với tôi về những chuyện xảy ra gần đây.
Cuộc bạo loạn ở phía Đông Bắc gần như đã kết thúc. Sau gần hai tháng truy bắt, phần lớn tù nhân vượt ngục hoặc bị bắn chết, hoặc bị áp giải trở lại nhà tù. Những nhân viên của Tà Linh Giáo tham gia tiếp ứng bên ngoài cũng thương vong quá nửa. Phong Ma Hà Tô Bỉnh Nghĩa bị đội của Trần lão đại chặn đánh tử vong ở ngoại ô Thẩm Dương, nhưng Mị Ma lại trốn thoát. À đúng rồi, trong danh sách tội phạm bỏ trốn, người tên Vương Sơ Thành cậu còn nhớ chứ, hắn cũng chạy thoát rồi. Sau vụ đại án Nam Bắc lần này, cấp trên chấn động, trao cho Cục Tôn giáo nhiều quyền lực hơn, xuất kích khắp nơi, gió thổi cỏ lay, thủ đoạn cũng cứng rắn hơn rất nhiều. Dự đoán trong nửa năm tới, cho đến tận mùa thu năm sau, Tà Linh Giáo sẽ phải ẩn mình dưỡng thương, ít có động tĩnh.
Tôi gật đầu, nói đám người này dù có nhảy nhót thế nào cũng chỉ là lũ hề không ra gì. Nếu cấp trên thực sự quyết tâm chỉnh đốn, bọn chúng sợ rằng ngay cả việc tồn tại cũng khó khăn. Người ta vẫn nói Tiểu Phật Gia mưu lược sâu xa, trí tuệ gần như yêu quái, lần này xem ra lại tính sai rồi.
Triệu Trung Hoa nói chưa chắc, có lẽ hắn còn có thâm ý khác cũng nên. Những hạng kiêu hùng như vậy, cậu thực sự không thể dùng suy nghĩ của người thường để đo lường hắn.
Chúng tôi trò chuyện hơn một tiếng đồng hồ. Đại sự ập đến, công việc ở phân cục Đông Quan cũng rất nhiều, ngay cả người nhàn nhã như Triệu Trung Hoa cũng bị lôi ra sai khiến như trâu ngựa, không có lấy một phút rảnh rỗi nên anh ta vội vàng rời đi. Những ngày sau đó, Lý Gia Hồ cũng tranh thủ ghé qua thăm tôi, nói về việc Tuyết Thụy vào Miến Điện mà đầy lo âu. Anh nói đã mấy tháng rồi, cô bé cứ rúc trong cái sơn thôn nhỏ đó, cũng chẳng biết tình hình ra sao. Vốn dĩ anh còn muốn nhờ tôi tới thăm, kết quả tôi lại xảy ra chuyện này, thực sự khiến người ta đau đầu.
Tôi vẫn nhẹ nhàng an ủi, bảo anh không cần lo lắng, bà bà nhà Xuy không phải kẻ tà ác, nghĩ lại chắc chỉ là giữ Tuyết Thụy lại trong thôn để dưỡng thương thôi, quan tâm quá đâm ra loạn.
Mấy ngày đầu, người tới thăm tôi không ít. Thuộc hạ của văn phòng Mao Tấn, Thiết Chủy Trương Ngải Ni, kế toán Giản Tứ, chuyên viên sự vụ công cộng Tô Mộng Lân, lễ tân Tiểu Lan, còn có hai người "chạy việc" là Lão Vạn và Tiểu Tuấn đều lần lượt tới. Đặc biệt là Lão Vạn, cứ lì lợm không muốn đi, nói là muốn báo ân, đòi hầu hạ tôi từng chút một, bị tôi gọi Tiểu Yêu đuổi cổ tên này đi.
Tạp Mao Tiểu Đạo ngày nào cũng tới thăm tôi, lại qua mấy ngày nữa, Hổ Bì Miêu đại nhân cũng chuyển cái ổ chim của nó vào phòng tôi.
Vì chuyện này mà cô y tá ở đây đã kiến nghị với tôi mấy lần. Đây là bệnh viện điều dưỡng cao cấp, có vài khách hàng bị dị ứng với chim chóc, hơn nữa thời điểm này lại đang có dịch cúm gia cầm, dù sao cũng không tốt lắm. Cô ta nói chuyện không suy nghĩ liền bị Hổ Bì Miêu đại nhân nghe thấy, mắng cho một trận: "Con nhãi nhép, cô mới bị cúm gia cầm ấy, cả nhà cô bị cúm gia cầm, cả cái thôn của cô bị cúm gia cầm... Thiên hạ rộng lớn thế này, còn chỗ nào mà đại nhân ta không ở được sao? Đúng là nực cười, ta có cần kể cho cô nghe trước kia ta ngầu thế nào không? Cút ngay!"
Cô gái nhỏ bị con chim béo ú như gà mái này mắng cho một trận, không biết làm sao, nước mắt lã chã rơi, vừa khóc vừa chạy ra ngoài.
Tuy nhiên, sau đó cô ta không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa.
Ngày tháng cứ thế trôi qua, cuộc chỉnh đốn lớn vẫn tiếp tục, thế giới bên ngoài sôi sục như lửa, tôi lại đang tĩnh dưỡng trong một bệnh viện điều dưỡng phong cảnh hữu tình. Mỗi ngày đều là ngủ, nằm ườn, ăn cơm, đọc sách, nghe hai con Đóa Đóa đọc sách cho mình, rồi lại được Tiểu Yêu đẩy xe lăn đi dạo khắp nơi, tán gẫu chuyện đời thường với các bệnh nhân trong viện. Họ đều nói tiếng địa phương, tôi lăn lộn ở tỉnh Nam Phương đã lâu nên cũng học được đôi chút, dù sao cũng chẳng biết thân phận đối phương, cứ chém gió cho qua ngày.
Người nhà tôi không biết tình hình hiện tại của tôi. Tôi là người trưởng thành sớm, từ trước đến nay đều có tính cách báo hỉ không báo ưu, nên khi gọi điện về nhà cũng chỉ nói công việc ở đây bận rộn, không có thời gian về nhà.
Trong thời gian đó, em họ tôi là Lục Tịnh có gọi vài cuộc điện thoại. Nó sắp thi đại học rồi, đang đối mặt với vấn đề chọn nguyện vọng. Dù sao cũng là người từng chịu khổ, biết được nỗi vất vả khi đi làm thuê trôi dạt bên ngoài mà không có văn hóa, nên em họ tôi học hành rất chăm chỉ. Khi tôi trò chuyện với Dương Vũ, cậu ấy luôn nhớ nhắc với tôi rằng nghe nói em họ tôi ở lớp luyện thi thành tích rất xuất sắc, đứng đầu bảng, đỗ đại học hệ chính quy không thành vấn đề.
Em họ hỏi ý kiến của tôi, tôi bảo nó hay là qua tỉnh Nam Phương đây, Đại học Hồng Sơn rất tốt, vài trường đại học ở Bằng Thành cũng được, không thì Học viện Y học Tuân Nghĩa ở Giang Thành cũng là một lựa chọn không tồi, con gái học y dễ tìm việc.
Trong những ngày ở viện điều dưỡng, hiếm khi tôi có được khoảng thời gian nhàn rỗi như vậy. Đây vốn là một chuyện tốt, đáng tiếc là tôi vẫn đang trong giai đoạn dựa vào xe lăn để đi lại một cách khó nhọc, nên có chút buồn bã. Một người tứ chi đầy đủ rất khó tưởng tượng được nỗi đau khổ và mất mát mà người tàn tật hoặc nhóm người yếu thế đi lại bất tiện phải gánh chịu. Chỉ khi thực sự trải nghiệm được sự bất lực và tuyệt vọng đó, bạn mới hiểu được sự vĩ đại của những Trương Hải Địch, Hawking... trong sách giáo khoa, mới hiểu được trên thế gian này có rất nhiều người cần chúng ta chăm sóc, quan tâm.
Trong khoảng thời gian đó, tâm thái của tôi cũng dần điều chỉnh lại, bắt đầu hiểu ra những thứ gọi là "đại ái" trong cuộc đời, cũng cố gắng dùng chút sức lực mọn của mình để làm những việc trong khả năng.
Nhờ nguồn vốn dồi dào, ngôi trường tiểu học Hy Vọng mang tên Lưu Minh đã bắt đầu xây dựng. Chu Kha là một người đáng tin cậy, cậu ấy báo cáo tiến độ với tôi và làm rõ các khoản mục thu chi. Cậu ấy nói với tôi, tháng chín trường chắc chắn sẽ khai giảng, cơ quan giáo dục địa phương mời tôi tới dự lễ khai giảng. Tôi cười khổ, tôi thì thôi đi, người nhà của Lưu Minh và Ngụy Mạt Mạt nhất định phải mời cho long trọng, không có họ thì không có ngôi trường Hy Vọng này được xây dựng. Ngoài ra, phía người Nhật Bản, xem thử có mời được không, đám người đó có tiền, biết đâu còn có thể "vắt" thêm được chút dầu mỡ nữa.
Để sớm ngày đứng dậy được, tôi tích cực tham gia phục hồi chức năng ở viện, phối hợp với bác sĩ điều trị, đồng thời dựa theo pháp môn hành khí trong "Vu Tàng Chính Thống" để nỗ lực hồi phục.
Thế nhưng điều khiến tôi thất vọng là dù tôi vẫn còn cảm giác về khí, nhưng luồng sức mạnh trước kia trong cơ thể đã biến mất, ngay cả Ác Ma Vu Thủ cũng không còn tác dụng. Không biết là nguyên nhân gì, công lực của tôi trở về con số không, giống hệt người bình thường. Hổ Bì Miêu đại nhân bắt mạch cho tôi, bảo tôi sở dĩ như vậy là vì ngày đó khi sức mạnh phun trào ra, tôi đã làm tổn thương kinh mạch, nói đơn giản là con đường đã bị phá hủy.
Và chính vì con đường này bị phá hủy, tôi không những không còn sức mạnh để khắc chế quỷ thần, mà ngay cả việc đi lại bình thường cũng không thể.
Nói cách khác, hiện tại tôi đã là một phế nhân. Ngay cả khi có thể hồi phục, cũng không thể so sánh với trước kia, gần như chỉ là một người bình thường, không dùng được lực, cũng không bùng nổ được, chỉ có thể chậm rãi ôn dưỡng. Thực sự muốn khôi phục lại thực lực như lúc mới bắt đầu thử luyện, đúng là cần phải có chút cơ duyên. Người khác an ủi tôi, tôi tỏ ra rất thản nhiên, nói người bình thường cũng tốt, an ổn sống qua ngày thôi.
Tuy nhiên, mỗi khi đêm khuya thanh vắng, trong lòng tôi lại không khỏi thấy chán nản và mất mát.
Việc có được và mất đi sức mạnh, cũng giống như việc giàu có đột ngột rồi lại phá sản vậy, khiến người ta đau trứng vô cùng.
Nhưng để không làm người khác lo lắng, tôi cố tỏ ra vui vẻ, tỏ vẻ không bận tâm. Thế nhưng Tạp Mao Tiểu Đạo là hạng người nào, đương nhiên biết sự không cam tâm trong lòng tôi, liền ép hỏi Hổ Bì Miêu đại nhân xem có thứ gì tốt để chữa lành kinh mạch cho Tiểu Độc Vật không. Hổ Bì Miêu đại nhân cũng biết gì nói nấy, bảo không có gì khác, Long Diên Thủy đã nói trước kia là có tác dụng nhanh nhất, nhưng không có thứ trong truyền thuyết đó thì ở đây có một phương thuốc, dùng thuốc Đông y thông thường, ba năm năm cũng có thể chậm rãi hồi phục.
Nghe thấy lời này, Tiểu Yêu Đóa Đóa túm lấy đôi cánh của con gà mái béo kia, nhéo một trận ra trò, bảo tại sao không nói sớm?
Hổ Bì Miêu đại nhân cười khà khà, nói nó muốn xem tôi rốt cuộc có khóc lóc thảm thiết hay không, nhưng hai ngày quan sát thấy tôi vẫn là người giữ được bình tĩnh, là vật liệu làm đại sự, không tệ, không tệ!
Sau một hồi ồn ào, tôi bắt đầu uống thang thuốc của Hổ Bì Miêu đại nhân, cảm thấy hành khí thuận lợi hơn một chút, tinh thần cũng dần tỉnh táo. Lại qua một thời gian nữa, cuối tháng sáu, viện điều dưỡng có một người đàn ông trung niên bụng phệ chuyển vào, nhìn thấy tôi liền rất kích động nói: "Ôi, ông chủ Lục à? Sao cậu cũng vào đây rồi?"
