Cuối tháng sáu, em họ Lục Tịnh gọi điện thoại cho tôi, báo rằng nó đã thi đỗ Học viện Y tế Công cộng thuộc Đại học Hồng Sơn, mời tôi về nhà uống rượu mừng thi cử.

Cái gọi là "rượu mừng thi cử" chính là khi thi đỗ đại học, phải bày tiệc rượu như đám cưới hay tang ma, mời họ hàng bạn bè đến chúc mừng. Đại học Hồng Sơn là trường trọng điểm quốc gia, đối với nhà chú nhỏ của tôi mà nói, đây hiển nhiên là chuyện vô cùng trọng đại. Việc Tiểu Tịnh có thể thi đỗ vào ngôi trường này cho thấy suốt một năm qua, nó đã nỗ lực hết mình. Nhiều khi, con người chỉ khi đã nếm trải khổ cực mới hiểu được sự cần thiết của việc nỗ lực. Dẫu vậy, cả nhà chú nhỏ đều rất cảm kích tôi vì những gì tôi đã làm cho Tiểu Tịnh, theo lý mà nói, tôi là khách quý ngồi mâm trên, đương nhiên phải có mặt.

Nhưng tình trạng hiện tại của tôi không cho phép mình cứ thế mà về, nếu không mẹ tôi sẽ lo lắng ngày đêm, chắc chắn sẽ càm ràm đến chết mất. Thế là tôi thoái thác rằng công việc ở đây quá bận rộn, không thể dứt ra được, đợi khi nó vào tỉnh Nam Phương, tôi sẽ tổ chức tiệc đón tiếp nó sau.

Để tránh thím nhỏ suy nghĩ lung tung, tôi còn đặc biệt gọi điện cho chú nhỏ nói rõ sự tình, sau đó chuyển một khoản tiền về nhà, dặn mẹ mua một phong bao lì xì lớn để đi mừng.

Đời người sống ở trên đời, không phải chỉ có mỗi bản thân mình, rất nhiều khi những lễ nghĩa tình cảm này là thứ bắt buộc phải làm, hơn nữa còn phải chu toàn. Bởi vì dù tôi không ở nhà, nhưng cha mẹ tôi lại sống cả đời trên mảnh đất Tấn Bình kia, nếu lễ nghĩa không đủ, làm mất mặt mũi, đến lúc đó người bị chỉ trích sau lưng lại chính là cha mẹ đã sinh thành dưỡng dục tôi, thật không đáng.

Còn ở Đông Quan, mọi thứ vẫn bình lặng, ngày qua ngày, tôi cẩn thận và nỗ lực vận hành khí theo phương pháp được ghi chép trong "Chính Thống Vu Tàng - Huề Tự Nhiên Luận Thuật Vu Cổ Thượng Kinh", đồng thời tích cực phối hợp với các bác sĩ chuyên khoa tại viện điều dưỡng để tiến hành phục hồi chức năng và kiểm tra một cách khoa học, hệ thống.

Thông qua sự nỗ lực không ngừng nghỉ, đôi tay tôi cuối cùng cũng có thể cử động linh hoạt theo ý muốn, chứ không còn như trước đây, muốn làm gì cũng phải gọi Đóa Đóa hoặc Tiểu Yêu, trông chẳng khác nào một gã địa chủ giàu có hống hách.

Qua khoảng thời gian tích lũy và chuyển biến tư tưởng này, tôi cảm thấy mình không còn quá nôn nóng nữa, cũng có thể suy nghĩ thấu đáo bản chất của nhiều sự việc, học được cách nhìn nhận và phân tích vấn đề bằng tâm thái của một người ngoài cuộc. Cuốn "Trấn Áp Sơn Loan Thập Nhị Pháp Môn", những lúc rảnh rỗi tôi lại nhẩm lại vài lượt trong đầu, càng lúc càng có thể nhập tâm vào tư duy của tác giả, những phần vốn cho là hoang đường kỳ quái, giờ đây lại càng cảm thấy thấm thía – rất nhiều khi, chúng ta thường vội vã đưa ra kết luận về một thứ gì đó, nhưng một thời gian sau nhìn lại mới biết mình đã sai lệch đến mức nào.

Trong khoảng thời gian này, sự thay đổi của Tiểu Yêu và Đóa Đóa khiến tôi không quen lắm – chúng trở nên ngoan ngoãn hơn, đôi khi không nói năng gì, ngồi một chỗ suốt mấy tiếng đồng hồ, bất động, không biết là đang tu luyện pháp môn cao thâm nào hay chỉ đơn thuần là ngẩn người. Đôi khi chúng lại cười một cách kỳ quặc, phụt một tiếng, khiến tôi chẳng hiểu ra sao.

Đóa Đóa và Tiểu Yêu thay phiên nhau chăm sóc tôi, tất nhiên, lúc đi vệ sinh vẫn phải thuê hộ lý. Là nữ, lúc đầu tôi còn thấy ngại ngùng, nhưng thái độ làm việc vô cảm của cô ta lại khiến tôi cảm thấy xấu hổ không chỗ dung thân, cảm giác như mình suy nghĩ quá nhiều rồi.

Chẳng hiểu sao, cô nàng người Nhật là Kato Aya thỉnh thoảng cũng gọi điện cho tôi. Người Nhật nói tiếng Trung, nếu là đàn ông thì nghe rất thô kệch khó nghe, nhưng con gái nói lại mang một phong vị khác, huống hồ cô ấy còn là một mỹ nữ xinh đẹp dịu dàng. Tuy nhiên, cô ấy chủ yếu nói chuyện công việc, cụ thể là về việc quyên góp xây trường; tất nhiên, trò chuyện nhiều cũng sẽ nói đến chuyện riêng tư. Aya thường kể cho tôi nghe về em trai cô ấy là Nguyên Nhị, đó là một thiếu niên quật cường và bướng bỉnh, hồi nhỏ cứ thò lò mũi xanh đi theo sau gọi chị Cầm Hội, sau này tính cách thay đổi, nhưng tình cảm dành cho chị mình thì chưa bao giờ thay đổi...

Tôi đã kể cho Aya nghe tình cảnh và những lời cuối cùng trước khi Kato Nguyên Nhị chết vài lần, lần nào nghe cô ấy cũng khóc không thành tiếng, nước mắt dường như có thể làm chập mạch cả điện thoại, vậy mà vẫn sợ bỏ lỡ chi tiết nào nên cứ hỏi đi hỏi lại.

Điện thoại nhiều lần, chúng tôi cũng dần trở nên thân thiết. Tôi nhớ Bạch Chỉ Phiến từng nhắc, nói trong cơ thể Aya có thể hấp thụ các loại năng lượng, coi như là một tư chất tu hành khá tốt, hơn nữa trong người cô ấy còn có nguồn ma quang từ ma thi trong đầm đen bí ẩn kia. Vô cớ có được một kho báu như vậy mà không biết tận dụng, có thể sẽ bị kẻ khác dòm ngó. Tôi đề cập chuyện này với cô ấy, cô ấy bày tỏ đã biết, và đang tìm kiếm vài vị thần quan cao minh để xem có thể học được chút Âm Dương Thuật hay không.

Tất nhiên, tôi cũng chỉ nhắc nhở vậy thôi, Kato Nguyên Nhị lợi hại đến thế, gia tộc của họ đương nhiên cũng rất nghiên cứu về lĩnh vực này.

Ngày tháng vẫn cứ tiếp diễn, mỗi ngày từ hai giờ chiều đến năm rưỡi, tôi đều ngồi trực tại văn phòng của văn phòng Mao Tấn, giúp đỡ giải quyết một số khách hàng tìm đến. Dù tôi không thể tập trung sức mạnh, nhưng cảm ứng lại càng lúc càng nhạy bén, so với trước đây càng nắm bắt được tâm lý khách hàng và đạo lý phong thủy huyền học hơn. Ngoài nội dung truyền thừa trong thập nhị pháp môn của nhà mình, tôi còn mua thêm một số sách về phong thủy, kinh tế, thương mại quốc tế và các ngành nghề liên quan để nghiên cứu, hoặc để Tiểu Yêu và Đóa Đóa đọc cho tôi nghe, cố gắng để bản thân trông chuyên nghiệp hơn.

Hiện nay là thời đại bùng nổ thông tin, sách loại như phong thủy rất nhiều, có những thứ thực ra có thể nghiên cứu được, tất nhiên, bí quyết thực sự thì người ta chưa chắc đã viết vào sách để đập bát cơm của mình, không có cái ăn.

Việc xuất bản sách cũng chẳng qua là vì danh và lợi, nhằm nâng cao giá trị bản thân mà thôi.

Đôi khi tôi còn thảo luận cùng Tạp Mao Tiểu Đạo và Thiết Chủy Trương Ngải Ni để nâng cao nghiệp vụ, gặp chỗ không hiểu cũng khiêm tốn học hỏi, không hề tỏ thái độ kiêu ngạo, làm như mình là nhất thiên hạ. Về phần Trương Ngải Ni, tôi có một thắc mắc – càng ở bên nhau lâu, tôi càng cảm thấy người phụ nữ trung niên mà Tạp Mao Tiểu Đạo tìm được ngoài phố này dường như không hề đơn giản, học thức rất uyên bác.

Tất nhiên, ai cũng có quá khứ và những bí mật nhỏ không thể nói ra, tôi cũng không muốn truy cứu.

Ngày tháng như dòng nước chảy, có lẽ bình đạm, nhưng rốt cuộc đó lại là cuộc sống mà tôi yêu thích nhất.

Một buổi chiều đầu tháng bảy, nắng gay gắt, tôi đóng rèm cửa kín mít, nhìn qua khe hở của tấm rèm, quan sát đám đông qua lại dưới lầu, cảm thán sự gian nan của cuộc sống. Trong thành phố nhịp độ nhanh này, những người này bôn ba vất vả, làm những việc mình không thích, mệt mỏi cả ngày, thậm chí có người còn chỉ đang chật vật trên ngưỡng cơm no áo ấm, so sánh mà nói, tôi dường như lại là kẻ cực kỳ may mắn.

Văn phòng của tôi vẫn giữ nguyên dáng vẻ của một nhà kính trồng hoa, Tiểu Yêu mỗi ngày phụ trách chăm sóc, những cái cây được Thanh Mộc Ất Cương chải chuốt kinh mạch phát triển rất tốt. Bên cạnh bàn làm việc của tôi có một chậu lan, một vị khách hàng thế mà lại đề nghị mua với giá mười vạn, thật sự khiến tôi cảm thấy khó mà tin nổi.

Vừa tiễn xong một bà béo lải nhải đến mức tôi muốn đấm, tôi được yên tĩnh một lát, điện thoại nội bộ trên bàn reo lên. Tôi liếc nhìn Tiểu Yêu đang dạy Đóa Đóa luyện thư pháp ở bàn trà khu tiếp khách, nhấc máy. Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói của Tô Mộng Lân, cậu ta bảo tôi có một vị khách đặc biệt đến đây, nói là do đại minh tinh Quan Tri Nghi giới thiệu, hỏi tôi có muốn tiếp đón không?

Tôi cân nhắc một chút rồi gật đầu, bảo cậu ta dẫn người vào văn phòng.

Một lát sau, cửa văn phòng bị gõ, giọng Tô Mộng Lân vang lên. Tôi bảo người vào, cửa được đẩy ra, một người phụ nữ trẻ khiến người ta sáng mắt bước vào. Người phụ nữ này không thể gọi là quá xinh đẹp, nhưng vẻ dịu dàng thanh tao và cách ăn mặc thời thượng phù hợp lại làm nổi bật khí chất của cô ấy, kiểu càng nhìn càng thấy có vị.

Văn phòng của tôi tổng thể hơi tối, chỉ có chiếc đèn bàn là bật, khiến khu vực làm việc chìm trong ánh sáng mờ ảo. Wilson, gã này vốn đang ngủ trên ghế sofa ở góc phòng, nghe có khách đến liền lập tức chạy ra sau lưng tôi, đứng nghiêm chỉnh như một quản gia người Anh, hoặc là vệ sĩ trong phim "Bố Già", rất có phong thái.

Tô Mộng Lân nhiệt tình giới thiệu với người phụ nữ này, nói rằng trong lĩnh vực cô đang hỏi, ở khắp thành phố Đông Quan này, nếu Lục tiên sinh của chúng tôi đứng thứ hai thì không ai dám xưng thứ nhất, chắc chắn là ghế đầu bảng. "Cô Lưu, cô đến đây là đúng người rồi, yên tâm đi, dù có chuyện tày đình gì, chỉ cần Lục tiên sinh của chúng tôi nhận lời thì đều sẽ tan thành mây khói – cô nhìn anh chàng đẹp trai người nước ngoài sau lưng anh ấy xem, thành viên của Hội Linh học Anh quốc đấy, giờ cũng chỉ có tư cách làm tùy tùng cho sếp chúng tôi thôi. Thôi, hai người cứ nói chuyện, tôi ra ngoài bận chút đây."

Người phụ nữ trẻ này có chút không yên tâm, lùi lại một bước, chặn cửa nhìn cái phong thái "hang hùm miệng sói" này của chúng tôi, do dự một hồi rồi nói: "Việc này của tôi khá riêng tư, không biết có thể tìm một nữ tiên sinh, hoặc là nơi nào ít người hơn được không?"

Tô Mộng Lân có chút khó xử: "Chuyên gia tư vấn nữ của chúng tôi đang đi làm việc bên ngoài rồi, hơn nữa cô ấy cũng không chuyên về mảng mà cô nói..."

Tôi thấy người phụ nữ trẻ này có chút lo ngại, đẩy xe lăn ra trước bàn làm việc, thương lượng với cô ấy: "Có bệnh không dám khám, đó là đoạn trong 'Biển Thước kiến Thái Hoàn Công', cảnh báo người đời. Thế này đi, tôi để Wilson ra ngoài, chúng ta nói chuyện tiếp – xin hãy tin vào đạo đức nghề nghiệp của tôi."

Nghe tôi nói nghiêm túc, lại nhìn thấy hai đứa trẻ đang làm bài tập ở khu tiếp khách, sự đề phòng của cô ấy giảm bớt đôi chút, đưa tay ra bắt chặt lấy tay tôi: "Phó Tiểu Kiều, ngưỡng mộ đại danh Lục đại sư đã lâu..."

Cô ấy biết tên tôi, nghĩ lại thái độ lúc nãy, có vẻ chỉ vì có người ngoài mà thôi.

Tô Mộng Lân và Wilson bước ra cửa, tôi dẫn cô ấy đến trước ghế sofa khu tiếp khách ngồi xuống. Đóa Đóa ngoan ngoãn bưng đến một ấm trà, rót cho mỗi người một chén Long Tỉnh, rồi cùng Tiểu Yêu chuyển địa điểm, chạy sang phía bàn làm việc tiếp tục bài vở.

Đợi cô ấy ngồi yên, tôi trò chuyện vài câu nhẹ nhàng với Phó Tiểu Kiều, rồi hỏi cô ấy có vấn đề gì cần chúng tôi giải quyết?

Sắc mặt Phó Tiểu Kiều bắt đầu trở nên hơi trắng bệch, hàm răng trắng cắn chặt lấy đôi môi đỏ mọng, rất giằng xé. Im lặng tầm hai ba phút, cô ấy lấy hết dũng khí nói: "Lục đại sư, ngài là cao nhân, tôi cũng không giấu ngài, trực tiếp cho ngài xem luôn vậy."

Nói xong, cô ấy đan chéo hai tay, thế mà lại cởi quần áo ra.