Người đàn ông này chừng hơn năm mươi tuổi, bụng phệ mặt béo, da dẻ bóng lưỡng, ăn mặc sang trọng. Nhìn bộ dạng này, đủ biết là một người thành đạt.

Tôi quen ông ta, tên là Trịnh Lập Chương, một nhà phân phối đèn trang trí có thương hiệu. Lần trước ở trà lâu Cẩm Tú Các khi bàn chuyện, ông chủ Cố từng giới thiệu chúng tôi với nhau, chúng tôi cũng đã bắt tay một lần. Ký ức về ông ta không quá sâu đậm, nhưng cũng xem như là người quen. Lúc đó tôi đang ngồi hóng mát dưới bóng cây, thấy ông chủ Trịnh được hộ lý dìu đến, nhiệt tình chào hỏi tôi, dĩ nhiên tôi không thể lạnh nhạt. Tôi bắt tay ông ta, nói mình là do luyện công sai cách, bị tẩu hỏa nhập ma nên giờ phải ngồi xe lăn thở dài, than vãn, khổ sở vô cùng.

Lời tôi nói lúc đó chỉ là câu chuyện phiếm, nửa thật nửa giả. Ông Trịnh lăn lộn trên thương trường nửa đời người, đương nhiên biết tôi có nỗi niềm khó nói nên không truy cứu sâu. Ông ngồi xuống chiếc ghế mây dưới gốc cây nhờ hộ lý dìu, rồi bắt đầu trò chuyện với tôi.

Ông ta là người cực kỳ khéo ăn nói, lại biết quan sát sắc mặt, nên trò chuyện với ông ta cũng không phải là việc gì quá khổ sở. Tính tình tôi lúc tĩnh lúc động, mấy ngày nay chỉ quanh quẩn đấu khẩu với mấy nhóc tì, không thì lên mạng chém gió, nhàn rỗi đến phát chán, nên cũng chẳng ngại có thêm một người bạn tán gẫu. Trò chuyện đôi ba câu, tôi cũng giới thiệu Lục Yểu Yểu đang đẩy xe cho tôi là em họ nhỏ. Thấy ông Trịnh đi lại khó khăn, sắc mặt tái nhợt, tôi liền hỏi ông vì sao lại đến đây?

Nghe tôi hỏi, ông Trịnh lộ vẻ xui xẻo, nói rằng người một khi đã gặp vận đen thì uống nước cũng nhét kẽ răng. "Ông chủ Lục, cậu mở công ty phong thủy, vừa hay tôi muốn bàn bạc với cậu, nhờ cậu hiến kế giúp."

Dứt lời, ông ta tuôn ra một tràng như trút đậu, kể lại đầu đuôi sự việc cho tôi nghe.

Công ty của ông Trịnh nằm ở khu Quan Thành, nhưng ông còn cùng bạn bè mở một nhà máy đèn trang trí ở thành phố Hồng Sơn, bắt đầu làm thương hiệu riêng. Mỗi tháng ông đều dành khoảng mười ngày ở Hồng Sơn để quản lý xưởng. Nhà máy này thâu tóm từ năm 2005, hai năm đầu làm ăn khá khấm khá, nhưng đến năm 2008, do thị trường ngoại thương suy thoái cùng với sự cạnh tranh khốc liệt của các sản phẩm cùng loại, tình hình kinh doanh ngày càng đi xuống, chỉ có thể cố gắng duy trì. Tuy nhiên, năm nay mấy nhà thiết kế trẻ họ tuyển vào đều có ý tưởng rất hay, khiến sản phẩm của họ đạt giải tại một hội chợ triển lãm nào đó, thế là lại bắt đầu khởi sắc...

Đó đều là chuyện ngoài lề. Lý do ông ta vào viện điều dưỡng này là vì tháng trước gặp tai nạn xe cộ, bị một thằng nhóc say rượu đâm phải. Xe BYD cũ đụng trúng BMW, thảm khốc vô cùng. Trách nhiệm thuộc về đối phương, nhưng xe ông lại bị lật văng ra ngoài đường. Người không chết, chỉ bị gãy chân. Kiện tụng thì đương nhiên phải theo đuổi, nhưng thằng nhóc đó lại là kẻ lưu manh không có tiền, khiến ông Trịnh đau đầu muốn chết. Tiền bạc còn là chuyện nhỏ, đằng này mất bao nhiêu công sức, nằm viện hơn một tháng rồi chuyển đến đây để tập vật lý trị liệu.

Đó là lý do ông Trịnh vào viện điều dưỡng, chuyện cũng rất bình thường, nhưng sau đó ông bắt đầu kể lể chi tiết hơn.

Ông bảo dạo gần đây mình vô cùng xui xẻo.

Xui xẻo thế nào? Ông Trịnh nói với tôi, từ tháng Ba năm nay, nhà máy của ông liên tục gặp sự cố. Đầu tiên là một nữ công nhân tan ca đêm bị kẻ gian quấy rối, sau đó kế toán cuỗm tiền bỏ trốn, tiếp đến một công ty đèn trang trí nổi tiếng của Hàn Quốc kiện nhà máy của ông đạo nhái thiết kế - chuyện này tất nhiên là không thể, người Hàn Quốc vốn tự phụ, đến Khổng Tử họ còn muốn biến thành người của Đại Hàn Dân Quốc họ nữa là - công ty phân phối của ông cũng bắt đầu sụt giảm doanh thu. Còn về phần cá nhân, cha ông lâm bệnh nặng, suýt chút nữa là mất mạng, đứa con mười lăm tuổi thì dại dột đâm người, tốn bao nhiêu công sức mới lo lót được; đến lượt ông thì gặp tai nạn xe cộ này...

Tất cả mọi chuyện đều xảy ra dồn dập trong vòng ba tháng ngắn ngủi, đúng là mọi việc đều không thuận lợi, như thể bao nhiêu rắc rối của mấy năm đều ập đến một lúc, khiến người ta vô cùng bực bội. Ban đầu ông vẫn chưa hiểu ra sao, nhìn thấy tôi mới sực nhớ lại, liệu có phải mình đã gặp vận hạn, bị kẻ tiểu nhân hãm hại rồi không?

Ông Trịnh nhìn tôi đầy mong đợi: "Ông chủ Lục, cậu là cao nhân, xem giúp tôi với? Lợi nhuận là chuyện nhỏ, quan trọng nhất là sợ bị trúng tà, đến lúc đó có tiền mà không mạng để tiêu thì đúng là khóc không kịp."

Tôi nhấc bàn tay phải đang hơi tê dại lên, xoa xoa sống mũi, cảm thấy mắt cay xè.

Trong "Đạo Đức Kinh" từng nói: "Đạo sinh một, một sinh hai, hai sinh ba, ba sinh vạn vật." Mọi việc đều tuân theo đạo lý của đại đạo, nhưng trên đời cũng có rất nhiều sự trùng hợp, vạn vật đều hỗn độn. Nếu việc gì cũng đổ lỗi cho tâm cơ người khác thì có chút hoang tưởng. Thế nhưng trường hợp của ông Trịnh lại hơi đặc biệt. Việc gì cũng có sự trùng hợp, nhưng trùng hợp quá nhiều thì lại trở thành sự cố ý vụng về. Nếu bên trong có thuyết âm mưu thì cũng không phải là không thể.

Tôi hỏi ông đã từng mời thầy phong thủy hay chuyên gia trong ngành nào đến xem chưa?

Ông Trịnh nói có, tất nhiên là có, chính là Công ty Tư vấn Tụy Quân mà lần trước đã tranh luận với các anh, nhưng sau đó thấy họ làm việc quá kém cỏi nên đã hủy hợp đồng. Định tìm người khác nhưng bận quá, chưa có thời gian. Tôi trầm ngâm, Công ty Tư vấn Tụy Quân tuy võ đấu không ra sao, nhưng kiến thức về phong thủy huyền học của họ cũng khá vững vàng. Nghĩ lại việc bố trí dương trạch, âm trạch hay cửa ngõ công ty chắc sẽ không có sai sót lớn, vậy thì liệu có phải đã đụng phải chuyện gì không?

Tôi bảo ông nhớ lại xem. Ông nhớ ra một chuyện, nói rằng đầu tháng Ba, có một việc rất kỳ quái xảy ra - cùng một buổi sáng, cửa nhà ông, chiếc xe hơi của ông, cửa tiệm công ty ở Đông Quan và cả nhà xưởng ở Hồng Sơn đều bị người ta tạt những gáo đại tiện với số lượng khác nhau.

Chuyện này nghe qua đã thấy ghê tởm, nhưng trong đêm tối, chẳng ai biết rốt cuộc là ai làm. Hơn nữa, kẻ làm loại chuyện này đa số cũng chỉ để trút giận rồi biến mất tăm - làm ăn kinh doanh, ai mà chẳng có vài kẻ thù? Ông đã báo cảnh sát, cảnh sát trích xuất tư liệu từ camera giám sát nhưng hoàn toàn không có manh mối, chỗ đại tiện đó như thể tự dưng xuất hiện. Lúc đó ông cũng lo lắng, hỏi kế sách của thầy Trang bên Công ty Tư vấn Tụy Quân, kết quả người đó còn chẳng thèm đến xem, phán thẳng một câu là không sao cả.

Nghe ông Trịnh kể đến đây, tôi thầm nghĩ không ổn rồi. Lão Trang đó nhìn như giáo sư đại học, nghiên cứu Dịch học, phong thủy rất bài bản, nhưng lại thiếu kiến thức về một số pháp môn khác.

Tại sao lại nói vậy? Cái gọi là đại tiện, đây là vật luân hồi của ngũ cốc, từ ruột bài tiết ra, bản thân nó vốn mang theo một luồng uế khí, tà khí. Thứ này bẩm sinh đã gần gũi với tà vật, cho nên trong phong thủy nhà ở, chúng ta thường nói nhà vệ sinh là nơi quan trọng thứ hai sau phòng khách và cửa chính, vì nó uế khí sinh âm, dễ tụ tập tà ma. Nhà cửa có ma quỷ cũng thường bắt đầu từ nhà vệ sinh, cần phải trấn áp kỹ lưỡng. Ví dụ ở quê nhà Tấn Bình, nhà xí ở nông thôn không bao giờ đặt trong nhà, chính là sợ khi đi vệ sinh sẽ mang theo thứ không sạch sẽ vào nhà.

Những thứ này có lẽ không phải là lệ quỷ, chỉ là một vài âm linh, những thứ thường thấy giống như vi khuẩn trong thế giới vi sinh vật, nhưng cũng đủ để ảnh hưởng đến vận thế của con người, khiến người ta khó lòng yên ổn.

Ngoài ra, những thứ uế tạp này còn thường được dùng làm vật ký thác cho thuật giáng đầu và cổ độc. Nếu muốn nguyền rủa người khác hoặc phá hoại phong thủy cục, cũng dùng đến nó.

Nói thật, đã có thể xuất hiện ở hiện trường tranh luận tại Cẩm Tú Các, thì ông Trịnh cũng là người trong giới, nhưng tôi thực sự muốn chê trách mức độ nhạy bén của ông - hành động đồng loạt như vậy mà không chút nghi ngờ sao? Lão Trang có lẽ bận tính kế đối thủ mới nổi là Văn phòng Phong thủy Mao Tấn nên không rảnh quan tâm, nhưng với tư cách là người trong cuộc, ông Trịnh đến tận lúc này mới sực nhớ ra, đúng là chẳng có chút cảnh giác nào.

Tôi giải thích rõ ràng phân tích và suy đoán của mình cho ông Trịnh nghe, ông nghe xong liền chửi bới người của Công ty Tư vấn Tụy Quân đúng là đồ ăn hại.

Tôi không muốn tự dưng đi gây thù chuốc oán với những kẻ nhàm chán đó nên thoái thác, nói rằng đây chỉ là suy đoán cá nhân, còn việc mấy gáo phân đó rốt cuộc có phá hỏng phong thủy cục của ông hay không thì cần phải đến tận nơi xem mới biết được. Hiện tại tôi đang bị bệnh, không thể phân thân, nhưng ông có thể liên hệ với cộng sự của tôi là thầy Tiêu - về tạo nghệ phong thủy cục, anh ta còn cao hơn tôi mấy bậc.

Ông Trịnh khen ngợi tôi một hồi, nói tôi quá khiêm tốn, chỉ dựa vào vài câu nói đã nắm được điểm mấu chốt, lợi hại hơn nhiều so với mấy kẻ tự xưng là cố vấn cao cấp nổi tiếng kia. "Nhưng Văn phòng Mao Tấn của các cậu giờ thực hiện chế độ hội viên cao cấp, nhờ thầy Tiêu xem phong thủy còn chẳng đến lượt, hay là cậu giúp tôi gửi một lời nhắn nhé."

Tôi ngạc nhiên, không ngờ mới mấy tháng mà việc làm ăn của văn phòng lại phát đạt đến thế? Nhưng nghĩ lại, với tính cách lười biếng của lão đạo sĩ tạp mao kia, có khi lại làm kiểu "ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới", càng chảnh chọe thì người ta lại càng thấy mình lợi hại, nên mới đổ xô đến.

Tôi gật đầu nói được, chuyện này không thành vấn đề, lát nữa tôi sẽ nói với anh ta.

Trò chuyện thêm một lúc, tôi cố gắng quan sát khí sắc trên ấn đường ông Trịnh, nhưng vừa tập trung linh lực thì cảm thấy đầu óc choáng váng, mặt mày tái mét. Ông Trịnh thấy tình hình tôi không ổn, lo lắng hỏi có chuyện gì, có cần gọi bác sĩ không? Tôi xua tay nói không cần, chỉ là hơi đau đầu, nghỉ ngơi một lát là xong.

Ông Trịnh tưởng rằng tôi vì giúp ông tính toán mà thành ra nông nỗi này, vội vàng xin lỗi, nói không nên làm phiền tôi khi tôi đang dưỡng bệnh. Ông gọi hộ lý rồi đứng dậy rời đi, tôi vẫy tay tạm biệt ông mà không giữ lại.

Tôi ngồi thêm một lúc, đợi đến khi hoàng hôn buông xuống, lòng không khỏi cảm thấy mất mát. Con người khi bận rộn thì luôn muốn thư giãn một thời gian, nhưng khi rảnh rỗi lại nhớ đến cuộc sống bôn ba đó đây. Khi ánh hoàng hôn nhuộm vàng chân trời, trong tầm mắt tôi xuất hiện một người đàn ông mặc áo dài.