Đội ngũ dẫn đầu có một người tiến lên lấy đi khẩu súng tín hiệu trong tay thi thể, vung tay ra hiệu. Đại quân vài trăm người tiếp tục lên đường, chẳng bao lâu sau, mọi động tĩnh đều trở về tĩnh lặng, để lại mấy cái xác chết quái dị nằm tại chỗ như những pho tượng tĩnh mịch. Thời gian trôi qua, phía xa vang lên tiếng gầm rú của động cơ, một luồng đèn pha sáng rực xuyên thủng mặt đất u ám, quét qua từng tòa nhà. Những ngôi nhà cũ nát chớp nhoáng hiện ra dưới ánh đèn, mảnh kính vụn phản chiếu ánh sáng thành những điểm sáng loang lổ, rồi ngay lập tức chìm vào bóng tối. Tiếng gầm rú ầm ầm từ xa đến gần, ánh đèn ngày càng sáng, cuối cùng đâm vào mắt người, chiếu thẳng tới chỗ thi thể.
"Xem ra bọn chúng chuẩn bị rất chu đáo, đây là người thứ mấy rồi?"
Hi Nhi nhìn cái xác lướt qua, bĩu môi hỏi Trương Tiểu Cường bên cạnh. Trương Tiểu Cường tựa vào ghế ngồi mềm mại nhắm mắt dưỡng thần, câu hỏi của Hi Nhi không làm mí mắt hắn lay động lấy một cái, hắn nhắm mắt đáp:
"Phía trước còn nhiều lắm, đếm mấy thứ này làm gì? Đều là người thường cả, giết cũng thấy tiếc, thôi thì không thấy coi như không biết..."
"Anh..."
Hi Nhi trừng mắt, nhưng Trương Tiểu Cường đang nhắm mắt, cô có trừng lớn đến đâu hắn cũng không thấy. Lòng đầy uất ức, cô lẩm bẩm đầy chán nản:
"Sao anh không thể nói năng tử tế được nhỉ? Cứ chọc tức tôi thì có gì hay ho? Đường đường là nhân vật lớn thế kia, mà lại đi so đo với một cô gái nhỏ như tôi..."
Lời nói mang chút làm nũng của Hi Nhi khiến mắt Trương Tiểu Cường đột ngột mở ra, rồi lại nhắm lại, khóe miệng treo một nụ cười nhàn nhạt.
"Ấy dà, cô gái khác dù hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi thì vẫn là con gái, còn cô?"
"Tôi thì sao?"
Hi Nhi vốn chưa bao giờ để tâm đến ấn tượng của mình trong lòng người khác, lúc này bỗng trở nên căng thẳng. Trương Tiểu Cường chưa bao giờ nói lời hay ý đẹp với cô, có phải hắn lại muốn đả kích cô không?
"Cô ấy à, không phải cô gái nhỏ bình thường, mà là cô gái nhỏ có thể lấy mạng người. Lúc trước không phân biệt phải trái đã chặn tôi trong căn nhà nát, món nợ này tôi vẫn luôn ghi nhớ đấy..."
Trương Tiểu Cường nói đầy vẻ oán trách khiến người tài xế phía trước không nhịn được mà run vai. Khóe miệng Hi Nhi cũng mỉm cười, nụ cười thoáng hiện rồi vụt tắt, trong mắt lập tức dâng lên làn hơi nước ướt át.
"Nợ nần gì chứ, đó là do anh không biết quy tắc, hơn nữa anh chẳng phải đã đánh tôi rồi sao? Lớn thế này rồi, ngoài mẹ tôi ra chưa từng có ai đánh tôi, chẳng lẽ tôi không tủi thân sao?"
Khi Hi Nhi nhắc đến mẹ, ánh mắt cô dao động, như thể bị chạm vào nơi mềm yếu nhất trong lòng, trông vô cùng đáng thương. Trương Tiểu Cường nhìn đôi mắt ướt át của Hi Nhi, đưa tay ngoáy mũi. Hắn thực sự không có kinh nghiệm dỗ dành con gái, ngay cả trước kia có đứa em gái, cũng toàn là đánh nhau cãi vã, em gái khóc thì hắn chỉ việc chịu đòn là xong, nhiệm vụ dỗ dành là của mẹ hắn.
"Tôi nhớ mẹ..."
Ánh đèn trong xe lờ mờ, những dây leo mọc ngang dọc trên đường khiến xe xóc nảy. Trương Tiểu Cường và Hi Nhi không ngừng va vào nhau trong những cú xóc. Chỉ một thoáng không chú ý, Hi Nhi đã tựa hẳn vào người Trương Tiểu Cường. Cảm nhận cơ thể mềm mại thơm tho của Hi Nhi, Trương Tiểu Cường ngồi thẳng người đầy nghiêm nghị, ánh mắt lại hung hăng lườm vào gương chiếu hậu, cảnh cáo tài xế không được nhìn ra sau. Hi Nhi không để ý đến cái ánh mắt muốn ăn đòn đó của Trương Tiểu Cường, chỉ tựa vào thân hình cứng đờ này mà thì thầm suy nghĩ chân thật nhất trong lòng. Cô nhớ mẹ, mà Trương Tiểu Cường lại chẳng thể biến ra một người mẹ cho cô, nên chỉ đành giữ trạng thái im lặng.
"Mẹ rất khổ, món gì ngon đều nhường cho tôi và em trai. Hồi nhỏ em trai sức khỏe yếu, mẹ kiếm được bao nhiêu tiền đều mua thuốc cho em cả, bản thân thì đi chợ nhặt lá rau về ăn, có lúc còn đến nhà hàng giúp người ta rửa bát để xin chút thức ăn thừa sắp đổ đi. Lúc đó tôi đã thề, nhất định phải để mẹ ngày ngày được ăn ngon, mặc đẹp, dùng đồ tốt... Tôi ghen tị với Mạn Nhi, cô ta sinh ra đã có tất cả, cái gì cũng dùng loại tốt nhất, những thứ mà chúng ta không bao giờ dám mơ tưởng tới thì cô ta lại coi là đồ bỏ đi. Mẹ cô ta rất xấu xa, cậy nhà có tiền, cướp mất bố tôi, biến bố tôi thành kẻ xấu xa không nhận cả người thân. Lúc đó bố vẫn giấu cô ta để sống cùng chúng tôi, sau này cô ta phát hiện bố còn có vợ ở bên ngoài, liền sai người..."
Hi Nhi nói ra những chuyện quá khứ nặng nề nhất trong lòng khi đang nửa tỉnh nửa mê. Trên gương mặt trầm mặc của Trương Tiểu Cường, các cơ bắp khẽ giật. Không phải vì phẫn nộ với cha mẹ Mạn Nhi, mà vì hắn cảm thấy mình như đang nghe cốt truyện của một bộ phim truyền hình dài tập. Đối với những thứ này, hắn vốn luôn chán ghét, nhưng tiểu mỹ nhân bên cạnh đang lúc đau lòng, nếu hắn muốn biến Hi Nhi thành trợ thủ của mình mãi mãi, thì phải thành thật lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu nặng nề, không biết là vì thở dài cho gia cảnh của Hi Nhi, hay vì cảm thấy bí bách cho đôi tai đang chịu đựng sự tra tấn của mình.
"Họ nói anh không phải người xấu, nhưng tôi cảm thấy anh cũng chẳng phải người tốt..."
Chiếc xe vẫn chạy trong màn đêm, thi thể bên đường ngày càng nhiều. Rất nhiều thi thể không còn là nhân viên vũ trang nữa, mà là những tiến hóa giả mặc trang phục cao cấp, vải vóc tinh xảo. Trong nội thành, dù quần áo cao cấp chất thành núi cũng không đến lượt người sống sót mặc. Để thể hiện thân phận, tiến hóa giả tuyệt đối không cho phép những người sống sót thấp kém mặc quần áo đẹp. Người sống sót ở Thượng Hải dù bên cạnh có vô số thức ăn và quần áo, cũng mãi mãi chịu cảnh đói khát, rách rưới, nhìn thấy tiến hóa giả là phải cúi đầu đi đường vòng.
Những cái xác lướt qua chính là cột mốc cho con đường họ tiến tới. Chẳng biết từ lúc nào, cánh tay Trương Tiểu Cường đã đặt lên vai Hi Nhi, còn Hi Nhi thì vùi đầu vào ngực hắn mà ngủ thiếp đi. Hương thơm thiếu nữ vương vấn nơi đầu mũi hắn, tài xế phía trước không ít lần lén nhìn, nhưng trên mặt Trương Tiểu Cường không hề có chút sắc dục đê hèn nào, chỉ có một sự trầm mặc sâu sắc. Hi Nhi dù sao tuổi vẫn còn nhỏ, trước mặt bạn bè và người khác thì mạnh mẽ, nhưng cô dù sao vẫn là phụ nữ. Chỉ cần là phụ nữ, tiềm thức đều sẽ buông bỏ lớp ngụy trang trước mặt người đàn ông mạnh mẽ. Trương Tiểu Cường từng đánh bại cô, lại sai người bắt cô làm tù binh, nên Trương Tiểu Cường mạnh hơn cô. Chỉ có người đàn ông mạnh hơn mới mang lại cho cô cảm giác an toàn mà cô luôn tìm kiếm. Ở bên cạnh Trương Tiểu Cường tuy có chút gượng gạo, nhưng lại khiến cô buông bỏ tâm sự, mở lòng với cảm xúc chân thật của mình. Có lẽ ngay cả bản thân cô cũng không ngờ rằng, trong một khoảnh khắc rung động, cô lại có thể nói ra những điều chôn giấu trong lòng mình.
Trương Tiểu Cường hoàn toàn không thể hòa nhập vào những lời kể của Hi Nhi, cũng không cố ý đáp lại. Cảm giác hắn mang lại cho cô chính là sự trầm ổn như núi, giống như người cha vậy. Mà cô lại là một cô gái thiếu thốn tình thương của cha, cảm giác an toàn cô tìm kiếm chính là sự bao dung và vòng tay của người cha. Trùng hợp thay, Trương Tiểu Cường vào lúc này đã thỏa mãn sự khao khát trong lòng cô, thế là cô an nhiên ngủ thiếp đi trong lòng hắn. Trương Tiểu Cường cũng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, bởi vì trong cơn mơ, Hi Nhi không dưới một lần dùng khuôn mặt nhỏ nhắn cọ vào ngực hắn, thì thầm gọi "bố", khiến hắn không khỏi cảm thấy mình thực sự đã trưởng thành.
Lúc này, Trương Tiểu Cường đắm chìm trong một tâm trạng kỳ lạ, khó mà nói là tốt hay không. Trận chiến sắp nổ ra, Lâu Phàm Quân dẫn dắt doanh đặc chiến đã qua tôi luyện, dùng cách tác chiến của đặc nhiệm để dọn dẹp kẻ địch phía trước, còn hắn ở phía sau ôm lấy Hi Nhi kiều diễm như cô gái nhỏ, cảm nhận một thứ tình cha con kỳ dị. Khoảnh khắc ôm Hi Nhi, hắn nhớ đến con trai Hạo Nhi của mình, còn có cả Tiểu Thảo - con gái nuôi ở Ngân Mông. Một sự thôi thúc mãnh liệt khiến hắn muốn chấm dứt cái thời đại tận thế hỗn loạn nguy hiểm này, để mấy đứa trẻ của hắn được thực sự sống trong môi trường an toàn, không muốn chúng phải lao vào chiến trường nguy hiểm như hắn lúc này.
"Tôi ngủ bao lâu rồi..."
Hi Nhi dụi mắt ngồi thẳng dậy, giọng mũi nũng nịu lười biếng đầy đáng yêu. Trương Tiểu Cường vận động cánh tay tê dại, mỉm cười nhìn Hi Nhi, đưa tay cài lại chiếc khuy áo đang mở ở cổ áo cô. Những ngón tay lướt qua chiếc cổ trắng ngần, nhưng không gây ra bất kỳ sự phản cảm nào từ Hi Nhi. Cô mở to đôi mắt mơ màng, mặc cho Trương Tiểu Cường cài khuy áo cho mình, một vệt đỏ ửng chẳng biết từ lúc nào lan ra trên má rồi kéo dài đến tận đôi tai tinh xảo, sau đó nhuộm đỏ cả đôi tai nhỏ.
"Không lâu lắm đâu. Được rồi, theo tôi cùng đi chiêm ngưỡng bữa tiệc Hồng Môn của Thanh Hồng Đạo nhé..."
Đẩy cửa xe, Trương Tiểu Cường và Hi Nhi lần lượt xuống xe. Trương Tiểu Cường ngước mắt nhìn quanh, trên tòa nhà phía trước treo hơn trăm cái xác đang đung đưa trong gió. Những thi thể này dưới ánh đèn pha chằng chịt vết thương, toàn thân phủ đầy máu tươi rỉ ra. Kẻ sát nhân giết những người này thậm chí còn cướp đi cả sự tôn nghiêm cuối cùng của người chết. Hơn trăm cái xác đều trần truồng, không lấy một mảnh vải che thân.
Ba tòa nhà hợp thành một khu phức hợp hùng vĩ, Trương Tiểu Cường đứng trên khoảng sân trống trước tòa nhà, so với tòa nhà thì chẳng khác nào con kiến trước mặt con voi. Quảng trường trống trải không có thêm nhân viên hay xe cộ nào khác, tất cả đã được dọn sạch. Dưới sự chiếu rọi của ánh đèn quảng trường, mặt sàn đá cẩm thạch lốm đốm vết máu vương vãi khắp nơi. Đồng thời, Trương Tiểu Cường mắt sắc cũng nhìn thấy trong những bóng tối trên bức tường ngoài tòa nhà, cũng bị những vết máu tưới lên lớp sơn tường màu đen. Rõ ràng những người này khi bị treo lên vẫn còn sống, tất cả bọn họ đều bị rạch động mạch, treo giữa không trung cho đến khi máu chảy cạn mà chết. Dù Trương Tiểu Cường có giết người, nhưng kiểu tàn sát một lúc trăm người như thế này, hắn thực sự không dám làm.
"Họ... bọn họ..."
Hi Nhi hoảng sợ nhìn hơn trăm cái xác đeo thòng lọng đang lắc lư trên mặt tòa nhà, sắc mặt cũng sợ đến trắng bệch. Hơn trăm cái xác treo lơ lửng, dáng vẻ đung đưa theo gió rất dễ liên tưởng đến cảnh tượng trong phim kinh dị. Ngay cả phim kinh dị cũng không có cảnh tượng trăm quỷ cùng xuất hiện tráng lệ như vậy. Trong đêm tối, dưới ánh đèn trắng bệch nhìn thấy những cái xác này, dù là người đã quen với cái chết như Hi Nhi cũng vô cùng sợ hãi, bờ môi run rẩy, không nói nên lời hoàn chỉnh, chậm rãi dựa sát vào Trương Tiểu Cường, cẩn thận trốn sau lưng hắn mà nhìn ngó xung quanh.
Trương Tiểu Cường nhìn những cái xác đó, trong lòng thoáng qua một tia bi ai. Những người này đều chết vì mệnh lệnh của hắn. Nếu không phải do hắn quá tự phụ, một mực cho rằng Thanh Hồng Đạo tạm thời sẽ không đối phó với mình, thì sao khiến những người thường này phải chết ở đây. Nhìn thấy những cái xác này, mọi sự ngây thơ trong lòng Trương Tiểu Cường đều bị nghiền nát, trong lòng dập tắt ý định "mua da cọp" (mưu cầu lợi ích từ kẻ ác) với Thanh Hồng Đạo để cứu người sống sót. Mọi việc không thể nào hoàn mỹ, hắn không phải thánh nhân biết trước mọi sự, người khác cũng không phải chó sói giữ nhà do hắn nuôi, tình thế không bao giờ có thể diễn ra hoàn hảo theo kế hoạch của hắn.
"U u u..."
Tiếng quỷ khóc không biết từ đâu truyền đến xung quanh hơn trăm cái xác, khiến đầu Hi Nhi không tự chủ được mà tựa sát vào lưng Trương Tiểu Cường, toàn thân cũng bắt đầu run rẩy. Trương Tiểu Cường sắc mặt không đổi, ánh mắt nhìn chằm chằm vào những cái xác đó quét qua một lượt, miệng nhỏ giọng nói với Hi Nhi:
"Là tiếng gió thổi vào cửa sổ thôi..."