"Hai lựa chọn. Một là hợp tác với tôi, tổ chức cho người sống sót chạy trốn, thoát được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Đến lúc đó tôi sẽ cho các người một con tàu, chỉ cần không lên bờ ở Hồ Bắc hay Giang Tây, các người muốn đi đâu thì đi. Hai là, tôi cho các người hai mươi suất, tối nay phải đi ngay..."
Trương Tiểu Cường dường như đã hạ quyết tâm. Dù thế nào đi nữa, trong lúc đại nạn không cần thiết phải gây thêm chuyện. Cái họ cần là đường sống, hay nói cách khác là tấm vé lên tàu. Nếu hai kẻ này biết điều thì thôi, bằng không... Trương Tiểu Cường cũng chẳng ngán gì họ. Lời của Trương Tiểu Cường khiến sắc mặt hai người tối sầm lại. Họ có vô số thuộc hạ, vô số thê thiếp, cùng hàng đống tài sản và vật tư. Thứ Trương Tiểu Cường đưa ra quá ít ỏi. Tuy trong lòng đã chuẩn bị tinh thần vứt bỏ phần lớn, nhưng họ không ngờ Trương Tiểu Cường lại bắt họ rời đi tay trắng.
"Tôi sẵn sàng tặng thêm cho Trương ca một trăm hai mươi nhân tài khoa học kỹ thuật hàng đầu. Họ là nghiên cứu viên chính thức từ các phòng thí nghiệm tiên tiến ở nước ngoài, ai nấy đều có kinh nghiệm phụ trách dự án độc lập. Họ đều là những người được cứu sau khi đến Thượng Hải tham gia hội thảo học thuật trước ngày tận thế, hiện đang nằm trong tay tôi... Xin Trương ca hãy nới rộng thêm vài suất..."
Đơn Thanh Triều là người đầu tiên tiết lộ những gì mình đang nắm giữ, theo sau đó, Đạo Minh cũng nói ra những thứ mình sở hữu.
"Xưởng sản xuất không bụi và các thiết bị phụ trợ, một bộ máy công cụ công nghiệp, bao gồm máy tiện CNC, đơn vị sản xuất linh hoạt, hệ thống sản xuất linh hoạt, hệ thống sản xuất tích hợp máy tính, robot công nghiệp, thiết bị sản xuất vi mạch tích hợp quy mô lớn, v.v. Đây từng là một trong những đơn vị trọng điểm có chế độ bảo mật cao nhất. Có được bộ này, hầu hết những gì Trương ca cần đều có thể chế tạo ra, kể cả tên lửa..."
Trương Tiểu Cường biết hai kẻ này có "hàng", nhưng không ngờ chúng lại sở hữu thứ quý giá đến vậy. Nếu nắm được những thứ này trong tay, kết hợp với vật liệu mới của anh, mọi xiềng xích hạn chế máy bay không người lái sẽ bị phá vỡ. Nhất thời anh cũng khó lòng quyết định, đặc biệt là mấy bộ máy công cụ công nghiệp kia, trọng tải chắc chắn không nhẹ. Nếu dùng tàu vận chuyển, có lẽ toàn bộ nhân khẩu phải ở lại, kể cả quân đội của anh.
"Xin lỗi các vị, những thứ này rất hấp dẫn, nhưng tôi thực sự lực bất tòng tâm. Tuy nhiên, tôi có một hòn đảo nhỏ ở Trấn Giang, nơi đó có thể chứa hàng vạn người, tạm thời làm trung tâm trung chuyển được. Những thứ này có thể giúp các người tăng thêm suất, để các người đưa thêm người đến đảo chờ vận chuyển. Còn về tàu thuyền, e là vẫn không thể..."
Trương Tiểu Cường thèm muốn những thứ đó nên đã nhượng bộ, nhưng sự nhượng bộ của anh có giới hạn. Như việc Đơn Thanh Triều cung cấp các nhà khoa học, tối đa một người chỉ đổi được một suất. Về phần Đạo Minh, suất chắc chắn không nhiều hơn Đơn Thanh Triều. Dù sao thì những thiết bị kia chưa chắc đã kịp vận chuyển, dù có kịp cũng không thể mang đi hết, chỉ có thể chọn những thiết bị khó tìm nhất ở hậu phương để mang theo.
"Cái này... chẳng lẽ thực sự không còn cách nào sao?"
Đơn Thanh Triều nghe vậy có chút mất bình tĩnh. Anh ta cũng hiểu nỗi khổ của Trương Tiểu Cường, dù có dâng hết số người kia, số người mang đi được cũng khó lòng quá một trăm hai mươi người. Chỉ riêng tâm phúc của anh ta đã hơn con số đó rồi. Không có thuộc hạ tiến hóa giả, anh ta chẳng khác nào chó nhà có tang. Còn vô số vật tư không thể mang đi, không có chúng, đám thuộc hạ mang theo cũng chưa chắc đã nghe lời. Lại còn vợ con nữa, là thủ lĩnh thế lực lớn, anh ta có ba mươi tám người phụ nữ, trong đó ít nhất một phần ba đang mang thai, còn ba bốn đứa trẻ còn ẵm ngửa. Đó mới là gốc rễ của dòng họ Đơn, thiếu một đứa anh ta cũng xót. Đó là chưa kể thuộc hạ cũng có vợ con của riêng họ, làm sao mang đi hết? Chưa nói đến việc ra ngoài không có vũ lực và nhân khẩu, làm sao đảm bảo cuộc sống?
"Chúng tôi phải làm thế nào mới có được con tàu đó..."
Đơn Thanh Triều chỉ muốn rời khỏi Thượng Hải thật sớm, muốn tranh giành thêm vài suất. Thế nhưng càng rời đi sớm, tổn thất càng lớn. Đạo Minh hiểu rõ được mất, trực tiếp khóa mục tiêu vào con tàu mà Trương Tiểu Cường đã hứa. Nếu tàu đủ lớn, ít nhất có thể chở vài trăm người và vật tư tương ứng. Tính ra như vậy, dù đi đâu cũng có vốn liếng để lập nghiệp.
"Hợp tác với tôi, không kể hy sinh, chặn đứng đám zombie và thú biến dị. Chúng ta tìm mọi cách rút lui, cầm cự được ngày nào hay ngày đó. Ngoài ra, giao nộp tất cả vật tư, phái toàn bộ tiến hóa giả ra yểm hộ người sống sót rút về phía tôi. Tốt nhất là trong vòng một ngày phải chuyển hết mười tám vạn người sống sót qua đây..."
Trong lòng Trương Tiểu Cường bỗng lóe lên một ý tưởng mơ hồ, một kế hoạch kinh thiên động địa. Nếu kế hoạch này thành công, có lẽ họ thực sự có thể thoát nạn.
"Người sống sót? Trương ca, anh định giỡn mặt chúng tôi à? Người sống sót có thể rời đi, tại sao chúng tôi lại không?"
Đơn Thanh Triều đột ngột đứng dậy, giọng điệu không mấy thiện cảm. Đạo Minh cũng cùng Đơn Thanh Triều nhìn chằm chằm Trương Tiểu Cường.
"Tôi không giỡn mặt các người. Thượng Hải là tử địa, tình thế gần như tuyệt vọng. Nếu các người sẵn lòng hợp tác một trăm phần trăm với tôi, chưa chắc đã không còn đường sống. Nhớ kỹ, là tất cả mọi người đều có đường sống..."
Trương Tiểu Cường chưa nói dứt lời, mắt Đơn Thanh Triều và Đạo Minh đã sáng rực. Trương Tiểu Cường thu hết mọi biến đổi trên mặt họ vào tầm mắt, đoạn nhấn mạnh giọng:
"Nhưng con đường sống này rất khó đi, bắt buộc phải phối hợp với tôi tuyệt đối, không được có chút tư tâm nào. Dù tôi bảo các người lao vào biển zombie các người cũng phải lao. Dù tất cả tiến hóa giả có chết sạch, các người cũng không được tiếc. Nếu các người đảm bảo được, tôi nghĩ... dù vận may chúng ta có tệ đến đâu cũng có thể rút được phần lớn vật tư và người sống sót. Các người có vật tư thì đi đâu cũng phát triển được, còn tôi, tôi chỉ cần người sống sót..."
Giọng điệu đanh thép của Trương Tiểu Cường không cho phép nghi ngờ, nhưng lọt vào tai Đơn Thanh Triều và Đạo Minh lại khiến họ mơ hồ. Nếu nói Trương Tiểu Cường có cách để mười tám vạn người sống sót rời đi, họ là những người đầu tiên không tin. Việc di chuyển nhân sự đâu có đơn giản như vậy. Họ phải ăn uống, vệ sinh, lại còn phải điều phối quản lý. Một vạn người đứng cạnh nhau đã là vô tận, mười tám vạn người đứng cùng nhau thì đầu đuôi cách xa hàng cây số. Nhưng Trương Tiểu Cường đã nói vậy, chắc chắn phải có vài phần nắm chắc, chỉ là xem cái giá họ phải trả lớn đến mức nào.
"Chúng tôi phải làm gì..."
Đơn Thanh Triều sốt ruột không chịu nổi. Gia sản họ đồ sộ, về nhà còn phải thu dọn một số thứ. Vật tư không thể mang hết, nhưng vàng bạc kim cương thì vẫn có thể mang theo ít nhiều. Cổ vật, ngọc quý hay tranh chữ danh gia cũng có thể mang theo, rồi còn phải chuẩn bị những vật dụng sinh hoạt cần thiết, cùng vô số tạp vật lỉnh kỉnh cần sắp xếp.
"Thời gian. Tôi chỉ cần thời gian. Bất kể thương vong lớn đến đâu, bất kể chết bao nhiêu tiến hóa giả, đều phải tranh thủ thời gian. Cách duy nhất chính là..."
Nói đến đây, Trương Tiểu Cường đột ngột im bặt, khiến Đơn Thanh Triều và Đạo Minh cùng há miệng nhìn anh. Một hồi lâu sau, Trương Tiểu Cường lắc đầu nói:
"Còn Huyết Phượng và chủ nhân của nó là một biến số. Tôi không thể nói cho các người biết, ai mà biết chúng có ảnh hưởng đến kế hoạch này hay không. Đây không phải chuyện nhỏ, đây là chuyện sống còn của hơn mười vạn nhân khẩu cả thành phố Thượng Hải..."
Lời của Trương Tiểu Cường khiến hai kẻ kia tức tốc nóng ruột, khuôn mặt đỏ bừng đầy vẻ phẫn nộ. Nếu ánh mắt có thể giết người, Trương Tiểu Cường chắc chắn đã bị đâm thủng trăm lỗ.
"Nếu các người tin tôi, hãy làm theo lời tôi. Chỉnh đốn toàn bộ tiến hóa giả và nhân viên vũ trang, điều động tất cả đạn dược và vũ khí, đồng thời gom góp xăng dầu và thuốc nổ nhiều nhất có thể. Có được những thứ này, vẫn còn một tia hy vọng..."
"Nhưng làm sao tôi biết anh có phải muốn dùng chúng tôi làm bia đỡ đạn không?"
Sắc mặt Đơn Thanh Triều khó coi, lời nói cũng đầy gai góc. Trương Tiểu Cường trừng mắt, quát lớn:
"Bia đỡ đạn cái con mẹ anh! Giờ này rồi còn nghĩ đến chuyện đó? Người của tôi đang đứng ở tiền tuyến kìa, toàn là quân tinh nhuệ nhất của tôi. Mỗi phút bắn ra hàng vạn viên đạn, mỗi giờ có cả chục khẩu súng máy hỏng hóc. Tôi vì ai? Tôi có phải không chạy thoát được đâu! Nói khó nghe một chút, dù tôi dùng bè tre, đêm nay cũng có thể rút hết quân đội đi. Anh ra ngoài mà xem, ở đây ngoài bộ đội ra, tôi còn có nhân khẩu nào khác không?"
Trương Tiểu Cường nổi giận, Đơn Thanh Triều lập tức bị chấn nhiếp. Đạo Minh nháy mắt ra hiệu cho Đơn Thanh Triều đừng châm ngòi cơn giận của Trương Tiểu Cường nữa.
"Các người cũng biết, tôi mạnh hơn các người không phải chỉ một chút. Theo lý mà nói, tôi chẳng cần thiết phải đàm phán với các người. Các người cũng chưa chắc đã phá nổi lưới phòng không của tôi. Tàu thuyền nằm ngay bên sông, muốn rút lui lúc nào tôi cũng rút được. Các người tin cũng được, không tin cũng chẳng sao. Những người khác ở Thượng Hải có chết sạch cũng không khiến tôi mất mát gì. Còn các người thì sao? Thân gia tính mạng của các người đều nằm trong tay chính các người. Muốn sống thì nghe lời tôi, còn có ý đồ khác thì cứ tự nhiên. Máy tiện và nhà khoa học trong tay các người tôi không cần nữa. Tôi không tin không có anh thì không giết được lợn!"
Tiếng quát của Trương Tiểu Cường nhỏ dần, giọng điệu cũng thấp xuống, đến cuối cùng mang theo chút vẻ tiêu điều. Đạo Minh vội vàng nói:
"Trương ca, đây là lỗi của chúng tôi, đều do chúng tôi quá thích tính toán, cũng là thói quen cũ khi còn làm đại ca. Từ giờ trở đi, anh nói gì chúng tôi nghe nấy, tuyệt đối không hai lời. Anh có thể nghĩ đến việc cứu những người sống sót kia, quả thực là một đại anh hùng đầu đội trời chân đạp đất, chúng tôi đều là tiểu nhân..."
"Đừng..."
Trương Tiểu Cường giơ tay ngăn lại lời nịnh nọt của Đạo Minh, cười khổ nói:
"Anh hùng ở Trung Quốc chỉ khi chết rồi mới được công nhận thôi, tôi không muốn chết sớm. Hơn nữa, tôi cũng chẳng vì đại nghĩa gì cả. Những nhân khẩu này, dù bị thú biến dị ăn thịt hay bị zombie ăn thịt, đối với chúng ta đều là rắc rối lớn. Zombie ăn thịt người sẽ tiến hóa, thú biến dị ăn thịt người có lẽ cũng tiến hóa. Đến lúc đó..."