"Thế lực của Hồng Vận có hơn năm trăm tiến hóa giả lão làng, hơn tám trăm tiến hóa giả mới nổi, còn có hai trăm tám mươi tiến hóa giả chúng ta mới thu biên. Một nửa số tiến hóa giả này là phần của tôi, tổng cộng tám trăm người, tôi xin dâng hết cho anh Gián làm vật bồi thường. Ngoài ra, vật tư và nhân sự vũ trang dưới quyền Hồng Vận, hai nghìn tay súng cùng sáu mươi vạn viên đạn, cộng thêm ba nghìn năm trăm quả đạn pháo trong kho, tất cả đều xin dâng cho anh Gián..."
Đạo Minh đột ngột cắt ngang cuộc đôi co của hai người, chen ngang vào giữa. Đơn Thanh Triều kinh ngạc nhìn hắn, há hốc mồm không khép lại được. Phải mất tròn ba giây, Đơn Thanh Triều mới theo bản năng gầm lên:
"Đạo Minh, ông điên rồi sao..."
Lần này Đạo Minh hoàn toàn không bàn bạc trước với Đơn Thanh Triều mà đơn phương bồi thường cho Trương Tiểu Cường. Nếu làm vậy, số lượng tiến hóa giả sau lưng họ sẽ hụt đi một mảng lớn. Những tiến hóa giả này không phải hạng lang bạt bên ngoài, mà đều được đào tạo như lực lượng nòng cốt. Như thế, họ sẽ mất đi một phần sức chiến đấu rất lớn. Tiếng gào của Đơn Thanh Triều không làm Đạo Minh tỉnh ngộ, ánh mắt hắn lúc này vô cùng trong trẻo. Hắn quay đầu nhìn Đơn Thanh Triều, thản nhiên nói:
"Tôi hiện tại rất tỉnh táo, hy vọng ông hợp tác với tôi..."
Trương Tiểu Cường chống cằm, nheo mắt đánh giá Đạo Minh. Sát ý khiến Đạo Minh kinh hồn bạt vía lúc nãy đã được thu hồi. Hàng loạt suy nghĩ chạy vụt qua trong đầu Trương Tiểu Cường như ngựa chạy xem hoa, hắn vẫn không hiểu tại sao Đạo Minh lại đột ngột xuống nước. Nhưng trong lòng hắn đã hạ quyết tâm, khu vực nội thành đang trong thời khắc nguy hiểm, lãng phí một giây cũng là phạm tội. Hắn nhìn thẳng vào mắt Đạo Minh, nghiêm túc nói:
"Tiến hóa giả tôi không cần của ông, nhân sự vũ trang tôi cũng có thể không cần. Nhưng dân cư của Hồng Vận tôi lấy sạch, cả nhân tài kỹ thuật và khoa học trong thế lực của các người tôi cũng đều muốn. Nếu có sách vở chuyên môn hay thiết bị nghiên cứu trong phòng thí nghiệm thì tôi càng không chê. Chỉ cần ông đưa được những thứ đó cho tôi, ân oán giữa tôi và các người coi như xóa bỏ..."
Đơn Thanh Triều nghe vậy hít một hơi lạnh, ánh mắt nhìn Trương Tiểu Cường lóe lên vẻ kinh ngạc. Hắn nhận ra mưu đồ của Trương Tiểu Cường quá lớn. Người ta đều chú trọng tiến hóa giả, vũ khí trang bị và binh lính tinh nhuệ, còn Trương Tiểu Cường lại chẳng thèm ngó ngàng đến những thứ đó. Điều này chỉ có thể chứng minh Trương Tiểu Cường có mục tiêu hùng vĩ hơn, không để tâm đến cái lợi trước mắt. Một thủ lĩnh có tầm nhìn xa trông rộng mới là kẻ đáng sợ nhất, một khi tích lũy hình thành quy mô, đó sẽ là cơn lũ không ai cản nổi.
"Chuyện này... nhân tài kỹ thuật và nghiên cứu khoa học chúng tôi cũng rất cần, anh phải biết là..."
Đơn Thanh Triều ấp úng, dường như muốn trì hoãn. Đạo Minh đột ngột trừng mắt nhìn Đơn Thanh Triều. Đã đến nước này rồi mà còn dùng thủ đoạn thương mại ấu trĩ để câu giờ sao? Ánh mắt Trương Tiểu Cường bỗng chốc lạnh lẽo, ngón tay đang móc vào lưỡi đao Chuột Vương chuẩn bị bật ra. Hắn đã quyết tâm giết chết kẻ không biết thời thế như Đơn Thanh Triều này, dù có phải đánh một trận với đám tiến hóa giả phía sau cũng chẳng sợ, ít nhất hắn nhìn ra Đạo Minh không dám ra tay với mình.
"Đơn Thanh Triều, ông điên rồi! Tôi nói cho ông biết, người khác không hiểu tình hình, chẳng lẽ ông thực sự cho rằng người ta không dám giết chúng ta sao? Dù chúng ta là tiến hóa giả đỉnh cấp, nhưng hắn muốn giết chúng ta cũng chỉ trong một ý niệm... Tin tôi thì đồng ý đi, không tin thì xin lỗi... tôi sẽ giao phần của mình cho anh Gián rồi rút lui..."
Đạo Minh đột nhiên trở mặt khiến Đơn Thanh Triều ngẩn người. Chuyện này là sao? Đạo Minh bị thần kinh à? Sau đó, hắn thấy được sự nghiêm túc chưa từng có trong mắt Đạo Minh, lại thấy cả sự lạnh lẽo thấu xương từ Trương Tiểu Cường. Rồi hắn sực nhớ ra đối phương chỉ đòi những thứ mà hắn vốn không xem trọng, đây vốn là đôi bên cùng có lợi, là do hắn tự suy diễn, không muốn để Trương Tiểu Cường hưởng lợi quá dễ dàng. Nhất thời, hắn chỉ muốn tự vả vào mặt mình vài cái.
"Ấy chết, anh Gián, thật sự xin lỗi anh. Anh không biết đấy thôi, tôi trước kia là thương nhân, cái thói xấu tính toán chi li này đã thành thói quen rồi. Mong anh Gián đừng để bụng, mọi yêu cầu của anh tôi đều đồng ý..."
"Hừ! Đơn Thanh Triều, ông đùa giỡn tôi à? Tôi vốn không định qua lại quá nhiều với các người, ai nấy sống, nước sông không phạm nước giếng. Tất cả mọi chuyện đều do các người khơi mào, tôi không muốn làm chết quá nhiều người, nhưng nếu các người cố tình gây sự, tôi cũng chẳng phải kẻ dễ bắt nạt..."
Trương Tiểu Cường đột ngột đứng dậy, chỉ vào mũi Đơn Thanh Triều mắng nhiếc. Sắc mặt Đơn Thanh Triều tối sầm lại, mắt cũng hơi đỏ lên. Đúng lúc đó, trên bầu trời vang lên một tiếng động lạ. Chỉ thấy chín đốm đen phía sau Trương Tiểu Cường nhanh chóng phóng to. Mười giây sau, chín đốm đen đó đã trở thành những chiếc trực thăng vũ trang uy vũ hùng tráng. Nhìn những đường nét dữ dằn, lớp vỏ đầy chất cảm cùng dàn phóng tên lửa lộ ra ngoài, Đơn Thanh Triều chợt hiểu ra, con rồng qua sông Trương Tiểu Cường này thực chất là một con bạo chúa...
"Mười vạn người sống sót không tính trẻ em, nam sáu vạn sáu nghìn, nữ bốn vạn... Thiết bị công nghệ cao cỡ lớn ba trăm bảy mươi tám cái, loại bỏ cái trùng lặp còn ba trăm hai mươi chín cái, thiết bị nhỏ không đếm xuể, đều là những món bảo bối cần nâng niu nhẹ tay... Xe cộ năm trăm sáu mươi chiếc, nhiên liệu một nghìn năm trăm tấn... Hai nghìn chín trăm nhân tài nghiên cứu công nghệ cao, liên quan đến sinh học, hóa học, chip, quân sự, tàu thủy, hàng không, vật liệu... Nhân viên kỹ thuật ba nghìn ba trăm người... Lương thực, dụng cụ nhà bếp, nhiên liệu v.v... bốn trăm năm mươi tấn... Năm nghìn nhân sự vũ trang và trang bị quân hỏa..."
Mạc Thiếu Vân cầm bản danh sách bồi thường mà ba nghìn người tiếp nhận đã tổng hợp trong ba tiếng đồng hồ để báo cáo với Trương Tiểu Cường. Chỉ riêng việc liệt kê danh mục đã tốn hơn mười tờ giấy. Những tờ giấy nhẹ bẫng nằm trong tay Mạc Thiếu Vân lại nặng tựa ngàn cân. Không cần làm việc tay chân, chỉ đứng báo cáo cho Trương Tiểu Cường và những người khác thôi mà hắn đã mồ hôi nhễ nhại, trước ngực sau lưng đều ướt đẫm, như thể đang đứng cạnh lò lửa. Những người khác nghe báo cáo đều chung một biểu cảm: há hốc mồm lắng nghe, mắt trố ra ngây dại. Người ngây ra nhất chính là Trương Tiểu Cường. Lượng vật chất tiếp nhận này đã vượt quá dự kiến, đồng thời cũng vượt quá giới hạn chịu đựng của hắn. Cuối cùng hắn cũng hiểu, chiếc bánh vẽ quá lớn cũng có thể đè chết người.
"Cái này... cái này... tại sao thành phố Thượng Hải lại có nhiều người như vậy?"
Trương Tiểu Cường nói năng cũng không còn lưu loát. Mười vạn người sống sót là khái niệm gì? Đối với Hạm đội Trường Giang thì đó là khái niệm gì? Chưa kể đến hàng vạn tấn vật tư và thiết bị kia. Trong lòng hắn chỉ có một suy nghĩ duy nhất: cái hố Thượng Hải này quá sâu, sâu đến mức hắn đứng dưới đáy hố cũng không nhìn thấy lối ra.
"Thành phố Thượng Hải và các khu vực lân cận vốn thuộc vùng dân cư đông đúc, hai nghìn vạn dân mà còn lại hai ba chục vạn cũng không phải là nhiều. Hơn nữa, Thượng Hải có các hầm trú ẩn thảm họa khá hoàn chỉnh, lúc đó phản ứng cũng kịp thời. Tuy không chăm sóc được đa số mọi người, nhưng vài chục hầm trú ẩn sống sót được mười vạn người cũng là bình thường. Huống hồ tàu điện ngầm Thượng Hải chằng chịt, cống thoát nước cũng rộng rãi, lại có vật tư dồi dào ở khắp nơi, sống thêm mười vạn người nữa cũng không thành vấn đề. Ngoài ra, dân số khu vực trung tâm Thượng Hải là nơi hội tụ của dân cư vùng phụ cận, nếu không phải do đám tiến hóa giả đó tàn phá, e rằng ba mươi vạn người cũng không thành vấn đề, nay chỉ còn lại mười tám vạn cũng là chuyện thường..."
Sĩ quan tham mưu được phái đi kiểm kê chiến quả nhìn mũi giày, buồn bã nói. Tận thế ập đến, người sống sót liên tục được phát hiện, đây vốn là chuyện vui, nhưng đằng sau những người sống sót đó là danh sách tử vong nhiều gấp mười gấp trăm lần. Nghĩ đến thành phố lớn như vậy mà chỉ còn lại chừng này người, đặt vào lòng ai cũng chẳng dễ chịu gì.
"Còn tám vạn người nữa?"
Trương Tiểu Cường lại hít một hơi lạnh. Vậy là mười tám vạn người. Mười tám vạn người sống sót là một chiếc bánh kem ngon lành, đồng thời cũng là liều thuốc độc đoạt mạng. Nếu cho Trương Tiểu Cường ba tháng, hắn có thể đưa mười tám vạn người này về Vũ Hán không thiếu một ai, đồng thời còn có thể chuyển hết mọi thiết bị và vật tư nguyên liệu của Thượng Hải về. Nếu cho hắn một tháng, hắn cũng có thể vận chuyển người và hầu hết vật tư quan trọng về. Thế nhưng hắn chỉ có chưa đầy bốn ngày, có lẽ là năm ngày, hoặc cũng có thể chỉ có ba ngày, chẳng ai dám chắc được điều đó...
"Anh Gián, bây giờ anh hãy bãi bỏ quân chức của tôi đi, để tôi làm một người lính bình thường ra tiền tuyến đánh tang thi đi. Anh đừng bao giờ trông mong tôi vận chuyển hết số vật tư này. Hạm đội đã hoạt động quá tải liên tục ba ngày rồi, từ trên xuống dưới, tất cả sĩ quan binh lính mỗi ngày không ngủ nổi quá ba tiếng. Đặc biệt là các vị trí quan trọng, tất cả đều phải dùng cách 'treo tóc lên xà nhà' mới tỉnh táo được. Quân y còn cầu xin tôi cho binh lính dùng thuốc kích thích, nếu không chẳng cần đến một tuần, ai nấy đều sẽ kiệt sức mà chết mất..."
Cao Phong rất kích động, tay chân múa may như người bị thần kinh, bộ dạng như thể nếu không đồng ý thì hắn sẽ ăn vạ. Tuy có chút phóng đại, nhưng trạng thái tinh thần của hạm đội không tốt là sự thật. Nhất là sau khi họ vất vả lắm mới chuyển được hàng vạn người, tưởng chừng sắp hoàn thành nhiệm vụ, ai ngờ Trương Tiểu Cường lại giao thêm cho họ nhiệm vụ gấp trăm lần. Những điều này ngay cả kẻ vốn không biết khổ, không sợ mệt như Cao Phong cũng không chịu nổi nữa.
"Có nên từ bỏ một số người sống sót không..."