Kiếm Trảm với vẻ ngoài yêu mị đang siết chặt tay phải cầm thanh đao cong Hỏa Điểu, cơ thể run rẩy. Trên cánh tay hắn đầy rẫy những vết thương chằng chịt, vài chỗ vẫn còn rỉ máu đỏ tươi nhỏ xuống theo thân đao, những chỗ khác thì đang lở loét, bốc lên mùi hôi thối nồng nặc. Cánh tay run rẩy không phải vì đau đớn, mà vì hắn bị con quái vật khổng lồ trước mắt dọa cho khiếp vía. Con quái thú này chẳng hề thua kém bất kỳ biến dị thú nào từng bị vây quét trước đây, đạn bắn vào người nó hoàn toàn không có tác dụng, thứ duy nhất gây sát thương được cho nó chính là những khẩu pháo cao xạ đặt tại các điểm trọng yếu.
Thượng Hải là thành phố tinh hoa của Trung Quốc, lại là nơi đóng quân của Hạm đội Đông Hải và là địa điểm đặt Nhà máy đóng tàu Giang Nam, nên công tác phòng không được chú trọng nhất. Hàng ngàn khẩu pháo cao xạ nằm trong các kho vũ khí, cùng với vô số súng máy cao xạ đang chờ hoen gỉ, nay đều được các Tiến hóa giả tìm ra để chống lại biến dị thú. Chỉ thấy trên nóc tòa nhà năm tầng ở góc phố, khẩu pháo cao xạ đột ngột phun ra những luồng sáng chói lòa như sao băng, hơn mười quả đạn pháo 37 ly liên tiếp nổ tung trên thân quái vật. Những viên đạn xuyên giáp cháy có thể bắn thủng xe bọc thép giờ đây tạo ra những hố sâu máu thịt tung tóe trên người con thú. Dòng máu xanh biếc chảy tràn như thác đổ từ vết thương to bằng cái mâm, khiến quái vật vô cùng giận dữ. Nó gầm lên một tiếng vang dội, chấn vỡ toàn bộ cửa kính các tòa nhà xung quanh, khiến vô số vũ trang nhân viên phải ôm tai gào thét. Cái bụng núng nính của quái vật co lại như quả bóng nảy, vút một cái đã nhảy lên, lao thẳng vào khẩu pháo cao xạ như một ngọn núi. Thân hình đồ sộ vừa nhảy lên đã nhanh đến mức không tưởng, trong chớp mắt đã đâm sầm vào tòa nhà năm tầng. Tòa nhà lập tức sụp đổ, vô số mảnh gạch vụn bắn tung lên trời như bụi núi lửa, ngay sau đó một lớp bụi mới lại bốc lên từ đống đổ nát. Con quái vật lao ra khỏi đám bụi, tiếp tục trườn về phía sâu trong thành phố. Những vết thương nặng nề lúc nãy chỉ trong chớp mắt đã được lấp đầy bởi chất dịch màu trắng, chỉ vài hơi thở là đã hồi phục gần như hoàn toàn, ngoại trừ vài chỗ lõm trên biểu bì thì gần như không còn thấy dấu vết gì.
Chứng kiến sức mạnh kinh người của con quái vật, Kiếm Trảm toàn thân căng cứng, không thể cử động. Hắn hoàn toàn không ngờ con quái thú này lại lợi hại đến thế, đã vượt xa ngoài sức tưởng tượng, dễ dàng phá hủy cao ốc, đây không phải là thứ mà Tiến hóa giả bình thường có thể làm được. Đột nhiên, một bóng người xuất hiện trong mắt hắn, kẻ đó vung thanh cốt đao bản rộng chém mạnh vào một con quái thú bốn chân vừa lao ra khỏi đám bụi. Con quái thú này to bằng chiếc xe việt dã, toàn thân đầy giáp lưng, kéo theo cái đuôi dài, trông khá giống cá sấu, chỉ là nó có cái đầu như tê giác, từ mũi đến trán mọc một hàng tám chiếc sừng đen như trăng khuyết, hai bên sừng là bốn con mắt như thằn lằn.
Nhìn thấy bóng người đó, Kiếm Trảm do dự một chút rồi đột ngột xách đao lao về phía bên hông tòa nhà, nhảy vọt lên cao. Hắn từng nghe nói về kẻ đó, là một đứa trẻ mười mấy tuổi, năng lực không mạnh cũng chẳng yếu, so với hắn thì kém xa, chỉ dựa vào chút huyết khí mà sống sót được thêm ba ngày. Ngay sau khi nhảy lên cao, thân hình hắn rơi xuống như sao băng, giây tiếp theo đã rơi vào bóng tối rồi biến mất không dấu vết.
Dáng vẻ của Trần Ngọc còn tệ hơn Kiếm Trảm nhiều, trên người và mặt không còn một tấc da lành lặn, thanh cốt đao vô kiên bất tồi trong tay cũng đầy những vết mẻ, quần áo trên người sớm đã rách nát như giẻ lau. Lúc này, hắn hoàn toàn không màng đến thương tích, mắt chỉ chằm chằm nhìn vào con quái thú trước mặt, quát lớn một tiếng, trường đao trong tay chém ngang không trung. Lưỡi đao còn cách quái thú vài mét đã phát ra tiếng rít chói tai, không khí như bị xé làm đôi, xuất hiện sự chấn động nhẹ rồi lan đến tận thân con quái vật. Tiếp đó, con quái vật gầm lên điếc tai, cái đuôi dài to lớn vung tới như chớp giật về phía Trần Ngọc. Trần Ngọc vừa vung đao đã bật người ra sau, không ngờ cái đuôi đó tới quá nhanh, trong chớp mắt đã đến trước mặt. Trần Ngọc đã chiến đấu suốt nhiều ngày, trong thời khắc nguy cấp nhất, hắn hét lớn một tiếng, giơ đao ngang chặn lại...
Thanh cốt đao to lớn văng khỏi tay Trần Ngọc, bản thân hắn thì hộc máu bay ngược ra sau. Cái đuôi của quái vật chưa kịp thu về, từ trong đống đổ nát xung quanh đột ngột lao ra vài bóng người khác. Một gã tráng hán nhảy vọt lên cao, dồn lực vung nắm đấm giáng mạnh vào sau gáy quái vật, khiến cái đầu đồ sộ của nó đập mạnh xuống đất. Tiếp đó, những Tiến hóa giả khác cũng nhào lên, đao kiếm đồng loạt chém xuống thân con quái thú.
"Ngao..."
Cái đuôi chưa kịp thu về đã bị hai Tiến hóa giả hệ Sức mạnh đầy vết máu ôm chặt lấy, giây tiếp theo họ đã bị con quái vật hất văng ra ngoài. Những đòn tấn công hỗn loạn của các Tiến hóa giả không thể làm con quái thú bị thương dù chỉ một chút. Chỉ thấy đầu quái vật lắc ngang, đâm xuyên qua những Tiến hóa giả không kịp tránh né, trong tiếng gào thét thảm thiết, các Tiến hóa giả khác lũ lượt lùi lại.
Ngay khi mọi người định rút lui, con quái vật đột ngột tăng tốc, lao thẳng tới trước mặt Trần Ngọc – kẻ đang định nhặt lại cốt đao. Cái sừng đơn đâm xuyên qua Tiến hóa giả lao tới Trần Ngọc như chớp giật, khiến những người xung quanh thốt lên kinh hãi. Giây tiếp theo, cái đầu to lớn của con quái vật đột ngột bay lên, máu phun ra xối xả hất văng Trần Ngọc đi. Đến khi con quái vật từ từ ngã xuống đất co giật, Kiếm Trảm đã hiện thân từ trong bóng tối bên cạnh xác quái thú.
"Ầm..."
Ở phía xa, lại có một tòa nhà bị quái thú khổng lồ đâm sập, Kiếm Trảm không thèm ngoái nhìn, xoay người cảnh giác với những Tiến hóa giả đang vây lại. Tiến hóa giả bị sừng quái vật đâm xuyên đã thành một đống thịt nát, vài Tiến hóa giả còn lại ánh mắt bất thiện, toàn thân tỏa ra sát khí nồng nặc, đôi mắt không ngừng quét qua lại giữa con quái thú và Kiếm Trảm.
"Cái đầu là của ta..."
Kiếm Trảm liếc nhìn bảy tám gã Tiến hóa giả trông như ăn mày trước mặt, vung tay hất văng máu tươi trên thanh đao cong Hỏa Điểu. Những Tiến hóa giả này nhìn chằm chằm vào thanh đao của Kiếm Trảm với vẻ tham lam, vài kẻ trong đó ánh mắt đầy ác ý, chậm rãi bao vây lấy hắn. Gã tráng hán vừa vung nắm đấm đập đầu quái vật lúc nãy đột ngột lên tiếng:
"Ngươi là Vĩnh Dạ Thích Khách?"
Đôi mắt Kiếm Trảm chợt nheo lại, ngay sau đó, gương mặt gã tráng hán hiện lên vẻ kinh hoàng, dang rộng hai tay hét lớn:
"Chúng ta rút..."
Trong chớp mắt, những Tiến hóa giả này khiêng cái xác khổng lồ biến mất không dấu vết. Kiếm Trảm quay đầu nhìn Trần Ngọc đang đẫm máu, vung đao chém mạnh vào trán con quái vật. Vài giây sau, Kiếm Trảm tiếc nuối thu đao, quay sang nhìn Trần Ngọc nói:
"Ngươi là Trần Ngọc phải không? Có người bảo ta đưa ngươi ra ngoài, ngươi có muốn đi cùng ta không?"
Trương Tiểu Cương từng dặn Kiếm Trảm rằng nếu thấy Trần Ngọc còn sống thì đưa ra ngoài, còn nếu đoản mệnh mà chết thì thôi. Hắn không quá coi trọng tư chất của thằng nhóc này, mà là vì lúc trước đã hứa với Hồng Tiểu Muội, không muốn làm kẻ thất tín. Lời của Kiếm Trảm lọt vào tai Trần Ngọc khiến hắn giật mình. Trước đây dưới trướng Hi Nhi, hắn không biết trời cao đất dày là gì, nhưng khi đến chiến trường sinh tử nơi ngay cả những Tiến hóa giả đỉnh cao cũng phải run rẩy này, trải qua những ngày tháng chém giết đẫm máu, hắn đã hiểu mình không phải là nhân vật chính trong ba loại tiểu thuyết rẻ tiền. Ở đây, muốn sống sót thì thứ nhất phải liều mạng, thứ hai phải nhẫn nhịn, thứ ba là phải biết "cụp đuôi" làm người, đừng bao giờ nổi bật. Dẫu vậy, hắn cũng đã vài lần suýt mất mạng. Nghe câu hỏi thản nhiên của kẻ được gọi là Vĩnh Dạ Thích Khách trước mắt, hắn nảy sinh tâm lý cảnh giác.
"Là ai? Ta còn thiếu hai ngày công huân nữa mới được ra ngoài, ngươi có bản lĩnh gì mà đưa ta ra ngoài..."
Kiếm Trảm không trả lời câu hỏi của Trần Ngọc, đôi mắt yêu mị nhìn chằm chằm về phía bờ biển. Hơn mười con quái thú đáng sợ không khác gì con trước đang từ từ trườn về phía này. Mi mắt hắn giật giật, mất kiên nhẫn quát Trần Ngọc:
"Có đi không?"
Trần Ngọc cũng nhìn theo hướng Kiếm Trảm đang nhìn, thấy những con quái thú đó, trong lòng trào dâng nỗi tuyệt vọng. Đừng nói là giữ vững hai ngày, e rằng hôm nay phòng tuyến cuối cùng cũng sẽ thất thủ. Hắn liên tục gật đầu nói:
"Chỉ cần ngươi cứu ta ra ngoài, ta nhất định sẽ báo đáp ngươi..."
Kiếm Trảm lúc này dứt khoát không nói thêm lời nào, xoay người bỏ đi. Trần Ngọc nhân tiện dùng đao gọt phần xương từ trán đến mũi con quái vật, chộp lấy tám chiếc sừng trăng khuyết dính liền nhau rồi bám theo sau, tưởng rằng đây là thứ Kiếm Trảm muốn, mà không biết Kiếm Trảm muốn cái đầu là để xem có keo chất thể hay không. Đi chưa được bao lâu, phía sau đột nhiên hỗn loạn. Hàng trăm Tiến hóa giả quần áo rách rưới, hoảng loạn gào thét chạy tới. Phía sau họ, vô số con bọ giáp đen nhiều chân tạo thành dòng lũ đỏ rực bao phủ cả mặt đất lao tới. Không ít con bọ lao lên hàng đầu, cuộn đuôi lại, phát ra tiếng kêu giòn giã như roi quất, bắn đi như đạn, xuyên qua xuyên lại hỗn loạn phía sau các Tiến hóa giả, chốc chốc lại húc nát từng mảng bê tông đổ nát...
Đàn bọ này khiến tất cả Tiến hóa giả kinh hãi. Ở xa hơn nữa, từng con bọ cạp độc khổng lồ đang bám sát theo sau. Những con bọ cạp này toàn thân đen sì, trên lớp giáp đen bóng lốm đốm những hoa văn vàng kim quỷ dị, mọc ba cái đuôi bọ cạp, một dài hai ngắn. Hai cái đuôi ngắn hai bên xoay chuyển như ăng-ten radar đang hoạt động. Một con bọ cạp khổng lồ đột ngột khóa mục tiêu về một hướng, rồi bò nhanh lên đống bê tông chất đống, cái đuôi dài như chớp giật đâm xuyên qua tảng bê tông lớn nhất. Ngay khoảnh khắc tảng bê tông vỡ vụn ra, một Tiến hóa giả thoi thóp bị kéo tuột ra ngoài, đưa đến hai cái càng khổng lồ to hơn người để phân chia làm thức ăn...