Hạnh phúc tận mắt nhìn thấy đương nhiên càng khiến người ta khao khát. Kẻ nghèo hèn nào mà chẳng suốt ngày nằm mộng giữa ban ngày, mơ tưởng một ngày kia bản thân cũng có thể có được cuộc sống của bậc bề trên? Đối với những người đã quá quen với cái nghèo này, viễn cảnh ấy có sức hấp dẫn hơn nhiều so với việc làm một thiên sứ hư vô mờ mịt. Vì thế, tốc độ phát triển của Đạt Cát Thần giáo nhanh đến mức kinh ngạc. Hơn nữa, do đối tượng ban đầu được thu nhận là tầng lớp dưới cùng của cấu trúc kim tự tháp xã hội, nên nó hoàn toàn không gây ra sự chú ý từ tầng lớp thượng lưu.

Giáo nghĩa này do Kiệt Địch nghĩ ra, sau đó được Hải Luân hoàn thiện. Muốn sáng lập một giáo nghĩa tôn giáo không hề dễ dàng, bản thân Kiệt Địch cũng không biết tại sao trong đầu mình lại có những kiến thức như vậy, dù sao thì khi suy nghĩ, anh chợt lóe lên ý tưởng rồi kể lại cho Hải Luân nghe.

Kiệt Địch thậm chí còn như bị xui khiến mà đề nghị Hải Luân thiết lập một phòng cáo giải, cho phép những tín đồ phạm tội hoặc mang trong lòng nỗi khổ khó nói có thể trút bầu tâm sự với giáo sĩ bên trong đó. Việc này có thể nhận được sự tha thứ của thần linh, tin rằng đối với các tín đồ, sau khi trút bỏ nỗi lòng, áp lực tâm lý cũng sẽ giảm bớt.

Đây là một sáng tạo độc nhất vô nhị. Trong bất kỳ tôn giáo nào trên thế giới này, người ta chỉ biết cầu nguyện thầm với thần linh, chứ chưa từng có tiền lệ đem những điều khó nói hay những việc làm xấu xa đã từng phạm phải ra kể lể với giáo sĩ. Hành động này rõ ràng mang một sức hút nhất định, tác dụng lớn nhất chính là khiến những kẻ tự cho rằng mình đã phạm tội ác tày đình, đã bị thần linh ruồng bỏ, không thể nào được cứu rỗi, cũng phải bám chặt lấy chiếc phao cứu sinh là tôn giáo này, hy vọng vào một kiếp sau tươi đẹp.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hải Luân quyết định chấp nhận một phần đề nghị thiên tài này. Phòng cáo giải vẫn sẽ xây, nhưng nội dung cầu nguyện của tín đồ có thể tùy ý lựa chọn: hoặc để giáo sĩ lắng nghe, hoặc trực tiếp thổ lộ với Nữ thần. Bởi vì việc nói ra bí mật cá nhân hay những tội lỗi đã phạm như trộm cắp, thông dâm, mặc dù đã khẳng định giáo sĩ chỉ thay thần linh lắng nghe và tuyệt đối không tiết lộ với bất kỳ ai, nhưng đây dù sao cũng là chuyện chưa từng có tiền lệ, e rằng nhiều người chưa chắc đã dám hoàn toàn tin tưởng.

Hàng loạt biện pháp đầy tính sáng tạo và sức sống đã khiến ảnh hưởng của Đạt Cát Thần giáo nhanh chóng lan rộng. Không chỉ những thị dân nghèo khổ mà cả tầng lớp thị dân trung lưu cũng bắt đầu lần lượt gia nhập giáo phái. Thần giáo nhanh chóng mở rộng ra bên ngoài, phong thái của Đạt Cát Thánh nữ đã khuất phục tất cả tín đồ.

Thị trấn, nông thôn, bến cảng, đồn quân, và cả những thành phố khác, các giáo khu mới được xây dựng cùng những tổ chức Đạt Cát Thần giáo sẵn có đã được liên kết lại, cải tổ hoặc xây dựng mới. Chỉ trong vòng nửa năm, giáo phái mới đầy sức sống này đã giăng ra một tấm lưới lớn trong tầng lớp trung hạ lưu của Công quốc Nặc Mạn, và bắt đầu lan tỏa ra ngoài biên giới công quốc.

Bỏ ra chút ít công sức, thu về thành quả khổng lồ. Những thị dân hạ đẳng nhất này, khi đứng trước mặt các ông trùm quyền quý thì chẳng bằng một con chó, nhưng ở trong giáo hội, thứ họ cảm nhận được là sự bình đẳng, hữu ái và tôn trọng. Họ thích giao lưu, tâm sự trong tập thể này. Những chuyện vặt vãnh trong gia đình, nỗi khổ cá nhân, hay những điều tai nghe mắt thấy trong xã hội, họ đều kể ra hết.

Một cô hầu gái quét dọn trong Nghị viện quý tộc, một gã tiểu nhị dọn vệ sinh trong nhà vệ sinh của Tòa thị chính, một người làm vườn của gia tộc hào môn nào đó, một viên lại nhỏ chuyên phụ trách ghi chép ở tòa án, có thể thông qua một việc nhỏ mà họ không hiểu rõ ý nghĩa sâu xa, hoặc vài câu nói vô tình nghe được, đã tiết lộ cho người hữu ý một bí mật động trời:

Ví dụ như Nghị viện quý tộc có định thông qua một quyết định kinh tế quan trọng mà thế giới bên ngoài đang mòn mỏi chờ đợi hay không, một quy hoạch quan trọng mà Tòa thị chính sắp thực hiện, cuộc tranh giành quyền lực không ai hay biết trong một gia tộc hào môn xem ai sẽ chiếm ưu thế, hay một vụ kiện quan trọng ở tòa án đã có tiến triển lớn hay chưa...

Những thông tin này đối với những kẻ nghèo khổ ấy chẳng qua chỉ là câu chuyện trà dư tửu hậu. Đối với những quý tộc vốn không coi họ là người, trừ khi liên quan đến mưu phản, hoặc muốn dùng hành vi phạm pháp để đối phó với quý tộc cùng địa vị, nếu không thì hiếm khi họ tránh mặt những kẻ hạ nhân này. Trong mắt họ, việc những kẻ hạ đẳng này tồn tại đã trở thành thói quen, giống như thói quen có một món đồ nội thất không đáng chú ý bên cạnh vậy.

Những thông tin này có ý nghĩa gì với Kiệt Địch? Nó có nghĩa là bất cứ lúc nào cũng có thể chuyển hóa thành tài phú khổng lồ.

Đây là một mạng lưới tình báo khổng lồ. Khi nó tiếp tục phát triển, nó không chỉ cung cấp những thông tin có thể xoay chuyển thời cuộc, mà thậm chí có khả năng tạo ra động năng để xoay chuyển thời cuộc, giống như Quang Minh Thánh giáo hiện nay đang đủ sức chi phối cục diện chính trị của một quốc gia, mặc dù ngày đó đối với Đạt Cát Thần giáo vẫn còn rất xa vời.

---❊ ❖ ❊---

Công quốc Nặc Mạn, Ba Đệ Tư Đặc, Thánh điện Quang Minh Thánh giáo.

Điện đường cao vút nguy nga, toàn bộ được xây bằng những khối đá trắng khổng lồ, trông khí thế hào hùng, vô cùng tráng lệ. Phía trước là mười hai cột đá khổng lồ mà ba người ôm không xuể, trên đỉnh mỗi cột đá đều đứng sừng sững một vị thiên sứ thần thánh vô cùng, có vị xòe cánh như muốn bay, có vị chắp tay trước ngực, tư thế mỗi người mỗi khác, sống động như thật.

Phía sau chủ thần điện, trong phòng của Hồng y Đại giáo chủ, Luân Phùng Hách cung kính đứng hầu, tay đặt trên chuôi kiếm, ánh mắt di chuyển theo vị Hồng y giáo chủ thân hình cao lớn, có phần đẫy đà là Á Bá Lạp Hãn.

"Đạt Cát Thần giáo? Ừm, Đạt Cát... một vị thần cổ đại bị chủ thần ruồng bỏ. Là do bà ta không cam chịu cô đơn, hay là có kẻ dã tâm nào đó mượn danh bà ta để mở rộng thế lực cá nhân đây? Ừm, chuyện này có chút thú vị," vị giáo chủ nói với vẻ nửa cười nửa không.

Luân cung kính nói: "Thưa giáo chủ đại nhân, dù là kẻ dã tâm nào đó vì lợi ích cá nhân, hay thật sự là Đạt Cát Nữ thần muốn mở rộng ảnh hưởng của mình, thì đây đều là điều mà Quang Minh Thánh giáo không cho phép. Với tư cách là một Thánh điện hộ vệ kỵ sĩ vinh quang, con xin thỉnh cầu mệnh lệnh của ngài để tiêu diệt những kẻ dị giáo này!"

Á Bá Lạp Hãn bỗng dừng bước, xua tay nói: "Không! Không được làm vậy. Hiện tại chúng đang thu nhận những thị dân nghèo khổ nhất vào giáo phái? Đây là quyết định rất thông minh, cứ để mặc chúng đi, duy trì sự quan tâm thích hợp, có tình hình gì thì báo cáo kịp thời cho ta."

Luân kinh ngạc hỏi: "Giáo chủ đại nhân, ý ngài là... thả lỏng cho chúng phát triển thế lực dị giáo ngay dưới mí mắt chúng ta sao?"

Hồng y Đại giáo chủ cười ha hả, dừng lại trước mặt Luân, vỗ vai hắn tán thưởng: "Luân, sự thành kính của con đối với Thánh giáo làm ta cảm động, nhưng hủy diệt không phải là cách duy nhất để giải quyết mọi việc, đôi khi còn phải biết dùng chiến lược."

Luân có chút bối rối, rõ ràng vẫn chưa hiểu hết ẩn ý trong lời nói của giáo chủ, nhưng hắn tin tưởng vào trí tuệ của ngài nên gật đầu nói: "Vâng, con sẽ theo dõi sát sao mọi cử động của giáo phái này."

Á Bá Lạp Hãn hài lòng nói: "Ừm, con về trước đi, chú ý tìm hiểu kẻ chủ chốt của chúng, vị Thánh nữ bí ẩn đó và cái gọi là Thánh sứ trong thần dụ."

Luân gật đầu, chậm rãi lùi lại vài bước, thi lễ ở cửa rồi xoay người sải bước rời đi.

Khi bóng lưng hắn biến mất, nụ cười thân thiện trên mặt Hồng y Đại giáo chủ Á Bá Lạp Hãn cũng biến mất theo. Ông vung tay, một vòng sáng trắng từ trên không hạ xuống, phong tỏa cửa lớn. Bây giờ ông có thể nhìn thấy mọi thứ bên ngoài, còn bên ngoài không ai có thể nhìn thấy hay nghe thấy những gì xảy ra trong phòng, hơn nữa nếu có ai lại gần, luồng dao động đó sẽ khiến giáo chủ phát hiện ngay lập tức.

Ông đi tới trước một bàn thờ bằng cột đá trắng tinh khiết đặt nước thánh ở giữa phòng, đặt lòng bàn tay phẳng lên mặt nước trong vắt. Nước trong bàn thờ cuộn trào lên, chỉ trong chốc lát, một viên pha lê màu xanh lục đậm từ dưới đáy nước trồi lên, được sóng nước nâng đỡ, nhấp nhô vài cái rồi ổn định lại. Nước thánh không ngừng cuộn trào chảy về bàn thờ, viên pha lê bên trên vẫn đứng yên bất động.

"Tư Phái Khắc, ông đều nghe thấy rồi chứ?"

Trên viên pha lê hiện lên làn khói mờ ảo, dần dần hiển hiện ra một ông lão tóc bạc mặc lễ phục Hồng y giáo chủ, tinh thần ông ta quắc thước, cơ thể trông rất cường tráng.

"Đúng vậy, Á Bá Lạp Hãn. Ông nghĩ sao?"

Á Bá Lạp Hãn nhún vai đáp: "Chúng ta cần tìm ra kẻ đứng sau chủ trì tất cả những việc này. Tín đồ ngu muội có mười triệu cũng không sao, quan trọng là kẻ lãnh đạo chúng. Trước khi tìm ra thân phận thật sự của hắn, chúng ta không được rút dây động rừng."

Hồng y giáo chủ Tư Phái Khắc mỉm cười: "Đúng, tôi đồng ý. Hơn nữa, rất có thể đây là một kẻ dã tâm nào đó mượn danh thần linh để đạt được mục đích cá nhân, ví dụ như... một quý tộc nào đó không được như ý."

Trên mặt Á Bá Lạp Hãn lộ ra nụ cười thâm độc: "Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu đúng là thế, có lẽ kẻ này và tôn giáo mà hắn dựng lên sẽ có chút giúp ích cho đại kế của chúng ta, đó là lý do tôi quyết định tạm thời tha cho chúng."

Người trong viên pha lê cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp căn phòng: "Á Bá Lạp Hãn, ông vẫn luôn xảo quyệt như vậy. Ha ha ha, tôi tin ông có thể tự mình xử lý những chuyện này, ông cứ tùy cơ ứng biến. Tuy nhiên, trọng tâm thực hiện kế hoạch của chúng ta không nằm ở đó, mà là ở kinh đô của Thái Qua Nhĩ đế quốc."

"Vì vậy, công việc chính của ông là duy trì sự cân bằng cục diện ở phương Nam, tránh ảnh hưởng đến việc thực hiện đại kế. Cái Đạt Cát Thần giáo nhỏ bé này, ông cứ tự mình xem xét. Nếu có thể lợi dụng thì tất nhiên là tốt nhất. Nếu chúng có dấu hiệu ảnh hưởng đến kế hoạch của chúng ta, nhất định phải tiêu diệt chúng càng sớm càng tốt."

Á Bá Lạp Hãn mỉm cười: "Chuyện đó là đương nhiên!"

Lực cuộn của sóng nước yếu dần, bóng dáng của giáo chủ Tư Phái Khắc trên viên pha lê vẫn còn đang di chuyển, rồi chậm rãi chìm xuống nước cho đến khi hoàn toàn biến mất.

---❊ ❖ ❊---