Trong ngục tối tăm u ám, Đại công tước Norman bước nhanh về phía trước, tay vung vẩy đầy giận dữ, gầm lên: "Astimos, ngươi đã nói mọi chuyện sẽ vô cùng hoàn hảo, sẽ khiến tên công tử bột đó hoàn toàn sụp đổ dưới móng vuốt của Nhân Diện Ma Chu, buộc hắn phải dâng nộp toàn bộ tài sản của mình!"

"Được lắm, ta đã tin tưởng ngươi biết bao, ta còn tắm rửa sạch sẽ, xức chút nước hoa, nằm đó chờ ngươi đưa Công chúa Helen đến tận giường để cùng trải qua một đêm mặn nồng. Kết quả thì sao? Tất cả đều hỏng bét! Martin biến mất như một quả bóng xà phòng, có lẽ hắn đã rơi xuống biển, cũng có lẽ đang treo mình trên ngọn hải đăng nào đó thả diều, hoặc giả đã ngã vào chuồng heo của gã nông dân nào đó. Chuyện gì cũng có thể xảy ra, chỉ riêng việc hắn xuất hiện trước mặt ta là không thể! Ngươi thậm chí còn không bắt nổi ả đàn bà lẳng lơ đó, đáng lẽ giờ này ả phải đang nằm dưới thân ta mà rên rỉ!"

"Đại công tước, đây hoàn toàn là tai nạn. Ta chưa từng thất thủ, chỉ riêng lần này sử dụng ma pháp dịch chuyển không gian lại vô tình bị người khác phá hoại, hơn nữa trường lực do ma pháp bộc phát sớm lại tình cờ tác động lên người Hoàng tử Martin." Vị pháp sư với đôi mắt gần như không nhìn thấy đồng tử mặt đầy hổ thẹn, nhẫn nhục giải thích.

Đại công tước Norman đột ngột dừng bước, trừng mắt nhìn hắn đầy hung ác: "Vậy sao? Thế còn ả đàn bà lẳng lơ kia thì sao? Ả cũng bị trường lực nào đó ảnh hưởng à?"

"Hoàn toàn... là ngoài ý muốn," Astimos cúi đầu: "Thông tin của chúng ta sai lệch hoàn toàn, không ai ngờ rằng Công chúa Helen chỉ biết đưa tình lại là một nữ chiến thần. Ả ở cách xa bảy mươi lăm thước trong bóng tối, dùng một cây trường mâu đồng trang trí bắn xuyên qua hai chiến sĩ mặc giáp bán thân. Những tên lính khốn kiếp đó đều sợ vỡ mật, chỉ dám lén lút theo sau từ xa. Cuối cùng chỉ có một tiểu đội vừa mới đuổi kịp lại mất tích, cả một đội người..."

"Hoàn toàn, tất cả các ngươi! Đều là một lũ vô dụng!" Đại công tước Norman nghiến răng ken két. Ông đột nhiên dừng lại trước một cửa ngục, bên trong treo lơ lửng một người đàn ông cởi trần, trên người đầy những vết roi vọt máu me đầm đìa.

Đại công tước Norman nheo mắt, âm trầm nói: "Hắn chính là tên hiệp sĩ dũng cảm đó sao? Tên ngốc không biết đã ném "kho vàng" của ta đi đâu rồi?"

Đội trưởng thân binh vội vàng đáp: "Đúng vậy thưa Đại công tước, hắn tên là A Cách, là chiến sĩ bảo vệ nhóm người Martin đến đây. Đấu khí và kiếm thuật của hắn khá tốt, may nhờ có đại sư Astimos bắt được hắn."

Astimos liếc nhìn tên đội trưởng bằng đôi mắt trắng dã đầy tia máu, ánh nhìn rất ôn hòa, nhưng tên đội trưởng lại cảm thấy lạnh toát sống lưng, vội vàng cúi đầu đầy khiêm nhường.

Đại công tước Norman chậm rãi bước vào phòng, đi quanh A Cách đang thoi thóp vì bị tra tấn, hỏi: "Hắn không chịu nói gì sao?"

Một tên cai ngục cầm roi da tiến lên phía trước: "Đúng vậy, Đại công tước, tên này miệng rất cứng, chúng tôi không hỏi ra được bất cứ thứ gì có giá trị từ miệng hắn."

Đại công tước Norman vuốt cằm, trầm ngâm: "Hắn là võ sĩ duy nhất bên cạnh Martin, một khối tài sản lớn như vậy, chưa chắc hắn không biết nơi cất giấu, còn cả nơi ẩn náu có thể của Helen và những người khác. Nhất định phải đào ra được thứ gì đó từ miệng hắn. Astimos, lần này ngươi sẽ không lại cho ta một tai nạn nữa chứ?"

"Không đâu, không đâu, tất nhiên là không. Việc này cứ giao cho ta, nhất định sẽ khiến ngài hài lòng," Astimos hứa chắc nịch.

Đại công tước Norman quay người, lạnh lùng nói: "Được, vậy việc này giao cho ngươi."

Ông vừa đi ra ngoài vừa ra lệnh: "Đội trưởng thị vệ, lập tức thông báo cho quan ngoại vụ của ta, Đại công tước Butani phái người lẻn vào lãnh thổ của ta, bắt đi vị khách quý nhất của ta, còn giết chết Hầu tước Phổ Đề Phu thuộc giới quý tộc Công quốc Norman. Ta vô cùng phẫn nộ, con sư tử này phải cho ta một lời giải thích!"

Nhìn Đại công tước Norman rời đi, Astimos hít hít mũi, dùng cây trượng ma pháp nâng cằm A Cách lên, đầy tao nhã nói: "Ngươi đúng là tên ngốc, làm mình ra nông nỗi này chỉ để giữ cái gọi là niềm tin của hiệp sĩ? Ngu xuẩn, bất kể ngươi muốn gì, còn sống mới có hy vọng."

"Đưa cho ta thứ ta muốn, ta sẽ cho ngươi thứ ngươi cần. Tôn vinh? Đàn bà? Quyền lực? Tiền bạc? Bạn hiệp sĩ của ta, chỉ cần ngươi mở miệng."

Trên gương mặt tiều tụy của A Cách lộ ra một nụ cười khinh miệt: "Thứ ta muốn, ta đã có được rồi."

"Vậy sao?" Astimos hít mũi, mặt lộ nụ cười nham hiểm: "Nguyện vọng của con người luôn thay đổi. Một đứa trẻ khao khát những viên kẹo tinh xảo; một chàng trai khao khát tình yêu của cô gái xinh đẹp. Đợi đến khi ngươi già yếu, ngươi mới hiểu được, sự sống mới là quan trọng nhất."

Bàn tay phải đang buông thõng của hắn xòe năm ngón, đột nhiên lật lòng bàn tay, như đang nâng một vật nặng nề từ từ giơ lên, miệng lẩm bẩm: "Vĩ đại Hắc Ám Quân Vương, chủ tể của bờ bên kia xa xôi, xin hãy tha thứ cho tôi tớ khiêm nhường của ngài quấy rầy giấc ngủ của ngài, hãy cho ta mượn con ma chu dưới chân ngài, để bóng tối của ngài tràn ngập giữa đất trời!"

Một tiếng thét kinh hoàng vang lên, ngọn đuốc rung lắc dữ dội, giữa không trung bốc lên một làn khói đen. Mấy tên lính và cai ngục xung quanh hoảng loạn lùi về phía cửa. Trong phòng giam đã xuất hiện một con Nhân Diện Ma Chu khổng lồ. Trên cái mai màu tím đen có những hoa văn đáng sợ, những cái chân của nó giống như những đoạn thân cây khô ngàn năm. Trên cái đầu người xấu xí có hai con mắt to lớn, đôi mắt không có mí trông vô cùng kỳ dị. Nó rít lên, đôi mắt đã chằm chằm nhìn vào A Cách, ở đó có mùi vị mà nó yêu thích: máu tươi.

A Cách nhìn thấy con quái vật đáng sợ này, mặt cũng lộ vẻ kinh hãi, nhưng thần sắc hắn lập tức bình tĩnh lại. Hắn lạnh lùng liếc nhìn con quái vật nhện, dùng giọng điệu khinh miệt và khiêu khích nói với vị pháp sư vong linh này: "Ngài pháp sư, ngài cảm thấy nanh vuốt của một con quái vật tạo ra sự răn đe có gì khác biệt với đao kiếm và roi vọt không?"

"Tất nhiên là có!" Astimos quay đầu ra lệnh cho cai ngục: "Đi mang một tử tù đến đây, trói bên cạnh hiệp sĩ A Cách đáng kính."

Sau đó hắn mỉm cười với A Cách: "Hiệp sĩ A Cách, kẻ vô tri mới không sợ hãi. Có lẽ ngươi từng chứng kiến cái chết, nhưng rõ ràng, ngươi vẫn chưa cảm nhận sâu sắc quá trình chết đầy đáng sợ đó. Ta sẽ cung cấp cho ngươi cơ hội này. Con Địch Ba La Ma Chu này sẽ dùng độc nha của nó, tiêm độc tố vào cơ thể người."

"Sau đó, ngươi sẽ được thưởng thức ở cự ly gần tiếng thét và vẻ mặt tuyệt vọng khiến người ta run rẩy trong cơn ác mộng. Quá trình chết khá dài, ngươi có thể từ từ thưởng thức. Độc tố sẽ ăn mòn xương cốt, gân mạch và máu thịt của con người, biến tất cả chúng thành chất lỏng giàu dinh dưỡng."

Hắn hít mũi, vẻ say sưa nói: "Rất ngon lành, nhưng đối với người trong cuộc thì không phải chuyện hay ho gì. Phần đầu của hắn sẽ luôn giữ được sự tỉnh táo, hắn có thể cảm nhận rõ ràng mọi thay đổi xảy ra trong cơ thể, toàn bộ quá trình thịt, xương, tim của hắn bị hóa thành một vũng mủ máu, đó là cảm giác sống không bằng chết."

"Hắn còn có thể nhìn thấy ma chu cắm miệng vào da mình, hút đi máu thịt. Lớp da bên ngoài của hắn sẽ xẹp xuống từng chút một, cho đến khi biến thành một tấm da hoàn mỹ vô cùng. Sau khi thuộc da, có thể làm chụp đèn hoặc đệm bồn cầu. Ngươi xem, đây chính là giá trị của ngươi, cái gọi là niềm tin hiệp sĩ."

Một tên tù nhân kinh hoàng bị trói bên cạnh A Cách, trong tiếng gào thét của hắn, ma chu tiêm độc dịch vào cơ thể hắn. Astimos dẫn người rút hết ra ngoài. Cửa ngục đóng sầm lại, trong phòng giam, từ sáng đến tối, tiếng gào thét thảm thiết không dứt của tên tù nhân vang lên suốt đêm, đó là cơn ác mộng vĩnh viễn của một con người.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Trời sáng, Jedi cả đêm không ngủ. Anh chưa bao giờ ngồi đó nghiêm túc suy nghĩ về nhiều chuyện như vậy, đó đều là những chuyện ở thế giới khác mà anh chưa từng trải nghiệm, đều là những câu chuyện bị hãm hại đầy kịch tính của một linh hồn chết oan. Những việc nghe có vẻ khô khan, nhưng nghĩ đến hiệu quả mà chúng sẽ mang lại, ảnh hưởng đến vô số người, chuyện này lại trở nên vô cùng ý nghĩa.

Jedi rất phấn khích, phương tiện duy nhất để anh giành chiến thắng trước nay luôn là vũ lực, sự khác biệt chỉ nằm ở chỗ kẻ ngu xuẩn chỉ biết dùng trực tiếp vũ lực, còn anh biết sử dụng vũ lực một cách kỹ thuật. Nhưng bây giờ anh lại sắp giành lấy một thắng lợi, mà phương tiện anh chuẩn bị áp dụng đối với anh mà nói, lại là thủ đoạn cao minh chưa từng có: mưu lược!

Hãy nghĩ xem, một con Ma Lang chỉ biết chém giết, vậy mà lại từ bỏ vũ lực quen dùng, áp dụng những thủ đoạn đấu trí văn minh đến thế.

Phòng bên cạnh có tiếng động, có vẻ hai vị công chúa đã thức dậy, Jedi lập tức không kìm được nói: "Hai người tỉnh rồi sao? Tôi muốn bàn với hai người về suy nghĩ của mình."

"Được, anh có thể vào," Công chúa Helen đáp.

Hiệu quả thị giác ban ngày đối với Jedi chẳng khác gì đêm đen. Nhưng có một điểm khác biệt, ánh sáng ban ngày chiếu lên người mỹ nhân, hiệu quả tuyệt mỹ không phải đêm tối có thể so sánh được.

Công chúa Helen vẫn mặc bộ lễ phục dạ hội bị xé rách đó, bờ vai thơm, vòng eo thon, mông tròn, đôi chân dài, nơi nào cũng là những đường cong mềm mại mượt mà, gợi cảm quyến rũ không gì sánh bằng. Đặc biệt là đường nét của cặp mông đó, mặc dù bị những nếp gấp của quần áo che khuất, vẫn có thể khiến người ta cảm nhận đầy đủ độ tròn trịa, săn chắc, chỉ cần nhìn thôi cũng tạo ra một cảm giác chắc chắn mềm mại.

Cặp mông quyến rũ như một quả đào chín mọng, đôi môi xinh đẹp như những cánh hoa đọng sương, nước bọt không thể kiềm chế được mà tiết ra nhanh chóng trong miệng Jedi.

"Mẹ kiếp, tuyến nước bọt của mình phát triển quá rồi," Jedi thầm oán trách cơ thể không biết nghe lời của mình: "Nhưng không thể trách mình, đó đúng là một cặp mông hoàn mỹ tuyệt trần...!"

Đối với một con sói chỉ có thể giao phối từ phía sau, tiêu điểm thu hút sự gợi cảm tập trung vào cặp mông săn chắc, hoàn mỹ không phải là chuyện lạ. Jedi vẫn còn giữ lại một phần sở thích này, anh rất xấu hổ cho rằng đây là biểu hiện của việc mình tiến hóa chưa hoàn toàn, thực tế rất nhiều gã đàn ông háo sắc cũng có sở thích này.

Vội vàng rời mắt đi, anh liền phát hiện Công chúa Lia đang quay đầu lại từ cửa sổ. Ánh bình minh chiếu lên gương mặt tinh xảo của cô, mái tóc vàng óng của cô bị gió sớm thổi bay, đầu mũi cao vút, khuôn môi xinh đẹp, quần áo mềm mại bị gió thổi ép vào ngực, những chỗ nhô lên đó cũng rất rõ ràng. Chỉ xét về cơ thể, cô đã là một thiếu nữ đang độ tuổi xuân thì.

Thiếu nữ đang mỉm cười ngọt ngào với anh, Jedi ực một tiếng, lại nuốt thêm một ngụm nước bọt.

"Tôi nghĩ, chúng ta phải trốn ở đây vài ngày," Công chúa Helen vươn vai, phô diễn vóc dáng động lòng người: "Lia, đóng cửa sổ lại, lát nữa người dậy sớm sẽ đông lên, chúng ta không thể để người ta phát hiện ở đây có hai người phụ nữ."

Sau đó, cô mỉm cười nhẹ với Jedi: "Jedi, tôi đã suy nghĩ cả đêm, tôi nghĩ anh cần giúp chúng tôi kiếm hai bộ quần áo, tôi còn liệt kê vài món đồ, cần anh giúp chúng tôi mua một chút. Những thứ này có thể thay đổi màu tóc của chúng tôi, nhờ vào những thứ này và chút ma pháp nhỏ của em gái tôi, còn có thể khiến dung mạo chúng tôi thay đổi đôi chút. May mắn thay, những người từng nhìn thấy tướng mạo chúng tôi phần lớn là giới quý tộc, mà họ sẽ không đi từng nhà để xem mặt mũi từng cô gái đâu."

"Được, hai người đúng là cần thay quần áo để che giấu," Jedi ngập ngừng rồi nói tiếp: "Đêm qua tôi cũng suy nghĩ kỹ về hoàn cảnh của chúng ta, và nghĩ ra một cách. Nếu cô đồng ý với quyết định của tôi, thì chúng ta không cần rời khỏi Bát Đệ Tư Đặc, như vậy, hai người sẽ cần một thân phận mới, ít nhất là để tôi có thể đối phó với ông Deval."

Công chúa Helen mỉm cười nhẹ, trên má lộ ra hai lúm đồng tiền mê người: "Việc này đơn giản, Lia là em gái anh, tôi là vợ anh, chúng ta từ nông thôn đến tìm anh, anh thấy thế nào?"

"Hả?" Jedi ngẩn người, trong tiểu thuyết hiệp sĩ dường như đều là đóng giả làm em họ, có vẻ Công chúa Helen còn tiến xa hơn cả nữ chính trong tiểu thuyết, chuyện này có chút vượt quá dự kiến tâm lý của anh, khiến anh lắp bắp: "Đương... đương nhiên, không thành vấn đề."

Helen nghiêng đầu, hỏi: "Vậy anh đã nghĩ ra chủ ý gì? Nói cho chúng tôi nghe trước, chúng ta sớm quyết định."

Jedi vội ho một tiếng, chỉnh đốn lại: "Là thế này, vấn đề của chúng ta là phải thiết lập thế lực trong phạm vi Khắc La Á, Norman hoặc Butani. Chúng ta không thể nhảy ra khỏi hai công quốc đang ngăn cách lãnh thổ Khắc La Á với bên ngoài này để chạy đến nơi xa xôi hơn thiết lập căn cứ phục quốc."

Helen gật đầu, nói: "Đúng là vậy."

Jedi nói: "Ừm, nhưng muốn thiết lập căn cứ ở đây, bài toán khó không thể giải quyết là bất kể Norman hay Butani, đều sẽ không bao giờ ngồi yên mặc kệ. Chúng ta muốn chiêu mộ binh sĩ, muốn huấn luyện quân đội, lại không thể giấu được tai mắt của họ."

Helen thở dài.

Jedi tiếp tục: "Vậy chúng ta giải quyết xung đột này thế nào? Trong tình huống kẻ địch mạnh như vậy, chúng ta căn bản không có cơ hội. Vậy tại sao chúng ta không làm suy yếu kẻ địch trước, khiến họ tự loạn trận cước, thậm chí đánh nhau sống chết, để tạo cơ hội cho chúng ta?"

Helen nghẹn một chút, ho hắng nói: "Jedi, vấn đề anh nói lại là một xung đột không thể giải quyết. Chúng ta không làm suy yếu kẻ địch thì không thể thiết lập thế lực của mình? Vấn đề là chúng ta không thiết lập thế lực của mình thì không thể làm suy yếu kẻ địch."

Công chúa Lia chắp hai tay trước ngực như đang cầu nguyện: "Lạy Chúa, hỗn loạn quá, tôi nghe cứ như ngụ ngôn cổ xưa đó, trên đời này là có gà trước hay có trứng trước."

"Tất nhiên là có trứng trước!" Jedi trả lời không chút do dự.

Lia và Helen đồng thời trợn tròn đôi mắt kinh ngạc, đồng thanh nói: "Sao anh biết?"

Jedi ngẩn ra, anh biết đây chắc chắn lại là kiến thức để lại cho anh từ linh hồn oan khuất ở thị trường chứng khoán của hành tinh xanh nơi thế giới khác đó. Làm sao anh có thể nói ra một lý do thuyết phục được? Đành lẩm bẩm: "Chuyện này... tôi cũng không hiểu, nhưng đây là lời của Nữ Thần."

Hai vị công chúa lộ vẻ trầm tư, lẩm bẩm: "Hóa ra là lời Nữ Thần nói, vậy chắc chắn là thật rồi, hóa ra trên đời này là có trứng trước, sau đó mới có gà..."

Jedi dở khóc dở cười ho hai tiếng, thu hút sự chú ý của họ trở lại: "Xung đột mà Công chúa Helen nói, thực ra không phải không thể giải quyết. Tôi đã nghĩ ra một cách, có thể trong khi chưa thể thiết lập thế lực của mình, sẽ kích động Đại công tước Norman tuyên chiến với Butani, và cuối cùng lật đổ Công quốc Norman. Trường hợp xấu nhất, cũng có thể khiến hắn nguyên khí đại thương, nội bộ hỗn loạn."

Đôi mắt Helen sáng lên, không kìm được nói: "Nhanh, nói cho tôi biết ý nghĩ của anh!"

Jedi rất tận hưởng ánh mắt của các cô gái nhìn mình như vậy, anh ho một tiếng, đầy vẻ lâng lâng, nói ra ý tưởng mà mình đã khổ tâm suy nghĩ suốt đêm. Kế hoạch này đã mở ra cánh cửa thứ ba cho Jedi Sacker khi bước vào thế giới loài người...

Anh dung hợp một linh hồn con người từ hành tinh xanh ở thế giới khác, trong ký ức của linh hồn này, hoàn toàn là lịch sử đầy máu và nước mắt của một nhà đầu tư nhỏ lẻ bước chân vào thị trường chứng khoán, vô số lần giãy giụa trong cái bẫy của nhà cái. Thế giới này tình cờ cũng có chứng khoán; đứng trên gác mái này, có thể nhìn thấy rõ mồn một mái nhà vàng óng của trung tâm chứng khoán; thị trường tài chính của thế giới này mới chỉ bắt đầu.

Thế là đủ rồi, lâu bệnh thành lương y, ai bảo cứ bị lừa thì không thể đi lừa người khác chứ?

Giết người không thấy máu, đối với một con sói mà nói, đây là sự tiến hóa vĩ đại biết bao!