Kiệt Địch nhìn cánh cổng đóng chặt của phủ Hầu tước, hớn hở nói: "Tốt quá rồi, Hải Luân, mọi việc đều thuận lợi. Chỉ cần Đỗ Duy thành công đứng vững chân trong giới thượng lưu, kế hoạch tiếp theo của chúng ta có thể lần lượt thực hiện."

Hải Luân mỉm cười ngước đầu lên, thở dài một hơi thật dài. Mặc dù kế hoạch triển khai suôn sẻ, nhưng trong lòng cô lại chẳng hề nhẹ nhõm, những điều cô suy tính cũng không đơn giản như Kiệt Địch. Sự việc đan xen phức tạp, kế hoạch tuy đã định nhưng bắt buộc phải tùy cơ ứng biến, luôn phải thay đổi, chỉ cần một sơ suất nhỏ là sẽ "công bại thùy thành", dâng toàn bộ tài sản gần ngàn năm của Vương quốc Khắc La Á mà mình phụ trách bảo quản cho kẻ khác.

Thế nhưng hiện tại, ngoài kế hoạch vừa táo bạo vừa mới lạ của Kiệt Địch, cô căn bản không nghĩ ra cách nào khác, chỉ đành nơm nớp lo sợ mà tiếp tục. Những nỗi lo này, cô không nói với Kiệt Địch, vì cô cho rằng Kiệt Địch từ nhỏ lớn lên trong thần điện, tâm tư đơn thuần, không hiểu sự đời, nói nhiều chỉ làm nhụt chí nhiệt huyết của anh.

Nhưng cô không ngờ rằng, dù cô đoán không trúng, thực ra cũng chẳng sai biệt là bao. Kiệt Địch Tát Khắc Nhĩ tuy là chiến binh trăm trận, nhưng những trận chiến đẫm máu gươm đao thật sự đó, so với sự cạnh tranh trong xã hội loài người thì căn bản không thể đánh đồng. Anh tuy đôi khi thể hiện ra sự sâu sắc, đó chỉ là do nền văn minh tiên tiến thỉnh thoảng "tham dự" vào hoạt động tư duy của anh, bản thân Kiệt Địch vẫn chưa trở thành một con người theo đúng nghĩa.

Gió rất nhẹ, trên cây có hoa, những đóa hoa vàng đã qua thời kỳ nở rộ, theo gió nhẹ nhàng rơi xuống. Hải Luân nhón lấy một bông hoa, đặt lên mũi ngửi thử, bỗng nhiên mỉm cười.

Cô dịu dàng hỏi: "Kiệt Địch, lần trước sao anh lại nghĩ ra việc tặng tôi... tặng tôi một cái đùi heo làm quà vậy?"

Tặng đùi heo cho con gái, quả thực kỳ quặc khó hiểu, Hải Luân khi nhắc lại vẫn lộ vẻ mặt kỳ quái. Kiệt Địch nghe xong liền đắc ý nói: "À, cô không nhắc tôi cũng quên mất, đùi heo đó có ngon không? Tôi ngửi thấy rất thơm, tôi nghĩ hai người vừa mới đến nhà tôi, tôi nên bày tỏ tấm lòng, nên đã chọn món tôi thích nhất cho hai người."

Đôi mắt xanh thẳm như biển của Hải Luân nhìn anh đăm đắm, bỗng dâng lên một tia thương cảm: "Kiệt Địch, những ngày tháng của anh ở trong núi chắc hẳn vất vả lắm nhỉ?"

Kiệt Địch ngẩn ra: "Vất vả sao? Vì thức ăn, vì lãnh địa, thường xuyên phải đánh nhau kịch liệt với các bầy thú khác, ngày nào cũng có thương vong, nếu nói vất vả thì quả thực có vất vả đôi chút. Nhưng cuộc sống của bản thân thì chắc cũng không tệ, từ nhỏ được Lang Vương Tát Khắc Nhĩ che chở, sau khi tự mình đảm nhận chức Lang Vương, nhờ vào quần thể khổng lồ và chiến thuật sói khiến các ma thú nghe danh đã sợ mất mật, hình như cũng chưa từng chịu thiệt."

Sự trầm tư của anh khiến trong lòng Hải Luân dâng lên một loại tình mẫu tử dịu dàng: "Hèn gì anh ấy mua đùi heo tặng chúng ta, hóa ra trong lòng anh ấy, đó mới là món quà quý giá nhất. Nữ thần không cần thức ăn nhân gian, Nữ thần càng không thể lo toan chuyện ăn uống hằng ngày cho anh ấy, những ngày tháng trong núi của anh ấy hẳn là thanh bần biết bao. Hơn nữa lớn ngần này rồi, lại chẳng biết làm thế nào để lấy lòng con gái."

Nhìn cánh cổng phủ Hầu tước Phổ Đề Phu đóng chặt, Hải Luân nói: "Xem ra Đỗ Duy đã thành công rồi, chúng ta về đợi tin tức thôi."

Hai người sánh vai đi về, Hải Luân cười khẽ: "Kiệt Địch, anh phải biết rằng, phụ nữ thực ra đều thích hoa tươi. Quà tặng có quý giá đến mấy cũng không bằng một bó hoa tươi khiến cô ấy cảm thấy vui vẻ. Tặng quà cho con gái, lựa chọn tốt nhất chính là một bó hoa vừa hái, tươi thắm nhất."

Kiệt Địch có chút khó hiểu hỏi: "Tại sao? Hoa tươi chẳng qua chỉ là sinh mệnh mỏng manh mọc trên bùn đất, vừa không thể ăn, lại vừa không thể mặc."

Hải Luân nghĩ ngợi, mỉm cười nói: "Bởi vì phụ nữ như hoa tươi, hoa tươi như phụ nữ, phụ nữ sống vì cái đẹp, hoa tươi chính là vẻ đẹp."

Kiệt Địch gật đầu sâu sắc, câu nói này anh đã khắc ghi thật sâu vào trong tâm trí.

Ngõ nhỏ u tịch, đây là khu quý tộc, người qua lại trong ngõ không nhiều. Đi được một lúc, Kiệt Địch bỗng nói: "Hải Luân, cô đợi tôi một lát, tôi quay lại ngay."

"Ừm? Anh đi đâu? Kiệt Địch...", Hải Luân không kịp gọi anh lại, Kiệt Địch cười với cô rồi đã rẽ vào một con hẻm.

Hải Luân tựa vào một cây ngô đồng dừng lại: "Kiệt Địch này đôi khi giống như một đứa trẻ tùy hứng, thật khó tin là mình lại đặt cược vào anh ấy, để anh ấy gánh vác trách nhiệm nặng nề đến thế. Nhưng nếu nói anh ấy là một thanh niên chưa đủ vững vàng, anh ấy lại có thể đưa ra những ý tưởng độc đáo đến vậy."

Hải Luân đang suy nghĩ, liền thấy Kiệt Địch thở hổn hển chạy ra từ trong ngõ, từ xa đã quát: "Chạy mau, chạy nhanh lên, có người đuổi theo rồi."

Hải Luân ngạc nhiên mở to mắt, liền thấy Kiệt Địch cầm một bó hoa tươi trong tay, đang lao như điên về phía cô. Phía sau ngõ vang lên tiếng chửi bới, anh còn chưa chạy đến nơi đã có bốn con chó săn lông đen bóng mượt đang sủa vang đuổi theo. Vừa thấy cảnh tượng này, Hải Luân không khỏi kinh ngạc kêu lên.

"Gừ~~ Ầu âu~~!" Tiếng chó săn sủa vốn dĩ đáng sợ, nhưng Kiệt Địch đột nhiên dừng bước, mạnh mẽ quay đầu lại gầm lên một tiếng, còn đáng sợ hơn cả tiếng chó sủa. Bốn con chó săn lập tức khựng lại, dựng đứng tai lên, tám con mắt chó kinh hoàng nhìn chằm chằm vào Kiệt Địch, sau đó cụp đuôi bỏ chạy thục mạng, khí thế hung hăng tan biến sạch sẽ. Chúng cúp đuôi chạy trốn nhanh đến mức tông ngã nhào mấy tên đầy tớ của một nhà quý tộc vừa chạy ra khỏi ngõ.

Kiệt Địch nắm chặt lấy bàn tay nhỏ bé của Hải Luân, hét lớn: "Đi mau!"

Hải Luân bị anh nắm tay kéo đi chạy một mạch, ngoái đầu nhìn những người và chó vẫn chưa bò dậy được ở đầu ngõ, bỗng nhiên phá lên cười. Vừa chạy vừa cười, chẳng màng đến ánh mắt kinh ngạc của người đi đường, Hải Luân thực sự đã lâu lắm rồi không cười vui vẻ, sảng khoái và "thiếu nữ tính" đến thế.

Hai người thoát khỏi con ngõ, rẽ vào một bụi cây rậm rạp ở góc khuất, Kiệt Địch đưa bó hoa tươi lên trước mặt Hải Luân đang thở hổn hển vui vẻ. Bộ ngực đầy đặn phập phồng như sóng vỗ, bó hoa ngũ sắc rực rỡ đặt trước ngực, khuôn mặt xinh đẹp được tôn lên như đóa hoa kiều diễm nhất trong bó hoa.

Hải Luân ngọt ngào đón lấy bó hoa, mỉm cười liếc anh một cái, bỗng nhiên đưa một bàn tay ra: "Vô cùng cảm ơn, Kiệt Địch kỵ sĩ."

Kiệt Địch nhìn mu bàn tay trắng nõn nà trước mắt, ban đầu ngẩn ra, ngay sau đó liền nhớ đến lễ nghi mà Đỗ Duy đã dùng khi gặp phu nhân Hầu tước Phổ Đề Phu, thế là lập tức một tay giấu ra sau lưng, tay kia nắm lấy những ngón tay thon dài của Hải Luân, hơi cúi người, đặt môi lên đó.

Phía sau bụi cây truyền ra tiếng rên khẽ của thiếu nữ: "Ôi... Kiệt Địch! Làm ơn... á á! Đừng có cắn..."

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Phu nhân Hầu tước Phổ Đề Phu vừa kinh ngạc vừa vui mừng, trên khuôn mặt xinh xắn như thiếu nữ bỗng ửng lên một vệt hồng: "Nam tước, ý ông là, ông muốn mua mỏ vàng của gia tộc tôi ở dãy núi Lê Minh?"

"Đúng vậy", Đỗ Duy hơi cúi người, anh đã nhập vai vào nhân vật cần đóng, không còn vẻ mặt lấm lét và mơ hồ như hồi ở ngõ Vũ Quả nữa.

Dập tắt điếu xì gà Cobiba giá một đồng vàng mỗi điếu chỉ mới hút được vài hơi vào gạt tàn, Đỗ Duy ôn tồn nhã nhặn nói: "Phu nhân, bà biết đấy, việc duy trì sự vận hành và sức sống của một gia tộc lớn khó khăn đến nhường nào. Gia tộc của tôi ở phía Bắc đế quốc, giáp với đế quốc Sô Luân man di."

"Hiện tại nội bộ đế quốc không mấy ổn định, rất khó nói liệu lũ người man di đó có rục rịch hành động hay không. Gia tộc Áo Bối Tư Thản không thể bỏ hết trứng vào một giỏ, nên gia tộc có ý định để tôi đến Công quốc Nặc Mạn trù phú nhất phía Nam đế quốc, xây dựng căn cứ thứ hai của gia tộc tại đây."

Anh nhìn phu nhân Hầu tước và tiểu thư Lâm Đạt xinh đẹp cao ráo, lấy chiếc khăn tay trắng tinh che lên môi khẽ ho vài tiếng, lúc này mới tiếp tục: "Sự bất hạnh của Hầu tước Phổ Đề Phu, tôi đã nghe nói, điều này thật đáng tiếc. Hai vị quý cô giống như hai đóa hoa hồng kiều diễm, rõ ràng không thể làm những công việc nặng nhọc như đào mỏ, tôi sẽ mua lại lãnh địa này của gia tộc bà với cái giá khiến bà hài lòng, hưởng quyền khai thác nó, không biết phu nhân Hầu tước thấy thế nào?"

Phu nhân Hầu tước hào hứng nói: "Tất nhiên rồi, tôi là phụ nữ, không thể thường xuyên lên mỏ, quản lý mỏ của gia tộc, tôi rất sẵn lòng chuyển nhượng nó cho Nam tước."

Tiểu thư Lâm Đạt không nhịn được nói: "Nhưng mà, mẹ ơi, mỏ vàng ở dãy núi Lê Minh đó không phải là..."

"Đúng vậy!" Phu nhân Hầu tước lập tức dùng tông giọng cao hơn tám độ cắt ngang lời con gái, sau đó cười xin lỗi "Nam tước Á-Lịch-Khắc" đến từ phương Bắc: "Đúng vậy, mỏ vàng đó trước giờ vẫn do người anh họ xa Phí... Phí Nhĩ Nam Đa của Phổ Đề Phu quản lý. Nhưng dù sao anh ta cũng chỉ là người quản lý do chồng tôi ủy thác, quyền sở hữu mỏ vàng, phải do tôi quyết định."

Phu nhân Hầu tước tranh thủ lúc Đỗ Duy không chú ý, trừng mắt nhìn con gái một cái thật dữ dội, lập tức quay người lại, phong thái tao nhã nói: "Ông định đưa ra cái giá bao nhiêu? Nếu giá cả hợp lý, tôi có thể ký ngay văn bản chuyển nhượng có hiệu lực tức thì cho ông. Ôi, từ khi chồng tôi qua đời, tôi vẫn luôn đau lòng, thật sự không còn chút tâm trí nào để lo liệu những việc này nữa."

Đỗ Duy ngồi đó, hoàn toàn là dáng vẻ của một thương nhân tinh anh lạnh lùng, anh phân tích và dự đoán về mỏ vàng của gia tộc Phổ Đề Phu ở dãy núi Lê Minh theo lối khen ngợi ngoài mặt nhưng chê bai bên trong, cuối cùng đưa ra một cái giá thực tế tuyệt đối không được coi là hào phóng.

Không biết phu nhân Hầu tước có phải hoàn toàn không hiểu thị trường hay không, mà cô hoàn toàn bị phong độ quý ông của anh mê hoặc, lập tức không mặc cả, gọi quản gia soạn thảo văn bản chuyển nhượng, đóng dấu rồi giao cho Nam tước Á-Lịch-Khắc.

Nam tước nhận lấy văn bản, đứng dậy cúi người cười nói: "Hợp tác vui vẻ, phu nhân. Tôi muốn nhanh chóng đến mỏ để tiếp nhận quyền sở hữu và quyền quản lý, nên... xin phép không làm phiền thêm nữa. Gia tộc Phổ Đề Phu là một gia tộc quý tộc rất cổ xưa ở Nặc Mạn, sau khi tôi trở về, còn mong phu nhân có thể giúp đỡ tôi, kết nối thêm với các quý tộc địa phương."

Anh cười nhẹ, nói: "Từ nay về sau, tôi sẽ lưu trú lâu dài tại đây, rất mong muốn xây dựng tình hữu nghị tốt đẹp với các quý tộc ở thành phố Ba Đệ Tư Đặc."

"Tất nhiên, được phục vụ cho gia tộc Áo Bối Tư Thản cao quý, đó là vinh hạnh không gì sánh bằng." Phu nhân Hầu tước mỉm cười đứng dậy.

Tiễn xe ngựa của anh rời đi, Lâm Đạt lập tức chất vấn mẹ: "Mẹ, mỏ vàng ở dãy núi Lê Minh đã được thăm dò là một mỏ phế thải, trữ lượng vàng ở đó ít đến đáng thương. Sao mẹ có thể bán nó cho Nam tước?"

Phu nhân Hầu tước trừng mắt nhìn cô, nói: "Lâm Đạt, con nên biết gia tộc chúng ta đã túng thiếu đến mức nào, chúng ta thậm chí không thể duy trì vẻ hào nhoáng bên ngoài, chúng ta cần số tiền này."

Lâm Đạt buồn bã nói: "Nhưng Nam tước đến mỏ sẽ phát hiện ra tất cả, vị quý tộc nho nhã này sẽ như một con sư tử nổi giận, tìm đến tận cửa để hỏi tội chúng ta."

Trên mặt phu nhân Hầu tước cũng lộ ra một tia xấu hổ, nhưng tình cảnh khốn đốn của gia tộc khiến bà buộc phải đi ngược lại lương tâm mình, phu nhân Hầu tước thở dài thườn thượt, nói: "Văn bản chúng ta ký chỉ nói chúng ta trả quyền sở hữu mỏ vàng đó, chứ không nói phải đảm bảo sẽ có vàng sản xuất ra. Vì những đồng vàng cần thiết, mẹ chỉ đành hy sinh lương tâm của mình, con gái, đừng nói nữa, mẹ cũng đau lòng lắm."