Sáng hôm sau, Chu Trạch vẫn ngồi trên chiếc ghế sofa bên cạnh cửa kính của tiệm sách như thường lệ, vừa uống cà phê, ăn một miếng bánh ngọt nhỏ, vừa thong thả đọc tờ Tin tức Chiều Dương Tử.

Cuộc sống của ông chủ Chu chính là ung dung như thế, vô dụng như thế, chẳng có mấy chí tiến thủ như thế, chỉ muốn sống qua ngày, được chăng hay chớ.

Trước kia, Hứa Thanh Lãng từng phê bình Chu Trạch rằng cứ sống buông thả như vậy thì chẳng có tiền đồ gì, quá lười biếng, đúng là lãng phí một kiếp chuyển sinh, và quan trọng nhất là lãng phí cả "móng tay vàng" của anh.

Thế rồi...

Thế rồi Hứa Thanh Lãng không những không thay đổi được sự lười nhác của ông chủ Chu, mà ngược lại còn bị anh đồng hóa.

Một gã thuộc thế hệ giàu có nhờ đền bù đất đai, dù sở hữu hơn hai mươi căn nhà nhưng vẫn tự mình kinh doanh quán mì, không hề đánh mất mục tiêu phấn đấu của cuộc đời, nay đã bị ông chủ Chu bẻ cong lối sống, dần biến thành một con "cá ươn" bắt đầu biết dưỡng da, làm đẹp và chăm sóc bản thân.

Thật ra, Chu Trạch cảm thấy ngày tháng hiện tại của mình rất tốt. Trong tiệm có không ít sách truyện, cũng có nhiều truyện trọng sinh, nhân vật chính trùng sinh về quá khứ ai nấy đều mang mối thâm thù đại hận, hoặc là mưu cầu bá nghiệp, hoặc là ngạo thị thiên hạ.

Lão đạo sĩ những lúc rảnh rỗi cũng lật xem mấy cuốn sách này, rồi lúc nào cũng bảo ông chủ không giống với người trong sách.

Nhưng chính lão đạo sĩ cũng tự hiểu ra, sách truyện đương nhiên là giả. Nếu nhân vật chính trong sách cũng giống như ông chủ nhà mình, ngày nào cũng chỉ phơi nắng, lười biếng qua ngày, thì còn ai thèm đọc nữa?

Độc giả rảnh rỗi chạy vào đây chỉ để xem ngươi phơi nắng, phơi nắng, lại phơi nắng, rồi tiếp tục phơi nắng sao?

Vị linh mục mặc bộ đồ Người Nhện đang quét dọn vệ sinh. Anh ta quét dọn vô cùng tỉ mỉ, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào. Đối với những yêu cầu mà Chu Trạch giao phó, anh ta luôn thực hiện một cách tuyệt đối, không hề bớt xén.

Bạch Oanh Oanh thầm cảm thấy may mắn, may mắn vì kẻ "đồng nghiệp" này là nam, nếu không cô lại phải đối mặt với sự cạnh tranh rồi.

Lão đạo sĩ sau khi vượt qua sự bàng hoàng ban đầu cũng đã quen với sự hiện diện của linh mục. Dù lúc mới đầu, ban đêm ngủ chung một phòng luôn ngửi thấy mùi thịt nướng, nhưng dần dần cũng thành quen.

Giờ đây, lão đạo sĩ cuối cùng cũng có thời gian rảnh rỗi, học theo ông chủ tìm một góc sofa nằm ườn ra, nhâm nhi chén trà nhỏ, đọc mấy cuốn sách mát mẻ, thong thả tận hưởng cuộc đời.

Việc buôn bán vào ban ngày lúc nào cũng vắng vẻ, chẳng có mấy khách khứa.

Thế nên,

Ông chủ tiệm sách thì phơi nắng đọc báo,

Lão đạo sĩ uống trà đọc sách mát mẻ,

Hứa Thanh Lãng tự pha chế món cocktail kiểu mới của mình,

Bạch Oanh Oanh cầm điện thoại chơi Vương Giả Vinh Diệu,

Con khỉ nhỏ ăn vụng đậu phộng của lão đạo sĩ, no nê rồi thì nằm lăn ra đó ngủ,

Cả căn tiệm từ trên xuống dưới đều tỏa ra bầu không khí lười biếng của lũ "cá ươn", hoàn toàn lạc lõng với không khí đông đúc, nhộn nhịp của con phố thương mại Nam Đại Nhai ngoài kia.

Mãi cho đến giữa trưa mới có một vị khách bước vào cửa.

Hứa Thanh Lãng ngẩng đầu lên, thấy bước vào là một người đàn ông trẻ tuổi. Anh ta khá cao, trông có vẻ thư sinh yếu ớt, nhưng râu ria lởm chởm trên mặt cho thấy gần đây gặp phải chuyện gì đó nên bỏ bê bản thân.

Có người làm phiền, Hứa Thanh Lãng rất không hài lòng. Anh quay đầu nhìn tấm bảng "mức tiêu dùng tối thiểu một trăm tệ một người", thầm nghĩ có phải tiệm mình vẫn chưa đủ "chém đẹp" hay không?

Lần sau hay là đổi thẳng thành "một nghìn tệ" luôn nhỉ?

Nếu không, cứ thỉnh thoảng lại có những kẻ tưởng mình có chút tiền, muốn vào đây trải nghiệm bầu không khí tiểu tư sản để làm phiền anh.

Rõ ràng là tiệm kinh doanh với cõi âm, người sống cứ thích xúm lại góp vui làm gì?

Bỏ ra một trăm tệ chỉ để vào đây ngồi một lát, đọc sách, uống cốc cà phê hòa tan hoặc trà sữa pha sẵn, có ngốc không cơ chứ?

Người đàn ông chỉ tay vào ly rượu trước mặt Hứa Thanh Lãng, nói:

"Cho ly cocktail."

Nói xong, người đàn ông ngồi xuống trước mặt Hứa Thanh Lãng.

Hứa Thanh Lãng gật đầu. Dù trong lòng khó chịu vì bị làm phiền, nhưng anh vốn xuất thân từ ngành dịch vụ ăn uống, nên không đến mức tỏ thái độ với khách. Ngay lập tức, một ly cocktail nhanh chóng được pha chế xong và đẩy đến trước mặt người đàn ông.

Người đàn ông nhấp một ngụm, tỏ vẻ khá hài lòng, sau đó nằm bò ra quầy bar, gối đầu lên tay, cứ thế nhìn chằm chằm vào Hứa Thanh Lãng.

Lúc đầu, Hứa Thanh Lãng không nghĩ ngợi gì, nhưng đối phương cứ nằm bò ra đó, uống một ngụm rượu lại nhìn anh, uống thêm ngụm nữa rồi lại nhìn tiếp.

Hứa Thanh Lãng có cảm giác bản thân đang biến thành món mồi nhắm rượu của gã kia.

Từ "sắc đẹp thay món ăn" dùng cho phụ nữ thì coi như là một lời khen ngợi, nhưng lão Hứa luôn tự nhận mình là đàn ông.

À không, anh chính là đàn ông thực thụ, chứ không phải tự nhận.

Điều này khiến lão Hứa cảm thấy khó chịu, anh có chút bất mãn hỏi: "Có muốn uống thêm ly nữa không?"

"Anh trông đẹp thật đấy." Người đàn ông đột nhiên cười nói, vẻ mặt đầy nét mờ ám.

Hứa Thanh Lãng thở hắt ra một hơi, liếm liếm môi, anh chuẩn bị đánh người rồi.

"Này, anh xinh đẹp thế này, chắc chắn có nhiều đàn ông thích anh lắm đúng không?" Đối phương lại hỏi.

Hứa Thanh Lãng vén tay áo lên, sẵn sàng ra tay.

"Chắc chắn là có rồi, hi hi, anh muốn đánh tôi à? Cảm thấy tôi đang sỉ nhục anh sao?" Người đàn ông ngẩng đầu nhìn Hứa Thanh Lãng, rồi đưa ngón tay chỉ vào mặt mình, "Anh đánh đi, cứ nhắm vào đây mà đánh."

Thấy gã này dở hơi như vậy, Hứa Thanh Lãng lại cảm thấy ngại ra tay, nhưng vẫn trầm giọng nói: "Xu hướng của tôi rất bình thường."

"Ồ." Người đàn ông đáp một tiếng, vẻ mặt thoáng chút thất vọng, rồi cầm ly rượu lên uống thêm một ngụm.

"Sao thế, có người nhìn trúng cậu rồi à?" Ông chủ Chu sau khi phơi nắng xong liền thong thả đi tới.

Người đàn ông lúc này như đã say, lại giống như vốn dĩ đang kìm nén cơn giận, lập tức ném mạnh ly rượu trong tay xuống đất.

Một tiếng "xoảng" giòn giã vang lên, ly rượu vỡ tan tành thành từng mảnh vụn.

Người Nhện đang quét dọn vệ sinh ở bên cạnh dừng động tác lại. Anh ta bước tới, nhìn vị khách này, rồi lại nhìn Chu Trạch, ý muốn hỏi có cần giết gã này không.

Sát khí đã lờ mờ tỏa ra từ người vị linh mục.

Chu Trạch phất tay.

Người Nhện lập tức lùi lại, tiếp tục đi sang góc khác quét dọn vệ sinh.

"Xin lỗi, tôi sẽ bồi thường." Người đàn ông rút ví tiền ra.

"Thất tình à?" Chu Trạch hỏi.

Người đàn ông lắc đầu: "Thất nghiệp."

"Hiểu rồi." Chu Trạch nhún vai.

Người đàn ông nhìn Hứa Thanh Lãng, đưa tiền bồi thường trước rồi nói: "Có thể cho tôi thêm một ly nữa không?"

Hứa Thanh Lãng gật đầu, pha thêm một ly khác cho anh ta, rồi đặc biệt chỉ vào chiếc ly nói: "Cái ly này là đồ thủ công mỹ nghệ, mua mất hai nghìn tệ đấy."

Ý ngoài lời là, nếu còn đập ly nữa thì đền hai nghìn tệ.

Người đàn ông ngẩn ra, cười gượng gạo rồi nhấp một ngụm.

Chu Trạch ngồi xuống bên cạnh, bảo người đàn ông: "Nếu anh không phiền thì có thể kể chuyện không vui của anh ra cho chúng tôi vui một chút."

"..." Người đàn ông cạn lời.

Anh ta cười khổ một tiếng, nói: "Tôi vốn là phó chủ nhiệm bộ phận hậu cần của Đại học Thông Thành."

"Trẻ thế này đã làm phó chủ nhiệm rồi sao." Lão đạo sĩ lúc này cũng ghé tai vào hóng chuyện, "Gia đình anh chắc chắn có quan hệ rất mạnh đúng không?"

"Đừng để ý đến họ, anh nói tiếp đi." Hứa Thanh Lãng giục, "Vẫn chưa đến đoạn bi thảm mà."

Người đàn ông gật đầu, nói: "Vì trong khuôn viên trường xảy ra việc chó hoang cắn người, nên tôi bị truy cứu trách nhiệm và bị sa thải. Công việc trước đây của tôi chính là phụ trách mảng an ninh trường học."

"Thế thì anh đáng đời rồi, do bản thân anh lơ là công việc thôi." Lão đạo sĩ ở bên cạnh phân tích.

"Vấn đề là năm ngoái tôi đã định dẫn theo bảo vệ bắt hết chó hoang trong trường đi, chúng tôi cũng đã làm rồi, nhưng sau đó bị ngăn cản." Người đàn ông hít một hơi thật sâu, rồi thở mạnh ra.

"Bị ban giám hiệu ngăn cản à?"

"Bị sinh viên ngăn cản." Người đàn ông trả lời.

"Ơ... Tại sao họ lại ngăn cản chứ?"

"Họ nói chúng tôi làm vậy quá tàn nhẫn, không có lòng nhân ái. Vì lúc đó chúng tôi đã liên hệ với trạm cứu hộ động vật hoang dã địa phương, nhưng bên họ áp lực cũng lớn, không tiếp nhận nổi nhiều động vật hoang dã như vậy. Dự định của chúng tôi là gom được con nào đem cho thì cho, còn những con không ai nhận, không bố trí được chỗ ở thì trực tiếp tiêu hủy."

"Trực tiếp tiêu hủy sao? Chậc chậc, tàn nhẫn thật." Lão đạo sĩ tặc lưỡi, "Nhưng cũng đúng thôi, không thể để sinh viên gặp nguy hiểm trong trường được, nếu không chuyện sẽ lớn chuyện."

"Sau đó tôi nhớ có sinh viên đã viết bài đăng lên mạng vạch trần chuyện của chúng tôi, còn được truyền thông chia sẻ lại, tiêu đề là: Tàn sát sinh linh vô tội trong khuôn viên trường đại học."

"Chậc chậc, cái mũ này chụp lên đầu khéo thật." Lão đạo sĩ bình phẩm.

"Lúc đó chính vì sinh viên treo băng rôn biểu tình, cản trở hành động của chúng tôi, cuối cùng chuyện đó đành phải gác lại, không thể tiến hành tiếp được."

Người đàn ông lau miệng, rồi dịch ly rượu sang một bên, lúc này mới dám vỗ mạnh xuống bàn để trút bỏ sự bất mãn của mình:

"Đáng ghét nhất là tuần trước, có hai nữ sinh bị một đàn chó hoang tấn công vào ban đêm trong trường, cả hai đều bị cắn bị thương phải nhập viện! Thế rồi nhà trường truy cứu trách nhiệm, đổ hết lên đầu tôi, trực tiếp sa thải tôi luôn!"

Người đàn ông lại vỗ mạnh xuống bàn:

"Tôi không phục, thực sự không phục! Lúc đầu tôi chuẩn bị dẫn bảo vệ giải quyết vấn đề này, không chỉ sinh viên trong trường chửi bới tôi, mà trên mạng cũng có một đám người mắng nhiếc tôi, vì chuyện đó mà tôi còn bị phê bình và kỷ luật. Bây giờ chó hoang cắn người, kết quả gánh trách nhiệm vẫn là tôi, lại biến thành tôi lơ là chức trách."

Lão đạo sĩ nghe vậy, đưa tay vỗ vỗ vai người đàn ông, vị này đúng là xui xẻo thật.

"Chuyện này cũng là chịu thôi, dù sao bảo vệ động vật nhỏ bây giờ là 'vấn đề đúng đắn' mà." Hứa Thanh Lãng đẩy một đĩa hoa quả đến trước mặt người đàn ông, coi như là an ủi anh ta.

Người đàn ông lại lẩm bẩm oán trách thêm một lúc, lúc này mới rầu rĩ bước ra khỏi tiệm sách. Còn chuyện anh ta tiếp tục đến quán ăn nhỏ mượn rượu giải sầu hay về nhà ngủ thì không ai biết được.

Lão đạo sĩ quay đầu lại, hỏi Hứa Thanh Lãng: "Lão Hứa này, cái 'đúng đắn' mà cậu vừa nói là cái gì cơ?"

"Chính trị đúng đắn."

"Ồ, đúng rồi, cái thứ đó đấy. Bây giờ tôi thấy mình khá ghét cái cụm từ này. Trước đây phòng phát sóng trực tiếp của tôi bị khóa mấy lần đều vì lý do này, nói tôi châm biếm nhóm người này nhóm người nọ, thật là vô lý đùng đùng. Đến nói năng cũng không được tự nhiên, chỉ cần sơ sẩy một chút là làm tổn thương ai đó, đám người đó sao nhạy cảm dễ vỡ thế không biết?" Lão đạo sĩ làm nghề livestream, tuy tuổi đã cao nhưng cũng rất hợp thời thế.

"Chính trị đúng đắn là cần thiết." Chu Trạch lên tiếng, "Chỉ có điều bây giờ nó ngày càng biến tướng và bị lạm dụng. Khi xã hội bảo vệ cảm xúc của một số nhóm người vượt quá mức tìm kiếm sự thật, điều đó có nghĩa là xã hội đã có vấn đề rồi."

"Đúng thế, chính là cảm giác này! Ông chủ, câu nói của anh thật sắc bén và tuyệt vời. Không được, lão đạo tôi phải tìm giấy bút ghi chép lại để nghiền ngẫm và cảm nhận mới được."

Lão đạo sĩ rất hiểu chức trách công việc của mình. Quét dọn vệ sinh chỉ là phụ, những lúc cần thiết phải tâng bốc ông chủ mới là công việc chính của lão.

"Được rồi, không bàn chuyện này nữa, trưa nay ăn gì?" Chu Trạch hỏi Hứa Thanh Lãng.

"Hẹ xào trứng, hẹ xào mộc nhĩ, hẹ xào thịt nạc, hẹ xào pín bò, canh trứng hoa hẹ..."

"Hửm?" Chu Trạch nhướng mày.

"Bồi bổ cho anh chút, đêm qua chắc mệt lử rồi chứ gì." Hứa Thanh Lãng trao cho anh một ánh mắt đầy ẩn ý.

"..." Chu Trạch cạn lời.

Ái chà.

Sau một hồi lưỡng lự, Chu Trạch liếc mắt nhìn thấy Bạch Oanh Oanh vẫn đang chăm chú chơi game, anh liền khẽ gật đầu một cách đầy ẩn ý.