Nếu nhìn kỹ chiếc nhẫn, sẽ thấy một vài vết nứt, mang lại cảm giác khuyết thiếu đầy tiếc nuối, khiến người ta không kìm được mà trào dâng một niềm thương cảm mãnh liệt.
Chu Trạch không vội vàng đeo nhẫn vào tay mà bỏ nó vào túi áo.
Chiếc nhẫn này không hề tầm thường. Việc thôn Tam Hương có thể duy trì được tám mươi năm bằng phương thức này chắc chắn có liên quan mật thiết đến nó. Chu Trạch sợ đeo bừa vào tay sẽ xảy ra ngoài ý muốn.
Hơn nữa, bây giờ cũng không phải lúc để nghiên cứu chiếc nhẫn, vẫn còn một việc chưa hoàn thành. Một việc mang tính bản chất và quan trọng nhất.
Chu Trạch chủ động bước về phía từ đường. Nhìn đám đông đang hoan hỉ náo nhiệt đằng kia, ánh mắt anh chạm nhau vài giây với người thanh niên. Người thanh niên khẽ gật đầu.
Giữa hai người đã có một sự ngầm hiểu.
Người thanh niên sống đến chín mươi chín tuổi, trải qua chiến tranh cùng muôn vàn sóng gió biến động của thời cuộc. Cuộc đời như vậy vạn người có một, và sự thông tuệ mà trải nghiệm sống ấy mang lại cho ông là thứ không ai có thể bắt chước hay vượt qua.
Rất nhiều chuyện không cần nói nhiều, nhưng cả hai đều hiểu.
Chu Trạch đan hai tay vào nhau, rồi từ từ mở rộng ra.
Cánh cửa địa ngục chậm rãi mở ra.
Đây là sự kết thúc,
Đây là quy túc của người chết,
Là con đường bắt buộc phải đi qua của chúng sinh!
"Bà con ơi, đi thôi!"
Người thanh niên dẫn theo dân làng đi về phía Chu Trạch.
Tám mươi năm mưa gió cuộc đời,
Khổ cũng đã nếm,
Nạn cũng đã chịu,
Vào lúc này, người thanh niên cảm thấy mình đã có thể nhắm mắt, dẫn theo bà con làng xóm cùng nhau nhắm mắt xuôi tay.
Đối với sự kết thúc này, người thanh niên rất mãn nguyện. Đây là cái kết mà ông hằng chờ đợi, cũng là cái kết mà ông hằng ao ước.
Năm xưa, bà con vì bị ông liên lụy mà chết. Sau khi nhận được tin dữ, ông đã quỳ suốt một đêm trước cây hòe già ở cổng doanh trại.
Sau đó, suốt bảy năm ròng, ông đã chiến đấu đẫm máu hết trận này đến trận khác, chỉ muốn dâng hiến mạng sống của mình trên chiến trường đánh đuổi quân phát xít Nhật, để đổi lấy một sự thanh thản không thẹn với bà con quê nhà!
Nhưng trên chiến trường, kẻ càng không sợ chết lại càng khó chết. Ông sống sót qua từng trận chiến, rồi còn được thăng chức.
Đến khi quân Nhật đầu hàng, ông cũng đã mệt mỏi, cảm thấy sứ mệnh của mình đã hoàn thành, cũng đã đến lúc kết thúc. Cũng vì vậy, ông vô cùng căm ghét nội chiến. Theo ông, việc phát động nội chiến hoàn toàn là sự xúc phạm đối với vong linh bà con thôn Tam Hương và những anh hùng liệt sĩ đã ngã xuống trên chiến trường kháng Nhật!
Quân Nhật đã bị đánh đuổi, Thế chiến thứ hai đã kết thúc, nhưng trên mảnh đất Trung Hoa lúc bấy giờ lại xảy ra cuộc hỗn chiến quy mô hàng triệu người.
Thế nên ông đã khởi nghĩa,
Ông hy vọng cục diện hỗn loạn này có thể sớm kết thúc.
Từ thuở thiếu thời cho đến lúc xế chiều, cuộc đời đã trải qua biết bao bước ngoặt, nhưng cho đến hôm nay, đến khoảnh khắc này, người thanh niên mới cảm thấy cuộc đời mình đã viên mãn.
Dấu chấm lửng khuyết mất một nửa rốt cuộc đã được vẽ tròn.
Người thanh niên đi đầu bước vào cánh cửa địa ngục,
Dân làng phía sau từng người một bước vào theo,
Không ai chống cự,
Cũng không ai khóc lóc náo loạn,
Trên mặt mọi người đều mang theo nụ cười,
Sâu trong nụ cười ấy là sự giải thoát.
Mệt rồi, mọi người đều mệt rồi,
Có những thứ là giả, nhưng những người sống trong thế giới giả dối ấy làm sao có thể hoàn toàn không nhận ra chút gì?
Đây là một giấc mơ, một giấc mơ mà mọi người đều cố chấp gìn giữ,
Mà giờ đây, giấc mơ đã tỉnh, nhưng kết cục lại vô cùng tốt đẹp.
Cũng chính vì vậy, tự nhiên sẽ không có sự không cam lòng, cũng không có lời oán trách,
Chỉ có sự thanh thản và thong dong tự tại.
Hứa Thanh Lãng đứng bên cạnh, lặng lẽ đếm nhẩm số người.
Người cuối cùng là cô bé cầm tò he. Cô bé nhìn Chu Trạch cười một tiếng, khóe mắt híp lại thành hình trăng khuyết đáng yêu, rồi nhảy chân sáo bước vào cánh cửa địa ngục.
Chu Trạch buông lỏng tay,
Cánh cửa địa ngục tan biến.
"Lên đường bình an."
Chu Trạch khẽ nói.
Hứa Thanh Lãng khẽ cúi đầu, vái chào.
Nói thật, việc duy trì cánh cửa địa ngục cũng là một việc rất tốn sức, lại còn phải giữ lâu như vậy.
Nhưng ông chủ Chu chưa bao giờ sướng như thế này.
Được rồi,
Nói chuyện thành tích trước mặt vong linh dân làng quả thực rất không hợp cảnh,
Nhất là trong bầu không khí thế này,
Đáng lẽ phải khóc,
Tất cả khóc thật to lên cho tôi!
Nhưng cảm giác sung sướng khi thành tích liên tục nhảy số vẫn không ngừng kích thích dây thần kinh của ông chủ Chu.
Cố gắng lắm rồi,
Đã rất cố gắng rồi,
Nhưng không khóc nổi,
Thực sự không khóc nổi mà.
Không cười ra tiếng đã là nhịn đến nội thương rồi.
Hứa Thanh Lãng đứng bên cạnh nhìn mà không biết nói gì: "Muốn cười thì cứ cười đi, cơ thể ông đã có vấn đề rồi, nhịn nữa là hỏng đấy."
Chu Trạch quay đầu nhìn Hứa Thanh Lãng, nói: "Lập cho họ một tấm bia đi, làm cái bia tưởng niệm gì đó."
"Tôi thì sao cũng được, ông quyết định là được."
"Nhưng tôi không có tiền, tôi còn nợ tiền ông và nợ tiền Oánh Oánh nhà tôi."
"..." Hứa Thanh Lãng cạn lời.
Trong lòng Hứa Thanh Lãng bỗng có một dự cảm chẳng lành.
Không được,
Không thể nào,
Từ chối!
"Là một người sở hữu hơn hai chục căn nhà, bán đi một căn để xây bia tưởng niệm chắc cũng là việc nên làm chứ?" Chu Trạch hỏi.
"..." Hứa Thanh Lãng tiếp tục im lặng.
"Ông phải nghĩ xem, nếu không có sự hy sinh và cống hiến của những người này tám mươi năm trước, ông làm sao có thể sống trong thời thái bình thịnh thế, giá nhà đất làm sao cao thế này được,
Đúng không?"
"Thế nên, ông tự nguyện đúng không?"
"Sao tôi cứ cảm giác ông đang bắt cóc đạo đức tôi thế nhỉ?" Hứa Thanh Lãng rất bất mãn nói.
"Tùy tâm ông thôi. Thực ra, tiền âm phủ là thứ có thể nhìn thấy, nhưng có những thứ khác lại vô hình." Chu Trạch vỗ vỗ vai Hứa Thanh Lãng.
"Cái này để về rồi tính."
Chu Trạch không tiếp tục đề tài này nữa mà theo bản năng rút cuốn sổ chứng nhận của mình ra.
Nhiều dân làng như vậy,
Thành tích chắc là đủ rồi chứ?
Cái mác "tạm thời" này của mình chắc cũng có thể gỡ xuống để chính thức chuyển chính thức rồi chứ?
Thế nhưng,
Mở sổ chứng nhận ra xem,
Chu Trạch ngẩn người,
Thành tích: Chín mươi chín phần trăm.
Ý này là sao, định trêu ngươi nhau à!
Nó giữ đúng lời hứa, thực sự không thèm làm tròn.
Làm tròn thì là cầm thú,
Nhưng không làm tròn thì đúng là cầm thú không bằng!
"Bao nhiêu rồi?" Hứa Thanh Lãng nghé đầu sang định xem ké, "Nếu chuyển chính thức rồi thì có phải nên phát cho chúng tôi ít tiền âm phủ làm tiền thưởng không?"
Khi Hứa Thanh Lãng nhìn thấy con số chín mươi chín phần trăm, gã liền bật cười thiếu đạo đức.
Cười rất phóng túng,
Rất hả hê.
Chu Trạch thở dài, nhìn Hứa nương nương đang cười rạng rỡ như hoa kia, nói:
"Lão Hứa, thương lượng với ông việc này."
"Nói đi."
"Giúp được thì giúp nhé?"
"Ừ, giúp được thì giúp."
"Ông là người tu hành huyền thuật, sau khi chết xác suất biến thành quỷ lớn hơn người thường rất nhiều đúng không? Hay là thế này, ông để tôi giết đi, tôi thu hồn phách của ông lại cho đủ số tròn, được không?"
"..." Hứa Thanh Lãng đứng hình.
Lắc đầu, Chu Trạch cười nói: "Đừng căng thẳng, đùa thôi, trong tiệm sách chẳng phải vẫn còn một cô bé sao."
Tiễn cô bé kia đi là sẽ viên mãn, thực sự viên mãn rồi.
Lần này không cần chui qua đống cỏ tranh nữa. Sau khi chiếc nhẫn rơi xuống được Chu Trạch thu lại, dân làng lần lượt bước vào cánh cửa địa ngục, khung cảnh nơi đây cũng bắt đầu nhạt dần.
Cuối cùng,
Trùng khớp hoàn toàn với thực tại.
Hứa Thanh Lãng và Chu Trạch đang đứng ngay trên mặt lộ, còn lão đạo sĩ và con khỉ thì ở phía đối diện bọn họ.
Lên xe, vẫn là Hứa Thanh Lãng lái, Chu Trạch ngồi ở ghế phụ, không ngừng nghịch ngợm cuốn sổ chứng nhận trong tay.
Nói thật, bây giờ Chu Trạch có cảm giác như hồi tiểu học được thầy cô bổ nhiệm làm tổ trưởng tổ học tập vậy,
Rất trẻ con,
Nhưng cũng có chút phấn khích.
"Hì hì." Hứa Thanh Lãng cười hai tiếng, "Bây giờ đã vui đến thế này rồi, sau này khi ông thăng chức lên núi Thái Sơn lập nha môn, không biết có vui đến mức nghẻo luôn không?"
"Nếu thực sự có ngày đó, sau khi ông chết, tôi sẽ giúp ông."
"Coi như ông còn chút lương tâm." Hứa Thanh Lãng cảm thấy an lòng.
"Tôi sẽ giúp ông kiếp sau chắc chắn đầu thai làm phụ nữ, giải quyết triệt để nỗi đau khổ và sự lạc lõng của ông."
"Két..."
Một cú phanh gấp khiến mọi người trong xe đều nảy bắn lên.
Hứa Thanh Lãng hít thở sâu vài lần để kiềm chế ham muốn bóp chết Chu Trạch,
Mẹ kiếp,
Gã thực sự sợ rồi,
Bởi vì về mặt lý thuyết,
Chu Trạch hoàn toàn có khả năng làm được việc này!
"Bỏ được cái mác nhân viên tạm thời thì có lợi ích gì không?" Hứa Thanh Lãng hỏi.
Chu Trạch không trả lời.
"Là công lực tăng mạnh? Có thêm pháp bảo? Hay là thêm cho ông mấy hiệu ứng đặc biệt?" Hứa Thanh Lãng truy hỏi.
Chu Trạch lắc đầu: "Tôi hỏi cô bé loli kia rồi, cô ấy nói sau khi chuyển chính thức, mỗi lần tiễn người xuống địa ngục, trên sổ sẽ tự động xuất hiện một câu phán từ."
"Phán từ?"
"Giống như phán từ trong truyện "Hồng Lâu Mộng" ấy."
"Thế thì có tác dụng gì?" Hứa Thanh Lãng khó hiểu hỏi.
"Tăng độ ngầu."
"Hửm?"
"Nói cách khác là trông có thể diện hơn một chút."
Nói xong,
Chu Trạch ngẩng đầu lên nhìn ra ngoài cửa sổ,
Ngắm trời xanh.
---❊ ❖ ❊---
Khi xe chạy đến trước cửa tiệm sách, Chu Trạch xuống xe trước. Chín mươi chín rồi, chỉ còn thiếu một cái cuối cùng, mà cái cuối cùng đó đang ở bên trong.
Lúc trước sợ xảy ra ngoài ý muốn khác nên đã có sự chuẩn bị trước, Chu Trạch không đưa cô bé vào địa ngục ngay mà để Bạch Oánh Oánh trông chừng.
Vì vậy, vừa đẩy cửa tiệm sách ra, Chu Trạch liền gọi to:
"Oánh Oánh?"
"Ưm ưm ưm ưm..."
Tiếng động phát ra từ phía sau quầy bar.
"Hửm?" Chu Trạch lại gọi một tiếng.
"Làm gì thế, đừng có giở trò, đưa vong hồn cô bé kia ra đây."
Chu Trạch nhận ra có điều không ổn, lập tức vòng ra sau quầy bar, phát hiện Bạch Oánh Oánh đang bị một sợi dây thừng màu đen trói chặt cả tay chân ngồi ở đó, đồng thời miệng cũng bị dây thừng siết chặt,
Cô chỉ có thể phát ra những tiếng "ưm ưm" nghẹn ngào.
Chu Trạch lập tức tiến tới giúp Bạch Oánh Oánh cởi trói, nhưng ngón tay anh vừa chạm vào sợi dây thừng màu đen liền truyền đến một cơn đau nhói, Bạch Oánh Oánh đau đến mức cơ thể không ngừng run rẩy.
Hít một hơi thật sâu, Chu Trạch để móng tay dài ra, dùng móng tay rạch đứt sợi dây. Sợi dây đứt ra lập tức biến thành sợi dây cỏ bình thường rồi tan biến.
"Có chuyện gì thế?"
"Ông chủ! Hu hu hu..."
Bạch Oánh Oánh trực tiếp nhào vào lòng Chu Trạch, ôm cổ anh khóc nức nở, như thể phải chịu uất ức tột cùng.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Chu Trạch hỏi lại lần nữa.
"Cô bé đó... cô bé đó... em đánh không lại cô ta, Oánh Oánh vô dụng, làm mất mặt ông chủ rồi."
Chu Trạch vỗ nhẹ lên lưng Bạch Oánh Oánh, nét mặt trở nên nghiêm trọng, hỏi tiếp:
"Cô bé đó á?"
"Vâng, cô ta muốn đi, em ngăn lại thì bị cô ta trói luôn."
"Người đâu rồi?"
"Đi rồi."
"Đi rồi?"
"À, cô ta còn để lại chữ, hình như viết trên quầy bar."
Hứa Thanh Lãng lúc này đi tới cũng nghe thấy đầu đuôi câu chuyện, liền lục lọi trên quầy bar, tìm thấy một tờ giấy, nét chữ rất cứng cáp, gã liền đọc:
"Ngày bé sợ quỷ, nghĩ chúng dữ tợn đáng sợ;
Lớn lên sợ người, dù họ áo mũ chỉnh tề.
Viết hay thật đấy." Hứa Thanh Lãng nhận xét.
"Đấy là tôi viết." Chu Trạch lên tiếng, vừa nói anh vừa bước tới, gạt đống giấy tờ và sách vở trên quầy bar ra để tiếp tục tìm kiếm.
"Ông viết á? Thế chữ cô ta viết ở đâu? Chắc phải ngầu hơn thế này chứ." Hứa Thanh Lãng tò mò.
Thế rồi,
Hứa Thanh Lãng sững sờ,
Sau khi Chu Trạch dọn dẹp đống đồ đạc lộn xộn trên quầy bar,
Trên mặt bàn quầy bar xuất hiện một hàng chữ nguệch ngoạc như nét vẽ của trẻ con:
"Thịt kho tàu, thực sự rất ngon!"