Trần Cẩm Ngọc sắp ra ngoài nhậm chức, người không nỡ nhất không phải là Trần Thừa tướng, mà chính là Thiên tử Đại Lương.
Giang Thiệu Hoa nắm chặt tay Trần Cẩm Ngọc, lưu luyến không rời, miệng gọi bằng nhũ danh thuở xưa: “Cẩm Ngọc tỷ tỷ, ngươi vừa đi là phải năm năm.
Ngươi thực sự nỡ rời xa ta sao?”
Từ khi nàng mười tuổi, Trần Cẩm Ngọc đã luôn ở bên.
Đến nay đã tròn mười một năm.
Nàng đã quen gọi Trần Xá nhân.
Cũng quen mỗi lần xử lý chính sự xong, lại trò chuyện vài câu với Trần Xá nhân để thư giãn.
Nói thật, nàng có thể xa Thôi Độ, nhưng tuyệt đối không thể xa Trần Cẩm Ngọc.
Trần Cẩm Ngọc bị sự quyến luyến hiếm thấy của Giang Thiệu Hoa làm cho bật cười: “Ta đâu phải một đi không trở lại.
Chỉ làm một nhiệm kỳ, năm năm sau sẽ về kinh, rồi chuyển sang lục bộ.
Khi đó, Hoàng thượng ngày nào cũng thấy ta, chẳng khéo còn ghét ta phiền lòng ấy chứ.”
Đúng vậy, muốn làm một đại thần thực thụ của Đại Lương, Trần Cẩm Ngọc phải bắt đầu từ những bước vững chắc.
Dù có luyến tiếc, Giang Thiệu Hoa cũng đành để nàng rời kinh thành.
Nàng thở dài: “Sau này phải thường xuyên viết thư cho ta.”
Trần Cẩm Ngọc mỉm cười: “Đương nhiên rồi.
Mỗi tháng ta sẽ viết một bức gửi về.
Chỉ sợ đến lúc đó Hoàng thượng lại trách ta lắm lời.”
Giang Thiệu Hoa bật cười: “Làm sao lại thế.
Đúng rồi, ngươi muốn xuất nhậm nơi nào, cứ nói với ta.”
Đây chính là ưu thế của thân cận Thiên tử.
Muốn đi đâu, chỉ cần bẩm báo một tiếng.
Trần Cẩm Ngọc đã có tính toán: “Ta muốn đến Dự Châu.
Vụ án tham ô bán chức trước đây khởi nguồn từ Dự Châu.
Tri châu Trác đã bị xử trảm, vị trí tri châu hiện đang bỏ trống.
Ta muốn tiếp nhận chức vụ ấy.”
“Bách tính nơi đó đã khổ sở mấy năm nay.
Ta đến rồi, sẽ tập trung cải thiện dân sinh, để họ có cuộc sống tốt hơn.”
“Ta cũng có chút tư tâm.
Phụ thân đang làm Thứ sử ở Dự Châu, ta đến đó làm việc, sau này có thể gần gũi phụ mẫu hơn, thỉnh thoảng còn có thể qua phủ thăm họ.”
Xuất nhậm làm quan là vậy, một lần đi là cách biệt trời nam đất bắc.
Trần Thứ sử cùng thê tử ở Dự Châu, Trần Hạo Nhiên cùng gia đình ở huyện Bác Vọng, còn Trần Thừa tướng ở kinh thành.
Ba thế hệ trong gia tộc chia cách xa xôi, chỉ có thể trao đổi qua thư từ.
Trần Cẩm Ngọc muốn xuất nhậm, cũng là để gần gũi cha mẹ hơn.
Giang Thiệu Hoa gật đầu đồng ý: “Được, ngươi cứ đến Dự Châu.”
Lại cười nói đùa: “Mã Diệu Tông sẽ đi theo ngươi, làm phó thủ.
Dù công hay tư, ngươi đều có thể quản hắn.”
Trần Cẩm Ngọc khẽ cười: “Từ ngày mười năm trước làm xá nhân cho Quận chúa, ta đã luôn áp hắn một bậc, hắn sớm quen rồi!”
Giang Thiệu Hoa nghe xong cười lớn.
Thực ra, Thôi Độ cũng vậy.
Nơi công, nàng là nữ đế, Thôi Độ là thần tử.
Nơi tư, Thôi Độ là phò mã, địa vị thấp hơn thê tử một bậc.
Xu hướng kết hôn nữ cường nam nhược đã âm thầm lan rộng trong giới nữ quan.
Chẳng hạn như Lữ Thanh Thanh và Thôi Duẫn Nhi, đến tuổi thành thân đều nạp phò.
Họ Lữ và họ Thôi vốn chẳng ngốc, nữ quan được gia tộc bồi dưỡng kỹ lưỡng, nếu gả ra ngoài chẳng phải sẽ để người khác được lợi hay sao.
Nạp phò mã vào cửa là hợp lý nhất.
Ba vị xá nhân trẻ trong cung vẫn chưa thành thân.
Ban ngày bận rộn hành sự, chẳng lẽ sau này kết hôn lại về làm thê tử, chăm sóc chồng con, phụng dưỡng cha mẹ chồng, lo liệu nội trợ?
Từ lúc họ đỗ nữ tiến sĩ và bước vào quan trường, con đường đời đã định sẵn không giống với những nữ tử tầm thường.
Trần Cẩm Ngọc sắp xuất nhậm, liền đem toàn bộ công việc giao lại cho Lục Chân, Vương Thư và Lý Phương Phi.
Trước khi đi, nàng còn dặn riêng Lục Chân: “Lục Chân, ngươi từ quận Nam Dương đến đây, Hoàng thượng rất tín nhiệm ngươi.
Ngươi cũng đại diện cho bộ mặt Nữ tử thư viện ở Diệp huyện.
Ngươi làm việc trong cung, phải cẩn thận hơn người khác.”
Người khác ở đây chính là Vương Thư và Lý Phương Phi.
Hai người bọn họ xuất thân từ đại tộc, thế lực mạnh mẽ, nhưng đều bị Lục Chân vượt mặt.
Trong lòng không phục, thường ngày trên bề mặt hòa khí, nhưng ngấm ngầm lại tranh đấu không ngừng.
Lục Chân qua vài năm rèn luyện ở cung, đã trưởng thành rất nhiều.
Tính cách hăng hái không ai phục trước đây, nay được thay thế bằng sự trầm ổn.
Nghe xong lời dặn dò, nàng mỉm cười đáp: “Xin Trần Xá nhân yên tâm, ta nhất định sẽ làm việc tốt, không để Nữ tử thư viện mất mặt.”
Trần Xá nhân vỗ vai Lục Chân, cười nói: “Tốt, ta thích nhất ở ngươi là sự quyết tâm và khí phách này.”
Lại hạ giọng dặn dò: “Hoàng thượng ngày thường bận rộn quốc sự, nhưng lúc rảnh rỗi cũng thích trò chuyện đôi câu để giải khuây, giảm bớt áp lực.
Ta đi rồi, việc trò chuyện với Hoàng thượng thay ta cũng giao cho ngươi đấy.”
Lục Chân thẳng lưng, dõng dạc nhận lệnh: “Vâng!”
Trần Xá nhân cẩn thận căn dặn một hồi lâu, sau đó mới rời khỏi Chiêu Hòa Cung.
Đi được một đoạn, nàng không kìm được quay đầu lại nhìn.
Một bóng dáng quen thuộc hiện ra trước cửa điện.
Là tri kỷ cả đời của nàng — Giang Thiệu Hoa.
Mắt Trần Cẩm Ngọc bỗng nhiên nóng lên, lệ rơi đầy khóe.
Từ khoảng cách xa, Giang Thiệu Hoa giơ tay vẫy vẫy, ý chào tạm biệt.
Trần Cẩm Ngọc không thể nén nổi xúc động, quay người chạy về phía Giang Thiệu Hoa, ôm chặt lấy nàng.
Giang Thiệu Hoa cũng đã ướt đẫm viền mắt, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, khẽ nói: “Cẩm Ngọc tỷ tỷ, chuyến này ngươi đi đường xa vạn dặm, phải bảo trọng.”
…
Trần Cẩm Ngọc bước lên xe ngựa, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt không ngừng tuôn.
Trên đường trở về phủ, nàng khóc đến nỗi mắt gần như sưng húp.
Mã Diệu Tông nhìn thấy, lòng không khỏi xót xa.
Hắn bước tới ôm vợ, dịu dàng hỏi: “Sao vậy?
Không phải nàng vào cung từ biệt Hoàng thượng thôi sao?
Sao lại khóc thế này?”
Trần Cẩm Ngọc nghẹn ngào: “Ta không nỡ xa Hoàng thượng.”
Mã Diệu Tông khẽ vỗ lưng vợ, giọng trầm ấm an ủi: “Nếu nàng thật sự không muốn đi, chúng ta cứ ở lại.
Mặt dày chút cũng không sao.”
Trần Cẩm Ngọc vừa lau nước mắt vừa nói: “Thế sao được.
Ta không muốn cả đời phải dựa vào sự che chở của Hoàng thượng và gia gia.
Ta muốn trở thành trọng thần thực sự trên triều đình.”
Mã Diệu Tông chỉ thuận miệng nói vậy, bởi hắn biết rằng việc thay đổi nhân sự trong triều không thể là chuyện đùa.
Trần Cẩm Ngọc xin ra ngoài nhậm chức không chỉ vì tiền đồ sau này mà còn để tránh hiềm nghi rằng tổ tôn cùng là tâm phúc, mượn quyền lực trong cung mưu lợi.
Hiện nay, quyền lực của Trần Thừa tướng vô cùng to lớn, một người đứng dưới vạn người.
Vì thế, Trần Cẩm Ngọc không thể tiếp tục ở lại kinh thành.
Chờ đến ngày trở lại, nàng cũng không nên làm cận thần của thiên tử, mà phải chuyển sang lục bộ, đúng với con đường quan chính.
Sau khi khóc một trận thỏa thuê, tâm trạng Trần Cẩm Ngọc dần bình ổn lại.
Hai vợ chồng cùng nhau thu dọn hành lý, từ biệt Trần Thừa tướng, nhân lúc Khang ca nhi còn đang ngủ say mà rời kinh.
Rời khỏi kinh thành, đi vài ngày đường, Trần Cẩm Ngọc cuối cùng cũng thoát khỏi nỗi buồn ly biệt, trên gương mặt xuất hiện nụ cười: “Trước kia ta theo Quận chúa bôn ba khắp nơi, nhưng đã ở yên trong kinh mấy năm nay.
Giờ được ra ngoài, lại có cảm giác tự do rồi.”
Mã Diệu Tông để râu ngắn, gương mặt tuấn tú được ánh nắng nhuộm đỏ, càng toát lên phong thái điềm đạm, uy nghi của một quan viên Đại Lương: “Khi đến Dự Châu, chúng ta sẽ đi thăm nhạc phụ nhạc mẫu trước.”
Trần Cẩm Ngọc tươi cười: “Ta cũng định thế.
Cách biệt năm năm, ta thật sự nhớ đến những lời cằn nhằn của mẫu thân.”
Mã Diệu Tông bật cười lớn: “Nàng chỉ nói thế thôi.
Thật ra gặp mặt rồi, chưa quá hai ngày là nàng lại kêu đau đầu cho mà xem.”