Giang Thiệu Hoa chăm chú nhìn Thái Hòa Đế, ánh mắt sâu thẳm: “Đường huynh là thiên tử Đại Lương, tất thảy văn thần võ tướng đều là thần tử dưới trướng Đường huynh.
Bọn họ trung thành với Đại Lương, tức là trung thành với Đường huynh.”
Thái Hòa Đế nghe ra ẩn ý trong lời Giang Thiệu Hoa, trong lòng thoáng thất vọng: “Ý của muội, trẫm hiểu rồi.
Tả Phong là người của Vương thừa tướng, trẫm muốn thu phục hắn dưới trướng mình, e là không dễ.”
Đương nhiên rồi.
Tả gia hai mươi năm trước đã quy phục dưới trướng Vương thừa tướng, từ đó về sau một lòng trung thành, chẳng khác nào hạ khuyển.
Khi đó, Thái Hòa Đế còn chưa ra đời!
Những năm qua, Vương thừa tướng dốc sức tiến cử Tả Đại tướng quân, coi như cánh tay đắc lực.
Máu mỡ biên quân chảy xuống, ít nhất một nửa đều tiến cống về phủ thừa tướng.
Sợi dây ràng buộc giữa hai nhà đã sớm thắt chặt, muốn cắt đứt chia lìa, nào có dễ dàng.
Huống hồ, Tả Đại tướng quân bị triều đình vấn tội, bãi quan cách chức, trong lòng tất sinh oán hận.
Ngay cả việc triều đình hứa hẹn phục chức, cũng là để xoa dịu Vương thừa tướng.
Suy cho cùng, hết thảy đều nhờ vào Vương thừa tướng ra mặt, Tả gia mới còn cơ hội trở về triều đình.
Ân tình sâu nặng như vậy, đổi là ai, cũng phải cúc cung tận tụy báo đáp.
Lời thẳng khó nghe, tất nhiên không tiện nói trắng ra, để tránh chạm đến tôn nghiêm đế vương.
Giang Thiệu Hoa nhẹ giọng khuyên giải: “Việc gì cũng có thứ tự trước sau.
Trước mắt quan trọng nhất là ổn định lòng người, khiến lục bộ vận hành trơn tru.
Đường huynh điều cần nhất lúc này chính là dưỡng tốt thân thể.
Đợi ngày sau long thể an khang, đích thân thượng triều chấp chính, lúc ấy thu phục nhân tâm cũng chưa muộn.”
Thu phục nhân tâm, nói dễ vậy, làm khó biết bao.
Thái Hòa Đế ngồi trên long ỷ đã hơn hai năm, ngay cả mấy vị Xá nhân bên cạnh, cũng kẻ nào kẻ nấy mang theo tâm tư riêng.
Huống chi quần thần trong triều, ai chẳng ôm dã tâm.
Thái Hòa Đế tự giễu cười khổ: “Trẫm vốn tài mọn, chỉ là một kẻ tầm thường, làm sao mơ được thành minh quân.
Chỉ tiếc, huynh đệ ruột thịt của trẫm lại là một tên ngốc nghếch.
Nếu muội là nam nhi, là thân đệ đệ của trẫm, trẫm lập tức truyền ngôi lại cho muội cũng chẳng tiếc.”
“Lời ấy, chớ nói bừa.”
Giang Thiệu Hoa lập tức nghiêm mặt: “Ta chỉ là một nữ tử, sở hữu phú địa Nam Dương quận, đã mãn nguyện lắm rồi.
Lời nói đùa này, nếu truyền tới tai kẻ có tâm, thêm mắm dặm muối, dựng thành lời đồn thất thiệt, ta biết gánh vác thế nào cho nổi.”
Thái Hòa Đế cũng chỉ thuận miệng nói, thấy Giang Thiệu Hoa thực sự giận, vội cười xòa: “Là trẫm nói lung tung, muội cứ yên tâm, nơi này chẳng có ai, chuyện này sẽ không lọt ra ngoài.”
Huynh muội trò chuyện, bên cạnh chỉ lưu lại một mình Cát công công hầu hạ.
Cát công công trung tâm tuyệt đối, miệng kín như bưng, xưa nay chưa từng tiết lộ nửa lời.
Nói ra cũng thật nực cười đáng buồn.
Trịnh Thái Hoàng Thái Hậu nắm giữ hậu cung mấy chục năm, tai mắt khắp nơi, tin tức linh thông.
Ngay cả cung nhân nội thị trong Chiêu Hòa điện, cũng không ít kẻ là mắt tai của Thái Hoàng Thái Hậu.
Đường đường thiên tử, rốt cuộc chỉ có thể tin tưởng duy nhất một thái giám theo hầu.
Giang Thiệu Hoa trong lòng thầm than.
Giọng nói Thái Hòa Đế lần nữa vang lên: “Bảng khảo hạch công vụ mà muội nghĩ ra, thật sự có thể phát huy tác dụng sao?
Nếu có người gian trá làm giả số liệu, muội định ứng phó thế nào?”
Giang Thiệu Hoa thu hồi tâm tư, mỉm cười nói: “Chẳng phải ‘nếu như’, mà nhất định sẽ có kẻ làm giả.
Quan trường ấy mà, ai chẳng muốn giữ thể diện, không ai tình nguyện xếp cuối sổ để rồi bị người cười chê, còn phải dâng tấu chương nhận tội.
Có kẻ sẽ tận tâm tận lực lo việc, nhưng cũng có kẻ mặt dày tâm đen, khó tránh khỏi giở trò lươn lẹo.”
Thái Hòa Đế nhíu mày: “Vậy chẳng phải bảng khảo hạch trở thành trò cười hay sao?”
“Chưa hẳn.”
Giang Thiệu Hoa ánh mắt chợt lóe sáng: “Đây chính là một ngọn roi, dùng để thúc giục bọn họ dốc sức làm việc.
Với đa số quan viên, ngọn roi này vẫn có tác dụng.
Đối với kẻ nào quá phận, cứ chọn vài tên ra, nghiêm trị một phen là đủ.”
“Tóm lại, giữ đại cục, buông tiểu tiết. Ở Nam Dương vương phủ, ta cũng quản sự theo cách ấy.
Ta chỉ đưa ra mệnh lệnh, phần thực thi cụ thể thế nào, giao toàn quyền cho bọn họ.
Ta chỉ nhìn vào kết quả.”
“Lâu dần, ai tận tâm ai lười nhác, tự nhiên lộ rõ.”
Nhắc tới Nam Dương vương phủ, Giang Thiệu Hoa thần sắc thản nhiên, ý cười hàm chứa tự tin.
Thái Hòa Đế không kìm được, ngầm sinh lòng hâm mộ: “Nghe nói mỗi năm muội dành phân nửa thời gian đi tuần tra mười bốn huyện, mọi việc lớn nhỏ trong vương phủ đều giao cho thuộc quan.
Trần Trường sử phụ trách ngoại vụ, Phùng Trường sử trông coi nội vụ, cả vương phủ sắp xếp đâu ra đấy.
Nghe nói các thuộc quan còn trung thành tuyệt đối với muội.
Muội so với trẫm còn nhỏ hơn ba tuổi, vậy mà thủ đoạn so với trẫm lợi hại hơn nhiều.”
Giang Thiệu Hoa bật cười: “Sao có thể so sánh như vậy?
Nam Dương quận chỉ là một góc nhỏ, Đường huynh thân là thiên tử, phải quản cả giang sơn Đại Lương rộng lớn, hàng ngàn hàng vạn thần tử.
Khó dễ chênh lệch, khác biệt một trời một vực.”
Nhưng, Giang Thiệu Hoa vừa đặt chân vào kinh thành mấy ngày, đã áp chế được bá quan văn võ, khiến triều nghị thông suốt, công vụ chất đống được xử lý đâu ra đấy.
Không những thế, nàng còn vừa bày tỏ thiện ý với Vương thừa tướng, vừa trấn an An Quốc công, thuận tiện ném ra vài mồi nhử cho Tả Đại tướng quân…
Nếu da mặt Thái Hòa Đế dày thêm chút nữa, hoàn toàn có thể nhận công lao về mình.
Không có sự tín nhiệm và toàn lực ủng hộ của hắn, Giang Thiệu Hoa sao có thể làm được đến nước này?
Đáng tiếc, hắn còn tu dưỡng chưa đủ, da mặt cũng chưa luyện được dày tới mức ấy.
Thái Hòa Đế tự mình biết rõ, cho dù long thể khang phục, tự thân lên triều chấp chính, hắn cũng chưa chắc làm nổi như vậy.
Cũng may Giang Thiệu Hoa chỉ là nữ tử.
Nếu người có tài trị quốc bậc này là Giang Di, e rằng vị trí thiên tử này, hắn phải ngày đêm thấp thỏm, như đi trên băng mỏng.
Những ý niệm ấy, lướt qua trong đầu Thái Hòa Đế chỉ trong thoáng chốc.
Giang Thiệu Hoa như thể không nhìn ra nét thất lạc thoáng qua nơi đáy mắt Thái Hòa Đế, chỉ mỉm cười cùng hắn hàn huyên đôi câu, rồi cáo lui rời đi.
Bước ra khỏi Chiêu Hòa điện, Giang Thiệu Hoa mới nhẹ nhàng thở ra một hồi.
Ngày ngày xoay vần đối phó đám triều thần lòng dạ còn kín hơn lưới trời, vừa phải dỗ dành Trịnh Thái Hoàng Thái Hậu đừng gây sóng gió, lại vừa phải vỗ về an ủi vị thiên tử bệnh tật, tâm tư mẫn cảm này — dù nàng có ý chí kiên cường, tinh lực dồi dào, cũng khó tránh sinh mỏi mệt.
…
Một đêm trôi qua.
Sáng hôm sau, Giang Thiệu Hoa lại tràn đầy tinh thần, sừng sững đứng trước mặt quần thần.
Theo lệ cũ, trước là tiểu triều hội.
Có lẽ nhờ hiệu quả từ tấm “bảng khảo hạch công vụ” ban ra hôm qua, hôm nay tiểu triều hội diễn ra thuận lợi khác thường.
Chỉ trong hai canh giờ, đã kết thúc viên mãn.
Lúc ấy vẫn chưa tới chính ngọ, quần thần cũng không lưu lại dùng cơm trưa, ai nấy đều rời cung hồi nha môn xử lý chính sự.
“Chu thượng thư, xin lưu bước.”
Giang Thiệu Hoa mỉm cười, thanh âm êm ái gọi lại Công bộ thượng thư.
Chu thượng thư trong lòng giật mình, thoáng dâng lên linh cảm chẳng lành: “Không biết Quận chúa có điều gì chỉ giáo?”
Chúng thần còn chưa kịp rời xa, đều kinh ngạc ngoảnh lại nhìn.
Triều hội đã xong, Quận chúa lại riêng gọi Chu thượng thư là cớ làm sao?
Chỉ thấy Nam Dương quận chúa cười tươi, bước tới bên Chu thượng thư, thân thiết nói: “Bản Quận chúa ở trong cung nhàn rỗi vô sự, muốn cùng Chu thượng thư tới Công bộ dạo một vòng.”
Chu thượng thư: “……”
Chúng thần: “……”
Dạo một vòng?
Nói dễ nghe thì là ghé thăm, nói thẳng ra chính là trực tiếp đi thị sát.
Vì sao nơi đầu tiên chọn chính là Công bộ?
Lý do không cần nói cũng rõ.
Gần đây Hộ bộ vừa mới cấp xuống một khoản bạc lớn, giao cho Công bộ dùng để tu sửa hà đê.
Đây cũng là công vụ trọng yếu nhất triều đình mấy tháng gần đây.
Thiên tử không tiện tùy ý xuất cung, nhưng Nam Dương quận chúa lại không vướng bận điều ấy.
Nàng muốn ra khỏi cung thì ra, muốn đi Công bộ thì cứ việc mở miệng.