Giang Hoàn Hoa và Giang Nguyệt Hoa bị nghẹn đến nỗi không thốt ra được lời nào.
Công chúa Bảo Hoa thản nhiên nói: “Sau này những lời hồ đồ như vậy, chớ có lặp lại nữa.
Hoàng thượng và Hoàng tổ mẫu nghe thấy đều không vui, ngay cả ta cũng không muốn nghe.”
Giang Hoàn Hoa cười gượng đáp lời.
Giang Nguyệt Hoa trong lòng không cam, hạ giọng nói: “Nơi này không có người ngoài, ta chỉ nói đôi câu thật lòng.
Giang Thiệu Hoa có bản lĩnh, điều này ta thừa nhận.
Nhưng tay nàng ta vươn quá dài, dã tâm cũng quá lớn.
Thân là quận chúa phiên vương, đáng ra nên an phận ở Nam Dương, việc gì phải chạy tới kinh thành nhúng tay vào?”
Giang Hoàn Hoa nhịn không được, tiếp lời: “Nói là lo lắng long thể của Hoàng thượng, thực ra chẳng qua là mượn cớ tranh thủ giành lấy tín nhiệm của Hoàng thượng và sự yêu thích của Thái Hoàng Thái hậu.”
“Nàng ta đã là Nam Dương quận chúa rồi, chẳng lẽ còn muốn trèo lên cao nữa, mơ mộng phong làm công chúa hay sao!”
Giang Nguyệt Hoa bĩu môi, giọng điệu càng thêm chua ngoa: “Đường tỷ mềm lòng nhân hậu, không chấp nhặt với nàng ta.
Nếu đổi lại là ta, nhất định nhịn không nổi.”
Công chúa Bảo Hoa nhíu mày, ánh mắt thoáng lạnh: “Đừng nói thêm nữa!
Những lời ta từng dặn dò, các muội quên sạch rồi sao?
Chúng ta từ nhỏ được nuông chiều trong cung, với đại sự triều chính, nửa điểm cũng không thông.
Giúp không được Hoàng thượng, thì ít nhất cũng đừng gây thêm phiền phức.”
“Đường muội Thiệu Hoa có năng lực, có thể phân ưu cho Hoàng thượng, đó là chuyện tốt.
Ta cầu còn không được.”
“Sau này, không cho phép các muội nói ra những lời thị phi vô căn cứ nữa.”
Công chúa Bảo Hoa xưa nay tính tình ôn hòa, hiếm khi sắc mặt lạnh lùng, nghiêm giọng trách mắng xong liền phất tay áo rời đi.
Chỉ để lại Giang Hoàn Hoa và Giang Nguyệt Hoa mặt mày ủ ê, đưa mắt nhìn nhau.
Giang Hoàn Hoa cắn môi, không biết đang suy tính điều gì.
Giang Nguyệt Hoa thì ghé sát lại, thì thầm: “Ngươi nói xem, Hoàng thượng đối xử với Giang Thiệu Hoa tốt như vậy, liệu có phải mang theo tâm tư gì khác hay không?”
Giang Hoàn Hoa giật bắn cả người: “Suỵt!
Loại lời này, chớ có ăn nói bừa bãi!”
“Ta đâu có nói bừa.”
Giang Nguyệt Hoa hạ giọng lầm bầm: “Hoàng thượng còn mấy tháng nữa mới hết tang kỳ.
Giang Thiệu Hoa đúng là mang họ Giang, nhưng nói trắng ra vẫn là ngoại tộc.
Nàng ta tâm cơ sâu nặng, thủ đoạn nhiều vô kể, biết đâu Hoàng thượng bị nàng ta mê hoặc, thực sự động lòng rồi cũng nên.”
Giang Hoàn Hoa vội vàng lấy khăn tay che miệng Giang Nguyệt Hoa: “Không được nói bậy nữa!
Chúng ta đều đã định thân, nhẫn thêm vài tháng là có thể xuất giá rời cung.
Đừng vì ba câu lỡ miệng mà gây ra đại họa, khiến Hoàng thượng nổi giận, đến lúc đó chúng ta nào có kết cục tốt đẹp gì.”
Giang Nguyệt Hoa lúc này mới hậm hực ngậm miệng.
Sống quá lâu trong chiếc lồng son tinh xảo, nhìn thấy con ưng dũng mãnh tự do sải cánh giữa trời cao, khó tránh khỏi sinh lòng đố kỵ bất bình.
Hạt giống ghen ghét ấy, từ lâu đã bén rễ trong tim.
Kỳ thực, Giang Thiệu Hoa chưa từng làm điều gì hại họ, nhưng chỉ cần nghĩ đến nàng ta, bọn họ liền thấy chướng mắt khó chịu.
…
Lúc này, Giang Thiệu Hoa đã vào tới trước mặt Thái Hòa đế.
“Long nhan của Hoàng thượng hôm nay, so với hôm qua đã khá hơn nhiều.”
Giang Thiệu Hoa chăm chú quan sát, mỉm cười nói: “Xem ra đêm qua Hoàng thượng nghỉ ngơi rất tốt.”
Thái Hòa đế giãn mày cười đáp: “Muội vừa tới, liền giúp trẫm giải quyết được mối lo lớn nhất.
Tâm tình thoải mái, ăn ngon ngủ yên, tinh thần đương nhiên cũng tốt hơn nhiều.”
Nói cười vài câu, thì thấy Cát công công dâng lên bát thuốc nóng hổi.
Giang Thiệu Hoa tự giác tránh sang một bên, hoàn toàn không tranh giành việc dâng thuốc hay hầu hạ.
Nam nữ hữu biệt, nàng tự biết mình quang minh lỗi lạc, nhưng vẫn phải giữ lấy khoảng cách cần có.
Thái Hòa đế thu hết vào mắt, cũng mỉm cười, dưới sự hầu hạ của Cát công công, uống hết bát thuốc.
Sau đó, mấy vị Trung thư Xá nhân tiến vào, trước hành lễ với Hoàng thượng, rồi lại hướng về Giang Thiệu Hoa thi lễ vấn an.
Giang Thiệu Hoa mỉm cười hoàn lễ: “Chư vị Xá nhân miễn lễ.”
“Có việc gì, các khanh cứ việc tấu trình.”
Thái Hòa đế dặn dò: “Đường muội Thiệu Hoa cũng nghe cùng đi.”
Trịnh Trân khẽ nhíu mày, liếc nhìn Giang Thiệu Hoa một cái thật nhanh.
Giang Thiệu Hoa chẳng hề tỏ ra kiểu cách khách sáo, chỉ mỉm cười đáp: “Hoàng thượng đã tín nhiệm, thần muội tất nhiên xin tuân mệnh.
Biết đâu có thể góp chút mọn kế, san sẻ nỗi lo cùng Hoàng thượng.”
Tín nhiệm và ưu ái ban cho, nàng thản nhiên đón nhận, quang minh chính đại.
Chính điều này, lại càng khiến người ta không thể không phục.
Thái Hòa đế cười lớn.
Hôm nay nụ cười của Hoàng thượng, còn nhiều hơn cả nửa tháng trước cộng lại.
Vương Cẩm lặng lẽ ghi nhớ trong lòng, rồi mở miệng bẩm báo: “Khởi bẩm Hoàng thượng, hôm nay lục bộ dâng lên tấu chương, tổng cộng mười ba bản.”
Thái Hòa đế gật đầu, ra hiệu cho các Xá nhân lần lượt đọc lên.
Trước đó, tấu chương và chính vụ chồng chất như núi, chưa kịp xử lý kịp thời.
Mỗi ngày, lại có thêm từng đợt tấu chương mới trình lên.
Riêng tấu chương cần hoàng thượng quyết đoán, hôm nay đã có mười ba bản, còn những bản từ các châu quận trình vào, vẫn chưa kịp chuyển lên.
Làm thiên tử, quả thực là một việc khổ nhọc bậc nhất thiên hạ, nửa điểm cũng không ngoa.
Tấu chương đầu tiên, là của Bộ Công.
Mỗi độ hè sang, chính là mùa nước lũ.
Năm nào cũng phải tiêu tốn bạc trắng để tu sửa đê điều.
Thuế khóa mỗi năm, sáu phần mười đều dồn cho quân phí, hai phần lại đổ vào công trình trị thủy.
Quốc khố Đại Lương, bảo sao không trống rỗng, đến mức chuột chui vào còn chẳng kiếm nổi hạt thóc.
“…
Chu thượng thư đã ba lần dâng tấu, thỉnh cầu Hoàng thượng ban chỉ, cấp ngân lượng để nạo vét sông ngòi, gia cố đê điều.”
Vương Xá nhân đọc xong, cung kính thưa: “Thỉnh Hoàng thượng phê duyệt.”
Thái Hòa đế nhíu chặt đôi mày.
Miền Bắc thiên tai giặc giã liên miên, hai năm gần đây phương Nam lại lũ lụt triền miên.
Đê điều không thể không sửa, nhưng cho dù có sửa xong, vẫn khó tránh bị lũ cuốn trôi, không chỉ hao tiền tốn của mà còn hại dân khổ sở, ruộng vườn thôn xóm chìm trong biển nước, tổn thất không sao đo đếm.
Sửa đê là chuyện bắt buộc.
Nhưng ngân lượng năm nay đã chi xong cả, bạc đâu ra mà lo cho sông ngòi?
Trịnh Trân tiến lên một bước, chắp tay tấu: “Hoàng thượng, thần nguyện thân hành theo Bộ Công, giám sát toàn bộ công trình đê điều lần này.
Thần xin làm đôi mắt cho Hoàng thượng, tận mắt xem bạc của triều đình chảy về đâu.”
Thái Hòa đế sắc mặt dịu lại: “Đầu năm ngươi mới đi một chuyến dài đến Tư Châu, ngàn dặm phong trần vất vả, trẫm sao nỡ để ngươi tiếp tục lặn lội?”
Trịnh Trân không chút do dự: “Thần nhận ân sâu của Hoàng thượng, vì bệ hạ phân ưu là bổn phận, chút khổ nhọc này chẳng đáng gì.”
Vương Cẩm cũng chắp tay tâu: “Thần xin tiến cử bản thân, nguyện thay Hoàng thượng đi tuần tra đê điều, đôn đốc thi công.”
Thái Hòa đế thoáng do dự.
Chu thượng thư Bộ Công và Vương thừa tướng vốn một phe.
Mà Vương Cẩm là con trai út của Vương thừa tướng, lập trường khó tránh nghiêng ngả, phái đi giám sát sợ khó vẹn toàn.
Còn Trịnh Trân, bởi vì vụ án của An Quốc công bị hặc tội, nên đã kết thù kết oán sâu sắc với phe Vương thừa tướng, nếu để hắn đi, e rằng lại gây chuyện, thừa cơ bắt bẻ, tranh chấp không ngớt.
Chuyện này một khi nháo lớn, rất bất lợi cho cục diện triều đình.
Lý Bác Nguyên thì sao?
Nhưng còn mấy tháng nữa là đến đại hôn, sửa đê một năm rưỡi là thường, lúc này cử hắn đi chẳng tiện chút nào.
Giang Di? …Thôi, vẫn là nên ở yên trong cung đi.
Tính tới tính lui, những tâm phúc bên cạnh, chẳng ai thích hợp cả.
Lúc này, giọng nói trong trẻo của Giang Thiệu Hoa vang lên bên tai: “Hoàng thượng, việc cử ai đi giám sát có thể bàn sau.
Việc cấp bách trước mắt, là phải phê chuẩn tấu chương, tính toán xem cần sửa bao nhiêu dặm đê, cần bao nhiêu ngân lượng, bao nhiêu lương thực.”
Thái Hòa đế nghe xong thấy hợp lý, gật đầu ngay: “Đê điều nhất định phải sửa.
Vương Xá nhân, mang tấu chương tới, trẫm đích thân phê chuẩn.”
“Ngày mai Vương thừa tướng tiến cung, mang tấu chương này giao cho ông ấy, sau đó triệu tập các trọng thần vào cung, cùng bàn bạc kỹ càng.”