Trước mặt các quan thuộc hạ, Giang Thiệu Hoa vẫn giữ thái độ bình tĩnh.
Nhưng khi bọn họ rời đi, sắc mặt nàng lập tức trầm xuống.
Cảm giác biết rõ nguy cơ đang cận kề, muốn ra tay nhưng lại bị trói buộc đủ điều, thực sự quá khó chịu.
Tống Uyên nhìn ra tâm trạng nặng nề của Quận chúa, thấp giọng đề nghị: “Quận chúa đang bực bội, chi bằng đi cưỡi ngựa giải tỏa một chút?”
Giang Thiệu Hoa khẽ gật đầu.
Nàng hiện tại thường cưỡi một con ngựa vằn lông tạp.
Con ngựa này được Mã Diệu Tông dâng lên khi nàng đến tuần tra Mã Tràng ở Tỉ Dương năm ngoái.
Dáng vẻ tuy không quá nổi bật, nhưng sức bền và tốc độ đều xuất sắc, không thua bất kỳ loại chiến mã thuần chủng nào.
Vừa mới lên yên, chợt nghe thấy một tiếng “gào” vang lên—một con hổ nhỏ lông vằn lao ra.
“Tiểu Hoa!”
Thấy con vật cưng của mình, sắc mặt Giang Thiệu Hoa dịu đi, trong mắt hiện lên ý cười: “Lại đây nào.”
Tiểu Hoa hiện tại đã lớn bằng một con chó trưởng thành, bộ lông óng mượt, chữ “王” (vương) trên trán đã hiện rõ ràng.
Suốt một năm qua, mỗi ngày Giang Thiệu Hoa đều tự tay cho Tiểu Hoa ăn.
Nếu nàng bận, thì sẽ giao cho Trần Cẩm Ngọc chăm sóc.
Con tiểu hổ này chạy nhảy khắp Nam Dương Vương phủ, nghịch ngợm vô cùng.
Nghe tiếng chủ nhân gọi, nó lập tức nhảy chồm lên vui sướng lao tới.
Con ngựa vằn của nàng đã quen với con hổ nhỏ này, hí vang một tiếng, giậm mạnh móng xuống đất, ra vẻ cảnh báo nghịch ngợm ít thôi.
Tiểu Hoa đã chơi với con ngựa này không ít lần, lập tức chạy lăn một vòng trên đất, sau đó bật dậy lắc lông rào rào, rồi phấn khích lao tới cọ cọ vào chân Giang Thiệu Hoa.
Nàng khẽ cười, cúi người xoa đầu Tiểu Hoa: “Đi thôi, cùng ta ra ngoài dạo một vòng.”
Tiểu Hoa gầm nhẹ hai tiếng như đáp lời.
Giang Thiệu Hoa phi thân lên ngựa, thong thả thúc cương đi về phía trước.
Tiểu Hoa tinh thần hăng hái chạy theo sau.
Mấy thân vệ đứng xa xa nhìn, vừa tò mò vừa thích thú.
Thấy Tiểu Hoa dần quen với tốc độ chạy, nàng dần dần tăng tốc.
Chạy khoảng nửa canh giờ, Tiểu Hoa bắt đầu thở hổn hển, gào gào oán trách như làm nũng.
Giang Thiệu Hoa cười không ngớt, xuống ngựa, cúi người bế bổng Tiểu Hoa lên.
Tiểu Hoa lập tức dùi đầu vào lòng nàng, nũng nịu như một con mèo con.
Nàng lại lên ngựa, để Tiểu Hoa nằm trên lưng ngựa, thảnh thơi hưởng thụ.
Bên cạnh, Tống Uyên nhìn phương hướng nàng cưỡi ngựa, bỗng nhiên lên tiếng: “Quận chúa định đến điền trang?”
Giang Thiệu Hoa khẽ gật đầu: “Nhàn rỗi vô sự, đến xem thử.”
Tống Uyên thoáng nhìn nàng, không nói gì thêm.
Quận chúa có lẽ chính mình cũng không nhận ra, tần suất nàng đến điền trang ngày càng nhiều.
Nơi này, từ lâu đã trở thành địa bàn của Thôi Độ.
Năm ngoái, các huyện lệnh đều phái nông dân đến đây học tập.
Năm nay, lại có hai đợt đến tham quan.
Theo lời của Thôi Độ, đây chính là “khóa huấn luyện trồng trọt lương thực mới.”
Mỗi lần đến, số người từ huyện Lệ luôn là nhiều nhất.
Trong việc thúc đẩy trồng trọt lương thực mới, huyện Lệ cũng làm tốt nhất.
Ở những huyện khác, hầu hết quan lại đều phân đất làm hai phần, một nửa trồng lúa mì, một nửa trồng ngô và khoai lang.
Bọn họ vẫn còn lo lắng, chưa dám hoàn toàn tin tưởng.
Nhưng chỉ có huyện Lệ, dứt khoát trồng toàn bộ ruộng bằng ngô và khoai lang.
Hơn nữa, Thái huyện lệnh còn dẫn đầu dân chúng khai hoang trồng thêm.
Với hai loại lương thực chịu hạn tốt, dễ sinh trưởng như ngô và khoai lang, mùa xuân năm nay, huyện Lệ đã khai khẩn thêm hơn mười ngàn mẫu đất hoang.
Đến mùa thu hoạch, huyện Lệ đại thu hoạch, các huyện khác nhìn mà đỏ mắt.
Đối với chuyện này, Thái huyện lệnh khiêm tốn đáp: “Ta thực sự không có ý định nổi bật, chỉ là kiên quyết thực hiện mệnh lệnh của Quận chúa mà thôi.”
“Quận chúa tới rồi!”
Trong điền trang, Thôi Độ đang hướng dẫn nông dân, vừa nghe thấy tiếng báo tin, ánh mắt liền sáng bừng, lập tức quay đầu nhìn.
Tiếng vó ngựa dồn dập từ xa đến gần, thiếu nữ trên lưng ngựa cười nhẹ nhàng, linh hoạt nhảy xuống.
Con hổ nhỏ trong lòng nàng vừa tiếp đất, liền hí hửng gầm gừ đầy khí thế.
Lần đầu nhìn thấy cảnh tượng này, đám nông phu mới đến sợ đến mềm chân.
Sau khi nhìn rõ Tiểu Hoa, có người mặt cắt không còn giọt máu, run giọng nói: “Đây… đây là hổ!”
Một nông phu gan lớn bật cười, giải thích: “Đây chỉ là một con hổ con chưa trưởng thành, do Quận chúa nuôi để giải khuây thôi!”
“Đừng nói bên cạnh Quận chúa có nhiều thân vệ như vậy, chỉ riêng Quận chúa thôi, một tay cũng đủ hàng phục hổ dữ.
Các ngươi sợ cái gì!”
Người lên tiếng chính là một nông phu huyện Lệ.
Năm ngoái, hắn từng theo huyện lệnh Thái vào núi hái thuốc, tận mắt chứng kiến Quận chúa săn hổ, từ đó sùng bái nàng không dứt.
Đám nông phu nghe vậy mới dần dần trấn tĩnh, đồng loạt quỳ xuống hành lễ.
Thôi Độ tiến lên chắp tay cười nói: “Quận chúa giá lâm!”
Giang Thiệu Hoa phất tay, thản nhiên nói: “Tất cả đứng lên đi.”
Sau đó, nàng mỉm cười nhìn Thôi Độ: “Hôm nay ta rảnh rỗi, đến điền trang xem thử.
Ngươi cứ tiếp tục công việc của mình, không cần để ý đến ta.”
Thôi Độ hiểu rõ tính cách Quận chúa, cũng không khách sáo, nhanh chóng quay lại tiếp tục giảng giải cho nông phu cách gieo trồng, bón phân, phòng trừ sâu bệnh cho ngô.
Giang Thiệu Hoa đứng nghe một lúc, sau đó nhàn nhã đi dạo quanh điền trang.
Hai năm qua, Thôi Độ vừa bận rộn trồng ngô và khoai lang, vừa nghiên cứu chọn lọc các giống lúa mì, kê và đậu tốt nhất để trồng thử nghiệm.
Không chỉ ngô và khoai lang đạt sản lượng cao, mà các loại lương thực khác cũng tăng năng suất đáng kể.
Trong những năm thiên tai, được nhìn thấy kho thóc đầy ắp, bách tính còn có gì hạnh phúc hơn?
Từ sau mùa thu hoạch năm nay, lòng dân Nam Dương quận càng thêm kiên định, sự tín nhiệm dành cho Quận chúa đạt đến mức chưa từng có.
Không biết từ lúc nào, Thôi Độ đã lặng lẽ đến bên cạnh.
Giang Thiệu Hoa thấy vậy, mỉm cười hỏi: “Hôm nay dạy xong rồi sao?
Trời vẫn chưa tối mà.”
Thôi Độ vô thức vò vò mái tóc hơi rối, cười đáp: “Hiếm khi Quận chúa đến điền trang, ta muốn dành chút thời gian nói chuyện với ngài, nên cho họ nghỉ sớm một chút.”
Giang Thiệu Hoa khẽ cười, nhìn hắn một cái: “Tóc ngươi dài ra không ít.”
Lúc mới đến Nam Dương, tóc của Thôi Độ chỉ dài khoảng một tấc, đứng giữa đám người luôn có vẻ quái dị, không hòa nhập được.
Hiện tại, hắn đã ở đây hơn hai năm, tóc đã dài chạm vai, được buộc lại bằng một dải lụa đen.
Nàng bật cười trêu ghẹo, Thôi Độ cũng cười lớn: “Nếu là trước đây, ta mà buộc tóc đuôi ngựa ra ngoài chắc chắn sẽ bị cười nhạo.
Nhưng ở đây, ai cũng để tóc dài, ta cũng theo luôn.”
Giang Thiệu Hoa gật nhẹ, mỉm cười không nói.
Thôi Độ nhìn nàng chốc lát, bỗng nhiên hỏi: “Quận chúa hôm nay tâm trạng không tốt, có phải Nam Dương quận gặp chuyện gì không?”
Nụ cười trên môi Giang Thiệu Hoa dần nhạt đi.
“Rõ ràng vậy sao?”
Thôi Độ bình tĩnh đáp: “Không quá rõ ràng.
Người khác chắc chắn sẽ không nhận ra.”
“Thế sao ngươi lại nhận ra?”
Giang Thiệu Hoa lặng lẽ nhìn hắn, sau một lúc mới hạ giọng thuật lại nội dung công văn triều đình.
Thôi Độ nghe xong, lập tức nổi giận.
“Thật quá đáng!
Nam Dương quận vất vả suốt một năm trồng ra lương thực mới, Quận chúa còn chủ động hiến dâng làm giống để triều đình phát triển rộng rãi.
Vậy mà bọn chúng lại kén cá chọn canh, chỉ trích đủ điều!”
“Khốn kiếp!
Một đám quan lại tim đen phổi thối!”
Giang Thiệu Hoa giọng điệu thản nhiên: “Là do ta chưa đủ mạnh, Vương Thừa tướng không coi ta ra gì, chỉ xem ta là một quân cờ để đối phó Thái hậu.”