Trần Cẩm Ngọc không phải cố ý dội gáo nước lạnh, mà những điều nàng nói đều là vấn đề thực tế có khả năng xảy ra.
Giang Thiệu Hoa thở dài một hồi: “Muốn làm việc thì nhất định phải chấp nhận rủi ro.
Hiện tại Nam Dương quận lương thực dồi dào, ta không thể trơ mắt nhìn dân chúng phương Bắc lần lượt chết đói.”
Trong khi đảm bảo rằng dân Nam Dương không rơi vào cảnh thiếu ăn, nàng nhất định phải hành động.
Đây là trách nhiệm mà một Quận chúa dòng dõi Giang thị phải gánh vác.
Trần Trác nhìn nàng với ánh mắt tán thưởng, chắp tay nói: “Quận chúa đã quyết, thần lập tức đi viết công văn.”
Giang Thiệu Hoa gật nhẹ, đặc biệt dặn dò thêm: “Ngoài công văn chính thức, hãy viết thêm thư riêng gửi đến từng huyện lệnh.
Việc đổi lương không được nóng vội, càng không được mượn cớ để chèn ép dân chúng.”
Trần Trác nhướng mày, bật cười đầy bá khí: “Dù có cho bọn họ mượn gan trời, cũng không ai dám làm vậy.
Quận chúa cứ yên tâm.”
Giang Thiệu Hoa khẽ đáp một tiếng, nhưng tâm trạng vẫn nặng nề.
Kiếp trước, Thái Khang Đế cũng qua đời vì trúng phong.
Tính theo thời gian, chỉ còn chưa đầy một năm nữa.
Sau khi Thái Khang Đế băng hà, Thái tử trẻ tuổi lên ngôi.
Ngoại tộc nhân lúc Đại Lương quốc thế bất ổn, liền ngang nhiên phát binh xâm phạm biên quan.
Từ đó, triều đình Đại Lương rơi vào chiến loạn liên miên, quốc vận suy bại, dân chúng chịu cảnh lầm than.
Đặc biệt là bách tính phương Bắc, từ đại hạn, nạn châu chấu, rồi đến chiến tranh, cuộc sống cực kỳ khổ sở.
Xác đói nằm la liệt, cảnh tượng thê thảm không sao tả xiết.
Đời này được trọng sinh, nàng luôn âm thầm chuẩn bị cho thời loạn sắp tới.
Thế nhưng đến khi màn kịch vừa mở, nàng vẫn không tránh khỏi cảm giác bàng hoàng.
Trần Trác bận rộn soạn thảo công văn và thư tín, còn Trần Cẩm Ngọc thì ở lại bên cạnh Quận chúa.
Nhìn thấy nàng trầm tư, nàng ấy lên tiếng trấn an: “Chuyện triều đình, đã có Hoàng thượng, Thái tử, Vương Thừa tướng lo liệu, lại có Thái hậu nương nương và An Quốc công đứng sau.
Nam Dương quận cách kinh thành xa xôi, kinh thành có loạn cũng chưa chắc ảnh hưởng đến chúng ta.”
Giang Thiệu Hoa nhìn nàng, khẽ lắc đầu: “Nghĩ như vậy là quá ngây thơ rồi.
Kinh thành ổn định thì triều đình mới vững, triều đình vững thì thiên hạ mới yên.
Khi đó, chúng ta ở Nam Dương mới có thể sống những ngày an bình.
Nhưng một khi triều đình loạn, thiên hạ cũng sẽ loạn.
Trong thời loạn thế, muốn an ổn sống qua một đời, e rằng còn khó hơn lên trời.”
Trần Cẩm Ngọc gãi đầu: “Vậy phải làm sao bây giờ?”
Giang Thiệu Hoa trầm mặc một lúc, rồi khẽ nói: “Trước mắt cứ làm những gì ta có thể làm.
Đến ngày đó thật sự xảy ra, chỉ khi có đủ thực lực, chúng ta mới có thể bảo vệ được Vương phủ Nam Dương và dân chúng Nam Dương quận.”
Ngay trong ngày, công văn và thư tín từ Vương phủ được gửi đi bằng khoái mã.
Khoảng cách giữa các huyện khác nhau, gần thì nửa ngày có thể đến nơi, xa thì mất năm sáu ngày đường.
Các huyện lệnh nhanh chóng bắt tay vào công việc.
Đối với dân chúng, việc đổi lương là một điều tốt.
Ngô và khoai lang dù là lương thực mới, nhưng không phải ai cũng quen ăn.
Giữ lại một phần làm giống, còn dư thì đổi lấy lúa mì, cao lương, gạo nếp hoặc đậu để dễ nấu hơn.
Dân chúng đều rất hoan hỉ.
Rất nhanh, các kho lương trong huyện nha bắt đầu tiến hành đổi lương thực.
Nhắc đến kho lương, không thể không nói đến gia tộc Thang thị ở Tây Ngạc.
Hai năm qua, Thang gia chuyên tâm thu mua và tích trữ lương thực, lập công lớn cho Nam Dương quận.
Thang Ngũ Thái gia cũng trở thành khách quý của Vương phủ, hai năm liền được ngồi vào vị trí danh dự trong yến tiệc mùa xuân của Vương phủ.
Đối với Thang gia, đây là vinh dự tột bậc.
Nhờ đó, Thang Ngũ Thái gia giữ vững vị trí gia chủ, không ai có thể lay chuyển.
Thế nhưng hiện tại, Thang gia đang gặp rắc rối.
Bắc phương trải qua hai năm hạn hán liên tiếp, triều đình điều lương từ miền Nam để cứu tế.
Trong tình hình này, các kênh mua lương của Thang gia đột ngột bị thu hẹp tám phần.
Hai phần còn lại cũng chỉ có thể lén lút mua rồi lặng lẽ vận chuyển.
Nếu chẳng may trên đường gặp dân chạy nạn hoặc loạn dân cướp bóc, thì toàn bộ tài sản có thể mất trắng.
Hôm nay, Thang Ngũ Thái gia vừa nhận được một tin dữ.
Trong năm đoàn người đi thu mua lương thực, có một đoàn đã bị loạn dân tấn công.
Toàn bộ lương thực bị cướp sạch, chưa kể còn có gia đinh bị giết.
Hai nam đinh của Thang gia cũng bỏ mạng.
Tin dữ truyền đến, sắc mặt Thang Ngũ Thái gia cực kỳ khó coi.
Ông ta vừa cố gắng trấn an nữ quyến đang khóc thương, vừa lập tức phái khoái mã đến Vương phủ báo tin.
“Quận chúa từng nói, Thang gia mua lương là vì Nam Dương quận.
Nếu xảy ra chuyện, nhất định Quận chúa sẽ đứng ra chống lưng cho Thang gia.”
Bên cạnh, lão Thang Thái gia – người đã nhàn rỗi suốthi năm qua – hừ lạnh, nhổ một bãi nước bọt: “Chỉ là lời nói dỗ dành, mà ngươi cũng tin được.
Lần này không chỉ mất đi một nghìn thạch lương thực, mà ngay cả con cháu dòng chính của Thang gia cũng chếthi người, thêm hơn mười gia đinh bỏ mạng.
Cái đống rắc rối này, ta xem ngươi định thu dọn thế nào!”
Thang Ngũ Thái gia hai bên khóe miệng nổi đầy mụn nước do nóng trong người, mắt đỏ ngầu, giọng kiên quyết như đinh đóng cột: “Ta tin Quận chúa, nhất định sẽ làm chủ cho Thang gia.”
Thang lão Thái gia hừ lạnh: “Vậy cứ chờ xem!
Nếu Quận chúa không ra mặt cho Thang gia, ngươi cũng đừng làm gia chủ nữa!”
Ba ngày đợi tin, Thang Ngũ Thái gia cứ như bị ném lên chảo dầu sôi, lo lắng đến mức gầy rộc cả người.
Ba ngày sau, người của Vương phủ Nam Dương đến.
Người đến báo tin chính là tâm phúc của Quận chúa—Tần Hổ.
Tần Hổ xoay người xuống ngựa, lấy từ trong ngực ra một phong thư, dâng lên cho Thang Ngũ Thái gia: “Đây là thư tay của Quận chúa, xin Thang Ngũ Thái gia xem qua.”
Chuyện Quận chúa nể trọng Thang Ngũ Thái gia, cả Vương phủ ai ai cũng biết.
Tần Hổ thân là hộ vệ cận thân của Quận chúa, lại càng hiểu rõ điều này.
Vì vậy, hắn rất khách khí với Thang Ngũ Thái gia.
Trái tim nóng như lửa đốt của Thang Ngũ Thái gia chợt nguội đi phân nửa khi thấy phong thư của Quận chúa.
Đến khi mở thư ra đọc, ông ta kích động đến nghẹn ngào: “Quận chúa đối đãi với Thang gia ân trọng như núi, từ nay về sau, ta chính là trung khuyển của Quận chúa!”
Tần Hổ thấp giọng trấn an vị Thái gia đang xúc động đến mất bình tĩnh: “Quận chúa biết tin lương thực bị loạn dân cướp đoạt, tức giận vô cùng.
Quận chúa đã viếthi phong thư, một gửi cho Thang Thái gia, phong còn lại đã được đưa đến quân doanh Nam Dương.
Không quá mấy ngày nữa, Nam Dương quân sẽ xuất binh, tiêu diệt bọn loạn dân kia, lấy lại lương thực, báo thù cho con cháu Thang thị.”
Thang Ngũ Thái gia đưa tay mạnh mẽ lau nước mắt, trầm giọng hỏi: “Nam Dương quân dù sao cũng là quân đội triều đình, nay lại nhận lệnh Quận chúa xuất binh, liệu có khiến triều đình nghi kỵ không?”
Chẳng trách Quận chúa coi trọng Thang Ngũ Thái gia.
Đến lúc này rồi, ông ta vẫn chưa để thù hận làm mờ mắt, còn biết suy nghĩ cho Quận chúa.
Tần Hổ nhìn Thang Ngũ Thái gia với ánh mắt thêm phần tán thưởng, mỉm cười nói: “Yên tâm đi, Quận chúa đã viết tấu chương gửi lên triều đình rồi.”
Một bên xuất binh, một bên dâng tấu, coi như là làm đúng trình tự.
Hiện tại triều đình vì chuyện Thái Khang Đế trúng phong mà rối như tơ vò, nào còn tâm trí mà để ý đến Nam Dương quân?
Thang Ngũ Thái gia suy nghĩ một lát, sau đó nghiêm nghị nói: “Nam Dương quân xuất binh, Thang gia cũng không thể chỉ khoanh tay đứng nhìn.
Ít nhất phải có người dẫn đường cho quân đội.
Ta sẽ đích thân đến quân doanh Nam Dương!”
Ông ta muốn đích thân dẫn quân!
Đúng là một hảo hán!
Tần Hổ giơ ngón tay cái lên tán dương, không nhiều lời khuyên can, mà dứt khoát nói ngay: “Ta đi cùng Thang Ngũ Thái gia.”
Thang lão Thái gia đứng bên cạnh, há miệng định nói gì đó, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt kiên nghị không chút do dự của Thang Ngũ Thái gia, ông ta đột nhiên im bặt.
Hơn hai năm qua, mỗi khi nghĩ đến việc đứa em ruột cùng mẹ đoạt mất vị trí gia chủ, trong lòng ông ta lại tràn ngập phẫn hận.
Nhưng ngay lúc này, ông ta mới bừng tỉnh ngộ.
Người làm gia chủ Thang gia, đúng là nên là Thang Ngũ.