Sau lưng Thái huyện lệnh gầy gò khô quắt của huyện Lệ, có đến ba mươi nông phu đi theo—nhiều hơn huyện Vũ Âm mười người.
Lữ Công mấy ngày nay bận rộn lo chỗ ăn ở cho mọi người, chân không chạm đất, lưng mỏi rã rời, giọng khàn đặc đến mức suýt không nói được nữa.
Giờ đột nhiên thấy nhiều người thế này, đầu hắn lập tức căng lên một vòng, giọng điệu cũng không còn khách sáo: “Công văn đã viết rõ, mỗi huyện chỉ cần cử năm đến mười người.
Thái huyện lệnh lại dẫn ba mươi người đến, trang trại thực sự không còn chỗ sắp xếp nữa.
Giữ lại mười người thôi, số còn lại mời ngài đưa về.”
Thái huyện lệnh cười xòa: “Ta biết là gây phiền phức cho Lữ Xá nhân rồi.
Nhưng huyện Lệ đường xa cách trở, đi đi về về không dễ dàng.
Ba mươi người này đều là những nông phu ưu tú nhất trong huyện, ai nấy đều là tay cày cấy lão luyện.
Hay là thế này, cứ để mười người học trồng trọt, hai mươi người còn lại xem như làm công cho trang trại.
Không cần tiền công, chỉ cần có cơm ăn là được.
Nếu thiếu chỗ ngủ, bọn họ có thể ngủ ngay ở bờ ruộng cũng chẳng sao.”
Nói xong, hắn quay sang cười với Lâm Trang Đầu: “Lâm Trang Đầu, ta tặng ngươi hai mươi người làm công không công, có lấy không?”
Lâm Trang Đầu không suy nghĩ nhiều, lập tức cười đáp: “Hai ngày nữa thu hoạch, trang trại đang thiếu người đây.
Lữ Xá nhân, chi bằng cứ giữ bọn họ lại đi!”
Lữ Công: “…”
Chẳng trách quận chúa coi trọng Thái huyện lệnh đến thế.
Chỉ riêng sự linh hoạt này, đúng là có một không hai.
Hắn đành bóp mũi chấp nhận: “Thôi được, Thái huyện lệnh đã mở lời, vậy thì tất cả cứ ở lại.”
Đương nhiên không thể thật sự để bách tính ngủ bờ ruộng.
Hai ngày nữa quận chúa đến, nếu để nàng thấy cảnh tượng đó, e rằng hắn cũng không cần làm Xá nhân nữa.
Lữ Công hít sâu một hồi, dẫn ba mươi nông phu đi sắp xếp chỗ ở.
Trang trại thật sự không còn phòng trống, đành dựng thêm lều tạm.
Hắn còn cố tình sai người đến hiệu thuốc mua mấy loại thảo dược xua muỗi về đốt.
Tuy rằng khói có hơi cay mắt, nhưng hiệu quả lại rất tốt.
Thái huyện lệnh đến rồi thì chẳng chịu đi nữa: “Gần đây huyện nha cũng không có việc gì quan trọng, ta ở lại đây dẫn dân chúng học hỏi thêm chút kinh nghiệm.”
Thế là lại phải sắp xếp chỗ ở cho ông ta.
Dù sao cũng là huyện lệnh, không thể để ông ta ngủ lều được.
Lữ Công thở dài, đành nhường ra một gian trong chỗ ở của mình.
Buổi tối, nghe tiếng ngáy như sấm bên gian phòng bên cạnh, khóe miệng Lữ Công giật giật, lặng lẽ nhéthi cục giấy vào tai.
Hai ngày sau, Giang Thiệu Hoa dẫn theo thuộc quan và thân binh đến trang trại.
Sau vụ thu hoạch ngô lần trước, lần này thu hoạch khoai lang, mọi người càng thêm mong chờ.
Cánh đồng khoai lang bát ngát, những chiếc lá xanh mướt lay động theo gió.
Mọi người ai nấy cầm cuốc, cẩn thận bới đất như đang đào kho báu, từng củ khoai lang lộ ra trong lòng đất.
“Một, hai, ba…”
Giang Thiệu Hoa cũng xuống ruộng, vẫn cùng một nhóm với Thôi Độ.
Nàng cẩn thận lật tung từng rễ khoai, vừa đếm số củ khoai chui ra khỏi đất, nụ cười trên mặt không ngớt.
“Một dây khoai lang kết được năm củ.”
Giang Thiệu Hoa quay sang mỉm cười, giọng tràn đầy vui sướng: “Khoai lang trồng san sát, từng dây nối liền nhau, tính ra thì sản lượng chắc chắn cao hơn ngô.”
Thôi Độ đưa tay áo lau mồ hôi trên trán, cười nói: “Khoai lang vốn có sản lượng cao hơn ngô nhiều.
Đây là năm đầu tiên trồng thử, kích cỡ khoai còn nhỏ, chỉ cỡ nắm tay trẻ con.
Đợi sau này tuyển chọn giống tốt, củ khoai sẽ lớn hơn nhiều, sản lượng ít nhất cũng tăng gấp đôi.”
Dáng vẻ đắc ý hệt như một con gà trống kiêu hãnh, nhìn sao cũng thấy đáng yêu.
Giang Thiệu Hoa khẽ cười, cúi đầu tiếp tục làm việc.
Không xa, đột nhiên vang lên từng đợt hò reo kinh ngạc.
Giang Thiệu Hoa ngẩng đầu nhìn, liền bật cười.
Hóa ra, Thái huyện lệnh đang dẫn theo một đám dân chúng hăng say đào khoai.
Mỗi lần lôi ra vài củ, mọi người lại đồng loạt hoan hô.
Thái huyện lệnh vui vẻ đến mức không nhịn được, tiện tay lau qua lớp đất bằng vạt áo, liền cắn ngay một miếng.
“Thái huyện lệnh, rửa sạch rồi ăn vẫn hơn.”
Thôi Độ thấy vậy, không nhịn được nhắc nhở.
Thái huyện lệnh vừa nhai khoai vừa nheo mắt cười híp cả lại: “Không cần, không cần!
Khoai mọc từ đất, ăn ngay cũng chẳng sao.
Ngọt lắm!”
Giang Thiệu Hoa cũng mỉm cười.
Nhìn Thái huyện lệnh ăn khoai lang ngon lành như thế, nàng cũng bỗng dưng thèm ăn.
Nhưng thân là quận chúa, lại là nữ nhi, vẫn phải giữ chút ý tứ.
Nàng khẽ liếc mắt nhìn Thôi Độ.
Thôi Độ lập tức hiểu ý, móc từ trong ngực áo ra một con dao găm nhỏ, rút vỏ, để lộ lưỡi dao mỏng mà sắc bén: “Đây là dao Thẩm Công Chính rèn riêng cho ta, sắc lắm.”
Dùng để gọt vỏ khoai lang thì đúng là nhanh gọn, vừa trơn tru vừa đẹp mắt.
Thôi Độ nhanh chóng gọt xong một củ khoai, đưa cho Giang Thiệu Hoa.
Nàng tự nhiên đón lấy, nhẹ nhàng cắn thử một miếng, mắt liền sáng lên: “Ngon thật!”
Ngô có phần thô ráp, còn khoai lang thì khác, mang theo vị ngọt thanh nhẹ.
Ở Đại Lương, đường mía vô cùng đắt đỏ, sản lượng ít, chỉ có nhà giàu mới có thể ăn.
Dân thường ngay cả muối cũng phải dè sẻn, huống chi là đường.
Một loại lương thực có thể ăn sống mà đã có vị ngọt như khoai lang, quả thực là niềm vui bất ngờ.
“Khoai lang nấu chín rồi càng ngon hơn.”
Thôi Độ cười nói, “Có thể luộc, hấp, nướng, chiên giòn, hoặc cắt nhỏ nấu chung với cháo ngô.
Còn có thể phơi khô làm mứt, xay thành bột làm miến khoai.
Nói chung, cách nào cũng ngon.”
Giang Thiệu Hoa gật đầu, ba miếng hai miếng đã ăn hết củ khoai, sau đó tiếp tục cầm cuốc nhỏ đào khoai.
Một ưu điểm lớn của khoai lang là sau khi đào lên có thể cân đo ngay, đơn giản hơn nhiều so với thu hoạch ngô.
“Cân xong chưa?”
“Đợi chút, còn hai sọt nữa.”
“Một mẫu ruộng mà thu hoạch nhiều thế này sao?”
“Đúng vậy!
Thôi công tử quả thực là thần tiên giáng trần!”
“Chúng ta phải cảm ơn quận chúa mới đúng!
Là quận chúa thu nhận Thôi công tử, giao cả trang trại cho hắn, lại sai Tống thống lĩnh đi mua giống mới.
Bây giờ còn tận tâm phổ biến khắp nơi.
Nếu năm đó Thôi công tử vào triều đình, sao có thể có cảnh tượng này?”
“Phải rồi, Thôi công tử chế tạo ra cày kiểu mới, chỉ một năm mà cả quận Nam Dương đã sử dụng hết.
Không biết triều đình đẩy mạnh thế nào rồi?”
“Suỵt, đừng nhiều lời nữa.
Mau xem thử trong sổ sách của Thôi công tử ghi bao nhiêu?”
Rất nhiều người vây quanh, nhưng số người có tư cách đứng bên cạnh quận chúa để nhìn vào sổ sách, chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Trần Trường Sử chiếm vị trí gần nhất một cách bá đạo.
Phùng Trường Sử cũng không khách sáo, chen lên đứng gần.
Dương Chính đứng xa hơn một chút, nhưng nhờ chiều cao vượt trội nên vẫn có thể thấy rõ.
Trần Cẩm Ngọc thì chịu thiệt, dù có kiễng chân cũng chẳng nhìn được.
Chỉ nghe thấy Mã Diệu Tông bên cạnh kích động hét lên: “Một ngàn tám trăm cân!”
“Mười tám thạch!
Tròn mười tám thạch!”
Đột nhiên, mắt Trần Cẩm Ngọc có chút cay cay, nàng lặng lẽ dùng mu bàn tay lau đi.
Ở chính giữa, Giang Thiệu Hoa bị bao quanh bởi những tiếng reo hò phấn khích, nở nụ cười rạng rỡ: “Khoai lang đại thu hoạch!
Truyền lệnh của bản quận chúa—tối nay mở tiệc tại trang trại, chúc mừng mùa gặt!”