Trong đại điện, Thiên Cơ Tử bày tấm bản đồ được ghép từ các mảnh đồng lên mặt bàn. Mọi người vây quanh quan sát, nhưng sau một hồi lâu, ai nấy đều lắc đầu ngán ngẩm, không một ai nhận ra bản đồ vẽ nơi nào.
Chỉ duy nhất Thiên Cơ Tử sau khi đổi góc độ nhìn một lúc, đột nhiên nhíu mày, trong miệng phát ra tiếng kinh ngạc.
"Hửm?"
Mọi người đồng loạt ngẩng đầu nhìn ông.
"Đạo trưởng..." Bát Vương mở lời muốn hỏi.
Thiên Cơ Tử xua tay, ra hiệu cho Bát Vương khoan nói, ông tiến lên xoay ngược tấm bản đồ lại, dùng ngón tay dò dẫm trên đó vài cái, rồi chỉ vào một góc bản đồ, gõ nhẹ mấy nhịp, giọng điệu có chút do dự.
"Nơi này, hình như là... Bích Du Cung."
Động Minh tiến lại gần, cúi đầu nhìn kỹ, sau đó chậm rãi gật đầu: "Không sai, xét về địa hình thì rất giống Bích Du Cung."
Đế Linh Tử kinh ngạc thốt lên: "Chẳng lẽ nó lại được giấu ngay trong Bích Du Cung của chúng ta?"
Thiên Cơ Tử gật đầu, ngón tay di chuyển trên bản đồ, dừng lại ở chính giữa: "Vậy thì, chỗ này chính là Địa Ngục Cốc."
Động Minh nhíu mày, nhìn kỹ bản đồ thêm vài lần rồi gật đầu xác nhận: "Nếu là Địa Ngục Cốc thì có chút khó giải quyết rồi."
Ông ngẩng đầu lên, thấy Hoàng đế, Thái hậu và Bát Vương đều không hiểu, bèn giải thích: "Địa Ngục Cốc là con đường tất yếu để đi tới Bích Du Cung. Nơi đó địa hình kỳ dị, quanh năm sấm chớp không ngừng, sinh linh khó lòng đặt chân vào. Nếu Thôi Bối Đồ thực sự giấu ở đó thì quả là nan giải."
Thái hậu nghi hoặc nhìn Thiên Cơ Tử: "Đến cả đạo trưởng cũng không biết cách ra vào sao?"
Thiên Cơ Tử lắc đầu, trên mặt lộ vẻ bất lực.
Lúc này, tiểu hoàng đế Triệu Trinh đột nhiên ngây thơ nói: "Nơi đó đến cả Thiên Cơ Tử đạo trưởng cũng không vào được, nghĩ lại chắc người khác cũng không vào nổi đâu nhỉ? Đã như vậy, Thôi Bối Đồ giấu ở đó rất an toàn, chi bằng cứ mặc kệ nó đi."
"Bệ hạ không được nói vậy." Sắc mặt Bát Vương nghiêm nghị.
Triệu Trinh không hiểu: "Bát thúc, trẫm biết Thôi Bối Đồ thần dị, nhưng đối với trẫm, chỉ cần không ai lấy được nó để gây họa cho thiên hạ thì nó có hay không cũng chẳng quan trọng. Đã có lôi điện canh giữ, chi bằng cứ để nó ở đó mãi, nghĩ cũng là ý định ban đầu của hai vị đạo trưởng Viên và Lý."
Bát Vương nghe xong thở dài, lắc đầu nói: "Quan gia, thời nay không như thời trước. Trước kia thế gian tuy truyền tụng Thôi Bối Đồ thần dị, nhưng không ai biết tung tích, cũng chẳng ai bỏ công tìm kiếm, nó nằm đó đương nhiên an toàn. Nhưng nay thì khác, dù là Khiết Đan, Tây Hạ hay ngay trong Đại Tống ta, đều có kẻ đang săn lùng vật này, khó mà nói trước được liệu có kẻ hữu tâm nào tìm ra tung tích hay không."
Nói đến đây, Bát Vương dừng lại, giọng đầy cảm khái: "Lôi điện tuy mạnh, nhưng không ngăn nổi lòng tham của con người!"
Lưu Nga gật đầu tán đồng, nói với Triệu Trinh: "Con à, Bát thúc con nói có lý. Chúng ta có thể tìm ra tung tích Thôi Bối Đồ thì người khác chưa chắc đã không làm được. Thế gian kỳ nhân dị sĩ nhiều vô số kể, vạn nhất có người không sợ lôi điện lấy mất Thôi Bối Đồ, lúc đó chẳng phải thiên hạ đại loạn sao? Hơn nữa, Thôi Bối Đồ để ở đó, chúng ta cứ phải canh cánh trong lòng, thế này thì khác gì ngàn ngày phòng trộm?"
"Thái hậu nói rất đúng." Bát Vương nghe vậy vô cùng tán thành.
Động Minh lúc này cũng khuyên nhủ: "Bệ hạ, mặc dù hiện tại Địa Ngục Cốc sấm chớp không ngừng, nhưng thế sự không gì là tuyệt đối, nhỡ đâu có ngày lôi điện ngưng nghỉ thì sao?"
Triệu Trinh suy nghĩ kỹ càng, trong thế bí chỉ đành gật đầu: "Đã mọi người đều nói vậy, thì hãy tìm cách lấy nó ra. Động Minh tiên sinh, việc này giao cho Bắc Đẩu Ty các ông xử lý. Cần nhân lực vật lực gì, ông cứ tự mình điều phối."
"Thần tuân chỉ!"
Ngoài Thùy Củng Điện, Thái Tuế, Dao Quang và Huyền Huyền Tử đang đợi tin. Thiên Cơ Tử và Động Minh bước nhanh ra ngoài, mấy người lập tức vây lại.
Thiên Cơ Tử liếc nhìn mọi người, khẽ gật đầu: "Vật đó ở Địa Ngục Cốc."
Huyền Huyền Tử kinh ngạc: "Địa Ngục Cốc? Địa Ngục Cốc trước Bích Du Cung sao?"
Động Minh sắc mặt nghiêm trọng, vội vàng ngắt lời: "Các vị, việc không thể chậm trễ, chậm trễ sợ sinh biến. Bệ hạ đã đặc cách cho phép chúng ta phi ngựa trong hoàng thành, cung đình sẽ cung cấp ngựa tốt, có gì chúng ta vừa đi vừa nói."
Mọi người gật đầu, rảo bước đi ra.
Ra khỏi hoàng cung, cả đoàn phi ngựa cấp tốc, cuối cùng vào buổi chiều cũng tới trước Địa Ngục Cốc.
Trong Địa Ngục Cốc sấm chớp rền vang, phía trên luôn lơ lửng một đám mây đen. Chưa đến gần, lũ ngựa dưới chân mọi người đã hoảng sợ dừng lại, không chịu tiến lên.
Thấy tình cảnh này, mọi người cũng không ép buộc, lần lượt xuống ngựa trấn an thú cưỡi.
Thái Tuế vừa dỗ dành ngựa vừa lắc đầu lẩm bẩm: "Hừ, đi một vòng lớn, hóa ra đồ đạc lại giấu ngay trước cửa nhà."
Đế Linh nhìn hắn không nói gì, vừa nhẹ nhàng vỗ về con ngựa vừa quay đầu nhìn về phía Địa Ngục Cốc.
Sau khi trấn an xong ngựa, mọi người bàn bạc rồi để ngựa lại bên đường, đi bộ tới gần để quan sát kỹ tình hình trong cốc.
Liễu Tùy Phong quan sát một hồi, lại bước thêm hai bước.
"Ầm!" Một tia sét từ trên trời giáng xuống, sắc mặt Liễu Tùy Phong thay đổi đột ngột, vội vàng lộn ngược ra sau né tránh. Nhìn lại, nơi vừa đứng đã bị sét đánh bốc khói xanh.
Mọi người đều giật mình, không khỏi lùi lại mấy bước.
Chỉ có Thái Tuế không tin tà, thử bước lên hai bước, nhưng ngay lập tức đã hét oai oái lăn lộn chạy ngược về. Lôi điện phía sau liên tục đánh xuống đất, như thể đang đuổi theo bước chân hắn.
Dao Quang thấy dáng vẻ chật vật của Thái Tuế thì cười ngặt nghẽo, làm mặt quỷ với hắn rồi cười khúc khích: "Đáng đời!"
Thái Tuế bĩu môi lẩm bẩm: "Duy nữ tử dữ..."
Hắn chưa nói hết câu đã thấy Dao Quang bắt đầu trừng mắt, Thái Tuế vội vàng ngậm miệng. Vừa ngậm miệng lại thấy hơi mất mặt, bèn hừ lạnh một tiếng quay sang nhìn người khác.
Lúc này Động Minh cũng tiến lên thử, vừa nhấc chân bước một bước, lôi điện phía trước đã trở nên dữ dội, ông đành phải lùi lại.
Bao Chửng nhíu mày suy nghĩ, lấy từ trong ngực ra một đồng tiền đồng ném đi. Chưa kịp đợi đồng tiền chạm đất, mấy tia sét đã giáng xuống dữ dội. Sau khi đồng tiền rơi xuống, nó càng không ngừng thu hút lôi điện.
Những người khác thấy vậy không thử nữa, đều nhíu mày suy tư.
Một lát sau, Động Minh nhìn Thiên Cơ Tử hỏi: "Đạo trưởng... ông thấy thế nào?"
Thiên Cơ Tử chăm chú quan sát lôi điện trong Địa Ngục Cốc, lắc đầu không đáp.
Động Minh nhíu mày nhìn Địa Ngục Cốc suy tính, đột nhiên nảy ra ý hay, bèn vẫy tay gọi Thái Tuế và Dao Quang. Hai người nhìn nhau rồi bước về phía Động Minh.
Động Minh nói: "Thái Tuế, Dao Quang, hai người quay về Bắc Đẩu Ty, báo cáo tình hình cụ thể cho Khai Dương, xem cô ấy có cách gì không."
Dao Quang chợt hiểu ra, vỗ trán kêu lên: "Đúng rồi, tỷ tỷ Khai Dương có thể điều khiển khôi lỗi, đến lúc đó không cần chúng ta phải đích thân vào trong nữa."
Thái Tuế cũng ngẩn người, gật đầu, xoay người đi theo Dao Quang. Vừa đi vừa thở dài: "Ai, sao mình lại không nghĩ ra nhỉ?"
Dao Quang cười giễu: "Tại ngươi ngốc chứ sao."
Thái Tuế liếc xéo cô nàng một cái, bĩu môi: "Xì, ngươi thông minh à? Thế ngươi đã nghĩ ra chưa?"
"Lại ngứa đòn rồi hả?" Dao Quang bẻ khớp tay, liếc mắt nhìn Thái Tuế cười lạnh.
Sắc mặt Thái Tuế thay đổi, vội vàng làm hòa, ra vẻ nịnh nọt, cúi người đưa tay ra hiệu cho phụ nữ đi trước.
Dao Quang hừ nhẹ một tiếng, ngẩng đầu ưỡn ngực, cười đắc thắng rồi chắp tay bước đi.
Đợi cô đi qua, Thái Tuế làm mặt quỷ, miệng mấp máy không tiếng động, nhìn khẩu hình chính là ba chữ — Mẫu hổ cái.
Hai người lên ngựa đi xa dần, từ đằng xa lại truyền đến tiếng Dao Quang quát lớn:
"Thái Tuế, là đàn ông thì đừng có chạy."
"Là đàn bà thì đừng có đuổi."
Hai người vừa đánh vừa cãi đi xa dần.
Động Minh vô cảm nhìn Liễu Tùy Phong, Liễu Tùy Phong cười gượng: "Tiền bối yên tâm, hai đứa nó đùa nghịch vậy thôi chứ không làm lỡ việc chính đâu."
Động Minh chỉ vào Liễu Tùy Phong, lắc đầu thở dài.
