Điều kỳ lạ là trong tình cảnh hiện tại, nhóm người yếu thế nhất trong ba phe là hoàng thất lại bình tĩnh nhất.
Lưu Nga vẻ mặt điềm tĩnh, khi thì ra chiêu đỡ lấy trường kiếm của thích khách, khi thì nhấc chân dùng kiếm giấu trong tà váy đá về phía Đức Diệu.
Ngược lại, kẻ mạnh nhất trong ba phe là Đức Diệu lại nóng nảy nhất, bị chọc tức đến mức gào thét ầm ĩ, tay trái đấm một quyền, tay phải vung một chưởng. Đối với mụ ta, tất cả những người trước mắt đều là kẻ địch, đều đáng chết.
Nhưng nếu nói đến người sốt ruột nhất, thì phải kể đến mấy tên thích khách kia.
Họ vừa muốn giết Hoàng hậu, Thái tử, lại vừa sợ làm bị thương Bát vương, thỉnh thoảng còn phải đề phòng Đức Diệu tấn công Bát vương. Nếu không phải do họ đông người, chắc đã sớm kiệt sức mà chết rồi.
May thay, ba phe giằng co chưa được bao lâu, một đội cấm vệ quân đã từ xa xông tới, miệng hô lớn: "Bảo vệ Hoàng hậu, bảo vệ Thái tử, bảo vệ Bát vương!" rồi cứ thế gia nhập vào vòng chiến.
Cấm quân vừa tới, Lưu Nga lập tức trút được gánh nặng, không chút dây dưa, tung ra mấy chiêu nhanh lẹ đẩy lùi thích khách trước mặt. Nhờ vào việc cấm vệ quân vây hãm Đức Diệu và đám thích khách, bà thừa cơ rút lui khỏi vòng chiến, xoay người nắm lấy Thái tử chạy về phía xa hơn.
Khi Động Minh và Khai Dương đang mặc cơ giáp tới trước điện Khôn Ninh của Hoàng hậu, họ phát hiện quảng trường đầy rẫy thương vong, máu chảy thành sông. Một vài cấm quân và thị vệ may mắn chưa chết đang rên rỉ khẽ khàng, nhưng trong tình thế này, hai người không màng đến việc cứu giúp người sống sót, chỉ liếc nhìn một cái rồi vội vàng xông vào điện Khôn Ninh.
Vừa vào điện, hai người lập tức dừng bước, ánh mắt quét nhanh qua, phát hiện nơi này cũng đầy rẫy tử thương, mà Hoàng hậu cùng những người khác lại không thấy tăm hơi.
Hai người lại vội vàng chạy ra khỏi điện Khôn Ninh, nhìn quanh thì thấy một thị vệ gần đó hơi thở thoi thóp, nhưng miệng vẫn rên rỉ, rõ ràng là chưa tắt thở.
Động Minh bước nhanh tới, ngồi xổm xuống hỏi dồn: "Hoàng hậu và Thái tử đâu?"
Thị vệ sắp chết, giơ tay chỉ về một hướng, miệng lưỡi không rõ ràng, ngắt quãng: "Thích khách... mau... cứu Hoàng... Hoàng hậu..."
Động Minh nhanh chóng nhét một viên thuốc vào miệng hắn, đứng dậy đi về phía hướng hắn chỉ, Khai Dương cũng bám sát theo sau.
Hoàng hậu Lưu Nga hộ tống Bát Hiền Vương và Thái tử chạy đến dưới tòa bảo tháp đèn đuốc sáng trưng. Đức Diệu và đám thích khách từ xa đuổi tới, phía sau nữa là đông đảo cấm quân.
"Đi! Chúng ta lên tháp!" Lưu Nga quay đầu nhìn lại, nghiến răng, xách tà váy chạy lên tháp.
Thái tử và Bát vương theo sát phía sau.
"Các người lên tháp trước đi." Nhưng vừa lên được vài bậc thang, Lưu Nga đột nhiên dừng bước.
Triệu Đức Phương lo lắng hỏi: "Tẩu tẩu, nàng muốn làm gì?"
"Ta bố trí một chút, sẽ tới ngay!" Lưu Nga nói xong, nhìn Thái tử một cái.
Thái tử nhớ đến võ công của mẫu hậu và việc bà am hiểu thuật cổ, chợt hiểu ra, kéo Triệu Đức Phương kêu lên: "Bát thúc, mau đi thôi!"
Triệu Đức Phương nhìn Lưu Nga đầy khó hiểu, rồi bị Thái tử kéo chạy lên cầu thang.
Đợi hai người biến mất ở lối cầu thang, Lưu Nga quay đầu đứng lại, hít sâu một hơi, hai tay chậm rãi múa như Thái Cực. Theo nhịp múa của đôi tay, những đốm sáng lấp lánh bay ra từ tay bà, chậm rãi phiêu tán trong không trung.
"Các ngươi đã là thú trong lồng! Không trốn thoát được đâu!"
Đức Diệu bay người lướt qua dưới bảo tháp, ánh đèn chiếu lên khuôn mặt không phân biệt được người hay quỷ, thối rữa kinh khủng của mụ, khiến vẻ ngoài vốn đã đáng sợ nay lại càng thêm quỷ dị rợn người.
Đức Diệu cười lạnh nhìn bảo tháp, dang rộng hai tay gào thét điên cuồng: "Ta Đức Diệu rơi vào kết cục ngày hôm nay, tất cả đều tại các người! Ta muốn giết sạch các người, để tất cả các người chôn cùng với ta!"
Nói đoạn, mụ xông vào bảo tháp, đám thích khách cũng đã xông tới trước tháp, không hề dừng lại mà đuổi theo vào trong.
Có một tên thích khách hô lớn: "Mau theo sát, đừng để mụ điên này giết Bát vương!"
Đức Diệu nhanh như chớp, lao vút lên cầu thang.
Đám thích khách phía sau đuổi theo sát nút, chạy được vài bước lên cầu thang thì đột nhiên phát ra tiếng kêu thảm thiết, từng tên ôm lấy cổ họng, đôi mắt trợn ngược kinh hãi, lăn lộn đau đớn trên cầu thang, có kẻ giãy giụa vài cái rồi duỗi chân tắt thở.
Nghe thấy tiếng kêu thảm phía sau, Đức Diệu sững người, lập tức dừng bước, ngoái đầu nhìn họ, trong mắt lộ vẻ nghi hoặc.
Đột nhiên, khóe mắt mụ quét qua hai bên cầu thang, thấy những đốm sáng lấp lánh, không khỏi chợt hiểu: "Cổ độc?"
Đức Diệu ngửa mặt cười cuồng dại: "Ha ha ha! Nhờ phúc của ngươi, lão nương nay đao thương không vào, vạn độc không xâm, chút cổ độc cỏn con này làm gì được ta?"
Nói đoạn, Đức Diệu ngạo nghễ bước lên trên.
---❊ ❖ ❊---
Các thị vệ cấm quân xông vào trong tháp, vài tên cấm quân vừa định tiến lên, thủ lĩnh cấm quân đột nhiên dang hai tay ra ngăn họ lại.
"Khoan đã!"
Thủ lĩnh cấm quân nhìn thi thể thích khách đổ rạp trên cầu thang, trong đó còn hai tên chưa tắt thở, vẫn đang giãy giụa khổ sở. Hắn vừa định tiến lên hỏi chuyện, hai tên thích khách kia đã co giật, sùi bọt mép, rất nhanh đã tắt thở.
Hai người vừa tắt thở, từ lỗ mũi họ bay ra mấy đốm sáng, tan biến vào không khí.
Thủ lĩnh cấm quân vẻ mặt nghiêm trọng: "Trên cầu thang tháp đã bố trí kỳ độc, không lên được!"
"Đùng đùng..." Tại giáo trường cấm quân, tiếng trống tụ tướng vang lên không dứt, một hàng thân binh dưới đài điểm tướng giơ cao đuốc, các tướng sĩ lần lượt từ bốn phương tám hướng chạy tới, cầm binh khí nhanh chóng tập hợp tại giáo trường.
Đại tướng quân Tào Vĩ cùng vài thân binh và tướng lĩnh hộ tống, đội mũ giáp chỉnh tề bước nhanh tới, leo lên đài điểm tướng.
Ông vừa lên đài, các tướng sĩ phía dưới lập tức im lặng.
Tào Vĩ lạnh lùng quét mắt nhìn giáo trường, cao giọng quát: "Trong cung sinh biến, chuông báo động vang lên không dứt. Các ngươi theo ta nhập cung dẹp loạn."
Các tướng sĩ đồng thanh ôm quyền: "Rõ!"
"Khoan đã!" Lúc này, từ dưới đài truyền đến một tiếng thét chói tai.
Tào Vĩ và các tướng sĩ ngoái đầu nhìn lại, thấy một tên giám quân thái giám hai tay chắp trong ống tay áo, ôm theo bảo kiếm ngự ban, chậm rãi leo lên đài điểm tướng.
Lên đến đài, tên giám quân thái giám trước tiên liếc nhìn xuống dưới đài hai cái, lúc này mới nhìn về phía Tào Vĩ và các tướng quân, giọng nói the thé lạnh lùng: "Chưa có chỉ dụ, ai dám vọng động?"
Tào Vĩ giận dữ: "Chuông báo động trong cung vang lên không dứt, rõ ràng đã xảy ra chuyện lớn! Đợi chỉ dụ? Đợi chỉ dụ tới thì cứu được cái rắm gì nữa!"
Giám quân thái giám đứng vững, nhướng mắt liếc ông một cái: "Các ngươi chưa có chỉ dụ, ai dám tự ý xông vào cấm cung, không sợ bị khép tội mưu đồ bất chính, tru di cửu tộc sao?"
Giáo trường lập tức yên tĩnh trở lại, từ xa xa, từng tiếng chuông vang lên u u.
Tào Vĩ siết chặt nắm đấm, đột nhiên quay phắt về phía các tướng sĩ dưới đài, hai tay nhấc lên, chậm rãi tháo mũ soái xuống, giơ lên đỉnh đầu.
Khí thế Tào Vĩ hùng hồn, âm thanh vang vọng khắp bầu trời đêm: "Hôm nay xông cung, nếu có chuyện, đó là công cứu giá, công lao thuộc về chư vị tướng sĩ; nếu không có chuyện, đó là tội chém đầu! Tào Vĩ ta một mình gánh vác!"
Các binh sĩ khẳng khái hưởng ứng, tiếng hô như sấm dậy: "Thề chết theo hầu! Thề chết theo hầu! Thề chết theo hầu!"
Tào Vĩ vung tay lớn: "Xuất phát!"
"Rõ!" Các tướng sĩ đồng thanh hô vang, xếp hàng chạy ra khỏi giáo trường.
Sắc mặt giám quân thái giám biến đổi dữ dội, tức tối xông lên ngăn cản, miệng thét chói tai: "Họ Tào kia, ngươi gan to bằng trời! Ta có Thượng phương bảo kiếm trong tay, chém đầu chó của ngươi!"
Nói đoạn, hắn "xoẹt" một tiếng rút Thượng phương bảo kiếm ra, chân bước loạng choạng lao về phía Tào Vĩ.
Tào Vĩ quay lưng về phía hắn, nhìn từng đội binh sĩ xếp hàng chạy về phía cửa trại, chậm rãi đội lại mũ soái, không thèm quay đầu lại ra lệnh: "Người đâu, mời Trần công công về doanh nghỉ ngơi."
"Tuân lệnh." Hai thân binh mặc giáp trụ ôm quyền, xoay người xông tới chỗ tên giám quân thái giám, nhanh gọn cướp lấy bảo kiếm từ tay hắn, rồi xốc nách hắn kéo đi.
Giám quân thái giám giãy giụa gào thét: "Họ Tào kia, ngươi phản rồi! Họ Tào kia, ta có Thượng phương bảo kiếm! Buông ta ra! Buông ta ra..."
"Đi!" Tào Vĩ thậm chí còn không thèm liếc nhìn hắn một cái, sải bước lớn xuống khỏi đài điểm tướng. Dưới đài đã có một nhóm thân binh chuẩn bị sẵn ngựa, Tào Vĩ cùng các phó tướng bên cạnh lần lượt nhảy lên lưng ngựa, khẽ quát một tiếng, vung roi rời đi.
