Các võ tăng đuổi theo một lúc, nhưng tận mắt nhìn thấy bóng dáng kẻ bịt mặt vụt nhanh, tựa như ảo ảnh, chỉ vài cái nhấp nhô đã biến mất không dấu vết.
Bất lực, họ đành quay về bẩm báo.
"Phương trượng, đệ tử vô năng, không đuổi kịp hắn." Một võ tăng vẻ mặt hổ thẹn, cúi đầu nói.
Hồng Viễn khẽ lắc đầu, nhìn bức tường cao, trầm ngâm không nói.
Lúc này, Phổ Đạt xử lý xong vết thương cho người bị nạn, bước tới giận dữ nói: "Phương trượng, để con xuống núi đuổi theo hắn đi."
Hồng Viễn thu hồi ánh mắt, nhìn ông ta một cái thản nhiên: "Phổ Đạt, ông đã phạm sân giới rồi."
"Nhưng... chẳng lẽ cứ bỏ qua như vậy sao? Đệ tử không phục!" Phổ Đạt hít sâu một hơi, cố kìm nén cơn giận, nhưng vẫn tỏ vẻ không cam tâm.
Hồng Viễn lắc đầu, cũng không nói nhiều, trầm ngâm hồi lâu mới phân phó: "Kẻ ác hành hung, mau mau bẩm báo quan phủ!"
"Phương trượng..."
Phổ Đạt há miệng, dường như còn muốn nói gì đó, nhưng khi đối diện với ánh mắt đạm bạc, lạnh lùng của Hồng Viễn, lời đến bên miệng lại khiến lòng ông ta run lên, nuốt khan một cái, cúi đầu chắp tay nói: "Vâng, tuân theo pháp chỉ của phương trượng."
Hồng Viễn thản nhiên nói: "Sắc tức thị không, không tức thị sắc! Chúng ta là người xuất gia, vạn sự đều là không, không cầu vinh hoa phú quý nhân gian, càng không cần bận tâm đến cái gọi là thể diện. Đã là án mạng, tự có quan phủ tra xét, các ông chỉ cần một lòng hướng Phật, tĩnh tâm tu hành là được, chớ có sinh ra tâm niệm sân si!"
"Vâng!" Phổ Đạt nghe vậy trong lòng run lên, biết phương trượng thật sự đã tức giận, lập tức không dám nói thêm lời nào.
"Ừm, ông đi đi." Hồng Viễn nhìn thần sắc ông ta, biết là vẫn chưa nghe lọt tai, trong lòng thầm thở dài một tiếng, cũng không nói thêm gì nữa, xoay người đi về phía tĩnh thất.
---❊ ❖ ❊---
Trong điện Thùy Củng, ánh sáng dịu nhẹ sáng sủa, tiểu hoàng đế Triệu Trinh đang ngồi ngay ngắn trước ngự bàn, nhíu mày phê duyệt tấu chương, dường như gặp phải chuyện gì khó quyết định.
Một lúc lâu sau, cậu ném bút vào ống bút trên bàn, lộ vẻ không vui lẩm bẩm vài câu, mơ hồ có thể nghe thấy những từ như "cật khuất sẩn nha" (khó đọc, khó hiểu) hay "hối sáp nan đổng" (tối nghĩa khó hiểu).
Đúng lúc này, Tiểu Lâm Tử mặc quan phục màu xanh đột nhiên ôm một tấu chương vội vã bước vào, cúi người dâng lên bằng hai tay.
"Quan gia, tấu báo từ Lạc Dương, có kẻ ác mưu đồ bắt cóc phương trượng chùa Bạch Mã."
Triệu Trinh ngẩn ra: "Loại án này, địa phương xử lý là được, cũng cần trình lên trước mặt trẫm sao?"
Tiểu Lâm Tử nhỏ giọng giải thích: "Bệ hạ, chùa Bạch Mã do Thái Tông hoàng đế sắc lệnh tu sửa, địa vị không tầm thường. Phương trượng chùa Bạch Mã lại là tăng quan do triều đình phụng dưỡng, nên phủ Lạc Dương không dám tự tiện quyết định."
"Thì ra là vậy, đặt xuống đi!" Triệu Trinh bừng tỉnh gật đầu, chỉ tay lên bàn.
Tiểu Lâm Tử đặt tấu chương xuống, lặng lẽ lui sang một bên.
Triệu Trinh cầm bút định tiếp tục phê duyệt, bỗng dừng lại một chút, nghiêng đầu suy tư hồi lâu, lẩm bẩm tự nói: "Đạo quán Không Tang, chùa Bạch Mã... sao những tăng quan đạo quan được triều đình phụng dưỡng này lại liên tiếp gặp chuyện?"
Cậu đặt bút xuống, cầm lấy tấu chương Tiểu Lâm Tử đặt trên ngự án, mở ra xem.
Một lát sau, cậu xem xong tấu chương, trầm ngâm giây lát, cầm tấu chương đứng dậy, phân phó Tiểu Lâm Tử: "Đi, đến gặp Thái hậu."
"Vâng!" Tiểu Lâm Tử vội đáp lời, nhanh bước theo sau.
---❊ ❖ ❊---
Đến cung Từ Ninh, Triệu Trinh hành lễ xong, đưa tấu chương cho Lưu Nga xem, đợi bà xem xong, lập tức mở lời: "Mẹ, con cảm thấy có chút kỳ lạ, những tự viện này vốn dĩ thái bình, sao gần đây lại thường xuyên xảy ra chuyện ngoài ý muốn, mà còn đều là những nơi được triều đình phụng dưỡng."
"Quả thực sự tình có điểm đáng ngờ. Khi đạo quán Không Tang xảy ra chuyện, mẹ đã thấy bất an. Nay dựa theo những gì ghi trong tấu chương này, thứ mà kẻ ác ép buộc phương trượng khai ra, càng chứng thực cho nỗi nghi ngờ trong lòng mẹ." Lưu Nga gật đầu, đôi mày cau lại.
"Mẹ nghi ngờ điều gì?" Triệu Trinh thắc mắc.
"Khi cha con còn sống, từng nhắc đến một bí ẩn hoàng thất. Nay xem ra, e là có người đang nhắm vào bí ẩn này." Lưu Nga nhìn cậu một cái, suy nghĩ rồi nói.
Triệu Trinh kinh ngạc: "Mẹ, đó là bí ẩn gì?"
Lưu Nga định mở lời, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu nói: "Thôi vậy, những gì mẹ biết cũng không tường tận, có nói cho con nghe cũng phải đi xem lại ghi chép. Con cứ đến thẳng Điển Tàng Quán đi, trong đó những bí ẩn mà chỉ thiên tử mới có quyền tra cứu rất ít, tìm là thấy ngay thôi."
Triệu Trinh nghe vậy càng thêm tò mò, đứng dậy nói: "Được! Con đi ngay đây!"
Lưu Nga mỉm cười dịu dàng, thấy Triệu Trinh không ngồi yên được nữa, không khỏi phất tay: "Đi đi, xem xong quay về kể mẹ nghe."
Ra khỏi cửa, Triệu Trinh dẫn theo Tiểu Lâm Tử vội vã chạy tới Hoàng gia Điển Tàng Quán, đi qua lớp lớp phòng vệ nghiêm ngặt mới tới trước một sân viện bao quanh bởi bóng cây xanh.
Từ xa thấy hoàng đế tới, một điển sử quan trung niên mặt tròn vội vã bước ra đón, sau khi hành lễ liền dẫn Triệu Trinh vào trong viện.
Điển sử quan dẫn Triệu Trinh và Tiểu Lâm Tử đi vào trong, dọc đường thỉnh thoảng lại xuất hiện cấm vệ đứng nghiêm, thấy hoàng đế đều quỳ xuống hành lễ.
Rất nhanh, ba người dừng lại trước một tòa nhà, cửa phòng khóa bằng một chiếc khóa sắt hình tròn khổng lồ như cối xay, bên ngoài có bốn cấm quân tay cầm trường kích, bên hông đeo trường đao canh giữ.
"Bệ hạ, những sách vở điển tịch trong căn phòng này, chỉ có một mình người mới được xem." Điển sử quan chỉ vào căn phòng, cung kính nói.
"Mở cửa!" Triệu Trinh gật đầu, khuôn mặt nhỏ nghiêm túc, phân phó người bên cạnh: "Ngươi đợi trẫm ở bên ngoài."
"Vâng!" Tiểu Lâm Tử cúi đầu đáp lời, lùi sang bên cạnh hai bước đứng nghiêm, biểu thị mình sẽ không vào trong.
Thấy vậy, điển sử quan lấy chìa khóa ra, một thị vệ cấm quân cũng lấy chìa khóa của mình ra, hai người đồng thời cắm chìa vào ổ khóa lớn, khóa sắt bật mở, hai người cùng ôm lấy nó lùi sang hai bên.
"Kẽo kẹt!" Một cấm quân tiến lên đẩy cửa phòng ra, cúi người lui xuống.
"Miễn lễ!" Triệu Trinh phất tay, sải bước đi vào.
Bên trong giống như một thư phòng khổng lồ, đơn giản là một cung điện thu nhỏ, trên kệ sách bày vài chiếc hộp đựng sách. Điểm khác biệt là ở đây hầu như không thấy gỗ, không chỉ toàn bộ căn phòng được xây bằng đá hoa cương, mà ngay cả kệ sách, cửa sổ, rầm cột... ngoài trừ sách vở ra, mọi thứ đều được tạc bằng bạch ngọc.
Triệu Trinh tò mò tản bộ xem xét, rất nhanh đã hiểu ra, cách bày trí này hẳn là để phòng hỏa hoạn làm hư hại sách quý.
Những sách vở này cũng khác biệt, thứ đựng trong hộp hẳn là giấy hoặc lụa, ngoài ra còn có những chiếc hộp đựng thẻ tre, hộp không đậy nắp, dưới thẻ tre chất đầy cát mịn, rõ ràng là để chống ẩm. Còn có những thứ là ngọc thạch, bia đá, đây đều là cổ vật, văn tự trên đó cũng khác với hiện nay. Triệu Trinh tùy ý xem qua, thậm chí còn thấy vài khúc xương cũ kỹ khắc những ký hiệu kỳ quái, cũng không biết trên đó viết gì.
Vừa xem, trong lòng Triệu Trinh vừa thầm cảm thán, những cuốn sách, những điển tịch này mới là bảo vật thực sự, quý giá hơn bất kỳ vàng bạc châu báu nào.
Đi một lúc, cậu cuối cùng dừng lại trước một chiếc hộp đựng sách có gắn tấm thẻ bằng vàng, nhìn kỹ lại, dưới tấm thẻ đặt một mảnh lụa, trên đó viết một hàng chữ đỏ tươi như máu —— Chỉ Thiên tử mới được xem, kẻ nào tự ý nhìn trộm, tru di cửu tộc!
Triệu Trinh nhìn kỹ, phát hiện văn tự này có chút quen mắt, suy nghĩ kỹ lại mới bừng tỉnh, đây dường như là bút tích của Thái Tổ.
Cậu vội vã cúi người hành lễ, sau khi đứng dậy, cẩn thận lấy chiếc hộp xuống, thổi bay bụi bặm phía trên, đi tới chiếc bàn ở chính giữa rồi mở ra.
Trong hộp đặt vài tấm lụa vàng đóng thành tập, chỉ vỏn vẹn ba năm trang, trông rất mỏng.
Triệu Trinh chạm vào, bỗng nhiên bừng tỉnh, mảnh lụa này hoàn toàn giống hệt với loại dùng để viết thánh chỉ.
Trong lòng cậu vô cùng tò mò, rốt cuộc là thứ gì mà phải dùng đến lụa viết chỉ để ghi chép?
Cẩn thận lấy ra, lật xem thật nhanh, trên mặt Triệu Trinh dần lộ vẻ chấn kinh.
"Cái này..."
Cậu mở to mắt như không thể tin nổi, đọc lại một lần nữa, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.
"Lại có chuyện như vậy sao?" Triệu Trinh trầm ngâm giây lát, đặt mảnh lụa trở lại hộp, để về chỗ cũ, rồi sải bước đi ra khỏi cửa phòng.
