Trong cánh rừng ngoài thành, trên một cái sân phơi bằng gỗ trước căn nhà tranh, xung quanh chiếc bồ đoàn dùng để đả tọa là những cuốn sách nằm vương vãi khắp nơi.
Một ông lão vận áo bào màu xanh đang khom lưng nhặt sách, xếp ngay ngắn thành từng chồng.
Triển Chiêu dẫn mọi người đi xuyên qua khu vườn, lớn tiếng gọi: "Sư phụ!"
Ông lão đứng thẳng người, nhìn theo hướng phát ra âm thanh. Thấy Triển Chiêu đang dẫn vài người đi tới, ông nheo mắt lại, lộ vẻ nghi hoặc.
Khi mọi người đến gần, Triển Chiêu giới thiệu: "Sư phụ, đây là bạn của con, họ có việc muốn thỉnh giáo người."
Nói đoạn, chàng lại quay sang giới thiệu với Liễu Tùy Phong và những người khác: "Vị này là sư phụ của con, Lữ Nhược Hư."
"Bái kiến tiền bối." Liễu Tùy Phong cùng mọi người cung kính hành lễ.
Lữ Nhược Hư cầm mấy cuốn sách trên tay, xua xua tay, gương mặt hiền hòa mỉm cười: "Ồ? Có bạn từ phương xa tới, chẳng phải rất vui sao? Các vị không cần đa lễ, mời vào trong."
Nói rồi, Liễu Tùy Phong dẫn đầu đi theo Lữ Nhược Hư vào nhà tranh, vừa đi vừa nhắc đến chuyện thủ quyết.
Liễu Tùy Phong cung kính nói: "Việc gấp, vãn bối xin phép nói thẳng. Chúng con đến đây là muốn thỉnh giáo Lữ đại hiệp, không biết người có nhận ra thủ quyết này không?"
Liễu Tùy Phong làm thủ quyết, Lữ Nhược Hư vừa nhìn thấy liền vô cùng kinh ngạc, bước chân lập tức khựng lại.
Lữ Nhược Hư hỏi: "Sao các người lại biết thủ quyết này?"
Liễu Tùy Phong đáp ngay: "Xin Lữ đại hiệp hãy nói rõ lai lịch của thủ quyết này trước đã."
Lữ Nhược Hư trầm ngâm.
Triển Chiêu tiến lên giải thích: "Sư phụ, họ đều là quan viên trong triều đình, không phải người xấu."
Lữ Nhược Hư nghi hoặc nhìn Liễu Tùy Phong: "Các người là người của triều đình?"
Bao Chửng chắp tay: "Chính xác, nếu Lữ đại hiệp nhận ra thủ quyết này, mong người đừng ngần ngại chỉ bảo."
"Chuyện này..." Lữ Nhược Hư suy nghĩ một chút, xoay người đi ra phía sân phơi, đặt sách xuống rồi ngồi xuống, vỗ vỗ lên mặt sàn gỗ ra hiệu cho mọi người cùng ngồi.
Mọi người ngồi xuống bên sân phơi.
Lữ Nhược Hư chậm rãi thực hiện thủ quyết, đôi mắt Dao Quang sáng lên, vẻ mặt kích động: "Đúng rồi, chính là thủ quyết này."
Lữ Nhược Hư gật đầu, ánh mắt nhìn ra xa xăm như đang hồi tưởng điều gì, mọi người không dám làm phiền, chỉ lặng lẽ chờ đợi.
Một lúc lâu sau, Lữ Nhược Hư mới thu hồi tâm trí, cười áy náy với mọi người: "Ài, già rồi, cứ hay lơ đãng."
Mọi người vội vàng cười đáp lễ, đều khen ông lão đương tráng.
Thực tế cũng đúng là như vậy, dù Lữ Nhược Hư đã ngoài sáu mươi nhưng dáng người vẫn cứng cáp, tinh thần quắc thước, bước đi tuy không đến mức hổ phong nhưng cũng tràn đầy sức mạnh.
Những người có mặt ở đây ngoại trừ Bao Chửng đều là người luyện võ, tự nhiên có thể nhận ra võ công của đối phương vượt xa mình, đâu dám xem thường ông.
Lữ Nhược Hư xua tay, chậm rãi nói: "Đây cũng không phải bí mật gì, đã các người muốn biết thì ta sẽ kể. Năm xưa, khi ta còn bôn ba giang hồ, từng may mắn gặp một vị cao nhân tiền bối, được người chỉ điểm vài thuật dưỡng sinh. Thủ quyết này kết hợp với một bộ công pháp độc môn, luyện thành có thể kéo dài tuổi thọ. Đáng tiếc tư chất của Lữ mỗ nông cạn, bao nhiêu năm qua vẫn chưa luyện ra được thành tựu gì."
Dao Quang nóng lòng hỏi: "Vị cao nhân đã truyền thụ tâm pháp này cho tiền bối tên là gì?"
Lữ Nhược Hư nhìn nàng: "Vị tiền bối đó đạo hiệu là Thiên Cơ Tử."
Liễu Tùy Phong hỏi: "Thiên Cơ Tử? Vị tiền bối đó hiện còn tại thế không?"
Lữ Nhược Hư mỉm cười: "Tiền bối Thiên Cơ Tử đã luyện thành công bộ công pháp dưỡng sinh này, thọ nguyên tăng mạnh, e rằng đến khi ta già chết rồi, người vẫn chưa chết đâu. Ha ha."
Liễu Tùy Phong vội hỏi: "Tiền bối có biết vị cao nhân đó đang ẩn cư ở đâu không?"
Lữ Nhược Hư không giấu giếm: "Vị tiền bối đó vẫn luôn ẩn cư sâu trong núi Mãng, phải đi qua một thung lũng gọi là Địa Ngục Cốc mới đến được nơi động thiên phúc địa đó. Khi còn trẻ, ta từng may mắn được theo tiền bối Thiên Cơ Tử đến đó một lần."
"Địa Ngục Cốc?" Liễu Tùy Phong và mọi người đều kinh ngạc, đưa mắt nhìn nhau.
Ngược lại, Dao Quang không nghĩ nhiều như vậy, nghe tin xong mừng rỡ khôn xiết, đứng phắt dậy, đi đến bên cạnh Lữ Nhược Hư chắp tay nói: "Tốt quá rồi! Mong tiền bối dẫn chúng con đi một chuyến."
Lữ Nhược Hư sửng sốt: "Rốt cuộc các người có chuyện gì? Vị cao nhân đó ẩn thế tu hành, không thích qua lại với người đời."
Liễu Tùy Phong thở dài, cũng không giấu giếm: "Không dám giấu tiền bối, thủ quyết này liên quan đến một đại án mạng, còn liên quan đến tung tích của một người bạn chí cốt của chúng con, mong tiền bối ra tay giúp đỡ."
Lữ Nhược Hư kinh ngạc: "Đại án mạng?"
Liễu Tùy Phong và Bao Chửng nhìn nhau, đều khẽ gật đầu. Tuy theo quy tắc, khi phá án phải giữ bí mật, nhưng điều này không tuyệt đối. Đôi khi muốn tìm ra manh mối, bắt buộc phải tìm kiếm sự trợ giúp từ bên ngoài, khó tránh khỏi việc bị hỏi về tình tiết vụ án. Những lúc như vậy, nếu cứ khăng khăng giấu diếm, đắc tội người khác là chuyện nhỏ, quan trọng là đối phương khó lòng chân thành hợp tác. Đạo lý đặt ở đó, ngươi không nói thật với ta, tại sao ta phải giúp ngươi?
Hai người nhìn nhau, đạt được sự ăn ý, lập tức không giấu giếm, đem tình tiết vụ án kể lại chân thực.
Nghe một lúc, Lữ Nhược Hư nhanh chóng hiểu được ý nghĩa của thủ quyết này, vuốt râu gật đầu: "Thì ra là vậy."
Bao Chửng chắp tay nói: "Tiền bối, việc liên quan đến tính mạng con người, không thể không tra. Hơn nữa, vị cao nhân kia chắc chắn không phải kẻ làm chuyện gian ác, nhưng cũng khó nói trong môn hạ đệ tử có kẻ bất hiếu, giấu sư phụ làm chuyện xấu, chẳng phải sẽ làm hoen ố anh danh cả đời của vị cao nhân đó sao? Dù là công hay tư, tiền bối cũng không thể đứng ngoài cuộc."
Triển Chiêu cầu xin: "Đúng vậy sư phụ, người hãy giúp Bao đại nhân đi."
Lữ Nhược Hư xoa đầu chàng, trầm ngâm một chút: "Lời các người nói cũng có lý, đã vậy thì lão phu sẽ đi cùng các người một chuyến!"
"Đa tạ tiền bối." Mọi người vui mừng, vội đứng dậy cảm ơn.
---❊ ❖ ❊---
"Sư phụ, sư phụ, con bị thương rồi!"
Thái Tuế đang leo cây chơi đùa bên ngoài Thiên Cơ Động ở Bích Du Cung, không cẩn thận bị trượt tay rơi xuống. May thay cậu nhanh nhẹn kịp thời nắm lấy dây leo bên cạnh, hạ cánh an toàn, nhưng không may bị gai nhọn quẹt trúng, ngón tay rách một đường, vài giọt máu tươi trào ra.
Thái Tuế lúc này đã mất hết ký ức quá khứ, dù mạnh hơn trẻ con bình thường nhiều nhưng cũng chỉ tầm bảy tám tuổi, thấy mình bị thương liền giơ ngón tay chạy đi tìm Huyền Huyền Tử làm nũng.
Nghe cậu kêu bị thương, Huyền Huyền Tử đang đả tọa trên tảng đá gần đó lập tức lo lắng đứng dậy kiểm tra.
"Bị thương ở đâu?" Huyền Huyền Tử vẻ mặt lo lắng, nhìn lên nhìn xuống cậu.
Thái Tuế giơ ngón tay cho Huyền Huyền Tử xem: "Ngón tay bị gai quẹt trúng rồi!"
Huyền Huyền Tử thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn nắm lấy tay Thái Tuế xem thử. Thế nhưng Thái Tuế đột nhiên thu tay lại, nhìn chằm chằm ngón tay mình, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc.
"Ơ? Lạ thật, sao lại lành rồi?"
Cậu sờ sờ ngón tay mình, lại giơ cho Huyền Huyền Tử xem, không hiểu hỏi: "Sư phụ, vừa nãy còn có vết thương, còn chảy máu nữa, người xem vết máu này nè. Nhưng mà vết thương tự nhiên biến mất rồi."
Huyền Huyền Tử vừa nghe thấy, sắc mặt đại biến, như lâm đại địch, nhanh chóng bịt miệng Thái Tuế lại, thận trọng quan sát xung quanh. Thấy bốn bề không có ai, ông mới buông Thái Tuế ra, thì thầm dặn dò: "Việc vết thương của con có thể nhanh chóng hồi phục, không được nói cho bất kỳ ai biết, kể cả người sư tổ thương con nhất, biết chưa?"
Thái Tuế tò mò hỏi: "Chuyện vui thế này, sao lại không được nói ạ?"
Huyền Huyền Tử nhìn đôi mắt trong veo của cậu, trong lòng bất lực, biết không thể giải thích đạo lý cho cậu hiểu, liền dọa dẫm: "Một khi bị người khác biết, họ sẽ xem con là quái vật, cắt con thành từng lát, còn dùng chảo dầu chiên lên làm đồ nhắm cho người khác đấy."
Thái Tuế bị dọa sợ: "Sư phụ, con không muốn bị người ta cắt ra chiên làm đồ nhắm đâu."
Huyền Huyền Tử nghiêm túc dặn dò: "Vậy thì con phải nghe lời sư phụ. Nếu có ai hỏi..."
Thái Tuế chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu.
