Khải Ân mặc trên người bộ quân phục làm từ hợp kim chịu nhiệt, kiểu dáng đã có nhiều khác biệt so với quân phục của hạm đội nguyên bản, màu sắc cũng được tinh chỉnh đáng kể. Bộ trang phục này vừa hoa lệ vừa toát lên khí chất riêng, là sản phẩm được thiết kế bởi những chuyên gia hàng đầu.
Tiếu thì khác biệt hoàn toàn, cô khoác trên mình bộ chiến phục màu lục quen thuộc. Ngay khoảnh khắc bước ra sau lưng Tiêu Nhiên và tháo mũ bảo hiểm, mái tóc đen dài xõa xuống, làm nổi bật lên vóc dáng thanh mảnh, linh hoạt.
Vừa bước ra khỏi tàu Ngân Hà Ca Cơ, Tiêu Nhiên đã nhìn thấy Bỉ An - Tá Nhĩ Đạt Khắc đang đứng cách đó khoảng một trăm mét, xung quanh được bảo vệ bởi một nhóm người với vẻ mặt bình thản. Chiếc áo khoác dài đặc trưng khoác trên người ông ta trông vô cùng uy nghiêm.
Khi nhìn thấy Tiêu Nhiên, Bỉ An sải bước tiến về phía anh. Tiêu Nhiên cũng mỉm cười, thản nhiên bước tới gặp Bỉ An dưới sự giám sát của vô số quân đội DC trên đảo Minh Vương.
Hai người tiến lại gần nhau, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía họ. Không chỉ phía DC bắt đầu căng thẳng, mà các thành viên trên tàu Ngân Hà Ca Cơ cũng không giấu được sự lo âu, dù sao thì chính họ mới là những người đang mạo hiểm tiến sâu vào đại bản doanh của DC.
Khi hai người chỉ còn cách nhau khoảng ba bước chân thì đồng loạt dừng lại. Một người thản nhiên mỉm cười, người kia lại nghiêm nghị cứng nhắc; biểu cảm trái ngược tạo nên sự tương phản vô cùng mạnh mẽ.
Bỉ An nhìn người đàn ông trước mắt, kẻ mà ngoại hình không khác mấy so với bức ảnh trong hồ sơ, khẽ nheo mắt: "Tiêu Nhiên."
Tiêu Nhiên mỉm cười đáp: "Bác sĩ Bỉ An, ngưỡng mộ đã lâu."
Nói xong, Tiêu Nhiên khẽ nghiêng đầu nhìn những người đứng sau lưng Bỉ An. Đối với anh, những người này có thể chỉ hơi quen mặt, nhưng người duy nhất khiến anh thực sự chú ý chính là Bạch Hà Sầu - thanh niên tóc tím mặc áo choàng trắng.
Đây là nhân vật quan trọng, kẻ điều khiển cỗ máy Cổ Lan Sâm và Tân Cổ Lan Sâm có khả năng tận dụng năng lượng hố đen, sở hữu thực lực siêu cường trong tương lai. Một thiên tài tuyệt đối, kẻ luôn được phụ nữ vây quanh, nhưng vì biến cố thời thơ ấu mà tính cách thay đổi, trở thành một người nhìn qua có vẻ nửa chính nửa tà.
Bạch Hà Sầu là một cá thể phức tạp, khó có thể định nghĩa là người tốt hay kẻ xấu. Trong tiến trình phát triển của thế giới này, Bạch Hà Sầu đã nhiều lần chiến đấu vì nhân loại, một kẻ khó lường.
Đối với một người vừa có kỹ thuật vừa có thực lực như vậy, Tiêu Nhiên vô cùng khao khát chiêu mộ anh ta vào đội ngũ của mình. Dù là dưới danh nghĩa người tham gia dẫn dắt một đội thực hiện nhiệm vụ, Tiêu Nhiên cũng rất sẵn lòng, bởi Bạch Hà Sầu hoàn toàn đủ năng lực.
Tiêu Nhiên đang đánh giá Bạch Hà Sầu, còn Bỉ An cũng đang dò xét Tiêu Nhiên. Trong mắt Bỉ An, Tiêu Nhiên và thế lực sau lưng anh vô cùng bí ẩn. Ông ta hoài nghi về sự tồn tại của cái gọi là "hạm đội di dân" kia, một hạm đội mất liên lạc trong vũ trụ rồi đột ngột xuất hiện, lại còn mang theo những cơ thể chiến đấu và chiến hạm vượt xa hệ thống công nghệ hiện tại của Trái Đất. Bỉ An thậm chí nghi ngờ Tiêu Nhiên chỉ là một người ngoài hành tinh khoác lớp vỏ bọc con người.
Ngay cả khi trên Trái Đất, các trang bị chiến tranh, cơ thể chiến đấu và chiến hạm có thể phát triển đến trình độ hiện nay, phần lớn vẫn là dựa vào công nghệ EOT và đã trải qua thời gian dài nghiên cứu. Một hạm đội thám hiểm không có tài nguyên, thậm chí thiếu hụt cả nhân lực, làm sao có thể phát triển đến mức độ này?
Thêm vào đó, Bỉ An có kênh tình báo riêng, việc Tiêu Nhiên sở hữu người ngoài hành tinh cũng không thể qua mắt được ông ta. Vì vậy, Bỉ An càng thêm cảnh giác, nhưng ông ta vẫn muốn làm rõ mục đích, thân phận thực sự của Tiêu Nhiên, cũng như lý do anh xuất hiện tại Trái Đất và nguồn gốc của những cỗ máy kia.
Nếu xác định Tiêu Nhiên là mối đe dọa đối với thế giới, đối với Trái Đất và nhân loại, Bỉ An sẵn sàng từ bỏ mọi thứ, liên kết với Liên bang để tiêu diệt mối nguy hại này.
Bỉ An nhìn những tùy tùng sau lưng Tiêu Nhiên, trầm giọng nói: "Đây không phải là nơi để nói chuyện, đi theo tôi."
"Khách tùy chủ tiện." Tiêu Nhiên khẽ cười, theo chân Bỉ An rời khỏi quảng trường rộng lớn dưới sự bao vây của vô số người, tiến về tòa cao ốc nằm trong tổng bộ DC, rồi bước vào một phòng họp quy mô lớn đã được chuẩn bị sẵn.
Trong phòng họp, Tiêu Nhiên, Ba Cơ Lộ Lộ và Khải Ân ngồi một phía, Bỉ An cùng Bạch Hà Sầu và các nhân sự chủ chốt của DC ngồi phía đối diện. Tiếu đứng sau lưng Tiêu Nhiên, phía sau Tiếu là hàng chục binh sĩ trang bị vũ khí tận răng.
Về phía Bỉ An thì tỏ ra phóng khoáng hơn hẳn, không có bất kỳ hộ vệ nào bước vào phòng họp. Dù sao đây cũng là địa bàn của DC, Bỉ An không lo lắng sẽ xảy ra sự cố với vài người này. Tiêu Nhiên tuy cũng chẳng bận tâm cho bản thân, nhưng như đã đề cập, đây là lãnh địa của DC, cẩn thận vẫn hơn.
Nhìn bề ngoài, Bỉ An tỏ ra tin tưởng vào thân phận của hạm đội thám hiểm, nên vừa mở lời đã trực tiếp nói: "Tôi đại diện DC hoan nghênh các vị trở về Trái Đất. Tôi đã sắp xếp một bữa tiệc chào mừng vào tối nay, hy vọng các vị nhất định sẽ quang lâm."
"Đương nhiên." Tiêu Nhiên mỉm cười đồng ý lời mời của Bỉ An, nhưng cả hai đều hiểu rõ, bữa tiệc chào mừng này chẳng qua chỉ là cái cớ, trọng tâm vẫn nằm ở cuộc đối thoại sắp tới.
Gật đầu, Bỉ An nói tiếp: "Kể từ khi hạm đội thám hiểm rời khỏi Trái Đất, đã rất lâu rồi không nhận được tin tức gì. Tin rằng lần trở về này của các vị đã thu hút ánh nhìn của rất nhiều người. Nhân loại toàn thế giới sẽ cảm thấy vui mừng vì sự trở lại của các vị, dù sao đây cũng là lần đầu tiên và duy nhất rời khỏi Trái Đất để thực hiện chuyến thám hiểm khoảng cách siêu việt. Những dữ liệu mà các vị thu thập được chắc chắn sẽ khiến rất nhiều người quan tâm."
"Tò mò hỏi một câu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì khi hạm đội thám hiểm mất tích, và trong những năm mất liên lạc với Trái Đất, các vị đã trải qua những gì?"
Tiêu Nhiên khẽ nheo mắt, đối với câu trả lời cho vấn đề của Bỉ An, anh đã sớm tính toán trong lòng. Tuy nhiên, trước khi xác định rõ ràng hàng loạt vấn đề kéo theo từ thân phận của mình, có một số thứ bắt buộc phải giữ kín. Tiêu Nhiên đáp: "À, vài năm sao? Đối với chúng tôi mà nói, khoảng thời gian hai ba năm mà các vị nghĩ tới thực tế đã trôi qua rất lâu, rất lâu rồi."
"Ồ?" Bỉ An hơi cao giọng: "Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì đặc biệt sao?"
"Tôi không rõ bác sĩ Bỉ An có biết về sự tồn tại của thế giới song song hay không, nhưng tôi tin bác sĩ chắc hẳn hiểu biết đôi chút về khái niệm thời gian và không gian. Những gì chúng tôi gặp phải cũng gần như liên quan đến những thứ đó. Chỉ là trải qua những điều mà những kẻ lưu vong, không nhà để về như chúng tôi phải trải qua: gặp gỡ các chủng tộc khác, trải nghiệm chiến tranh hoặc hòa bình đan xen, rồi tiếp tục lang bạt trong vũ trụ cho đến khi tìm thấy con đường trở về nhà mà thôi."