"Họ đến rồi." Thái Toa cắn chặt môi dưới, nhìn những phương vị quân tiếp viện xuất hiện trên màn hình, hai tay cô khẽ siết chặt: "Mọi người nhất định phải thành công trở về an toàn nhé."
"Ngồi vững đấy." Nghe thấy lời thì thầm như đang cầu nguyện của Thái Toa, Tiêu Nhiên khẽ đạp chân ga, khiến đôi chân của biến hình chiến cơ ở dạng MS phun ra luồng lửa sáng rực. Thân hình nó hơi nghiêng về phía trước rồi bắt đầu lướt nhanh trên mặt đất, trực tiếp xuyên qua làn khói đen dày đặc lao thẳng về phía kẻ địch còn sót lại.
Vài chiếc trực thăng bắt đầu hạ độ cao chậm rãi trước nhà kho dưới sự bảo vệ của hai chiếc M9 và Cường Nỗ Binh. Ngay khi vừa chạm đất, Cường Nỗ Binh thu hồi vũ khí, thay vào đó là dang rộng đôi tay không ra rồi giơ cao. Một luồng sáng nhạt xuất hiện ngay trước mặt nó, tạo thành một bức tường chắn bảo vệ những chiếc trực thăng và nhà kho ở phía sau.
Trong khi đó, những đơn vị AS khác trên không trung cũng đồng loạt bung dù, lần lượt tiếp đất với những tiếng "phạch phạch" liên hồi. Sau khi hạ cánh, họ dàn đội hình tấn công chỉnh tề, bắt đầu khai hỏa về phía kẻ địch ở khắp mọi hướng. Trong chớp mắt, đội quân vốn chiếm ưu thế về quân số lại phải chịu tổn thất nặng nề.
Sở dĩ như vậy là vì biến hình chiến cơ đã thu hút toàn bộ sự chú ý của địch ngay từ đầu, khiến hầu hết các mục tiêu đối địch đều hướng về phía nó. Trong khi đó, đội ngũ AS của Mithril bắt đầu tấn công từ trên không cho đến khi tiếp đất đều ở vào vị trí mà đối phương không thể phòng bị, chính vì thế mà ngay khi vừa xuất hiện, AS của Mithril đã tạo nên chiến quả không hề nhỏ.
Hai chiếc AS hạ cánh trước nhà kho, sau khi thấy biến hình chiến cơ chủ động xuất kích và nhà kho đã nằm trong tầm kiểm soát của Cường Nỗ Binh, một chiếc liền giơ vũ khí lên rồi lao theo hỗ trợ biến hình chiến cơ. Chiếc còn lại thì quỳ tại chỗ, giơ khẩu súng bắn tỉa dài lên, bắt đầu nhắm bắn từng tên địch trong căn cứ.
Vốn dĩ trong căn cứ Mithril cũng chỉ có hơn ba mươi chiếc AS, phần lớn còn lại là bộ binh. Khi Tiêu Nhiên lái biến hình chiến cơ đột kích và bắt đầu giao chiến, tối đa chỉ có một nửa số AS đó tham gia vào trận đánh. Số còn lại gần như trở thành những cỗ máy bất động không người lái, hầu hết đều bị hỏa lực từ súng Gatling laser của biến hình chiến cơ quét sạch thành mảnh vụn.
Cộng thêm việc biến hình chiến cơ áp chế hỏa lực và điểm xạ chính xác đã hạ gục thêm vài chiếc AS có khả năng tác chiến, thực tế lúc này số lượng AS của Mithril có thể tiến công chẳng còn lại bao nhiêu. Lực lượng thực sự chiếm ưu thế về quân số lại là ba trăm quân bộ binh, nhưng trước những cỗ máy AS đông đảo như hiện tại, họ hoàn toàn không có khả năng đối phó, ngoài việc rút lui và ẩn nấp thì không còn cách nào khác để xử lý tình huống này.
Có thể nói, đội ngũ của Mithril lúc này đã chiếm ưu thế tuyệt đối. Tuy nhiên, sáu bảy chiếc AS còn lại của phe Hợp Kim đều là những cỗ máy có thể sử dụng Lambda Driver. Chính nhờ sức mạnh của Lambda Driver mà những chiếc AS này vẫn bình an vô sự dưới làn hỏa lực áp chế của biến hình chiến cơ và đòn đánh úp từ trên không của quân Mithril.
Đối mặt với biến hình chiến cơ, những cỗ máy có Lambda Driver này không mấy tự tin, nhưng trước những chiếc M9 phổ thông của Mithril, chúng chẳng khác nào những tử thần. Từng chiếc AS với ngoại hình như "vua địa ngục" lập tức lao về phía những chiếc AS của Mithril vừa hạ cánh.
Nếu không hạ được biến hình chiến cơ, chẳng lẽ chúng không thể tiêu diệt được những chiếc M9 này sao? Ngay cả khi không chọn cách tiêu diệt mà chọn bắt giữ những cỗ máy này làm con tin, chúng cũng có thể tìm được lối thoát trong hoàn cảnh hiện tại. Trên thân từng cỗ máy bắt đầu tỏa ra luồng sáng giống như trước mặt Cường Nỗ Binh, chúng linh hoạt nhảy vọt giữa đống đổ nát của căn cứ, né tránh hoặc đỡ lấy những viên đạn từ AS của Mithril, rồi lao tới như bay về phía đối phương.
Mọi cử động của đám AS này chưa bao giờ thoát khỏi tầm mắt của Tiêu Nhiên. Sau khi quan sát hành động của chúng, anh khẽ nhếch mép, tay trái đẩy mạnh về phía trước, biến hình chiến cơ lập tức chuyển sang hình thái pháo đài. Hai bộ đẩy phản lực bùng nổ năng lượng dữ dội, đẩy cỗ máy lao đi với tốc độ tối đa ngay giữa chiến trường chật hẹp và hỗn loạn.
Tiêu Nhiên thừa hiểu những chiếc M9 của Mithril không thể nào là đối thủ của đám cơ thể trang bị hệ thống λ-Driver này. Chỉ cần một lần chạm mặt, có lẽ chỉ cần một cú lướt qua là M9 sẽ bị chém làm đôi. Để tránh cục diện đó xảy ra, Tiêu Nhiên bắt đầu thực sự nghiêm túc.
Dưới lớp mặt nạ, đôi mắt anh lóe lên ánh kim quang bị che khuất hoàn toàn. Mọi diễn biến trên chiến trường trong mắt Tiêu Nhiên đều bị làm chậm đi nhiều lần. Anh nhìn thấu từng cử động nhỏ nhất của từng chiếc AS, thông qua góc độ và quỹ đạo nhảy vọt để đoán định điểm đáp xuống tiếp theo của chúng.
Hai khẩu pháo quang năng trên đôi cánh bắt đầu điều chỉnh. Trong cảm nhận của Tiêu Nhiên, chúng từ từ sáng lên rồi phóng ra hai luồng sáng như bị ép chặt lại. Anh chớp lấy thời điểm và vị trí chuẩn xác nhất để khai hỏa. Hai chiếc AS kia như thể tự lao đầu vào luồng sáng, vừa chạm đất đã bị hai tia sáng từ phía sau xuyên thủng.
Vô số tia điện lóe lên, ngọn lửa bùng phát lan rộng, sau đó chúng bốc khói đen ngòm đổ gục xuống đất, cuối cùng nổ tung thành những mảnh vụn.
Dù những cỗ máy này có hệ thống λ-Driver, nhưng phi công điều khiển lại không thể thực sự phát huy hết sức mạnh của nó. Đối với Tiêu Nhiên, ngoài việc tốn chút công sức thì chúng cũng chẳng khác gì những chiếc AS thông thường, chỉ là đám tạp binh chờ bị thu hoạch.
Đám AS này dù nhảy nhanh đến đâu cũng không thể nhanh bằng tốc độ bay của biến hình chiến cơ. Khi hai chiếc máy kia nổ tung, biến hình chiến cơ đã vượt qua tầng tầng lớp lớp chướng ngại vật, đuổi kịp những chiếc "Địa ngục quân vương" còn lại, đồng thời bỏ xa chiếc M9 đang bám theo phía sau.
Kích hoạt trạng thái Biến cách giả, các thao tác điều khiển biến hình chiến cơ của Tiêu Nhiên trở nên khó lường hơn bao giờ hết. Với tốc độ không gì sánh kịp, anh càn quét những chiếc AS còn sót lại. Trên thân biến hình chiến cơ liên tục xuất hiện những vệt sáng đỏ rực, để lại những tàn ảnh đỏ như một chuỗi chiến cơ đang hoạt động khắp chiến trường để tiêu diệt từng mục tiêu một.
Ngay phía sau, một bóng đen khổng lồ bất ngờ lao về phía chiếc M9 đang bám đuôi biến hình chiến cơ. Một tiếng gầm trầm đục vang vọng khắp căn cứ, theo sau đó là âm thanh va chạm dữ dội giữa kim loại và mặt đất. Những tiếng bước chân khổng lồ dồn dập, cùng với tiếng đổ nát và va đập vang lên không ngớt.
Ngay khoảnh khắc nghe thấy âm thanh đó, tần số và thanh âm quen thuộc khiến Tiêu Nhiên lập tức phản ứng, anh vội hét lớn vào kênh liên lạc: "Mau tránh ra!"
Phản ứng của Tiêu Nhiên cực nhanh, và đám lính đánh thuê Mithril dày dạn kinh nghiệm cũng không hề chậm trễ. Từng chiếc AS thực hiện động tác nhào lộn hoặc nhảy vọt. Một thứ gì đó tròn trịa, cao bằng một chiếc AS nhưng lại rộng hơn gấp mấy lần, phá tan làn khói dày đặc lao ra.
Nó lao thẳng một đường, đâm sầm vào chiếc M9 không kịp né tránh, lập tức hất văng phần thân dưới của chiếc M9 khiến nó vỡ nát, rồi văng xa rơi mạnh xuống đất không còn động tĩnh. Hai cái sừng nhọn hoắt của nó còn lướt qua thân một chiếc M9 khác, để lại một vết rách khổng lồ cắt ngang toàn bộ cơ thể.
Đội hình M9 vốn đang dàn trận chỉnh tề giờ đây vì sự xuất hiện của khối cầu khổng lồ này mà tan tác như những quân cờ bowling. Hai chiếc M9 mất khả năng chiến đấu ngay sau khi cỗ máy hình cầu này xuất hiện, tình trạng phi công không rõ và cũng không thể liên lạc.
Phía sau biến hình chiến cơ, cái bóng cao lớn hơn hẳn đám AS kia cũng tung một cú đấm về phía chiếc M9 do Melissa Mao điều khiển. Nhờ sự yểm trợ của Kurz, cú đấm khổng lồ đó bị chệch hướng, tạo ra cơ hội tuyệt vời để Melissa phản công.
Dưới sự điều khiển của Melissa Mao, chiếc M9 hơi nghiêng người, chỉ kịp đưa hai tay lên chắn trước mặt. Ngay giây tiếp theo, một tiếng nổ lớn vang dội trong khoang lái, dù nắm đấm thép khổng lồ chỉ sượt qua thân máy, nhưng cũng tạo ra vô số tia lửa điện, khiến hai cánh tay cùng phần đầu của M9 hoàn toàn bị hủy hoại.
Nắm đấm thép nện xuống đất tạo ra một chấn động dữ dội, những mảnh đá văng ra làm gãy nát phần chân của M9, đồng thời một làn sóng xung kích hữu hình đẩy văng chiếc máy ra xa, khiến khoang lái không còn lớp bảo vệ bị bẹp dúm một nửa.
Chứng kiến cảnh tượng đó, mắt Sagara Sousuke trợn trừng. Cậu dùng tay phải bắt lấy con dao găm rơi từ trên đầu xuống, tập trung một luồng sáng vàng kim rồi lao thẳng về phía cỗ máy khổng lồ kia. Trong khi đó, chiếc M9 do Kurz điều khiển cũng lao tới, túm lấy tàn tích thân máy của Melissa rồi bắt đầu lùi lại, tay trái giơ súng bắn tỉa lên, không cần ngắm bắn mà liên tục nã đạn về phía kẻ địch.
Thế nhưng, dù là đối mặt với đòn tấn công của Sagara Sousuke hay loạt đạn từ Kurz, cỗ máy cao gấp đôi AS kia vẫn thể hiện sự linh hoạt không tưởng, nhanh chóng né tránh rồi cuối cùng đáp xuống bên cạnh cỗ máy tròn trịa đang nằm bất động.
Đến lúc này, mọi người mới nhìn rõ hình dáng của hai cỗ máy đó.
"Face... lại là một cỗ máy có đầu hình đầu bò, chẳng lẽ loại này chính là một trong những cỗ máy cấp thấp mà hệ thống siêu cấp đang bán sao?" Xiao Ran khẽ nhướng mày, rồi nhìn sang cỗ máy còn lại. Đó là một cỗ máy cao gấp đôi AS, lúc này đang ở tư thế nắm chặt tay trước ngực, thân người hơi hạ thấp. Khi nhìn thấy cỗ máy này, Xiao Ran cũng phải sững sờ trong giây lát.
"Gundam? Lại là Gundam sao?"
Mặc dù tạo hình của cỗ máy này có chút kỳ quặc, phần đầu trông không mấy bắt mắt, tựa như đang đội một chiếc mũ bảo hiểm của lính, giáp trụ trông rất dày nặng, đùi và tay đều có vẻ thô kệch, nhưng chiếc ăng-ten hình chữ V phía trước đầu đã khẳng định đây chính là một cỗ máy Gundam.