Khi Kai-en dẫn đội đổ bộ tiến vào bên trong tàu Cương Thiết, đập vào mắt anh là những thành viên phi hành đoàn với vẻ mặt đầy phẫn nộ và bất cam, nhưng họ vẫn buộc phải phối hợp chấp nhận sự kiểm soát từ đội đổ bộ của tàu Tân Cát Áo Nhĩ. Kai-en lập tức dẫn người tiến vào khoang chỉ huy, hoàn toàn tiếp quản toàn bộ hệ thống vận hành của con tàu.
Quá trình tiếp quản diễn ra vô cùng thuận lợi, dù có đôi chút trắc trở nhỏ, nhưng hoàn toàn không vấp phải bất kỳ sự kháng cự hay giao tranh nào. Những mảnh vỡ từ cơ thể tàu Cương Thiết bị Tiêu Nhiên đánh tan cũng được thu gom đưa lên tàu, khiến đội cứu hộ và trục vớt mảnh vỡ ban đầu lại trở thành đội hậu cần cho tàu Tân Cát Áo Nhĩ.
Theo lệ thường, họ được cung cấp chăn ấm và cà phê nóng, sau đó có một nhóm binh sĩ được cử đến canh giữ. Quá trình này tuy không thể gọi là thân thiện nhưng hoàn toàn không có bất kỳ hành vi thù địch nào, điều này khiến các thành viên của tàu Cương Thiết cảm thấy vô cùng khó hiểu. Phải biết rằng, Tiêu Nhiên chưa bao giờ có thói quen sát hại tù binh. Ngay cả những kẻ từng là kẻ thù trước đây, đến nay về cơ bản đều đã gia nhập dưới trướng Quân đoàn Thiêu Đốt. Vì vậy, trong công tác cứu viện sau chiến tranh, đội hậu cần cũng kế thừa phong cách nhất quán đó của Tiêu Nhiên.
Tuy nhiên, đây không phải là tình huống khiến toàn thể người trên tàu Cương Thiết, bao gồm cả những người được cứu như Y Đạt Long Thánh và Hưởng Giới, cảm thấy hoang mang nhất. Một sự cố nhỏ đã xảy ra, gây nên những phản ứng ngoài ý muốn. Cần biết rằng trong tất cả các vùng lãnh thổ dưới quyền Quân đoàn Thiêu Đốt, đặc biệt là thế giới hạm đội, luôn tồn tại rất nhiều người ngoài hành tinh với chủng loại và số lượng không hề nhỏ.
Ngoài điểm này ra, rất nhiều người trong quân đội thế giới hạm đội đã thiết lập mối quan hệ cộng sinh với R, nhiều người còn nuôi dưỡng những chú R nhỏ của riêng mình. Ngay cả trong nhiệm vụ lần này, dù không thể mang theo R trưởng thành, nhưng số lượng ấu trùng R đang trong giai đoạn phát triển cũng không hề ít.
Việc các thành viên đội đổ bộ mang theo "người bạn nhỏ" của mình vào tàu Cương Thiết cũng không phải chuyện hiếm, dù sao đây cũng là điều được quân đội của Tiêu Nhiên chấp nhận. Việc hai bên gắn bó với nhau cũng thuận tiện cho việc bồi đắp tình cảm, nếu để tiểu trùng tử đi lạc thì chủ nhân còn bị phạt.
Sự cố lần này bắt nguồn từ một thành viên đội đổ bộ mang huyết thống người Kiệt Lạp Đế và người bạn nhỏ của anh ta. Những tiểu trùng tử này cũng có tính cách riêng biệt, nhất là sau khi đã kết nối cộng sinh với người của hạm đội. Có lẽ vì tò mò khi tiến vào một nơi xa lạ, tiểu trùng tử đã nhân lúc chủ nhân sơ ý mà chạy mất hút. Đến khi phát hiện bạn nhỏ không thấy đâu, người chủ lập tức cuống cuồng, bắt đầu tìm kiếm khắp con tàu.
Khi cuối cùng cũng tìm thấy người bạn nhỏ đang lén ăn trong nhà ăn, vì quá vui mừng, người lính đã trực tiếp tháo mũ bảo hiểm ra, ôm lấy nó suýt chút nữa bật khóc. Nhưng chính hành động tháo mũ này đã để lộ đôi tai nhọn hoàn toàn khác biệt với con người, và anh ta cũng không hề nhận ra mình đang tháo mũ ở đâu.
Ngay lập tức, những thành viên tàu Cương Thiết đang bị kiểm soát trong nhà ăn nhìn thấy đôi tai không thuộc về loài người kia liền hoảng loạn, suýt chút nữa đã chộp lấy vũ khí để phản kháng. May mắn thay, một tiểu đội trưởng của đội đổ bộ thấy tình hình không ổn liền vội vàng tháo mũ bảo hiểm ra để chứng minh thân phận con người của mình, sau đó vỗ mạnh một cái lên bàn, đồng thời ra lệnh cho thuộc hạ dùng vũ khí uy hiếp để khôi phục trật tự, nếu không hậu quả thật khó mà tưởng tượng nổi.
"Có gì mà kỳ lạ, con người sau khi bước chân vào vũ trụ chẳng lẽ còn tưởng rằng thế giới này chỉ có mỗi loài người tồn tại sao? Những chủng tộc mang huyết thống phi nhân loại thì cũng là người cả thôi. Yên lặng! Yên lặng hết cho ta! Chẳng qua chỉ là một người có dòng máu Kiệt Lạp Đế, lát nữa có khi các người còn nhìn thấy cả người có tai mèo nữa kìa. Chúng ta là hạm đội di dân, người ngoài hành tinh đã sớm hòa nhập vào trong chúng ta rồi, có gì mà phải ngạc nhiên, đúng là thiếu hiểu biết mới sinh ra phiền phức."
Nghe đội trưởng nói vậy, gã bị tát một cái vào đầu kia cũng sực tỉnh, nhận ra mình vừa làm chuyện gì. Gã hối hận đến mức tự vả vào mặt mình mấy cái trước mặt bao nhiêu người. Con sinh vật nhỏ bé lúc này lại ngoan ngoãn dụi đầu vào má gã, vẻ quấn quýt thân thiết khiến đám thành viên tàu Thiết Thép đang kích động cũng phải ngẩn người.
Chuyện này nhanh chóng truyền đến tai Tiêu Nhiên. Theo ý của Jefferies, đáng lẽ phải phạt cấm túc gã người Gelade trong đội đổ bộ một tuần, nhưng Tiêu Nhiên suy nghĩ một chút rồi xua tay.
“Không cần đâu. Hôm nay không xảy ra chuyện này thì sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra thôi. Việc trong hàng ngũ chúng ta có người tộc khác không thể giấu mãi được. Người Gelade, Ma Sĩ, người cá... không thể nào che giấu vĩnh viễn. Thay vì để họ tự phát hiện, chi bằng cứ đường hoàng mà nói cho họ biết. Cứ sửa đổi lịch sử của hạm đội một chút, bảo rằng đó là trải nghiệm trong thời kỳ chúng ta mất tích là được.”
“Được rồi, con tàu đó cũng đã tiếp quản xong, cũng nên qua đó xem thử thôi.” Tiêu Nhiên chốt lại vấn đề. Tư tưởng của anh rất rõ ràng: dù không phải con người cũng chẳng cần thiết phải che giấu thân phận. Người Gelade thì sao, người cá thì sao, con người thì sao? Chỉ cần nằm dưới trướng Quân đoàn Rực Lửa, tất cả đều là người một nhà.
Nói thật, bản thân Tiêu Nhiên cũng chẳng phải con người, cả Lacus hay Basac cũng vậy. Cứ phải xoắn xuýt vấn đề này đúng là tự tìm phiền phức. Dù chủng tộc khác nhau, nhưng vẫn có thể nảy sinh tình cảm và kết tinh tình yêu, có gì mà phải ngạc nhiên đến thế.
Lời Tiêu Nhiên vừa dứt, đội đổ bộ trên tàu Thiết Thép đồng loạt tháo mũ bảo hiểm. Trong chớp mắt, đủ loại người xuất hiện trước mắt các thành viên tàu Thiết Thép: người cá có mang tai, người mèo có tai mèo, người Gelade với đôi tai nhọn hoặc làn da xanh... tổng cộng gần mười chủng tộc nhân hình khiến thành viên tàu Thiết Thép được mở mang tầm mắt, nhưng trong lòng cũng trở nên thấp thỏm hơn.
E rằng trong mắt họ, ngay cả những kẻ trông giống hệt con người cũng có thể là người ngoài hành tinh. Tất nhiên, thực tế đúng là có vài kẻ ngoài hành tinh mang lớp vỏ bọc con người như vậy.
Khi Tiêu Nhiên bước vào tàu Thiết Thép, từ khoang chứa máy bay, anh đã thấy không ít thành viên, bao gồm các phi công của đội cơ động như Idale, Hưởng Giới, Ecksalam, Engram, Geria, Chính Thụ... cùng hai chú mèo đen trắng đáng yêu.
Nhìn thấy họ, Tiêu Nhiên đổi hướng đi thẳng về phía đó. Jefferies, Luo cùng những người vũ trang đầy đủ hoặc mặc quân phục Thống hợp đi theo sau anh.
Đến cách các phi công vài bước chân, Tiêu Nhiên mới dừng lại. Sự xuất hiện của anh khiến các phi công đang bị quản chế phải đứng dậy, dùng những biểu cảm và tâm trạng khác nhau nhìn người mà họ vừa mới thấy ảnh qua màn hình.
“Nội chiến giữa con người là chuyện rất bình thường, nhưng rõ ràng vì một mục tiêu chung mà lại tàn sát lẫn nhau, trong mắt tôi đó là sai lầm lớn nhất. Không dùng năng lực của các người vào đúng chỗ cần thiết lại càng là một sai lầm lớn hơn. Các người thực sự hiểu mình đang làm gì không? Các người thực sự có lý do để chiến đấu không? Bảo vệ? Sát lục? Hay chỉ vì bộ quân phục đang mặc trên người?”