Một triệu năm trăm ngàn điểm chiến công lập tức bị khấu trừ khỏi tài khoản của Tiêu Nhiên. Đối với anh lúc này, điểm chiến công không còn là thứ gì quá khan hiếm hay quan trọng nữa. Dựa vào các nhiệm vụ hiện tại và nguồn thu từ lãnh địa trận doanh, thu nhập của Tiêu Nhiên đã hoàn toàn đạt đến mức tự cung tự cấp, nên khi cần chi tiêu, anh cũng chẳng có gì phải đắn đo.
Ngay cả khi đã trừ đi một triệu năm trăm ngàn điểm, số dư trong tài khoản của Tiêu Nhiên vẫn còn hơn tám triệu điểm. Chỉ riêng con số này thôi đã không hề nhỏ. Hơn nữa, trong mỗi chu kỳ nhiệm vụ tại Khu Vực Chân Thực, doanh thu từ cửa hàng của anh - bao gồm việc bán cơ thể máy và các loại vật phẩm tiêu hao - cơ bản đều đạt trên hai triệu điểm.
Thành tích kinh doanh cơ thể máy rất khả quan. Dù sao thì sau mỗi nhiệm vụ, không ít người chơi bị mất cơ thể và buộc phải mua mới tại Prometheus. Những mẫu Tiêu Nhiên bán tuy không phải hàng cao cấp, chỉ dừng ở cấp C, nhưng giá cả lại rất thực tế. Dòng "Dị Đoan NA" được thiết kế chuyên biệt để bán cho Prometheus, cộng thêm khoảng hai trăm chiếc chiến cơ biến hình, đến nay cũng đã bán được hơn bảy mươi chiếc.
Tuy nhiên, mặt hàng được ưa chuộng hơn cả vẫn là vật phẩm tiêu hao như Long Kỵ Binh, lò phản ứng mặt trời hình chữ T, và động cơ nhiệt hạch. Long Kỵ Binh thuộc loại tiêu hao, còn những người chơi đã dùng lò phản ứng hình chữ T thì rất nhanh sẽ quen với sự tiện lợi mà nó mang lại. Riêng những người mua động cơ nhiệt hạch, mục đích đơn thuần chỉ là nâng cấp nguồn năng lượng cho cơ thể máy của họ mà thôi.
Xét về tổng thu nhập, chi phí sản xuất chiếm khoảng bốn phần, nên lợi nhuận mỗi tháng vẫn duy trì ở mức trên một triệu điểm chiến công.
Ngoài cửa hàng ra, thuế thu từ lãnh địa trận doanh - sau khi đã trích một phần tái đầu tư vào xây dựng và vận hành - đặc biệt là từ thuế thương mại đối ngoại của hạm đội, cũng mang lại một khoản thu nhập đáng kể. Có thể nói, nguồn thu điểm chiến công của anh không hề thiếu.
Chỉ là việc cường hóa đội ngũ khiến Tiêu Nhiên đôi chút đau đầu, vì mỗi lần nâng cấp toàn bộ nhân sự đều tiêu tốn hàng triệu điểm. Tuy nhiên, may mắn là khi số lần cường hóa tăng lên, chỉ số của mọi người cũng dần bão hòa, thực tế không còn mấy ai cần phải cường hóa chỉ số nữa.
Ít nhất thì Tiêu Nhiên, Khắc Lỗ Trạch, Tuyết Lị Lộ, Ba Tát Khắc, Cách Lạp Hán Mỗ và hàng loạt nhân viên cầu tàu không cần phải cường hóa tiếp. Cùng lắm chỉ cần nâng cấp thêm cho Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu, Tích Cổ Tư, Na Lạc, La, nay lại thêm một người là Lôi Nạp Đức, nên mức tiêu hao cũng không còn nhiều như trước.
Sau khi hoàn tất việc bố trí trú điểm cho quân đoàn tại Khu Vực Siêu Cấp, Tiêu Nhiên đã nhận được mã số trú điểm. Đồng thời, tất cả thành viên quân đoàn cũng nhận được thông báo về việc quân đoàn đã sở hữu một phân bộ tại Khu Vực Siêu Cấp với giới hạn tối đa mười người, điều này khiến các thành viên vừa hoàn thành nhiệm vụ trở về không khỏi kinh ngạc.
Sau khi xử lý xong việc này, cô liên lạc viên gợi cảm đứng bật dậy, hai tay chống lên bàn, rướn người về phía trước nhìn thẳng vào Tiêu Nhiên: "Này này này, chuyện trú điểm đã xong rồi, rốt cuộc anh có định chấp nhận đề nghị của tôi lúc nãy không?"
Theo cử động của cô, khe ngực sâu thẳm lại rung động hiện ra trước mắt Tiêu Nhiên. Lần này, Tiêu Nhiên không hề dời mắt, anh thản nhiên liếc nhìn một cái rồi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt đối phương: "Có lẽ việc trở thành liên lạc viên đã chứng minh phần nào năng lực của cô. Một vạn điểm chiến công quả thực không nhiều, nhưng tôi muốn biết rốt cuộc các cô có thể giúp được gì cho tôi."
Cô gái đứng thẳng người dậy, giơ một ngón trỏ lên trước mặt Tiêu Nhiên: "Anh là người chơi của Khu Vực Chân Thực đúng không? Trọng tâm của anh đều đặt ở đó. Dù có lãnh địa trận doanh để người chơi Khu Vực Siêu Cấp gặp mặt anh, nhưng nếu không có thẻ nhiệm vụ khu vực thì anh đâu có cách nào đến được Khu Vực Siêu Cấp, phải không? Như vậy, anh cũng không thể chăm sóc nhiều hơn cho phân khu bên này, dù có dồn bao nhiêu tài nguyên đi chăng nữa cũng không đảm bảo được sự phát triển của họ."
"Nhưng nếu có chúng tôi thì lại khác. Tôi và chị gái lớn lên ở siêu cấp khu từ nhỏ, tất cả người bản địa chúng tôi đều quen biết. Sau thời gian dài đảm nhiệm vai trò liên lạc viên, chúng tôi cũng kết giao với không ít người chơi cấp cao và các quân đoàn lớn. Nếu chúng tôi gia nhập quân đoàn của anh, những nguồn lực này cũng sẽ theo đó mà gia nhập cùng."
"Đến lúc đó, phân bộ quân đoàn ở đây sẽ nhận được sự ưu ái từ người bản địa, cũng như được chiết khấu một số điểm chiến công. Ví dụ như các hạng mục cải tạo cơ thể, kiến tạo cơ thể hay những khâu có thể can thiệp, chúng tôi đều sẽ nhờ các chú các bác giảm giá cho. Chúng tôi còn quen biết những kỹ sư hàng đầu tại siêu cấp khu, nếu có chúng tôi giới thiệu, anh chắc chắn sẽ nhận được sự đối đãi đặc biệt."
"Hơn nữa, nhờ vào mạng lưới quan hệ của chúng tôi, tôi có thể giới thiệu người của các quân đoàn lớn khác cho phân bộ quân đoàn của anh. Trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, nếu gặp phải thành viên của những quân đoàn này, người của anh cũng sẽ được chiếu cố đôi chút, chẳng phải sao?"
"Chưa hết, chưa hết đâu, chúng tôi cực kỳ thông thạo siêu cấp khu. Anh ở chân thật khu chắc chắn cũng muốn có được những vật phẩm và kỹ thuật đặc hữu của siêu cấp khu đúng không? Nếu có chúng tôi, chỉ cần anh lên tiếng, tôi có thể dẫn anh đến nơi thu mua phù hợp nhất. Dù sao thời gian của anh cũng không nhiều, trong vài ngày tới, có một người am hiểu địa hình dẫn đường cho anh chẳng phải rất tốt sao?"
"Cuối cùng, một số thứ từ chân thật khu lại cực kỳ được ưa chuộng tại siêu cấp khu. Vũ khí của chân thật khu vốn không đòi hỏi yêu cầu thể lực khắt khe mà vẫn phát huy uy lực rất lớn. Nếu anh mở cửa hàng ở đây, chúng tôi còn có thể làm nhân viên bán hàng cho anh nữa. Tôi cũng có thể tự do di chuyển đến chân thật khu để báo cáo tình hình cho anh bất cứ lúc nào."
Cô gái vừa nói vừa nhìn Tiêu Nhiên bằng ánh mắt đầy mong đợi, như thể nếu anh không đồng ý thì cô sẽ bật khóc ngay lập tức.
Tiêu Nhiên nghe xong những lời đó, thỉnh thoảng lại gật đầu. Sau khi cô nói xong, anh trầm mặc vài giây rồi mới lên tiếng: "Được, cô thực sự đã thuyết phục được tôi. Một vạn điểm chiến công mỗi kỳ nghỉ, đúng chứ? Được thôi, tôi đồng ý chiêu mộ cô."
"Tuyệt quá!" Cô gái liên lạc viên nhảy cẫng lên vì vui sướng, vòng qua bàn rồi nhiệt tình ôm chầm lấy Tiêu Nhiên. Cơ thể nóng bỏng của cô dán chặt vào người anh. Một giây sau, khi đã kịp phản ứng, Tiêu Nhiên vội vàng đẩy đối phương ra. Nhìn vẻ mặt hớn hở của cô, anh lắc đầu hỏi: "Tôi vẫn chưa biết tên cô."
"An Kỳ, tôi tên là An Kỳ." Cô gái liên lạc viên nói tên mình, giơ tay làm ký hiệu chiến thắng với Tiêu Nhiên rồi vui vẻ nói: "Tôi đi thông báo cho chị gái tôi ngay đây, chị ấy tên là An Cát. Lát nữa anh có thể đợi tôi ở bên ngoài đại sảnh một lát không? Tôi sẽ đến tìm anh ngay."
"Được." Tiêu Nhiên gật đầu. Đợi cô gái quay trở lại vị trí của mình, đưa cả hai truyền tống về quầy tiếp tân của đại sảnh quân đoàn, cô vội vàng chào Tiêu Nhiên một tiếng rồi sải đôi chân dài biến mất khỏi tầm mắt anh. Tiêu Nhiên nhìn theo động tác của đối phương, khẽ lắc đầu rồi xoay người đi về phía La và những người khác.
La thấy Tiêu Nhiên đi ra thì vẫy vẫy tay, hỏi với vẻ kỳ lạ: "Sao lại mất nhiều thời gian thế?"
"Xảy ra một chút sự cố nhỏ thôi." Tiêu Nhiên mỉm cười lắc đầu: "Hiện tại đã giải quyết xong rồi, đi ra ngoài trước đi, vẫn còn một số việc cần xử lý."
Mọi người đi theo Tiêu Nhiên ra khỏi đại sảnh quân đoàn rồi dừng lại ở bên ngoài. Sau khi Tiêu Nhiên bảo họ đợi một người, cả nhóm bắt đầu trò chuyện phiếm. Chưa đầy nửa giờ sau, một tiếng bước chân dồn dập vang lên bên tai mọi người.
Khi Tiêu Nhiên quay đầu nhìn lại, thấy người đến, anh mỉm cười với La và những người khác: "Người tôi đợi đến rồi."
La và những người khác cũng nhìn theo, ngạc nhiên phát hiện người mà Tiêu Nhiên chờ đợi chính là cô liên lạc viên trong đại sảnh quân đoàn vừa nãy. Tức thì, ai nấy đều nhìn Tiêu Nhiên bằng ánh mắt kỳ quặc, cứ như thể họ đang nghĩ liệu có chuyện gì xảy ra trong lúc hai người ở riêng với nhau hay không.
Nhận thấy ý tứ trong ánh mắt của mọi người, đặc biệt là biểu cảm rõ rành rành của La và Lang Ba, Tiêu Nhiên cảm thấy dở khóc dở cười. Anh lắc đầu, chẳng buồn giải thích với đối phương mà vẫy tay về phía An Cát đang chạy tới.
An Cát từ trong đại sảnh bước ra, vẫn vận bộ trang phục như cũ, chỉ khác là khoác thêm một chiếc áo khoác da ngắn bên ngoài. Ngoài việc che chắn thêm được một chút, thực ra cũng chẳng có gì khác biệt đáng kể.
Vừa chạy đến trước mặt Tiêu Nhiên, An Cát đã cười hì hì nói: "Tôi đã lo liệu xong xuôi cả rồi, giờ tôi là kẻ thất nghiệp chỉ chờ anh ký hợp đồng thôi đấy."
"Yên tâm, đã hứa với cô thì tôi sẽ không nuốt lời. Hơn nữa cô nói cũng đúng, nếu linh kiện và vật phẩm hệ thống trong Siêu Cấp Khu thực sự được ưa chuộng, tôi quả thực cần một nhân viên cửa hàng." Tiêu Nhiên lắc đầu, hỏi: "Khi nào thì ký hợp đồng, ngay bây giờ sao?"
Sau khi nghe được đoạn đối thoại giữa Tiêu Nhiên và An Cát, La và Ngải Nhĩ Ái Nhĩ Phu cũng lập tức hiểu rõ rốt cuộc Tiêu Nhiên đang làm gì.
"Chờ một chút, chị tôi sắp đến rồi." An Cát lắc đầu, nói xong liền bắt đầu nhìn quanh. Khi trông thấy một bóng hình đang bước những bước chân nhẹ nhàng tiến lại gần, cô cười hì hì bảo với Tiêu Nhiên: "Chị tôi đến rồi."
Tiêu Nhiên nhìn theo hướng của An Cát, lập tức thấy một cô gái có mái tóc đỏ giống hệt em mình. Trông họ giống nhau đến hơn tám phần, gần như là chị em sinh đôi, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt. Cô gái mặc áo sơ mi trắng cổ mở, quần đen bó sát cùng giày cao gót. Lúc nhìn thấy An Cát đang hò hét vẫy tay, cô cũng lộ ra vẻ mặt bất lực.
Khi cô gái tên An Kỳ này bước đến trước mặt Tiêu Nhiên, cô liếc nhìn An Cát một cái, rồi mới hơi cúi người với Tiêu Nhiên, áy náy nói: "Rất xin lỗi, em gái tôi đã gây phiền phức cho anh rồi."
"Không sao." Tiêu Nhiên nhìn An Kỳ, rồi lại nhìn sang An Cát vốn thuộc kiểu người hiếu động bên cạnh. Nếu không phải hai người trông giống hệt nhau, thật khó tin hai cô gái có khí chất trái ngược này lại là chị em.
Chưa đợi Tiêu Nhiên nói thêm gì, An Cát đã trực tiếp kéo lấy anh, sốt sắng: "Nhanh lên, nhanh lên, chúng ta ký hợp đồng ngay bây giờ đi."
Theo một bản hợp đồng thuê mướn thông dụng dành cho người bản địa hiện ra từ đồng hồ đeo tay của Tiêu Nhiên, hai bên nhanh chóng ký kết với mức lương mười ngàn điểm chiến công. Chỉ trong vài phút, mọi việc đã hoàn tất, hai chị em An Cát và An Kỳ chính thức trở thành một phần của Quân đoàn Nhiên Thiêu, tất nhiên chỉ là nhân viên chứ không phải thành viên tham gia.
Đến khi ký xong hợp đồng, An Cát làm một động tác chiến thắng về phía An Kỳ, cười hì hì nói: "Cuối cùng cũng không phải lo chuyện bị trừ lương hay bị cảnh cáo nữa, lại còn có thêm nhiều thời gian để đi chơi rồi."
"Em đấy." An Kỳ với tư cách là chị, nhìn An Cát đầy bất lực, cô lại hơi cúi người cảm ơn Tiêu Nhiên: "Rất cảm ơn anh đã đồng ý thuê chúng tôi. Đứa trẻ này vì vài hành vi trước đây mà đã bị cảnh cáo rất nhiều lần, nếu còn vài lần nữa sẽ bị sa thải, như vậy thì rất phiền phức."
Dù quen biết An Cát chưa lâu, nhưng Tiêu Nhiên đã sớm nhìn ra tính cách của cô nên gật đầu đồng tình. Dù không rõ chuyện cảnh cáo cụ thể là gì, nhưng với tính cách nhảy nhót của An Cát thì việc bị cảnh cáo là điều đương nhiên. Tuy nhiên, đối với Tiêu Nhiên thì điều đó không quan trọng, miễn là cô hoàn thành tốt những việc anh giao, còn cô muốn nhảy nhót hay chơi bời thế nào, Tiêu Nhiên cũng chẳng bận tâm.
An Kỳ mỉm cười nhẹ: "Tôi đã nghe An Cát kể về chuyện của các anh, vậy thì để tôi dẫn mọi người đi tham quan một vòng nhé. Nếu có gì cần cứ trực tiếp nói với tôi, nếu ưng ý món đồ nào, tôi cũng sẽ đưa ra những gợi ý phù hợp nhất."
"Được." Tiêu Nhiên gật đầu, quay người nhìn những người phía sau, cả nhóm liền cùng An Kỳ rời đi.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng những thứ cần thiết trong Siêu Cấp Khu, Tiêu Nhiên nói với hai chị em đang dẫn đường: "Thời gian lưu lại của chúng tôi lần này rất ngắn. Dù có lãnh địa doanh trại thì sau này cũng sẽ bị hạn chế giao dịch. Về mặt kỹ thuật thì có thể cùng nhau phát triển và học hỏi, nhưng những thứ khác sẽ rất phiền phức."
"Vì vậy, tôi hy vọng trong thời gian lưu lại này có thể mua được vài cỗ máy chiến đấu tiêu biểu của Siêu Cấp Khu, tốt nhất là từ cấp tinh anh trở lên, cùng một số linh kiện đặc thù, phụ kiện, kỹ thuật liên quan đến Siêu Cấp Khu, vật liệu độc đáo, vân vân. À đúng rồi, nếu có huyết mạch phù hợp, cũng mong hai cô tiến cử giúp."
"Tôi biết, tôi biết mà." An Cát cười hì hì, nói: "Trước đó tôi có để ý thấy trong khu giao dịch có không ít người đang bán những thứ anh cần."
An Kỳ ở bên cạnh cũng bổ sung thêm: "Vì chúng tôi lớn lên ở đây từ nhỏ, ngoài việc có thể quay về nơi ở của cư dân bản địa ra, thì đối với nơi này đã quá đỗi quen thuộc rồi. Đứa nhỏ này lúc rảnh rỗi cứ chạy lung tung khắp nơi, nên để ý thấy được rất nhiều thứ. Có nó dẫn đường, tin rằng anh nhất định sẽ tìm thấy những gì mình cần trong thời gian ngắn nhất."