Dù nhiệm vụ chính chỉ yêu cầu chiếm lĩnh một vùng đất làm đại bản doanh, nhưng chính nhiệm vụ này lại mở ra cho Tiêu Nhiên nhiều lựa chọn để hoàn thành. Chiếm lĩnh, hòa đàm, dung nhập hay xâm lược đều có thể đạt được mục đích, độ tự do quá lớn ngược lại khiến Tiêu Nhiên cảm thấy cảnh giác.
Thêm vào đó, đây là nhiệm vụ đặc thù. Dựa vào những thông tin về nhiệm vụ đặc thù mà Lão La đã cung cấp từ lâu, cộng với thiên hướng trận doanh của "Toàn kim chúc cuồng triều", Tiêu Nhiên thậm chí cảm thấy phương thức hoàn thành nhiệm vụ giai đoạn một của mình rất có khả năng sẽ ảnh hưởng đến hướng đi của hai giai đoạn tiếp theo. Vì vậy, đối với nhiệm vụ giai đoạn một, anh buộc phải thận trọng hơn.
Thế nhưng, dựa trên sự hiểu biết của Tiêu Nhiên về Liên bang thế giới này, hoặc nói đúng hơn là về thế lực nào mang tên Liên bang, thì những "người ngoại lai" như họ, dù có thân phận rõ ràng trên Trái Đất này, muốn có được một vùng đất độc lập làm đại bản doanh thì có tới bảy mươi phần trăm khả năng sẽ bùng nổ xung đột và chiến tranh.
Tự đại, ngang ngược, tự cho mình là đúng cơ bản đã trở thành từ ngữ đại diện cho thế lực kiểu Liên bang này. Rõ ràng chẳng có thực lực gì nhưng lúc nào cũng làm ra vẻ bề trên, nếu không nhờ có đội ngũ nhân vật chính bảo kê thì sớm đã bị các thế lực khác vùi dập không còn manh giáp. Điển hình nhất chính là thế giới Seed, một ví dụ điển hình cho việc bị đánh bại hoàn toàn.
Tiếp theo là thân phận. Thân phận kỳ lạ này trông có vẻ mang lại sự tiện lợi để nhanh chóng dung nhập vào Trái Đất, nhưng việc không biết gì về nó đã định sẵn đây là một cái bẫy. Là bẫy lớn hay bẫy nhỏ thì hiện tại chưa thể nhìn ra, nhưng thứ mang lại tiện lợi thì đương nhiên cũng có thể mang lại phiền phức. Nó hoàn toàn là một con dao hai lưỡi, chỉ xem Tiêu Nhiên có thể nắm bắt và thấu hiểu được con dao này hay không.
Thêm nữa, Tiêu Nhiên vốn không có thiện cảm với Liên bang, lại không thể hành động quá mạnh tay trong nhiệm vụ một khi chưa làm rõ vấn đề thân phận để lại. Vì vậy, để dung nhập vào Trái Đất và giành lấy một vùng lãnh thổ thuộc về mình bằng cách hài hòa hơn, anh tất nhiên phải tìm kiếm một đồng minh thích hợp. Việc tích hợp DC và vệ tinh chính là lựa chọn tối ưu nhất.
Dưới sự dẫn dắt của thành viên đội đổ bộ, Tiêu Nhiên tiến vào hạm cầu của tàu Cương Thiết. Vừa bước vào, anh đã cảm nhận được bầu không khí tĩnh lặng nhưng đầy căng thẳng. Sau khi quan sát các thành viên bên trong, dưới ánh nhìn của tất cả mọi người, Tiêu Nhiên thong thả đi một vòng quanh hạm cầu như thể đang thị sát lãnh địa của chính mình, thỉnh thoảng lại khẽ gật đầu.
Toàn bộ hạm cầu trông khá gọn gàng và rộng lớn, so với hạm cầu của tàu Ngân Hà Ca Cơ thì lớn hơn không ít, nhưng nếu so với lớp tàu Tân Macross thì tất nhiên không thể sánh bằng.
Sau khi dạo một vòng, Tiêu Nhiên mới chậm rãi bước tới chỗ hạm trưởng Đại Thiết đang ngồi trên ghế chỉ huy, cùng với vị phó quan Thiết Tai đứng bên cạnh.
Cho đến khi cách hai người khoảng ba bước chân, Tiêu Nhiên mới dừng lại, chắp tay sau lưng mỉm cười quan sát hai người trước mặt. Hạm trưởng Đại Thiết lừng danh và người kế nhiệm Thiết Tai. Nhắc mới nhớ, hạm trưởng Đại Thiết và hạm trưởng Kiệt Phất Lí có vài nét tương đồng, kiểu tóc gần giống nhau, ria mép cũng vậy, chỉ khác nhau về màu sắc, lại còn đều thích ngậm tẩu thuốc, cảm giác giống nhau đến mức bùng nổ.
Ngước mắt nhìn Kiệt Phất Lí đang ngậm tẩu thuốc đứng trước cửa hạm cầu, Tiêu Nhiên khẽ cười: "Chào ông, rất vui được làm quen. Xin tự giới thiệu, tôi là Tổng thống đoàn tàu di dân, Tiêu Nhiên."
"Trong hoàn cảnh này, thật sự không thể khiến tôi có bất kỳ cảm xúc vui vẻ nào." Hạm trưởng Đại Thiết đưa tay lấy tẩu thuốc trên miệng xuống, chậm rãi đứng dậy, thân hình tuy đã già nua nhưng vẫn vô cùng cường tráng và thẳng tắp. Ông bình thản nhìn Tiêu Nhiên nói: "Thủy vô lại Đại Thiết, hạm trưởng tàu Cương Thiết thuộc quân đội Liên bang Trái Đất."
"Quân đội Liên bang Trái Đất sao, à." Tiêu Nhiên cười nhẹ. Tuy không cố ý thể hiện, thậm chí là rất bình tĩnh và bình thường, nhưng người nghe vẫn cảm nhận được sự khinh thường nhàn nhạt trong tiếng cười của anh.
Sau cái cười của Tiêu Nhiên, Thiết Tai nhíu mày, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ nhìn về phía anh. Ngược lại, hạm trưởng Đại Thiết vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ. Dù toàn bộ thành viên trên đài chỉ huy cũng đầy bất mãn, nhưng dưới họng súng đen ngòm của binh lính đổ bộ xung quanh, họ cũng chỉ có thể biểu lộ sự bất bình qua nét mặt mà thôi.
Tiêu Nhiên đột nhiên hỏi: "Địa cầu Liên bang sắp sửa biến mất rồi. Tôi rất tò mò muốn hỏi một câu, nếu không còn Địa cầu Liên bang nữa, ông có còn là hạm trưởng của tàu Cương Thiết thuộc quân đội Liên bang không?"
Hạm trưởng Đại Thiết bình thản như thể đang nói về chuyện của người khác: "Vậy thì tôi sẽ cùng biến mất với Địa cầu Liên bang. Ít nhất vào thời khắc tôi tử vong, tôi vẫn sẽ mãi là một thành viên của Địa cầu Liên bang."
Tiêu Nhiên gật đầu, tiếp tục hỏi: "Ý ông là ông và Địa cầu Liên bang sẽ cùng tồn vong sao? Đây là ý của riêng ông, hay là ý của tất cả mọi người trên con tàu này?"
Hạm trưởng Đại Thiết giữ im lặng, không trả lời câu hỏi của Tiêu Nhiên, bởi ông không thể thay người khác đưa ra quyết định. Hiện tại họ đã bị bắt giữ và nhiệm vụ cũng tuyên bố thất bại. Tuy nhiên, Thiết Tai đứng phía sau ông lại không nhịn được mà lên tiếng: "Quyết định của hạm trưởng chính là quyết định của tôi!"
Có lẽ Thiết Tai đã nói ra lời này trong lúc bốc đồng, nhưng cũng giống như Đại Thiết, cậu ta hoàn toàn không lôi kéo những người khác vào phạm vi của câu nói đó. Dù còn chưa đủ chín chắn, nhưng cậu ta cũng có tinh thần trách nhiệm rất đáng khen.
"Ông là một người rất cao thượng, không vì sự bốc đồng của bản thân mà đẩy cấp dưới vào nguy hiểm." Tiêu Nhiên gật đầu, anh khá tán thưởng phẩm chất của Đại Thiết. Tuy nhiên, dưới trướng Tiêu Nhiên không thiếu những người có phẩm chất như vậy. Chỉ riêng cấp hạm trưởng thôi, những người như Murrue, Jeffry, Badgiruel, hay Đại tá Oberon đều là những người có phẩm chất tương tự, ở thế giới 0079 thì những người như vậy lại càng nhiều hơn.
Về mặt năng lực thì không cần phải bàn, Murrue, Jeffry hay Badgiruel, không một ai kém cạnh Đại Thiết. Vì thế, một mình Đại Thiết trong lòng anh vốn chẳng quan trọng đến mức đó. Thế nhưng, Đại Thiết và đội Cương Long lại gắn liền với nhau, điều này khiến Tiêu Nhiên buộc phải dành cho ông sự coi trọng cao hơn một chút.
"Cảm ơn các hạ đã khen ngợi, nhưng tôi không cho rằng mình là người cao thượng, việc hiện tại vẫn còn sống lay lắt chính là minh chứng tốt nhất." Hạm trưởng Đại Thiết bình thản nói: "Hiện tại chúng tôi đã là tù binh của các hạ, không biết các hạ định sắp xếp cho chúng tôi thế nào?"
Tiêu Nhiên nhìn sâu vào mắt hạm trưởng Đại Thiết, đột nhiên mỉm cười: "Không có sắp xếp gì đặc biệt cả, tạm thời cứ ở lại trên con tàu này đi. Tôi sẽ không hạn chế hành động của các ông trên tàu, nhưng tôi cũng hy vọng các ông tốt nhất đừng gây thêm phiền phức cho tôi."