Chiếc chiến cơ biến hình quay trở về Nhật Bản khi trời đã về khuya. Đêm vốn dĩ nên tĩnh lặng, nay lại có quá nhiều người không thể chợp mắt. Vô số người đang chờ đợi sự trở về của Tiêu Nhiên. Tin tức về việc vũ khí hạt nhân trên toàn cầu bị vô hiệu hóa, hạm đội Mỹ đầu hàng, và một cỗ máy đơn độc càn quét khu vực giao tranh giữa Liên Xô và Mỹ đã lan truyền khắp thế giới trong thời gian ngắn nhất.
Dù có thiết bị gây nhiễu neutron, nhưng do số lượng hạn chế nên hiện tượng nhiễu sóng không đạt đến mức độ như trong thế giới SEED. Chỉ những khu vực gần các điểm phát sóng mới bị nhiễu nghiêm trọng, còn những nơi khác cùng lắm chỉ là tín hiệu không tốt, liên lạc cơ bản không hề bị gián đoạn.
Từ khi Tiêu Nhiên phân phó Lâm Tuyền Đôn Tín tổ chức buổi họp báo, vô số phóng viên từ các quốc gia đã tề tựu, túc trực bên ngoài tòa nhà quốc hội đèn đuốc sáng trưng, chờ đợi thông tin mới nhất từ phía quốc gia này.
Quốc gia này tuy có tên gọi và lãnh thổ giống với quốc gia của Tiêu Nhiên ở thế giới gốc, nhưng thực tế lại không phải là một. Chúng chỉ là những thực thể tương đồng nhưng hoàn toàn khác biệt. Ít nhất là tại đây, khái niệm hoàng thất không hề tồn tại, cũng không có những tranh cãi như ở thế giới cũ của Tiêu Nhiên.
Tiêu Nhiên đã trải qua tình huống này nhiều lần, ví dụ như Đặc khu kinh tế Nhật Bản mới trong Gundam 00, hay vùng Viễn Đông trong thế giới 0079, chỉ đơn thuần là trùng hợp về tên gọi mà thôi.
Chiếc chiến cơ biến hình từ xa bay tới, tựa như một luồng sáng chói lòa xé toạc màn đêm, mang theo tiếng gầm rú dữ dội hạ cánh xuống quảng trường trước tòa nhà quốc hội. Sự xuất hiện của nó khiến đám đông phóng viên và người dân hiếu kỳ đang chờ đợi từ lâu lập tức phấn khích.
Ánh đèn flash từ máy ảnh chiếu sáng quảng trường vốn đang mờ tối dưới ánh đèn đường, khiến nơi đây sáng như ban ngày. Trên gương mặt mỗi người đều lộ rõ vẻ kích động, khó tin và chấn động. Cỗ máy với hình thái pháo đài, mang đặc trưng của AS (Arm Slave) nhưng lại có khả năng bay lượn, khiến họ vô cùng kinh ngạc.
Trong bối cảnh toàn thế giới đều biết AS không thể sử dụng, dù có tin tức về những cỗ máy vẫn có thể hoạt động, nhưng đó chỉ là tin đồn. Ít nhất là trong khoảng thời gian ngắn ngủi khi năng lượng hạt nhân thất hiệu, những cỗ máy đó vẫn chưa thực sự được công bố.
Thế nhưng, cỗ máy trước mắt này trông giống như một sản phẩm có thể chế tạo bằng công nghệ hiện tại hơn. So với những cỗ máy kỳ quái kia, nó dường như giải thích được nhiều điều hơn, huống chi nó đang hiện diện chân thực ngay trước mắt họ, phô bày hoàn toàn không chút che giấu.
Lớp giáp dày dặn, hai khẩu trọng pháo treo trên hình thái pháo đài, trường thương cầm trong tay, cùng các khoang phóng tên lửa bên trong cánh tay và chân cỗ máy, tất cả như đang khẳng định hỏa lực khủng khiếp của nó. Cộng thêm tốc độ khi chiến cơ biến hình xuất hiện và kỹ thuật hạ cánh trực tiếp xuống mặt đất, tất cả tạo nên một cảm giác khiến máu nóng sôi trào.
Sau khi khoang lái của chiến cơ mở ra, Tiêu Nhiên trong bộ sơ mi trắng, quần tây đen và giày da nhảy ra ngoài, nhẹ nhàng đáp xuống đất. Sự xuất hiện của anh khiến không khí tại hiện trường bùng nổ lần nữa. Vô số người gào thét về phía Tiêu Nhiên, ánh đèn flash nhấp nháy càng lúc càng dồn dập.
Khi Tiêu Nhiên vừa bước xuống, một nhóm binh sĩ vũ trang tận răng đã bao vây chiếc chiến cơ. Một hàng người mặc vest đen nhanh chóng tiến lại gần, đưa chiếc áo khoác sạch sẽ cho Tiêu Nhiên, rồi hộ tống anh đi thẳng vào tòa nhà quốc hội.
Hiện nay, khi gia tộc Lâm Tuyền và các gia tộc đồng minh đã kiểm soát quyền lực của cả quốc gia, Tiêu Nhiên với tư cách là người chủ đạo thực sự của liên minh này, dù không trực tiếp đoạt lấy quyền lực từ tay họ, nhưng điều đó cũng không ngăn cản vị thế lãnh đạo của anh trong liên minh, đồng thời khẳng định anh thực tế đã nắm quyền kiểm soát quốc gia này.
Thế nhưng, sự kiểm soát này không thể khiến Tiêu Nhiên biến quốc gia này thành lãnh địa trận doanh của riêng mình. Trong đó tất nhiên có nhiều điều kiện chưa thỏa mãn, mà Tiêu Nhiên cũng chẳng mấy vội vàng với việc này. Nếu thế giới này có thể trở thành lãnh địa trận doanh thì Tiêu Nhiên không từ chối, còn nếu không thể, anh cũng chẳng thấy tiếc nuối. Suy cho cùng, một khi λ-DRIVER đã nằm trong tay, những thứ còn lại thực chất chẳng có mấy giá trị.
Nếu nói về kỹ sư ưu tú, nhân tài kiệt xuất hay công nghệ cao cấp hơn, thì ngoài λ-DRIVER ra, chẳng có gì khiến Tiêu Nhiên phải quá mức để tâm.
Khi Tiêu Nhiên được hộ vệ bởi một hàng người mặc đồ đen bước đến trước tòa nhà quốc hội, Lâm Tuyền Tín Nghĩa cùng nhóm người đứng đầu danh nghĩa của quốc gia này đã bước ra ngoài, đích thân nghênh đón anh.
Tuy nhiên, sự đón tiếp này chỉ dừng ở mức thân mật vừa phải. Ở một mức độ nhất định, họ giữ thái độ tôn trọng với Tiêu Nhiên nhưng không hề tỏ ra vẻ cung phụng như thể anh là đại ca. Dẫu sao đây cũng chỉ là một liên minh hợp tác, cho nên dù Tiêu Nhiên ở vị trí lãnh đạo, mối quan hệ giữa đôi bên vẫn chỉ dừng lại ở mức tương đối bình đẳng.
Thế nhưng, với sự kiện ngày hôm nay, khi năng lượng hạt nhân bị phong ấn hoàn toàn, thiết bị gây nhiễu neutron lại nằm trong tầm kiểm soát của Tiêu Nhiên, và anh đang nắm giữ lực lượng vũ trang mạnh nhất thế giới hiện tại, tầm quan trọng của Tiêu Nhiên sẽ ngày càng được thể hiện rõ nét. Vị thế của đôi bên cũng sẽ dần dần phân định rõ ràng đâu là chủ, đâu là tớ.
Sau khi tiến vào bên trong quốc hội, hội trường đã chật kín người. Tiêu Nhiên bước vào cùng vô số nhân vật quan trọng, đây cũng là lần đầu tiên anh xuất hiện trước tầm mắt của tầng lớp quyền lực quốc gia này. Dù nhiều người đã biết đến sự tồn tại của anh từ trong bóng tối, nhưng hôm nay mới là lần đầu tiên họ tận mắt nhìn thấy Tiêu Nhiên.
Trên suốt quãng đường, Tiêu Nhiên vẫn giữ vẻ tĩnh lặng, được người dẫn đường đưa đến vị trí của mình. Không lâu sau, các phóng viên đang chờ đợi bên ngoài được cho vào. Vô số bóng người ùa vào khiến cả hội trường lập tức trở nên ồn ào.
Khoảng mười phút sau, dưới sự sắp xếp của nhân viên hội trường, không gian lại trở nên yên tĩnh. Người lãnh đạo danh nghĩa của quốc gia này ngồi trước micro bắt đầu phát biểu. Sau những lời khách sáo, ông ta nêu lên vấn đề về cục diện thế giới hiện tại.
Thế nhưng, khi nhắc đến vấn đề năng lượng hạt nhân mất hiệu lực và sự phát triển sau này, ông ta lại dừng lại, trực tiếp trao quyền phát ngôn vào tay Tiêu Nhiên, không chút do dự hạ thấp sự tồn tại của bản thân.
Kẻ bù nhìn này là một người thông minh do các đại gia tộc sắp đặt. Ngay từ khi thiết bị gây nhiễu neutron khởi động, ông ta đã biết thế giới sẽ xuất hiện biến động to lớn, và quốc gia này cũng sẽ dần rơi vào tay người nắm quyền thực sự. Một người thông minh tất nhiên biết rõ cục diện hiện tại cần phải lựa chọn thế nào: nâng tầm Tiêu Nhiên, hạ thấp bản thân, làm mờ nhạt sự hiện diện của chính mình mới có thể mang lại nhiều lợi ích và sự an toàn, bằng không đó sẽ là một thảm họa.
Việc diễn thuyết công khai không phải lần đầu Tiêu Nhiên thực hiện, anh đã sớm nắm bắt nhịp điệu một cách thuần thục. Tiêu Nhiên gõ nhẹ vào micro trước mặt, khiến cả hội trường vang lên tiếng "bộp bộp", sau đó anh mới chậm rãi trầm giọng nói:
"Tin rằng sự kiện năng lượng hạt nhân bị vô hiệu hóa trên phạm vi toàn cầu hôm nay mọi người đều đã rõ. Năng lượng hạt nhân là nguồn năng lượng không thể thiếu đối với thế giới này, nó duy trì sự tiêu thụ năng lượng ở nhiều khu vực và mang lại ánh sáng cho nhân loại. Nhưng thực tế, trong việc sử dụng năng lượng hạt nhân, lĩnh vực dân dụng lại không phải là nơi sử dụng nhiều nhất và chủ chốt nhất."
"Tôi biết có nhiều người không biết tôi, nhưng không sao cả. Từ bây giờ trở đi, người dân toàn thế giới sẽ biết đến tôi. Tôi là Alik-Tiêu. Việc phong ấn năng lượng hạt nhân trên toàn cầu là do một tay tôi chủ đạo, và từ hôm nay, thế giới sẽ khôi phục hòa bình."
"Nơi năng lượng hạt nhân thực sự được tận dụng vẫn là mục đích quân sự: AS, tàu sân bay, tàu ngầm, thậm chí là những quả bom hạt nhân có sức phá hủy khủng khiếp. AS với tư cách là vũ khí chủ lực trên thế giới hiện nay, vô số AS trên khắp toàn cầu đã tham gia vào cuộc chiến hỗn loạn hiện tại, không ngừng mở rộng quy mô chiến tranh."
"Còn về vũ khí hạt nhân, thời gian gần đây, những quả tên lửa được Liên Xô và Mỹ phóng đi đã cướp đi sinh mạng của quá nhiều người vô tội. Họ coi thứ vũ khí chiến lược này như món đồ chơi, tùy tiện sử dụng gây ra vô số mối đe dọa, bao trùm cả địa cầu dưới bóng đen của chiến tranh hạt nhân, gieo rắc nỗi kinh hoàng cho toàn thế giới."
"Chính sự tồn tại của hạt nhân đã đẩy thế giới này một lần nữa rơi vào vòng xoáy chiến tranh. Cuộc xung đột vốn chỉ giữa hai quốc gia nay đã kéo theo hơn nửa số nước trên thế giới tham chiến, ngày ngày dùng AS để chém giết lẫn nhau."
"Thậm chí dưới sự dẫn dắt của một vài tổ chức, chúng đang cố biến cuộc chiến này thành đại chiến thế giới thực thụ để đạt được mục đích không thể lộ diện. Vì mục tiêu đó, chúng bất chấp mọi thủ đoạn, hủy diệt những thế lực và quốc gia không chịu khuất phục, chẳng hề bận tâm đến bao nhiêu sinh mạng đã phải hy sinh."
"Để ngăn chặn tổ chức mang tên Mithril này, để chặn đứng sự lan rộng của chiến tranh, và trong tình thế Liên Xô cùng Mỹ đang cùng phái quân bao vây tiêu diệt chúng ta, chúng ta buộc phải sử dụng một loại vũ khí có khả năng phong ấn hoàn toàn năng lượng hạt nhân. Việc này sẽ khiến toàn bộ AS, tên lửa hạt nhân và mọi thiết bị, vũ khí sử dụng năng lượng hạt nhân làm động lực trên thế giới đều bị vô hiệu hóa."
"Chúng ta sẽ khiến AS và tên lửa hạt nhân không còn là mối đe dọa hay bóng ma treo lơ lửng trên đầu nhân loại, cưỡng chế kìm hãm cục diện thế giới đang ngày càng mất kiểm soát, ngăn không cho các quốc gia vô tội bị lôi kéo vào cuộc chiến mở rộng, từ đó trả lại hòa bình cho thế giới này."
"Tuy nhiên, dù chúng ta đã hạn chế được năng lượng hạt nhân và cục diện chiến tranh, nhưng tổ chức Mithril vẫn luôn ẩn mình sau bức màn thế giới kia sẽ không đời nào chịu bỏ cuộc. Chúng chính là kẻ chủ mưu gây ra cuộc chiến này. Theo nguồn tin đáng tin cậy, chính chúng là kẻ đứng sau thúc đẩy các vụ phóng tên lửa hạt nhân của Mỹ và Liên Xô. Cả hai cường quốc này đều đã bị chúng kiểm soát thực tế, thậm chí nhân viên của chúng đã thâm nhập vào không ít quốc gia trên thế giới."
"Toàn bộ cuộc chiến này hoàn toàn là một vở kịch do Mithril tự đạo diễn, nhằm mục đích xáo trộn cục diện hiện tại để thiết lập một trật tự thế giới mới – một thế giới mà chúng có thể hoàn toàn kiểm soát để thu về lợi ích vô tận. Để đạt được điều đó, chúng sẵn sàng hy sinh vô số dân thường vô tội."
"Kẻ hưởng lợi là chúng, còn người chịu tổn thương và hy sinh lại chẳng liên quan gì đến chúng cả. Mithril đã âm thầm thao túng thế giới này suốt một trăm năm qua. Nếu không có sự kiện ngày hôm nay, thế giới này sẽ tiếp tục đi theo kịch bản của chúng, bị chúng kiểm soát và ảnh hưởng trong một trăm năm tiếp theo, khiến toàn nhân loại phải sống mãi dưới bóng tối của sự cai trị."
"Dù là Mỹ, Liên Xô hay tổ chức Mithril, tất cả đều tự biên tự diễn, khởi xướng chiến tranh rồi cố tình khơi mào một cuộc đại chiến toàn cầu, khiến thế giới mãi mãi đối đầu và chiến tranh không bao giờ chấm dứt. Chúng đã trở thành căn nguyên của sự hỗn loạn, trở thành tội ác cản trở hòa bình thế giới."
"Tại đây, vì tương lai của thế giới, tôi đại diện cho quốc gia này chính thức tuyên chiến với Mithril, tuyên chiến với cả Liên Xô và Mỹ nếu họ vẫn muốn tiếp tục chịu sự kiểm soát. Chúng ta sẽ tiêu diệt tận gốc mọi tội ác, sử dụng mọi biện pháp cho đến khi Mithril bị xóa sổ hoàn toàn, để Mỹ và Liên Xô khôi phục lại trạng thái bình thường."
"Tôi cũng hy vọng những quốc gia đã bị lôi kéo vào cuộc chiến, và cả những quốc gia chưa bị liên lụy, đều có thể nhìn rõ ai mới là kẻ chủ mưu thực sự. Hãy đứng lên cùng chúng tôi chiến đấu vì hòa bình thế giới. Chúng tôi cũng hoan nghênh những người đã chịu tổn thương vì cuộc chiến này, những người nhìn thấu bản chất tà ác của Mithril hãy gia nhập cùng chúng tôi, cùng nỗ lực vì tương lai của thế giới."
"Nói đến đây, Sousuke dừng lại. Vị lãnh đạo trên danh nghĩa vốn im lặng nãy giờ cũng đứng dậy, cầm lấy micro dõng dạc lên tiếng để khẳng định sự hiện diện của mình, đồng thời một lần nữa đề cao Sousuke, khôn khéo phớt lờ các gia tộc khác mà trực tiếp bắt đầu hành động lấy lòng."
"Alex · Tiêu là một người vô cùng tài năng, một chiến binh hùng mạnh, vị thần hộ mệnh vĩ đại nhất của chúng ta. Anh ấy cũng là một chỉ huy sáng suốt, người đã sớm nhận ra âm mưu của tập đoàn Hống Hợp Kim, đồng thời chủ trì và phát triển công nghệ hoàn toàn mới giúp thế giới này thoát khỏi bóng ma hạt nhân đang bao trùm."
"Anh ấy còn đơn độc bắn hạ ba quả tên lửa hạt nhân do Mỹ phóng về phía Nhật Bản, bảo vệ sự an toàn tính mạng cho tất cả chúng ta. Nếu không có anh ấy, chúng ta sớm đã bị kéo vào vòng xoáy chiến tranh, trở thành quân cờ bị Mỹ, Liên Xô và Hống Hợp Kim lợi dụng."
"Tôi xin chính thức ban hành quyết định bổ nhiệm Alex · Tiêu, trao tặng quân hàm Thượng tướng, bổ nhiệm làm Tổng chỉ huy thời chiến, toàn quyền quản lý mọi công việc quân sự và chính trị trong thời kỳ chiến tranh."
Những lời đột ngột của vị lãnh đạo danh nghĩa này khiến Tiêu Nhiên cũng phải ngẩn người. Kịch bản vốn không hề sắp đặt như vậy. Ban đầu, họ dự định thành lập một đội tác chiến đặc biệt, sau đó công bố với thế giới rằng đội đặc nhiệm này sẽ can thiệp vào cuộc chiến, chấm dứt xung đột và thực hiện nhiệm vụ tiêu diệt Hống Hợp Kim.
Thế nhưng hiện tại, chỉ với một câu nói, gã này đã đẩy anh lên vị trí Tổng chỉ huy quân sự trên danh nghĩa một cách khó hiểu. Đây thực sự không phải là màn thể hiện mà anh mong muốn, mà là bị người khác cưỡng ép "tỏa sáng" thay mình.