Khi nắp khoang phóng trên tàu Đan Nô Chi Tử từ từ mở ra, chiếc chiến cơ biến hình màu đen mang theo bộ giáp hạng nặng phía sau phun ra bốn luồng lửa sáng rực, trong chớp mắt lao vút lên không trung. Dưới sự điều khiển của Tiêu Nhiên, chiến cơ tăng tốc tối đa, phá vỡ tường âm thanh rồi nhanh chóng rời xa tàu Đan Nô Chi Tử, chẳng mấy chốc đã biến mất nơi chân trời.
Trong buồng lái chiến cơ, giọng nói của Thái Sa vang lên qua hệ thống liên lạc, lúc này đã trở nên bình tĩnh và lạnh lùng: "Tôi đã gửi toàn bộ tọa độ của ba đầu đạn cho anh. Với tốc độ hiện tại, năm phút nữa anh sẽ chạm trán đầu đạn thứ nhất. Sau khi bắn hạ mục tiêu đó, anh phải lập tức chuyển hướng truy kích hai đầu đạn còn lại."
"Chỉ còn ba mươi phút nữa là hai đầu đạn kia sẽ chạm đến mục tiêu dự kiến. Tất cả đầu đạn đều phải bị đánh chặn trên quỹ đạo, vì vậy chúng ta không có ba mươi phút để lãng phí. Tên lửa đối không treo trên chiến cơ chỉ có tầm bắn tối đa tám mươi cây số, phạm vi không thể thoát ly là từ hai mươi đến sáu mươi cây số."
"Đồng thời, tốc độ tên lửa không thể so với hỏa tiễn mang đầu đạn. Do độ cao của hỏa tiễn vận tải, anh chỉ có thể đánh chặn khi mục tiêu bắt đầu hạ độ cao. Hãy chú ý khoảng cách để đảm bảo an toàn cho chính mình."
"Rõ." Tiêu Nhiên gật đầu, tay phải khẽ nhấn và chân đạp bàn đạp, khiến tốc độ chiến cơ bắt đầu tăng dần. Hai chiếc chiến cơ theo sau cũng tăng tốc độ bay, nhanh chóng hướng về mục tiêu đầu tiên.
Vị trí của ba quả tên lửa đã hiển thị đầy đủ trong buồng lái, ba đường cong di động xuất hiện trên màn hình. Sau khi xác định mục tiêu, Tiêu Nhiên bắt đầu điều khiển chiến cơ leo cao cấp tốc. Với hiệu năng của dòng chiến cơ này, dù chưa đạt đến mức thoát ly hoàn toàn trọng lực Trái Đất hay có khả năng tác chiến ngoài không gian, nhưng độ cao bay cực hạn thực tế vẫn vô cùng khủng khiếp, không hề thua kém là bao so với hỏa tiễn mang đầu đạn hạt nhân.
Tiêu Nhiên đã có kế hoạch hoàn chỉnh để đối phó với ba đầu đạn hạt nhân. Thực tế, trong tình huống không rõ đương lượng nổ, đầu đạn thứ nhất này mang lại mối đe dọa lớn nhất. Mối đe dọa này không nhắm vào Tiêu Nhiên, mà là hậu quả đối với tàu Đan Nô Chi Tử nếu nó phát nổ.
Vì vậy, Tiêu Nhiên buộc phải bắn hạ đầu đạn này tại điểm cao nhất có thể khi hai bên chạm mặt, nhằm giảm thiểu tối đa ảnh hưởng đến tàu Đan Nô Chi Tử. Ngay cả khi đầu đạn không nổ ngay lập tức sau khi bị bắn hạ, thì dù có rơi xuống biển và bị kích nổ, với khoảng cách hiện tại cũng sẽ không gây ra tác động quá lớn.
Hai đầu đạn còn lại thực tế không nguy hiểm bằng, bắn hạ ở đâu cũng không quá quan trọng. Tuy nhiên, vị trí tốt nhất vẫn là điểm cao nhất để giảm thiểu ảnh hưởng của hạt nhân, nếu không, sóng xung kích từ vụ nổ trên không sẽ gây ra rắc rối lớn cho quốc gia ở khu vực đó.
Chưa đầy vài phút, còi báo động trong buồng lái vang lên, nhắc nhở Tiêu Nhiên về sự xuất hiện của đầu đạn đang rơi xuống đầu tiên. Nếu không phải vì thời gian gấp rút, Tiêu Nhiên cũng sẽ chọn bắn hạ nó ở độ cao cực hạn của tầng khí quyển.
Thông qua hình ảnh phóng đại trên màn hình, có thể nhìn rõ đầu đạn đang rơi xuống với tốc độ cao, góc nhập khí quyển của nó nhắm thẳng vào vị trí của tàu Đan Nô Chi Tử.
Nếu không đánh chặn đầu đạn này, dù không trúng trực tiếp, phạm vi ảnh hưởng của vụ nổ hạt nhân chắc chắn sẽ bao trùm lấy tàu Đan Nô Chi Tử. Kết quả tốt nhất cũng chỉ là con tàu bị lật nhào trên mặt biển. Lật tàu không phải vấn đề lớn, nhưng quan trọng là những thứ bên trong tàu không thể chịu nổi những cú lộn nhào đó.
Điều khiển cơ thể trước mối đe dọa như vậy, Tiêu Nhiên đã tung ra thực lực cao nhất, kích hoạt trạng thái Biến Cách Giả. Đôi mắt anh lóe lên tia sáng vàng, dòng chảy thời gian trong não bộ dường như bắt đầu chậm lại. Ánh mắt lạnh lùng không chút cảm xúc đã khóa chặt lấy tạo vật khổng lồ trên màn hình.
Trong tầm mắt của Tiêu Nhiên, hình ảnh từ hai chiếc chiến cơ ghi lại đồng thời hiện ra. Ở trạng thái "Biến Cách Giả", chiếc chiến cơ biến hình đang được điều khiển với độ khó ngày càng cao, thân máy bay bắt đầu rung lắc dữ dội nhưng vẫn không hề giảm tốc, tiếp tục lao vút lên không trung.
Một bên lao xuống với tốc độ cao, một bên tăng tốc bay thẳng lên, tốc độ của cả hai phía đều cực kỳ nhanh. Dường như không mất quá nhiều thời gian, bên tai Tiêu Nhiên vang lên tiếng "tít" báo hiệu. Trên màn hình xuất hiện một khung hình vuông màu đỏ đang di chuyển, nhắc nhở mục tiêu đã nằm trong tầm công kích, chỉ cần khóa mục tiêu là có thể khai hỏa.
Khoảng cách giữa đầu đạn và chiến cơ biến hình thu hẹp lại từng giây. Trong cảm nhận của Tiêu Nhiên, một giây trôi qua dường như dài đằng đẵng, nhưng anh không hề vội vã tấn công.
Đợi đến khi chiến cơ biến hình nhờ lực đẩy của bốn động cơ nhiệt hạch bay đến độ cao ngang bằng với đầu đạn đang rơi xuống, Tiêu Nhiên lập tức chuyển nó sang hình thái pháo đài. Bốn khẩu pháo chùm và hai khẩu pháo quang năng đồng loạt khai hỏa, cùng với khẩu súng Gatling laser đang cầm trên tay, vô số tia sáng chói mắt phun trào về phía đầu đạn.
Từng tia sáng bắn ra từ các họng súng của chiến cơ biến hình, dày đặc bao phủ lấy đầu đạn ngay cả khi nó đang di chuyển ở tốc độ cao. Với tốc độ này, dù không dùng kỹ năng mà chỉ dựa vào khả năng tính toán, Tiêu Nhiên vẫn có thể dễ dàng bắn trúng mục tiêu không hề có khả năng né tránh.
Sau khi vô số tia sáng bao trùm lấy tên lửa mang đầu đạn, những vụ nổ liên tiếp xuất hiện. Chỉ trong vài giây, tên lửa đã vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ, mang theo lửa cháy tán loạn rơi xuống phía dưới.
"Một cái."
Thấy mục tiêu đã bị tiêu diệt, Tiêu Nhiên không hề dừng lại, điều khiển chiến cơ biến hình xoay người trở về hình thái máy bay. Anh thoát khỏi trạng thái "Biến Cách Giả", toàn lực tăng tốc đuổi theo hai đầu đạn còn lại đang ở vị trí cao hơn.
Trên cầu chỉ huy của tàu Đan Nô Chi Tử, khi Tiêu Nhiên giải quyết xong mục tiêu đầu tiên, thông tin cũng được truyền về ngay lập tức. Nhìn thấy một trong ba quỹ đạo đã biến mất, nhiều người trên tàu không khỏi reo hò phấn khích.
Thế nhưng Thái Toa không hề tỏ ra vui mừng vì mới hạ được một mục tiêu, cô lo lắng nhìn điểm sáng đại diện cho chiến cơ biến hình trên màn hình hiển thị, thầm cầu nguyện: "Đây chính là độ cao mà chiến cơ biến hình có khả năng chiến đấu vũ trụ đạt tới sao? Anh nhất định phải cẩn thận, dù không bắn hạ được hai quả còn lại cũng tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì."
Độ cao hiện tại của chiến cơ biến hình đã vượt xa các loại máy bay thông thường. Thái Toa chưa từng nghĩ một chiếc phi cơ có thể đạt đến độ cao như vậy, nên tự nhiên cảm thấy lo lắng cho tình trạng cơ thể của Tiêu Nhiên, nhất là khi anh đang thực hiện nhiệm vụ đánh chặn hạt nhân.
Tuy nhiên, khác với Thái Toa, La, Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu và Lang Ba trên tàu lại tỏ ra khá thoải mái, hoàn toàn không đặt nặng chuyện Tiêu Nhiên đi đánh chặn hạt nhân. La hiểu rất rõ tính năng của chiến cơ biến hình và năng lực của Tiêu Nhiên, nên cùng với Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu, cả hai không hề cảm thấy việc đánh chặn vài quả hạt nhân là chuyện khó khăn.
Còn đối với Lang Ba, sức chiến đấu của Tiêu Nhiên là thứ mà cậu luôn ngưỡng mộ. Trong mắt cậu, đây chẳng qua chỉ là một chuyến bay bình thường, không hề có chút gợn sóng nào.
Hai mươi phút trong tổng số ba mươi phút đã trôi qua. Nhờ tốc độ khủng khiếp và đường bay thẳng tắp, Tiêu Nhiên cuối cùng cũng đưa hai quả tên lửa còn lại vào tầm công kích. Nhưng lần này, anh không chuyển cơ thể sang hình thái pháo đài mà giữ nguyên hình thái chiến cơ để trực tiếp tấn công.
Một khi đã chuyển sang hình thái pháo đài, tốc độ của chiến cơ biến hình sẽ bị suy giảm nghiêm trọng, vì vậy anh chỉ có thể duy trì tư thế hiện tại để tấn công trong khi đang vận hành ở tốc độ cao.
Thế nhưng ở độ cao này, đây đã là giới hạn mà chiến cơ biến hình có thể đạt tới. Việc duy trì bốn động cơ đẩy hoạt động hết công suất khiến thân máy bay rung lắc ngày càng dữ dội, thậm chí cả bốn động cơ đều xuất hiện tình trạng quá nhiệt.
Tiêu Nhiên cố hết sức giữ cho thân máy bay ổn định, đồng thời không ngừng điều chỉnh góc tấn công tối ưu. Nhưng chưa kịp khóa mục tiêu, đột nhiên phía trước bùng lên một luồng sáng chói lòa. Tiêu Nhiên phản xạ tự nhiên lập tức kích hoạt trạng thái "Biến Cách Giả", cảm nhận luồng năng lượng hủy diệt kinh khủng đang từng chút một lao về phía mình.
Tay trái nhấc lên rồi kéo về sau, chân thả bàn đạp, tay phải đẩy tới trước, rồi tay trái lại đẩy tới, hai chân dậm mạnh xuống. Một loạt thao tác được thực hiện trong chớp mắt, chiến cơ biến hình bùng phát ánh hồng quang, chuyển sang hình thái pháo đài rồi lập tức đổi góc, biến trở lại hình thái chiến cơ, lao thẳng xuống dưới.
Dưới lực đẩy của bốn động cơ, nó tựa như một ngôi sao băng lao thẳng về phía mặt đất. Ngay khi vừa thực hiện xong những động tác đó, luồng sáng chói mắt mang theo năng lượng kinh hoàng đã bắt đầu càn quét khắp bầu trời cao. Năng lượng nóng rực dường như chỉ trong nháy mắt đã bao phủ lấy chiến cơ biến hình, ánh sáng nuốt chửng nó vào trong.
Tại khoang chỉ huy của tàu Đan Nô Chi Tử, Thái Toa còn chưa kịp nghe báo cáo từ nhân viên, khi nhìn thấy ba điểm sáng trên màn hình radar hoàn toàn biến mất, cô lập tức đứng bật dậy với vẻ mặt không thể tin nổi, lấy tay che miệng. Đôi mắt cô trân trân nhìn vào màn hình phía trước, một hàng nước mắt cứ thế lăn dài trên má.
"Không thể nào, chuyện này không thể nào."