Đội đặc nhiệm do Lang Ba dẫn đầu đã rút lui an toàn và trở về tàu Hóa Luân, trong khi Tiêu Nhiên tiếp tục tiến về phía đông đại dương. Thông qua hệ thống liên lạc, anh cũng nhận được bản danh sách thu hoạch từ đợt hành động lần này.
Nhờ việc Tiêu Nhiên thu hút toàn bộ sự chú ý và mục tiêu của đối phương, thậm chí còn chủ động tấn công căn cứ quân sự, nên hành động của nhóm Lang Ba gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại hay rắc rối nào. Họ thu hoạch vô cùng nhanh chóng và hiệu quả, không chỉ chất đầy hàng hóa lên hai chiếc trực thăng vận tải vốn đang trống rỗng, mà còn trực tiếp cướp đoạt hai chiếc máy bay vận tải cỡ lớn đang đỗ tại sân bay Công Hán, chất đầy hàng rồi gửi thẳng về bản thổ.
Những nhân viên kỹ thuật đi cùng đội hành động tới Công Hán đã tỏ ra vô cùng phấn khích khi nhìn thấy các loại thiết bị. Họ chỉ tay khắp nơi, hối thúc các thành viên trong đội tháo dỡ mọi thứ. Nếu không kịp tháo dỡ thủ công thì cũng chẳng sao, cứ dùng AS (Arm Slave) để tháo dỡ bằng vũ lực.
Cái này cũng lấy, cái kia cũng lấy. Thiết bị quá lớn không mang đi được? Cũng không sao, vẫn dùng AS để tháo rời. Dù sao nhiều thiết bị cỡ lớn cũng chỉ cần những bộ phận then chốt bên trong là đủ, những thứ còn lại hoàn toàn có thể sao chép lại tại bản thổ.
"Đúng đúng đúng, cái bảng mạch kia nhất định phải bảo vệ cẩn thận! Ôi trời, tháo toàn bộ cánh tay máy kia mang đi! Loại máy công nghiệp có độ chính xác cao thế này phải mang đi hết, đây đều là những mẫu vật tốt nhất! Còn nữa, còn nữa, toàn bộ dữ liệu thông tin bên trong Công Hán, một mẩu cũng không được bỏ sót!"
Sau khi đã chất đầy hai chiếc trực thăng vận tải và hai chiếc máy bay vận tải cỡ lớn, không thể nhồi nhét thêm được nữa, các nhân viên kỹ thuật mới chịu miễn cưỡng rời đi dưới sự thúc giục của đội hành động. Ngay sau khi tất cả mọi người rút lui, toàn bộ Công Hán chìm trong những vụ nổ và biến thành biển lửa.
Thực tế, thực lực công nghiệp của bản thổ không hề kém. Dù là công nghiệp nặng hay công nghiệp nhẹ, khoảng cách so với Mỹ hay Liên Xô không hề quá lớn. Rất nhiều sản phẩm gia công tinh xảo đều có thể chế tạo tại chỗ, nếu không thì bản thổ đã chẳng có khả năng sao chép được loại AS hạng nặng của riêng họ.
Thứ thực sự kìm hãm bản thổ không thể vượt qua Mỹ và Liên Xô chính là những kỹ thuật tối tân ở các chi tiết nhỏ, khả năng gia công tinh vi hơn cùng những tư duy tiên tiến. Với những thu hoạch hôm nay, sau khi tiêu hóa xong, dù chưa thể nói là chế tạo được AS thế hệ thứ ba ngay lập tức, nhưng ít nhất cũng có thể tạo ra những sản phẩm vượt trội hơn AS thế hệ thứ hai.
Khi các cuộc hành động cướp đoạt tiếp tục diễn ra, những thứ hôm nay chưa có được thì ngày mai sẽ có. Điều này chỉ khiến những thứ họ đang thiếu hụt được bổ sung ngày càng nhiều. Chỉ cần nắm giữ toàn bộ kỹ thuật của AS thế hệ thứ ba, thì việc chế tạo ra nó cũng chỉ là mục tiêu sớm muộn.
Tuy nhiên, với sự hiện diện của La, ngay cả khi dùng thiết bị hiện tại của bản thổ để chế tạo AS thế hệ thứ ba cũng không phải là không thể. Người khác không làm được nhưng La lại không nằm trong giới hạn đó. Khi xưa anh có thể dựa vào thiết bị của Bí Ngân để chế tạo máy bay biến hình, thì cũng có thể dùng thiết bị chế tạo AS hạng nặng của bản thổ để tạo ra loại cơ giáp mới không hề thua kém M9.
Nhưng có được những thứ này sẽ giúp giảm bớt đáng kể khối lượng công việc cho La. Nhân viên kỹ thuật bản thổ hoàn toàn có thể dựa vào việc phân tích các thiết bị này để cải tiến thành thiết bị tiên tiến của riêng họ, đồng thời bắt đầu công tác sản xuất hàng loạt AS thế hệ mới. Khoa học kỹ thuật chỉ cần phá vỡ được lớp rào cản vô hình đó, sự phát triển tiếp theo sẽ vô cùng nhanh chóng.
Như vậy, La sẽ có thêm thời gian để thực hiện các công việc khác, dồn tâm trí vào những nơi cần thiết hơn.
Khi Tiêu Nhiên đến tọa độ đã định, một vùng biển gần Canada và không quá xa nước Mỹ, chiếc Đan Nô Chi Tử từ từ trồi lên từ đáy biển sau khi máy bay biến hình của anh xuất hiện. Nó mở lớp giáp ngoài, thu nhận máy bay biến hình rồi nhanh chóng biến mất trên mặt biển, sau đó bắt đầu tiến về tổng bộ của Bí Ngân.
Theo máy bay biến hình được đưa vào kho chứa, Tiêu Nhiên cũng trực tiếp nhảy ra khỏi buồng lái. Vừa bước ra, anh đã cảm nhận được bầu không khí trầm mặc bao trùm lấy kho chứa. Tất cả mọi người có mặt tại đó, trên gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ nặng nề, bàng hoàng và tê liệt.
Thái Tỏa thậm chí còn đích thân dẫn theo Gia Lý Ninh và Lý Tra Đức xuất hiện tại kho chứa để đón chờ sự trở về của Tiêu Nhiên.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Tiêu Nhiên, đôi mắt Thái Toa không kìm được mà đỏ hoe, những giọt lệ nóng hổi lăn dài trên má. Cô bước nhanh trên đôi giày cao gót, lao thẳng vào lòng Tiêu Nhiên, vùi đầu vào ngực anh mà run rẩy, phát ra những tiếng nức nở nghẹn ngào.
Hành động của Thái Toa khiến Tiêu Nhiên sững sờ. Anh hoàn toàn không ngờ mình vừa tới nơi đã gặp phải tình cảnh này, lại còn được một cô gái chủ động ôm chầm lấy. Dưới sự chứng kiến của hàng chục cặp mắt xung quanh, anh cảm thấy có chút ngượng ngùng, nhưng khi cảm nhận được tiếng khóc của cô gái trong lòng, Tiêu Nhiên khẽ thở dài.
Một tay anh đặt lên lưng Thái Toa – cô gái thấp hơn mình cả một cái đầu, tay kia nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô. Anh không nói lời nào, chỉ ngước mắt nhìn Lý Tra Đức và Gia Lệ Ninh đang đứng cách đó chừng hai ba mét, ánh mắt lộ rõ vẻ truy vấn.
Lý Tra Đức hiểu rõ ý của Tiêu Nhiên, nhưng ông lại giả vờ như không biết, lắc đầu nguầy nguậy khiến Tiêu Nhiên cũng phải cạn lời. Không biết phải an ủi cô gái trong lòng thế nào, anh đành giữ nguyên tư thế đó, lặng lẽ đứng yên.
Vài phút sau, Thái Toa mới nhẹ nhàng đẩy Tiêu Nhiên ra. Cô lau nước mắt, nở một nụ cười gượng gạo đầy áy náy, đôi mắt đỏ hoe cùng giọng nói vẫn còn chút nghẹn ngào run rẩy: "Xin lỗi, đã làm phiền anh rồi."
"Không sao đâu." Tiêu Nhiên lắc đầu, hơi cúi người vỗ nhẹ lên đầu Thái Toa, dịu dàng nói: "Có chuyện gì cần tôi giúp thì cứ nói. Dù là buồn phiền hay vui vẻ, đừng giữ trong lòng một mình, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp mọi người."
"Vâng." Thái Toa mím chặt môi, gật đầu mạnh mẽ. Ánh mắt cô nhìn Tiêu Nhiên tràn đầy vẻ ỷ lại và khẩn cầu. Lúc này, Lý Tra Đức mới lên tiếng: "Tình hình hiện tại rất tồi tệ, đây không phải nơi để nói chuyện, xin mời đi theo tôi."
Theo chân Lý Tra Đức rời khỏi khoang chứa, cả nhóm đi thẳng đến phòng hạm trưởng của tàu Đan Nô Chi Tử. Tiêu Nhiên và Thái Toa ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn, còn Lý Tra Đức và Gia Lệ Ninh đứng phía sau Thái Toa, như hai vị hộ pháp bảo vệ cô gái yếu đuối này.
Vừa ngồi xuống, Tiêu Nhiên không hề khách sáo, cũng không đợi đối phương lên tiếng trước, anh trực tiếp hỏi: "Tình hình của Bí Ngân hiện tại thế nào rồi?"
Nghe câu hỏi của Tiêu Nhiên, Thái Toa lại ảm đạm cúi đầu, yếu ớt nói: "Lý Tra Đức, ông hãy kể tình hình hiện tại cho anh Tiêu Nhiên nghe đi."
"Vâng, được ạ." Lý Tra Đức gật đầu, bắt đầu thuật lại cục diện tồi tệ mà Bí Ngân đang phải đối mặt.
"Tình hình hiện tại đối với Bí Ngân cực kỳ nguy cấp, đã đến thời điểm sinh tử tồn vong. Tất cả các căn cứ và tổng bộ của chúng ta đều đồng loạt bị lực lượng Hống Hợp Kim tấn công. Cuộc tấn công diễn ra vô cùng bất ngờ, có lẽ còn có nội gián tiếp tay, khiến các chiến đội khác hoàn toàn không kịp trở tay."
"Nhờ Thái Toa thượng giáo nghe theo lời khuyên của anh, chúng ta đã sớm từ bỏ đảo Mỹ Lợi Đạt và lưu lạc trên biển, nên kẻ địch tấn công vào căn cứ đó chỉ chiếm được một nơi đã bỏ hoang."
"Hiện tại, chiến đội hoàn chỉnh duy nhất còn sót lại chỉ là chiến đội Tây Thái Bình Dương của chúng ta. Mạng lưới tình báo rải rác khắp thế giới có lẽ vẫn còn hoạt động, nhưng các chiến đội khác về cơ bản đã tan rã. Căn cứ hoặc bị phá hủy, hoặc bị chiếm đóng, chỉ còn một số ít nhân viên thoát được sau cuộc tập kích và đang ẩn náu khắp nơi."
"Về phía tổng bộ, hiện tại chúng ta đã hoàn toàn mất liên lạc. Các nhân viên cao cấp như Bộ trưởng tác chiến - Tướng quân Kiệt Lạc Mỗ Bác Đạt, Bộ trưởng tình báo - Tướng quân Mã Nhĩ A Mễ Đặc đều đã bị liệt vào danh sách mất tích. Chúng ta không hề hay biết tình hình tổng bộ ra sao, nhưng mệnh lệnh cuối cùng nhận được chính là yêu cầu chúng ta bằng mọi giá phải hội quân với anh."
"Trong tất cả các cuộc tập kích này, còn xuất hiện cả lực lượng của Liên Xô và Mỹ, thậm chí có cả những thế lực mà chúng ta không thể nào lý giải được. Chính vì sự tham gia của quân đội Mỹ, Liên Xô và những thế lực bí ẩn đó, các căn cứ khác mới gần như không có khả năng kháng cự và sụp đổ trong thời gian ngắn nhất."
"Người đứng đầu Mithril là Bá tước Malorie hiện đã bị quản thúc tại gia, những người ủng hộ ông ta cũng chịu chung số phận hoặc bị bắt giữ. Để bảo vệ những người còn lại, chúng tôi đã chủ động cắt đứt mọi liên lạc sau sự kiện lần này."
"Bộ phận nghiên cứu đặt tại Mỹ cùng Tiến sĩ Bellows và toàn bộ đội ngũ kỹ thuật, bao gồm cả những công trình quan trọng, đều đã bị phía Mỹ tiếp quản và kiểm soát. Mặc dù bản thân đảo Merida có khả năng chế tạo M9, nhưng có thể nói đến thời điểm hiện tại, ngoài chúng tôi ra thì Mithril gần như đã không còn tồn tại."
"Đồng thời, Mithril chúng tôi cũng đang bị cả Mỹ và Liên Xô truy nã gắt gao. Đúng như dự đoán của ông Alex trước đó, rất nhiều hành động do các tổ chức khác gây ra đều bị đổ tội lên đầu chúng tôi, khiến chúng tôi trở thành những kẻ bị cả thế giới săn đuổi."
"Nói cách khác, hiện tại tàu Tuatha de Danaan chính là tất cả những gì còn lại của Mithril." Tiêu Nhiên khẽ gật đầu, tình cảnh hiện tại của Mithril cũng không khác mấy so với kết quả mà anh đã dự liệu, anh vốn đã chuẩn bị tâm lý từ trước. Đối với anh, chỉ cần có thể nắm giữ bộ phận nghiên cứu và tàu Tuatha de Danaan là đã quá đủ rồi.
Suy nghĩ một lát, Tiêu Nhiên liền hỏi: "Hiện tại các người đã hoàn thành nhiệm vụ hội quân với tôi, vậy tiếp theo các người định làm gì?"
"Xét theo tình hình hiện tại, ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là tìm kiếm một đồng minh mạnh mẽ để cung cấp hậu cần vững chắc." Richard nói đến đây, liếc nhìn Tressa đang cúi đầu rồi bổ sung thêm: "Tất nhiên, chúng tôi cũng hy vọng có thể tập hợp lại các thành viên Mithril đang phân tán khắp nơi trên thế giới, đồng thời điều tra xem rốt cuộc tình hình ở tổng bộ hiện tại đang ra sao."