Một lát sau, Freddy đeo tạp dề bưng đĩa khoai tây nghiền từ trong bếp đi ra.

Jason vẫn luôn im hơi lặng tiếng, sau khi thấy Freddy xuất hiện liền chậm rãi đứng dậy. Thân hình vạm vỡ của hắn đứng đó sừng sững như một bức tường.

"Đứa con ngoan, ngồi xuống đi." Người mẹ khuyên nhủ.

"Nghe lời mẹ đi, đừng để bà ấy bị thương." Mục Tô cũng lên tiếng đúng lúc, vì độ khó quá cao nên đoạn sau cậu đành phải hát ra.

Cũng tương tự như việc dùng giọng nói để bảo rằng "Em là đám mây đẹp nhất trên bầu trời của anh, hãy để anh dùng tâm chân thành giữ em lại".

"Xem đây là ai nào." Freddy châm chọc Jason: "Của chúng ta—"

"Câm miệng!" Mục Tô trừng mắt nhìn hắn!

Lời mỉa mai của Freddy bị cắt ngang, đôi môi hắn mấp máy vài cái nhưng không nói nên lời. Hắn đặt đĩa khoai tây lên bàn, lầm bầm rồi quay vào bếp.

Tại sao lại đối xử với hắn hung dữ như vậy chứ.

"Dì đã ăn chưa? Cùng ăn đi ạ." Mục Tô khách sáo nói, rồi đi chia bát đũa.

"Ta không còn cần ăn cơm của loài người nữa." Mẹ của Jason đáp lại một cách tao nhã.

Mục Tô múc một phần cho vào miệng, rồi bĩu môi... chỉ có thể nói là hương vị bình thường thôi. Bắt Freddy nấu ăn cũng hơi quá sức, dù sao thì Kayako cũng đâu có biết đan áo len.

"Hương vị không ngon sao?" Mẹ của Jason thấu tình đạt lý hỏi. "Có lẽ ta có thể vào bếp giúp một tay, chỉ dạy vài chiêu vẫn được."

"Vậy thì tốt quá rồi." Mục Tô cũng không khách sáo, gân cổ hét lớn ra ngoài: "Anthony!"

Anthony gọi đâu có đó đẩy cửa bước vào, anh không nhìn Jason và mẹ hắn... anh đã miễn cưỡng làm được việc thấy lạ mà không quái.

"Đưa mẹ của Jason vào bếp, chỉ dạy cho Freddy một chút."

"Tôi đi sao...?" Anthony hơi sững sờ.

"Nói nhảm, tôi đang bưng một cái đầu người cảm giác lạ lắm."

Mình bưng thì không lạ sao... Anthony thầm chửi trong lòng, nhưng vẫn bước những bước nặng nề lại gần, cẩn thận bưng lấy cái đầu lâu đó.

"Thật xin lỗi, dáng vẻ này có chút làm cậu sợ hãi."

Nghe cái đầu người trong lòng bàn tay xin lỗi, Anthony cười gượng: "Không có gì đâu... dì."

"Nếu dì thích thì con nhường người bạn này cho dì đó!" Mục Tô ở bên cạnh bán đứng đồng đội.

Anthony rùng mình một cái.

"Thôi bỏ đi, ta chỉ còn lại một cái đầu thôi." Mẹ của Jason cười ha hả nói.

"Đây chẳng phải vẫn còn một cái đầu sao, vẫn có thể làm—" Mục Tô ăn nói không kiêng nể, chợt cảm thấy bị giẫm một cái. Cậu vội vàng ngậm miệng cúi đầu nhìn, hóa ra chân của Joyce đang thu về.

Cậu nhìn chằm chằm Joyce: "Cô đang quyến rũ tôi đấy à?"

Joyce không thèm để ý đến cậu.

Mục Tô suy nghĩ rất nghiêm túc, rồi chạy vào bếp thay Freddy ra. Tuyệt đối không phải vì cậu nảy sinh hứng thú với cái đầu lâu kia, tuyệt đối không phải.

Cậu chỉ là đến để học hỏi nghệ thuật nấu nướng thôi.

"Có loại cơm nào vừa ngon, vừa có thể khiến người ăn cảm nhận được sự chân thành và tình yêu tràn đầy của tôi không?"

"Cậu đang chuẩn bị cho cô Kayako đó sao?"

Mục gãi đầu cười ngây ngô: "Ôi chao, bị anh nhìn ra rồi."

Không biết Joyce và những người khác đã nói gì trong phòng khách. Nửa tiếng sau Mục Tô đi ra, họ vẫn ngồi đó, còn có thêm Anthony, Trần Nguyệt và Toshio đang ôm con mèo con.

Ngoại trừ Jason, mọi người đều quay đầu nhìn cậu, Mục Tô vênh váo bưng "Cơm hộp tình yêu" đi lên lầu.

Khi đi đến tầng hai, Mục Tô nhớ ra điều gì đó liền gọi vọng xuống cho Anthony: "Đừng quên mang bà Voorhees theo."

"Ừ." Anthony với trái tim đã đủ kiên cường đáp lời.

Đầu người thì có gì đáng sợ đâu, Jason hay Freddy cũng vậy thôi. Dù sao xét trên phương diện nào đó, Mục Tô còn đáng sợ và khó đối phó hơn họ nhiều.

"Meo meo." Toshio kêu với Mục Tô hai tiếng, con mèo con trong lòng ngây ngô ngẩng đầu nhìn cằm cậu.

"Không sao, đưa chút đồ ăn cho mẹ cháu thôi." Mục Tô phẩy tay.

Ở phía bên kia, Mục Tô leo lên thang đẩy nắp cửa, nhưng nó không hề nhúc nhích. Cậu dùng thêm chút sức, phát hiện ra nó bị đè chặt từ phía trên.

Rõ ràng là Kayako không muốn bị làm phiền.

Vẻ mặt Mục Tô lộ rõ vẻ thất vọng: "Đồ ăn tôi để ở đây nhé, nhớ ra lấy."

Trở lại dưới lầu, mọi người bắt đầu bàn bạc cách đối phó với Annabelle cuối cùng.

Mục Tô đưa ra tiền đề để cậu có thể đối phó với Annabelle: "Tôi cần năng lực của cô ta biến mất tạm thời mới giải quyết được. Hơn nữa tốt nhất đừng để Kayako nhúng tay vào."

"Đồ tra nam." Trần Nguyệt hừ lạnh.

"Nói chuyện phải theo luật cơ bản chứ. Sao tôi lại là tra nam?" Mục Tô lý lẽ hùng hồn, cậu quả thực có tư cách để lý lẽ hùng hồn. "Tra nam là thấy một người là tán một người, cô xem tôi đã tán ai nào!"

Rời khỏi bệnh viện gần hai tháng vẫn chỉ dựa vào đôi tay, Mục Tô tủi thân biết bao, biết nói cùng ai.

"Làm sao để năng lực của cô ta biến mất?" Anthony cố gắng đưa chủ đề trở lại quỹ đạo.

"Ta từng giao thiệp với ác ma." Mẹ của Jason lên tiếng: "Ác ma là hình chiếu tồn tại trong địa ngục, sẽ không tiêu diệt được mà chỉ có thể bị phong ấn. Tuy nhiên chỉ cần tước đoạt toàn bộ linh hồn mà cô ta từng có, năng lực của cô ta sẽ suy yếu đến mức gần như không còn trong một thời gian ngắn."

"Chính là nó!" Mục Tô chốt hạ. "Nhưng tước đoạt linh hồn thế nào?"

Freddy cười quái dị: "Đây là sở trường của ta."

---❊ ❖ ❊---

Anthony tra cứu trên mạng tìm ra nhà thờ nơi vị linh mục kia từng ở, Mục Tô, Joyce, Jason, Freddy bốn người lái chiếc xe buýt trường học đã được cải tạo đi tới.

Đi ngang qua một cửa hàng quần áo, Mục Tô dừng lại, quay đầu nhìn Freddy: "Tranh thủ lúc không cần trả tiền, thay cái áo len xấu xí kia đi."

"Tại sao hắn không cần thay." Freddy chỉ vào Jason đang im lặng.

Xung quanh, đám xác sống chậm rãi vây tới, chúng bất lực trước "hũ sắt" này. Chỉ có thể tạo ra những tiếng đập thình thịch.

"Hắn có mẹ, tôi nhiều lời làm gì. Vả lại quần áo người ta đâu có xấu, chỉ là bẩn một chút thôi. Đâu như cái kiểu đỏ phối xanh của ông. Hậu viện đoàn Mục Tô Tô của tôi nói ra mất mặt biết bao."

"Cái tên quái quỷ gì thế." Freddy vẻ mặt chán ghét.

"Tên đội." Mục Tô vẻ mặt kiêu hãnh.

"Tôi phản đối." Freddy không ngoài dự đoán hét lên.

"Quyết định bằng bỏ phiếu, ai phản đối giơ tay."

Freddy lập tức giơ tay, hai người còn lại bất động.

Joyce sẽ không tham gia vào những việc vô nghĩa, còn Jason thì được mẹ dặn dò phàm là việc gì cũng nghe theo sự sắp xếp của Mục Tô.

"Ba chọi một, tên đội đã xác định!" Mục Tô dõng dạc: "Bây giờ, ông xuống thay quần áo cho tôi!"

Cửa xe mở ra, xác sống ùa tới lại bị Jason đụng văng xuống. Hắn bước xuống xe, cầm mã tấu dễ dàng phân thây đám xác sống đang lao tới.

Freddy rụt rè đi vào cửa hàng quần áo, một lát sau thay một chiếc áo len đỏ chót đi ra.

Thẩm mỹ của hắn cũng chỉ đến thế mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Cánh cửa khổng lồ cùng những ô cửa sổ xếp dọc hai bên từng mang đến rắc rối lớn cho nhân viên nhà thờ.

Khi tai họa ập đến, đám thịt thối rữa, lũ xác sống không linh hồn kia dễ dàng đột phá vào nhà thờ, giết chóc điên cuồng.

"Thượng đế..."

Vài nữ tu sống sót trốn trong phòng ngủ nhỏ hẹp. Bàn ghế chặn ở cửa. Họ cầm chặt thánh giá, quỳ gối cầu nguyện thành kính với Chúa của mình.

"Tôi rất chắc chắn tên kia không ở đây."

Một giọng điệu quái dị, đanh đá vang lên. Các nữ tu ngẩng đầu, một bóng đen đứng trước cửa sổ.

Bóng đen đội mũ phớt, đứng trong tư thế kỳ lạ trước cửa sổ, những ngón tay sắc nhọn không giống con người vung vẩy lên xuống.

Khi các nữ tu đang run rẩy sợ hãi, một bóng dáng khác xuất hiện, giơ chân đá bay kẻ trước.

Tiếng chửi bới vang lên.

"Cho ông làm màu này."