Thái Cực Trần phát bệnh sau tết Trung thu, mãi cho đến tận giữa tháng chín mới khỏi hẳn. Lại tĩnh dưỡng thêm mười mấy ngày, hôm nay Thái Cực Trần tinh thần sảng khoái, bảo với đám đồ đệ rằng: "Các ngươi chỉ lo hầu hạ người bệnh, thành ra lơi lỏng cả công phu rồi. Ngày mai bảo thằng câm ra quét dọn sân tập cho sạch sẽ, binh khí cũng đem ra lau chùi cho kỹ đi."

Tính tình Thái Cực Trần nghiêm nghị lạnh lùng, nhưng ngày thường cũng không phải là người hay cáu gắt vô cớ, huống chi trận bệnh này, các đệ tử dốc lòng chăm sóc, ông tuy ngoài miệng không nói lời cảm ơn, nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn thấy cảm kích, bấy giờ đang ngồi trên ghế thái sư, vừa râu vừa cười nóimỉm mà trò chuyện. Đám đệ tử ngồi hầu hai bên, thấy sư phụ hôm nay vui vẻ, ai nấy bèn đem những kỹ nghệ mình luyện tập, cùng với pháp môn điều tức nội công, chỗ nào còn điểm gì chưa rõ đem ra hỏi từng cái, xin sư phụ chỉ điểm cho đúng.

Thái Cực Trần chỉ điểm cho mọi người một hai câu, đoạn vui vẻ nói rằng: "Hôm nay thời tiết rất đẹp, trăng đêm nay sáng tỏ, ta sẽ xuống sân tập. Một là bản thân ta cũng nên luyện tập cho quen tay, hai là cũng để kiểm tra lại công phu gần đây của các ngươi ra sao."

Cảnh Vĩnh Phong, Đàm Vĩnh Niên nghe vậy, liền vui mừng dạ vang, vội vã chạy đến đồn họ Phương, đưa tin cho Phương Tử Thọ, rồi lại sang ngõ bên gọi Quất Kim Xuyết tới. Lập tức mở cửa viện bên, dặn dò thằng câm Lộ Tứ mau mau thu dọn sân tập cho sạch sẽ.

Cảnh Vĩnh Phong lớn tiếng bảo Lộ Tứ: "Lão đương gia hôm nay là ngày đầu tiên xuống sân sau khi khỏi bệnh, vô cùng vui vẻ, ngươi phải lau chùi giá binh khí cho thật sạch bóng. Lão đương gia hôm nay cao hứng, biết đâu lại đem tuyệt chiêu của Thái Cực Môn dốc túi truyền hết ra đấy."

Thằng câm nghe xong, vội vàng quét dọn sân võ nghệ, lau chùi binh khí, dùng mạt gạch mịn chấm dầu, đánh các thứ binh khí trên giá sáng choang. Cảnh Vĩnh Phong, Đàm Vĩnh Niên, Khuất Kim Thọ cũng xúm lại cùng làm. Mặc dù lão sư phụ mới bệnh chừng hơn một tháng, nhưng tính ra không được luyện võ đàng hoàng, thì thời gian cũng đã gần nửa năm rồi.

Chẳng chốc, Phương Tử Thọ cũng đã vội vã chạy đến, hớn hở hỏi: "Sư phụ hôm nay vui lắm à?"

Cảnh Vĩnh Phong đáp: "Sư phụ hôm nay vui lắm, muốn luyện quyền dưới ánh trăng. Lão Tứ ngươi đến kịp lúc lắm, hôm nay không biết sư phụ sẽ dạy bao nhiêu thức nữa đấy. Ngươi khỏi phải về nữa, tối nay cứ ở lại đây đi."

Bốn tên đồ đệ tụ tập ở võ trường, chưa đến giờ Thân, đã bận rộn dọn dẹp sạch sẽ cả mái che lẫn sân lộ thiên tập võ, lại tự mình diễn luyện lại một lượt các chiêu thức đã học từ trước. Sau bữa tối, thầy trò uống vài chén trà, lại trò chuyện hồi lâu, bấy giờ Thái Cực Trần mới dẫn dắt đám đồ đệ đi đến viện bên.

Lúc này bầu trời trong xanh một màu, vạn lý không mây, dải ngân hà sáng rực, trăng non vừa mọc, những thứ binh khí dài ngắn trên giá binh khí được ánh trăng vằng vặc chiếu vào, phản chiếu ra thứ ánh sáng xanh ngời ngời, làm lộ rõ phong mang sắc bén của binh khí.

Ở bốn góc võ trường vốn có bốn cây đèn lồng, nhưng ánh sáng rất nhỏ. Đợi đến khi thầy trò Thái Cực Trần tề tựu trước mái che sân võ, thằng câm Lộ Tứ bước tới, định vặn to ngọn đèn lên. Thái Cực Trần cất tiếng ngăn lại: "Thằng câm, tắt hết đèn đi. Ánh trăng sáng thế này, chẳng phải còn mạnh hơn ánh đèn lờ mờ kia sao?" Ông lại tiện miệng nói thêm: "Chúng ta luyện công phu, ngươi cứ tùy tiện đi nghỉ ngơi đi."

Nhìn thấy thằng câm tắt đèn lùi ra ngoài, lại khép cửa viện bên lại, Thái Cực Trần quay mặt lại, bảo với Cảnh Vĩnh Phong, Phương Tử Thọ, Đàm Vĩnh Niên, Khuất Kim Thọ rằng: "Mấy tháng nay các ngươi tự luyện thế nào rồi? Có cảm thấy tiến bộ không?"

Cảnh Vĩnh Phong thấy thần sắc hôm nay của sư phụ ôn hòa, liền liếc nhìn người sư đệ thứ năm và những người khác. Đàm Vĩnh Niên vội nói: "Mấy hôm trước sư phụ không khỏe, trong lòng ai nấy đều hoảng hốt, cũng chẳng màng nghiên cứu gì. Mấy ngày nay thì sáng tối đều chuyên tâm luyện tập, không dám lơi lỏng chút nào, có chỗ nào thắc mắc, chúng tôi đều thỉnh giáo tam sư huynh. Chỉ có điều trong đó, tam sư huynh cũng có chỗ không giải thích nổi."

Thái Cực Trần quay sang nhìn Cảnh Vĩnh Phong. Cảnh Vĩnh Phong cười gượng đáp: "Áo nghĩa của Thái Cực quyền, đệ tử lĩnh hội được không nhiều, ngũ sư đệ, thất sư đệ bọn họ không hiểu thì lại hỏi con, có lúc liền hỏi khó được con, sư phụ thường nói, mượn sức bốn lạng đẩy ngàn cân, đệ tử tuy hiểu rõ, nhưng chỉ là lúc vận dụng vào thực tế, thủ pháp luôn cảm thấy chưa được thuận tay cho lắm. Ngũ sư đệ bày thế ra, bảo con nắn chỉnh giúp, con vẫn chưa biết cách dùng kình xảo thế nào cho đúng."

Thái Cực Trần mỉm cười nhạt bảo: "Mới bước chân vào môn phái, thường sẽ thấy có tình trạng như vậy. Có chỗ tưởng như đã hiểu, nhưng xét kỹ lại thì hoàn toàn không hiểu gì; có chỗ trong lòng hiểu rõ, nhưng miệng lại không nói ra được. Cái đó chính là công phu hãy còn cách một lớp giấy, sắp đến bước thăng đường nhập thất rồi. Thế nhưng dục tốc bất đạt, tinh nghĩa của Thái Cực quyền là theo sự tiến bộ của công phu từng cá nhân mà dần dần lĩnh ngộ, chứ không thể dựa vào việc giảng giải chỉ bảo mà thành công nhanh chóng được."

Thái Cực Trần lại ho nhẹ một tiếng, thong thả nói: "Quyền pháp của Thái Cực quyền, chỗ vi diệu chính là ở bức đồ hình này." Nói đoạn làm một động tác tay.

Quyền pháp này vốn bắt nguồn từ Thái Cực đồ thuyết. Có người nói Thái Cực đồ do đạo gia diễn hóa ra, vốn không phải là chính tông của Kinh Dịch, chuyện này tạm không bàn đến; chúng ta chỉ bàn về cách vận dụng Thái Cực quyền, không bàn nguồn gốc Thái Cực đồ. Thái Cực quyền dựa theo lý học của Thái Cực, từ vô cực mà sinh thái tức là từ vô tướng mà sinh hữu tướng, từ tĩnh mà sinh động. Thái Cực thập tam thức: bồng, lý, tễ, án, thải, liệt, trửu, kháo, ấy là Bát Quái, cũng chính là bốn phương bốn góc; tiến, thối, cố, phán, định, ấy là Ngũ Hành. Hợp Ngũ Hành với Bát Phương, tóm lại thành Thập Tam Thức, đó chính là quyền quyết của Thái Cực quyền. Mỗi một chữ quyết đều có cách vận dụng riêng; quyền quyết nào công phu chưa tới, thì vận dụng sẽ không linh hoạt. Người mới học thường hay thấy trước quên sau, lại bị những lời bàn luận huyền bí áo nghĩa làm cho mê muội, liền cho rằng Thái Cực quyền không dễ học, mà quả thật cũng là như vậy. Thái Cực thập tam thức biến hóa khôn lường, thức nọ sinh thức kia, vận dụng lên là một thể thông suốt. Tóm lại là từ động cho đến tĩnh, quyền thuật luyện thành, tức là có thể lấy tĩnh chế động, tấn công vào chỗ trống điểm vào chỗ hở. Lúc luyện quyền, lại còn phải nhất tâm tưởng tượng, anh hoa thu liễm, bão nguyên thủ nhất, đây chính là luyện khí ngưng thần; tất phải khí quán đan điền, kỹ nặng không lay, khiến cho tĩnh như núi non, động như sông vỡ. Người cứng ta mềm gọi là 'tẩu', người thuận ta trái gọi là 'niêm'; có được tẩu tự quyết, chớ để niêm tự quyết làm vướng víu. Địch chưa động, ta không động; địch đã động, ta động trước. Chỉ tranh nhau một bước tiên, ấy chính là thủ hóa thành công."

Thái Cực Trần giảng đến đây, liền đưa mắt nhìn nét mặt đám đồ đệ, xem bọn chúng đã lĩnh ngộ được chưa, đoạn cất lời hỏi người đệ tử thứ ba: "Vĩnh Phong, ngươi giải thích lại một lượt cho bọn chúng nghe thử xem. Ta hỏi ngươi, thế nào gọi là địch chưa động, ta không động; địch đã động, ta động trước? Việc này là vì cái gì? Yếu điểm để tấn công địch thủ giành lấy phần thắng, là ra tay sớm, tung chiêu trước thì tốt hơn? Hay là đợi cho chiêu thức của đối phương phát động ra rồi, chúng ta lấy nhàn nhã đối phó với mệt nhọc thì tốt hơn?"

Cảnh Vĩnh Phong theo sư phụ đã nhiều năm, những lý luận này từ lâu đã nghe đến nhà tai rồi, bèn đáp: "Thái Cực quyền của chúng ta, yếu quyết cốt ở lấy mềm thắng cứng, lấy khéo lén lực, có thể chiếm được tiên cơ. Địch không động, ta đương nhiên không động, đây chính là 'lấy tĩnh chế động'. Thế nhưng thân thể tuy chưa động, nhưng tinh khí thần từ lâu đã quán triệt khắp tứ chi, trong đó ẩn chứa ý tứ tiên phát chế địch. Đợi cho đối phương đã tung chiêu ra rồi, tuyệt đối không phải là cách lấy nhàn đối mệt một cách mù quáng, mà là khiến cho lực lượng của đối phương phát tiết ra ngoài, kẻ địch ắt sẽ ngoài mạnh trong khô, thân tâm mất đi thăng bằng. Lúc này chúng ta vận dụng Thái Cực quyền, tuyệt đối không được phép chậm trễ; chúng ta phải nhân lúc trống rỗng mà đánh thọc vào, tấn công vào chỗ không phòng bị của địch. Phải mượn sức đánh sức, dùng sức mạnh của địch để đánh lại địch, đây chính là 'địch động, ta động trước'. 'Ta động trước' không phải là ta ra tay trước, mà là nói ta 'chiếm được tiên cơ', ứng phó linh hoạt. 'Bốn lạng đẩy ngàn cân', sự khéo léo hoàn toàn ở chỗ này. Sư phụ, có phải như vậy không ạ?"

Thái Cực Trần nói: "Tử Thọ, Vĩnh Niên, Kim Thọ, các ngươi nói xem có đúng không?" Mọi người đồng thanh đáp: "Đúng ạ."

Thái Cực Trần hôm nay xuống sân tập, tuy vẫn mặc nguyên áo dài, nhưng miệng nói tay chỉ, đem từng chiêu từng thức của Thái Cực quyền giảng giải ra không ít điều. Đám đệ tử cho rằng cơ hội hiếm có, người đầu tiên là Cảnh Vĩnh Phong, trong lòng hắn chứa đựng vô vàn chỗ nghi ngờ chưa thông suốt, đang muốn thỉnh giáo sư phụ biểu diễn chỉ điểm từng thức một, nào ngờ ngũ sư đệ Đàm Vĩnh Niên cũng tranh thủ lúc sư phụ đang cao hứng, vội chen lên trước, hỏi rằng: "Sư phụ, Thái Cực quyền thức thứ bảy 'lâu tất áo bộ', thức thứ chín 'thủ huy tì bà', còn có thức thứ mười sáu 'hải để châm', thức thứ hai bảy 'dã mã phân tung', có phải luyện như thế này không ạ? Đệ tử vận dụng lên, luôn cảm thấy mấy chiêu này không được thuận tay cho lắm, từng nghe sư phụ nói, công dụng của mấy chiêu này có thể đặt kẻ địch vào thế không thể dụng võ, phát huy sức mạnh phong bế ngăn chặn cắt đứt của Thái Cực quyền, dùng cho tốt thì không chỉ có thể hóa giải chiêu thức của địch, mà còn có thể thừa thế giành thắng lợi. Nhưng mà cho đến tận bây giờ, bí quyết của mấy thức này, con vẫn chưa lĩnh hội được chút nào cả." Vừa nói, vừa đem mấy bộ quyền thức ấy ra diễn luyện một lần, xin sư phụ chỉ điểm cho.

Thái Cực Trần mỉm cười nhạt nói: "Cái thức 'lâu tất áo bộ' mà ngươi vừa nói, nếu gặp lúc đối phương dùng 'thiết thối tảo thung', hoặc dùng 'bãi liên thối', để quét vào hạ bàn của chúng ta, chúng ta liền có thể dùng thức này để phá giải. Dùng cho thỏa đáng, chẳng những có thể hóa giải được chiêu thức của đối phương, mà nếu chiêu thức của đối phương biến hóa hơi chậm, chúng ta còn có thể khống chế được thân thế của hắn, khiến hắn không thể đổi chiêu ngay lập tức. Sau đó chúng ta nhân thế biến hóa chiêu thức gạt ra, liền khiến cho đối phương khó lòng thoát khỏi dưới tay Thái Cực quyền. Chiêu này trong Thái Cực quyền quyết chính là vận dụng chữ 'lý', trọng điểm ở sức mạnh ở hạ bàn."

Nói đến đây, Thái Cực Trần đem công dụng cũng như yếu quyết ra đòn của chiêu này, đều thân thiết làm mẫu bày ra bộ thế. Theo sau lại biểu diễn thức thứ chín "thủ huy tì bà".

Thức này cực kỳ quan trọng trong Thái Cực quyền. Địch nhân đi thẳng vào trung cung, dùng các chiêu thức như 'hắc hổ đào tâm', 'ô long xuất động' để tấn công, ta liền có thể vận dụng thức này để phá hắn. Trong quyền quyết trọng điểm ở sức mạnh 'tễ', 'án', xét theo quẻ tượng là cung Ly, luận về phương hướng là chính Đông tuy trong hư vô, sinh ra từ vô cực hữu cực; chỗ này không thể bít lại, cũng không thể chạy trốn, hoàn toàn dựa vào lấy tĩnh chế động, trong hư có thực, mượn lực đả lực.

Thái Cực Trần liền diễn lại toàn bộ thức thứ mười sáu "hải để châm", và thức thứ hai bảy "dã mã phân tung". Giảng xong yếu quyết của mấy chiêu này, rồi lại dạy Đàm Vĩnh Niên luyện lại một lượt, những đệ tử khác cũng đều đứng xem theo. Đàm Vĩnh Niên qua lời chỉ điểm này của sư phụ, lập tức tâm lĩnh thần hội. Tứ đệ tử Phương Tử Thọ nhìn bộ dạng hớn hở của tiểu sư đệ Đàm Vĩnh Niên giống như được ban ân huệ lớn, không khỏi tủm tỉm cười.

Ngũ đệ tử tranh thủ lĩnh giáo trước, thu hoạch đầy bọc ra về. Cảnh Vĩnh Phong cất tiếng gọi "Sư phụ", định thỉnh giáo, thì tứ đệ tử Phương Tử Thọ lại nhanh chân xông lên trước, nhân lúc sư phụ quay mặt đi, bèn xách tới một thanh thuần cương kiếm, cười hì hì dâng lên trước mặt sư phụ, nói rằng: "Sư phụ, người xem thử thanh kiếm này..."

Thái Cực Trần quay người nhìn lại, đưa tay nhận lấy, dưới ánh trăng cẩn thận ngắm nghía. Kiếm dài ba thước tám tấc, vỏ bọc da sa màu xanh đã rách nát, nhưng các món đồ đồng ở miệng vỏ lại vô cùng tinh xảo.

Phương Tử Thọ cười nói: "Đây là đệ tử mới mua được từ một sạp đồ cổ ở phủ Hoài Khánh, đúng là một thanh cổ kiếm. Sư phụ người xem thử, dùng được không ạ?"

Dưới ánh trăng, Thái Cực Trần ấn nhẹ vào lẫy lò xo, lẫy lò xo buông ra, chẳng cần ấn nữa, tiện tay rút 'vù' một tiếng ra khỏi vỏ. Kiếm vừa ra khỏi vỏ, một luồng ánh sáng xanh ngời chói lọi tranh đua với ánh trăng, sống kiếm dày lưỡi kiếm mỏng, vỏ tuy sái cũ, chuôi tuy lung lay, dùng móng tay búng thử một cái, thân kiếm phát ra tiếng kêu đanh, vang lên tựa như tiếng rồng ngâm. Thái Cực Trần ước lượng sức nặng, lại kiểm tra mép lưỡi kiếm, lập tức hỏi Phương Tử Thọ: "Mua ở đâu thế?"

Phương Tử Thọ đáp: "Ở sạp đồ cổ trong thành phủ."

Thái Cực Trần nói: "Ngươi cũng biết hàng đấy chứ, tốn bao nhiêu tiền?" Đáp: "Chỉ có năm quan chín sáu đồng thỏi, mua về vừa mới được sáu bảy ngày."

Thái Cực Trần dưới ánh trăng, tỉ mỉ ngắm nghía thanh kiếm này. Đám đệ tử xúm lại gần, cùng nhau xem kiếm. Thái Cực Trần bảo với đám đệ tử rằng: "Thanh kiếm này cũng có thể coi là vật báu vô giá. Các ngươi xem, đây là do tinh cương đúc thành, trong cứng có mềm, còn mạnh hơn cả thanh kiếm của ta nữa."

Phương Tử Thọ hớn hở nói: "Thanh kiếm của sư phụ chẳng phải mua bằng ba mươi lăm lượng bạc đó sao? Món đồ rẻ tiền này, lại khiến đệ tử ngẫu nhiên vớ được rồi."

Thái Cực Trần tay cầm chuôi kiếm, khẽ rung rung, liên miệng khen: "Kiếm tốt! Chỉ có điều các linh kiện phải thu thập lại, chuôi kiếm và đỡ kiếm đều bị lỏng lẻo rồi."

Thái Cực Trần cầm kiếm đi thẳng đến giữa võ trường đứng lại, bảo với đám đệ tử rằng: "Ta dạo này bệnh suốt cả tháng trời, công phu cũng đều bỏ hoang cả rồi; thanh kiếm của Tử Thọ đây, rất đáng để thử một phen đấy. Tử Thọ, ngươi mang thanh kiếm này cho ta xem, có phải ngươi đang vòng vo tam quốc, muốn nghiên cứu cho ra lẽ các kiếm điểm của Kỳ Môn Thập Tam Kiếm không hả?"

Phương Tử Thọ thấy trên mặt sư phụ thoáng nét cười ẩn hiện, vội thuận theo lời mà nhận lời rằng: "Sư phụ, người có lòng bồi dưỡng chúng con. Chỉ là sư phụ vừa mới khỏi bệnh, con sợ người quá nhọc lòng."

Cảnh Vĩnh Phong, Đàm Vĩnh Niên cùng nhau xúm vào nịnh nọt khích lệ: "Sư phụ, nếu tinh thần người thấy khỏe, người hãy nhọc lòng luyện một bài đi. Bọn con đứa nào cũng mong được thấy người lão nhân gia luyện một chuyến cho chúng con mở rộng tầm mắt."

Thái Cực Trần hừ một tiếng, nhưng lại cười nói: "Ta thừa biết cái trò tâm tư nhỏ nhen này của Tử Thọ rồi. Muốn học kiếm, liền kiếm lấy một thanh kiếm tốt mang đến cho ta xem."

Thế nhưng lần này Thái Cực Trần lại đoán sai dụng ý ban đầu của Phương Tử Thọ rồi. Phương Tử Thọ vốn mang ơn cứu mạng rửa oan của sư phụ, không biết lấy gì đền đáp, hắn tiêu tốn năm mươi sáu lượng bạc, tìm mua được thanh kiếm tốt này, ý là cốt nhìn xem nếu sư phụ thích thì hắn sẽ mang đi tu sửa lắp ráp lại cho hoàn chỉnh, rồi dâng hiến lên cho sư phụ, coi như tận chút lòng hiếu thảo. Tấm lòng báo ân bé mọn của hắn, có thể mượn thanh kiếm này mà bày tỏ. Nào ngờ ngọn nguồn sự việc lại khiến sư phụ hiểu lầm thành hắn muốn học kiếm, mà đây lại đúng là điều cầu không được.

Thái Cực Trần bảo với đám đồ đệ: "Đến cả các ngươi cũng hiểu lầm ta rồi, ta có giấu giếm không truyền võ công bí tịch của Thái Cực Môn bao giờ đâu? Ta chỉ giận độ ngộ tính của các ngươi quá chậm, sự kiên nhẫn không đủ, bắt ta tốn bao nhiêu là nước bọt, đem quyền quyết kiếm điểm giảng giải cho các ngươi hết lần này đến lần khác, thế mà các ngươi vẫn cứ trợn tròn mắt ra ngây người. Các ngươi cứ thấy những lý luận ta nói gần như là những lời nói suông, các ngươi chỉ mong sao ta không nói lý thuyết huyền bí, mà chỉ diễn luyện những chiêu thức thực tế từ đầu đến cuối truyền hết cho các ngươi, để các ngươi vẽ mèo theo hổ, thế là coi như học được rồi. Nói cho các ngươi biết, không được đâu! Ai cũng thế cả, sợ nhất là lúc ta bắt buộc phải luyện những chiêu thức chết, một chiêu thức luyện hai ba mươi ngày, đứa nào cũng chê ta quá phiền phức. 'Người ta học được rồi, mà sao còn lôi thôi thế!' Nào ngờ môn Thái Cực quyền này sai đi một li, đi một dặm, căn cơ mảy may cũng không cho phép vượt bậc hay làm qua loa cho xong chuyện. Tính tình của Tử Thọ vốn không có sự kiên nhẫn, lại không có ngộ tính, luyện cái kiểu đại khái thô thiển thì còn tạm được, chứ hễ đến chỗ tỉ mỉ chi tiết là ngươi lại chê phiền phức. Ta không chịu dạy ngươi, không phải là tiếc rẻ không cho, mà là nhìn chuẩn ngươi sẽ bỏ dở giữa chừng. Ngươi còn nhớ không? Ta dạy ngươi chiêu 'bàn mã loan cung' ấy, mới bắt ngươi đứng nửa tháng mà ngươi đã chịu không nổi rồi, thế thì làm sao mà thành tài được? Bây giờ các ngươi đều mong ta diễn luyện một bài Thái Cực Thập Tam Kiếm, thế thì ta sẽ diễn luyện một bài, các ngươi hãy nhìn cho kỹ vào. Chỗ nào của bản thân mình chưa đúng, thì nhân thế mà sửa lại cho đúng. Kỳ thực chỉ nhìn ta luyện, mà không nghe ta phân tích giảng giải tỉ mỉ, thì đó chẳng qua chỉ là xem náo nhiệt mà thôi, trừ phi bản thân các ngươi đã có sẵn một chút căn cơ, thì nhìn ta luyện mới còn có chút ít tác dụng."

Lúc này trăng đã lên giữa đỉnh đầu, ánh sáng trong vắt rợp mặt đất, khiến người ta càng thêm sảng khoái bội phần. Thái Cực Trần đứng thẳng người dưới ánh trăng, ngước nhìn bầu trời trong vắt, tinh thần chấn hưng, lập tức ánh mắt thu liễm anh quang, tay trái xách ngược chuôi kiếm, tay phải bấm kiếm quyết, dựng bộ pháp lên, hai tay vòng một cái, lập tức đổi kiếm sang tay phải, tay trái bấm kiếm quyết, đầu ngón tay chỉ lên trán bên trái, mũi kiếm chỉ thẳng lên bầu trời, sáng lên thức "cửu hỏa thiêu thiên". Một chiêu biến đổi, thân mình theo kiếm chuyển động, "thanh long thám trảo", "bạch hạc đẩu linh", đem thân pháp kiếm thức đột ngột triển khai, miệng bảo: "Các ngươi chú ý mà xem!"

Chỉ trong chớp mắt, ánh kiếm loé lên, dấy lên một đoàn ánh sáng xanh ngắt, tiến lùi nhô lên hụp xuống, thân và kiếm hợp làm một. Thân pháp thì nhanh tựa gió thổi, kiếm pháp thì mau tựa chớp giật, quả nhiên không hổ danh là bậc danh gia võ thuật.

Thi triển đến thức "long môn tam kích lãng", thân mình theo kiếm chớp lên, vút một cái bay vọt ra xa hơn hai trượng, theo sau là thu thế, lập tức quay về đúng chỗ khởi đầu khi nãy, nửa bước cũng không lệch, đem kiếm giao lại tay trái, tuy là sau khi bệnh dậy, nhưng vẫn khí thế ngút ngàn. Đám đệ tử không kìm được mà reo hò: "Đêm nay cuối cùng cũng được xem trọn bộ Thái Cực Thập Tam Kiếm rồi!"

Bỗng nhiên, ở phía góc tường có bóng người lóe lên một cái. Mọi người đồng thanh kêu lên: "Ai đấy?"

Thái Cực Trần quay đầu nhìn lại, hóa ra là tên câm Lộ Tứ. Thái Cực Trần cầm kiếm bước qua hai bước, lớn tiếng quát: "Có phải Lộ Tứ không? Ngươi vẫn chưa ra ngoài à, chẳng lẽ ngươi cũng muốn xem kiếm thuật của chúng ta nữa sao?"

Thằng câm xoay người định đi, chợt lại bước tới, cười ha hả hồi lâu, mới dùng tay chỉ vào đống binh khí, lại chỉ về phía cửa viện bên. Bấy giờ Thái Cực Trần mới chợt hiểu ra, thằng câm đại khái là đang đợi thầy trò luyện xong, để vào thu dọn binh khí, đóng cửa khóa ổ, thì công việc trong ngày của hắn mới coi như hoàn thành. Thế nhưng sự hứng thú của tên câm này cũng không nhỏ chút nào, hắn thế mà lại không về gian nhà dưới giả vờ ngủ để chờ đợi, lại chạy tút ra đây để xem múa kiếm luyện quyền. Thái Cực Trần không khỏi buồn cười mắng: "Ngươi cũng thích cái này cơ à? Ngươi là một kẻ tàn phế, mà cũng muốn học Thái Cực quyền nữa sao?"

Thằng câm khua tay múa chân, làm điệu bộ với Thái Cực Trần. Cảnh Vĩnh Phong nói: "Thế này thì hỏng bét, mãi mới có lúc sư phụ đang cao hứng giảng giải võ công, truyền thụ kiếm thuật, lại bị thằng câm làm gián đoạn!" Liền bước tới trước mặt thằng câm nói rằng: "Ngươi quên mất quy củ rồi à? Sư phụ đã lên võ trường, không cho phép người ngoài ra vào..."

Thằng câm cúi đầu, vội vã quay người lui ra ngoài.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Cảnh Vĩnh Phong, Thái Cực Trần cảm thấy mệt mỏi ít nhiều, bèn bảo với các môn nhân rằng: "Trời không còn sớm nữa, ngày mai hãy luyện tiếp."

Từ đó Thái Cực Trần đốc thúc đám đồ đệ, ngày ngày xuống sân tập, luyện tập công phu. Chỉ là có đôi khi không vui, vẫn cứ bảo đám đồ đệ tự mình luyện tập.

Thời gian thấm thoắt trôi đi, chớp mắt lại một năm nữa lại qua. Đại đệ tử của Thái Cực Trần là Phó Kiếm Nam, mười năm thụ nghiệp, thấu hiểu sâu sắc ơn sư, nghệ thành xuất sư, tung hoành giang hồ, mặc dù thư từ thăm hỏi vẫn thường xuyên qua lại, thi thư thỉnh thoảng vẫn tới, thế nhưng thầy trò xa cách đã lâu, tính ra đã bảy năm không gặp mặt rồi. Hôm nay Phó Kiếm Nam bỗng nhiên mang theo rất nhiều quà cáp, đến thôn Trần Gia, để thỉnh an chúc thọ sư phụ, nhân tiện còn muốn dò hỏi thêm một vài chuyện khác.