Ánh lửa từ hồ dung nham bốc lên, bị từng phiến vảy thô ráp khúc xạ thành những dải ráng mây như khói tựa sương. Chúng vờn quanh giữa không trung, rồi lại bị một cái đầu khổng lồ đâm sầm vào khiến tan nát, biến thành từng cụm quang vầng màu cam nhạt. Cái đầu giống hệt loài thằn lằn nhưng được phóng đại lên gấp hàng vạn lần ấy phủ đầy lớp vảy cứng cáp thô ráp, sáu con ngươi màu vàng kim phân bố ở hai bên, sâu trong mỗi con ngươi dường như đều có dung nham đang cuồn cuộn chảy.

Từng dải khói nóng bỏng quấn quanh cái đầu của nó, lướt qua ba chiếc sừng cong thô kệch. Trên những chiếc sừng thú hung dữ này, từng đường vân đỏ rực lúc ẩn lúc hiện, hệt như ngọn núi lửa sắp sửa phun trào. Trên chiếc vương miện cấu tạo từ xương và vảy, xung quanh mọc ra lớp sừng hình gai ngắn, bên trên phủ đầy những đường vân đỏ rực, không ngừng tỏa ra từng sợi khói mảnh.

Cái đầu to như quả núi này đâm thẳng vào hồ dung nham, thế mà lại đang hút lấy dòng dung nham nóng bỏng!

“Không thể tin được.” Alan kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, Darkness Titan đã có thể coi là vật khổng lồ, thế nhưng trước con quái vật này, nó thậm chí không bằng một chân của người ta. Thân hình tựa như dãy núi, tự nhiên tỏa ra uy thế khó lòng hình dung. Ai mà tưởng tượng nổi, dưới lòng hành tinh lại tồn tại sinh mệnh như thế này.

Catherine đột nhiên chỉ cây thương bọ cạp về phía trước: “Nhìn đằng kia kìa?”

Nương theo ánh nhìn của cây chiến thương, tầm mắt Alan rơi vào phía trên con cự thú. Nó đang nằm rạp thân mình xuống, vì thế phần cơ thể vốn bị ẩn đi trong làn mây mù kéo theo từng dải khói, nhảy vọt vào tầm nhìn của Alan. Trên tấm lưng rộng lớn của Địa Mẫu, vô số đỉnh núi nhô lên như những dãy núi thực thụ, chúng như ống khói nhà máy không ngừng phun ra những dải khói nóng cuồn cuộn. Trong đó, cái to nhất dường như là miệng núi lửa, không chỉ phun khói nóng mà thỉnh thoảng còn bắn ra từng chùm tia lửa.

Đúng lúc này, mặt đất đột nhiên chấn động, hóa ra là toàn bộ cơ thể của Địa Mẫu đã nằm rạp xuống đất. Chỉ là cú va chạm tưởng chừng không đáng kể này lại dấy lên một luồng gió nóng, cuốn theo đá vụn và bụi bặm, thổi ra một vòng dải khói xám, cuồn cuộn lao về khắp bốn phương tám hướng. Con cự thú phát ra một tiếng kêu mang theo vị khoái lạc, tiếp đó cái đầu to lớn cắm xuống, hút lấy những dòng dung nham địa tâm, thứ được ví như máu của hành tinh.

Khi cự thú hút dung nham, cơ thể nó không ngừng run rẩy. Chỉ một lát sau, từng tảng đá khổng lồ bắn ra từ cơ thể nó. Mỗi tảng đá to ít nhất ba năm mét vuông, chúng vút lên cao không, rồi vẽ thành một đường parabol. Hệt như những quả đạn dung nham, chúng mang theo ánh lửa lướt xuống từ trên trời, liên tiếp nện xuống mặt đất và dòng sông dung nham, làm đá vụn văng tung tóe, dung nham bắn bay tứ tung.

Alan và Catherine nhìn nhau, cả hai đều không hiểu hành động này của cự thú có ý gì.

Họ rất nhanh đã biết đáp án.

Trên mặt đất đã có thêm ít nhất hàng trăm tảng cự thạch như thế, trong đó một tảng đá đột nhiên rung lắc dữ dội, tiếp đó trên bề mặt xuất hiện những vết nứt phát ra ánh sáng đỏ. Tảng đá đột nhiên lồi lên, phân tách, kéo giãn, thế mà lại hình thành nên hai cánh tay lởm chởm gai góc. Hai cánh tay này chống xuống đất rồi đẩy mạnh lên, từ trong đá lại nhô ra một cái đầu giống như tê giác. Chỉ có điều cái đầu tê giác này không mọc sừng đơn, mà là từ hai bên trán mọc ra những chiếc sừng cong thô kệch, chằng chịt những đường vân đỏ.

Khi một đôi chân với cấu trúc phản khớp tự dưới đáy duỗi ra, những chiếc móng sắc nhọn rực lửa cắm phập xuống đất, con quái vật hình người biến hình từ đá này đã đứng dậy trên mặt đất. Nó há miệng phát ra một tiếng gầm hoang dã, theo tiếng gầm lan tỏa, một vết nứt hình chữ thập trên ngực quái vật từ trong ra ngoài rực lên ánh lửa, tiếp đó toàn thân từ trên xuống dưới, từng đường vân đều được thắp sáng. Một tiếng ầm vang lên, từ hai chiếc sừng cong của quái vật thế mà lại phun ra ngọn lửa màu cam, cứ thế quấn lấy cặp sừng cháy không dứt.

Từng con quái vật như thế không ngừng xuất hiện trên mặt đất, trong chớp mắt, trên mặt đất đã có thêm hàng trăm đốm lửa, chiếu sáng rực đôi mắt Alan và Catherine.

Cả hai còn chưa kịp đáp xuống đất, đã thấy những con quái vật đầy hơi thở của lửa và đá bắt đầu tụ lại về phía những cái xác dị thú nằm rải rác trên mặt đất. Những dị thú rơi từ phía trên xuống không phải toàn bộ đều rơi vào cái miệng vực thẳm của Địa Mẫu, không ít con đã rơi trên mặt đất hoặc dòng sông dung nham. Những con quái vật thoát ly khỏi Địa Mẫu lao thẳng tới xác dị thú, thường thì hai ba con quái vật như vậy cùng nhấc một cái xác lên, sau đó dùng sức xé toạc, bắt đầu chia nhau ăn thịt.

Theo thức ăn vào bụng, khí tức trên người chúng càng trở nên nồng đậm hơn, ngọn lửa trên bề mặt cơ thể cũng càng trở nên rực rỡ.

“Đây lại là thứ quái gì thế này?” Alan cảm thán: “Chúng chẳng khác nào ký sinh trùng vậy.”

Những thứ này trông như bình thường vẫn luôn ở dạng cự thạch ký sinh trên cơ thể Địa Mẫu, chỉ đến bây giờ không biết vì lý do gì mới tách khỏi Địa Mẫu, xuất hiện dưới hình dạng quái vật hình người. Xem ra bình thường chúng lẽ ra đang ở trong trạng thái tương tự như ngủ đông, giờ tỉnh lại, tất nhiên là phải ăn uống thỏa thích.

“Dung Nham Thủ Vệ.” Catherine tiến lên một bước: “Trong truyền thuyết của tộc săn mồi, vì thân hình Địa Mẫu quá đồ sộ, đi lại bất tiện, nên nó đã tạo ra một đội quân để bảo vệ chính mình, đội quân đó chính là Dung Nham Thủ Vệ. Loại truyền thuyết này không có bất kỳ thông tin cụ thể nào, có cái thậm chí còn là thông tin thu được từ những hình vẽ và ký hiệu do tiền bối để lại. Các nhà sinh học nghiên cứu về Địa Mẫu từng thu thập lượng lớn truyền thuyết liên quan để phân tích tổng hợp, cuối cùng đưa ra một cách giải thích có căn cứ hơn.”

“Địa Mẫu lấy dung nham địa tâm làm thức ăn, sau khi hấp thụ dung nham, nó sẽ tiến hành phân giải. Năng lượng thuần túy được Địa Mẫu hấp thụ, còn tạp chất thì bị bài tiết ra ngoài. Thế nhưng trong quá trình này, những tạp chất đó không biết vì lý do gì đã trộn lẫn với tế bào của Địa Mẫu. Mà những tế bào này lấy tạp chất của dung nham làm cơ sở, sau khi bài tiết ra ngoài đã cấu trúc lại cơ thể, cuối cùng hình thành nên Dung Nham Thủ Vệ.”

Catherine trầm giọng nói: “Dung Nham Thủ Vệ mang gen của Địa Mẫu, vì thế đặc tính của chúng rất giống nhau. Hơn nữa, vì trực tiếp mang theo gen của Địa Mẫu, nên Địa Mẫu không bài xích những sinh vật này, thân hình đồ sộ của nó chính là cái đài cơ sở để Dung Nham Thủ Vệ ký sinh. Dung Nham Thủ Vệ chịu sự chi phối trực tiếp của Địa Mẫu, đúng như ý nghĩa trong cái tên của chúng, những con quái vật này là người lính trung thành nhất của Địa Mẫu.”

“Vậy tốt nhất chúng ta nên rời khỏi đây, cấp độ nguyên lực của những Dung Nham Thủ Vệ này hầu như đều ở tầm mười bốn mười lăm cấp. Trong đó có mấy con thậm chí đã gần hai mươi cấp, thực lực của đội quân này không dễ chọc vào đâu.” Alan nhíu mày, thủ vệ xung quanh Địa Mẫu có tới hàng trăm con. Những người lính này thấp nhất cũng ở trình độ mười lăm cấp, cao hơn thì đạt tới hai mươi cấp. Cho dù là Catherine đối mặt với đội quân này, cũng rất khó chiếm được ưu thế. Huống hồ còn có một con Địa Mẫu khí tức thâm sâu khó lường như biển giận, nhìn thế nào thì lựa chọn tốt nhất lúc này của cả hai chính là rời khỏi đây.

Catherine lại nhấc cây thương bọ cạp lên, chỉ về phía dãy núi nguy nga đằng xa: “Không, tôi muốn đến đó!”

Ánh mắt cô đã trở nên cuồng nhiệt, Alan không khỏi rên rỉ: “Cô điên rồi à? Loại hành động không khác gì tự sát thế này, tôi xin phép không phụng bồi.”

“Chuyện đó thì không đến lượt cậu quyết định……” Catherine đột nhiên quay đầu lại, mái tóc dài nửa đen nửa xám phấp phới không gió. Phong tình trong khoảnh khắc này, gần như khiến mắt Alan mê loạn.