Hắn nằm mơ. Trong giấc mộng, hắn như thể trở về thời còn trẻ, đó thật sự là một thời đại hoàng kim. Khi ấy, hắn còn cường tráng, võ lực siêu quần. Phóng tầm mắt khắp Đại hoang địa, căn bản không có lấy một đối thủ. Khi ấy, còn chưa có cái gọi là Cốt Vương Zaso và Bạch Ma Quỷ Lusi. Đó là thời đại thuộc về hắn, thời đại thuộc về Thần Chết Đen Greis.

Trong thời đại của hắn, chỉ có một người khác có thể đứng cùng độ cao với hắn. Nhưng người đó có thể đứng cao như vậy, không phải vì sở hữu chiến lực mạnh mẽ, cũng không phải vì sở hữu nhiều địa bàn và thủ hạ. Chỉ vì hắn từ một nơi trở về, Di Lạc Chi Cảnh.

Người đó tên là Rodo, trước khi tham gia đội thám hiểm, hắn chỉ là một người vô danh tiểu tốt. Là một con bọ hôi trốn trong bóng tối, nhưng khi hắn từ Di Lạc Chi Cảnh trở về, hơn nữa còn mang theo một phần thông tin về nơi này, hắn đã trở thành một huyền thoại. Thậm chí Rodo còn được người đời ca tụng hơn cả hắn, ồ đúng rồi, con bọ hôi đó còn viết một cuốn sách, tự xưng là "Sách của Rodo".

Lúc đó, hắn chỉ thấy buồn cười. Nhưng vận mệnh của hắn lại thay đổi vì cuốn sách này. Có một lần hắn đọc được Sách của Rodo, đọc được về "cô ấy" mà Rodo đã viết. Trong cuốn sách đó, Rodo dùng cụm từ "tàn khốc hơn cả tử thần, đẹp đẽ hơn cả ngân hà" để hình dung về một người phụ nữ như vậy. Điều này khơi dậy sự hứng thú của hắn, thế là hắn quyết định hoàn thành sự nghiệp vĩ đại mà đội ngũ của Rodo đã không thể hoàn thành.

Hắn đơn thương độc mã lên đường.

Sau đó, Đại hoang địa không còn Thần Chết Đen nào nữa. Người ta cứ ngỡ hắn đã chết, chết trên mảnh đất thần bí khó lường kia. Nhưng hắn vẫn còn sống, dù đã qua vô số ngày đêm, hắn vẫn nhớ như in ngày gặp gỡ cô ấy.

Khi hắn tiến bước theo lộ trình mà đội ngũ của Rodo từng đi qua, hắn đã ghé thăm Dãy núi Rodo, đi qua Đèo Rodo. Hắn xuyên qua những ngọn đồi u ám, cuối cùng đi tới Cổng Than Thở, việc đầu tiên hắn làm lúc đó, chính là tuyên cáo sự hiện diện của mình với thế giới bóng tối.

Không lâu sau, một vài sinh mệnh mạnh mẽ và có trí tuệ đã tập kích hắn. Trong đó không thiếu những sinh mệnh có thực lực ngang hàng, thậm chí còn mạnh hơn hắn. Khi đó hắn còn chưa biết, đó là những vị tướng quân của cô ấy, là những thủ hạ trung thành nhất và mạnh mẽ nhất của cô ấy.

Ngày nay hắn cũng đã trở thành một thành viên trong số những sinh mệnh này, điểm khác biệt là, hắn không trở thành tướng quân của cô ấy, mà biến thành quản gia của cô ấy.

Công việc của hắn từ chiến đấu, chuyển thành thay cô chăm sóc mọi thứ trong lâu đài khi cô chìm vào giấc ngủ. Trong tòa lâu đài cổ xưa u thẳm này, hắn đã trải qua độ tuổi rực rỡ nhất trong đời. Ngày nay hắn bắt đầu già đi, còn cô vẫn trẻ trung, và mãi mãi như thế.

Tiếng hát đánh thức giấc mộng của hắn.

Trong mộng, hắn vẫn đang ôn lại cảnh tượng đẫm máu mà vô cùng xinh đẹp khi lần đầu gặp cô. Sau đó tiếng hát này chui vào trong mộng, thế là hắn tỉnh lại. Khi tỉnh dậy, phản ứng đầu tiên của hắn là mở mắt, nhưng lại chẳng thấy gì cả. Sau đó hắn tự giễu cợt cười một tiếng, sớm từ trước khi chứng kiến cô tỉnh lại từ trong quan tài sắt, sự chấn động khi từ một bộ xương khô khôi phục lại dung mạo khuynh thành đó, đã khiến hắn không oán không hối mà tự đào đi đôi mắt của chính mình.

Đã từng nhìn thấy vật xinh đẹp nhất trong vũ trụ này, có hay không có đôi mắt này cũng chẳng khác biệt là bao.

Sự thật cũng đúng là như vậy, dù hắn đã già, nhưng nguyên lực thâm hậu vẫn giúp hắn hoạt động như bình thường. Hắn lần theo tiếng hát mà đi, dùng cảm nhận để đối chiếu phương hướng, lộ trình của tòa lâu đài. Hắn biết mình đang rời khỏi khu cư trú, băng qua một hành lang uốn lượn bên ngoài, đi về phía Đại sảnh Thời Gian của lâu đài.

Cô ấy đang ở đó.

Cô ấy quả nhiên ở nơi này, nơi được gọi là Đại sảnh Thời Gian, bất kể vòm trần hay trụ chống, đều được xây dựng bởi tinh thể vực sâu tỏa ra ánh sáng màu tím nhạt. Sự hoa lệ và khí độ của đại sảnh này, tuyệt đối không hề thua kém Thâm Ám Thành Bảo vốn được mệnh danh là xây bằng tinh thể vực sâu. Ít nhất, mỗi một góc của Đại sảnh Thời Gian đều được phủ đầy tinh thể vực sâu, như thể đại sảnh này được đào ra từ một khối tinh thể khổng lồ hoàn chỉnh vậy. Mà Thâm Ám Thành Bảo của Hắc Đế Hoàng, trên thực tế chỉ dùng tinh thể vực sâu cho một đại sảnh, những nơi khác thì dùng hắc ma tinh có màu sắc và vật liệu tương tự để thay thế mà thôi.

Ở trung tâm Đại sảnh Thời Gian, có một cái hồ hình tròn. Trong hồ chứa đầy nước Ilandi, Ilandi là một thác nước trong thung lũng, dòng nước chảy không ngừng nghỉ quanh năm. Cổ bảo dẫn nước của nó vào sử dụng, quanh năm suốt tháng đổ đầy cái hồ này. Cứ mỗi một ngày trôi qua, hồ nước sẽ tự động thay nước, cho nên mỗi ngày nước hồ đều sạch sẽ tinh khiết, dù là trong vô số ngày tháng cô chìm vào giấc ngủ, nước hồ cũng chưa từng ngừng thay thế.

Giờ phút này, cô đang trần trụi ngâm mình trong làn nước hồ, nước hồ khúc xạ ánh sáng tím của tinh thể vực sâu, huyễn hóa ra những quầng sáng ngũ sắc, tựa như dưới hồ lắng đọng khắp nơi là bảo thạch. Cô tựa vào thành hồ, khẽ hát một bài ca mà Greis không hiểu. Ở khoảng cách còn tầm trăm bước chân so với mặt hồ, Greis dừng bước, cung kính nói: "Người đã trở lại rồi."

"Phải rồi, đã trở lại."

"Đã gặp được người cần gặp chưa?"

"Gặp rồi, cũng có thể nói là chưa gặp." Trên mặt cô treo một nụ cười, trông tâm trạng không tồi chút nào.

"Các tướng quân của ta đâu?" Cô lại hỏi.

"Đã đánh thức bọn họ rồi, đoán chừng..." Greis ngẩng đầu lên, hốc mắt không còn đôi mắt nhìn về phía cửa sổ hẹp bên ngoài đại sảnh, sau đó mỉm cười: "Dường như bọn họ đã tới rồi."

Cô gật gật đầu: "Vậy thì đi gặp bọn họ thôi."

Cô đứng dậy từ trong hồ, những giọt nước lăn qua cơ thể cô, rơi xuống hồ nước tí tách, được coi là âm thanh tuyệt vời nhất thế gian này. Thị nữ đã chờ sẵn một bên nhanh chóng thay cho cô y phục mới, vấn lại kiểu tóc cao quý, và cẩn thận cắm một chiếc vương miện đính đầy kim cương vào mái tóc cô. Thế là nữ hoàng của tòa lâu đài tỏa ra ánh hào quang tôn quý, kéo theo vạt váy dài bước ra khỏi đại sảnh.

Nơi tiếp kiến các tướng quân nằm ở một đại sảnh khác.

Đại sảnh này không hoa lệ tao nhã bằng Đại sảnh Thời Gian, nó lại phù hợp với bầu không khí của cổ bảo hơn. Trang nghiêm, u tối, thứ chiếu sáng đại sảnh là ba chiếc đèn chùm khổng lồ treo trên vòm trần, mỗi chiếc đều có hàng trăm đài đèn xếp thành những vòng tròn dày đặc. Dẫu là vậy, ánh đèn vẫn không thể chiếu sáng toàn bộ đại sảnh, vẫn còn rất nhiều nơi lảng vảng trong bóng tối.

Khi cánh cửa cao hàng chục mét của đại sảnh được đẩy ra, một bóng người bước vào trước nhất. Vị tướng quân này vạm vỡ cao lớn, toàn thân hắn bao bọc trong lớp giáp nặng nề, trên ngực giáp điêu khắc đầu tượng như ác ma, từ trong mắt và miệng của đầu tượng đó không ngừng phun trào ra ngọn lửa xanh biếc. Vị tướng quân cao lớn kéo lê một binh khí khổng lồ màu sẫm, lưỡi binh khí được tạo hình giống như rìu mà cũng giống như liềm. Trên cây rìu liềm này hiện lên từng đường vân đầy sức mạnh, những đường vân này nhấp nháy ánh lục, như thể có cộng hưởng với ngọn lửa xanh trong đầu tượng trước ngực. Rìu liềm kéo lê trên mặt đất tạo ra một chuỗi tia lửa, vị tướng quân tựa như bức tượng bằng thép im lặng đi về phía sâu trong đại sảnh.

Tiếp đó là vị tướng quân thứ hai bước vào từ ngoài cửa, vóc dáng lại gầy hơn không ít. Hắn giấu mình trong chiếc áo choàng nặng nề, chiếc áo choàng này lại treo đầy những sợi xích đính vô số tinh thạch kim cương làm điểm xuyết. Khi hắn bước đi, từng sợi xích va vào nhau, phát ra âm thanh lanh lảnh dễ nghe. Chiếc mũ lớn và rộng che khuất dung mạo của vị tướng quân, từ trong bóng tối dưới mũ thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng xanh thẫm, như thể dưới mũ giấu một đám lửa màu lam. Hai cánh tay lộ ra từ dưới áo choàng, lại có làn da trong suốt màu xanh thẫm, xuyên qua da có thể nhìn thấy những mạch máu, thần kinh màu vàng nhạt bên trong cùng bộ xương đen kịt. Chỉ nhìn đôi cánh tay này thôi, đã biết vị tướng quân này không phải là người Baal.

Sau khi hai vị tướng quân phía trước lặng lẽ đi vào đại sảnh, từ ngoài cửa vang lên một tiếng cười cao vút. Không nghi ngờ gì, đó là tiếng cười của một người phụ nữ. Nhọn, sắc, kiêu căng, sau đó một khuôn mặt yêu mị bước vào từ ngoài cửa trước nhất. Cô ta có dung mạo kiêu ngạo xinh đẹp, hơn nữa có thể nhìn ra được, vị tướng quân này cực kỳ yêu thích hai màu đen và đỏ. Nếu không sẽ không tô lên phấn mắt màu đỏ diễm lệ, cùng với son môi màu đen kịt.

Sau đó cô ta bước vào đại sảnh, mái tóc đỏ buộc cao, thắt thành một bím đuôi ngựa đỏ tươi đung đưa sau đầu, tựa như một đám lửa đang cháy. Cô ta mặc chiến giáp da đan xen giữa đen và đỏ, chiến giáp phác họa nên những đường cong nóng bỏng của cô ta. Chỉ là nơi được lớp giáp da này bảo vệ lại quá ít ỏi, thế nên phần lớn lại phơi bày ra làn da màu đỏ sẫm trong không khí. Bốn lưỡi liềm cong mảnh dài được cô ta đeo sau lưng, lưỡi liềm xòe ra, giống như một con nhện đang nhe nanh múa vuốt.

Người quen biết cô ta đều biết, đây là một con nhện cái khó chơi. Dù sao danh hiệu Nữ Hoàng Nhện, trong số các tướng quân của cô ấy cũng được xem là nhân vật số một số hai.

Khi vị tướng quân thứ tư bước vào đại sảnh, nhiệt độ cả đại sảnh bỗng hạ thấp xuống, ngay cả ánh đèn trên đại sảnh cũng như ảm đạm đi không ít. Vị tướng quân bước vào sau Nữ Hoàng Nhện này, có dáng vẻ kỳ quái là đầu chim ưng thân người, hắn thậm chí còn có một đôi cánh, nhưng hiện tại đôi cánh này đang khép chặt sau lưng, tựa như một chiếc áo choàng. Kỳ quái hơn nữa là, vị tướng quân này từ đầu đến chân, toàn thân hắn kể cả từng sợi lông vũ trên cánh đều là tinh thể băng màu lam nhạt. Hắn giống như một bức tượng băng biết di chuyển, nơi hắn đi qua sẽ để lại một con đường băng màu lam nhạt, tỏa ra hơi lạnh từng đợt.

Nhiều tướng quân hơn nữa lần lượt bước vào đại sảnh, tuy nhiên những tướng quân sau đó rõ ràng không dám lại gần bốn vị phía trước này, mà tách ra một khoảng cách khá xa. Khi cánh cửa đại sảnh khép lại, cô ấy mới bước ra. Khi cô xuất hiện, ánh đèn đại sảnh lập tức ảm đạm thất sắc, mà tất cả các tướng quân đều quỳ rạp xuống dưới chân cô.

Cô vui vẻ lướt nhìn các tướng quân bên dưới, nhàn nhạt nói: "Rất vui khi có thể nhìn thấy các ngươi lần nữa, các tướng quân của ta. Vì các ngươi đều đã đến rồi, vậy thì Màn Thời Gian cũng có thể mở ra một lần nữa."

Nghe thấy chữ "Màn Thời Gian", các tướng quân toàn thân chấn động. Đặc biệt là Nữ Hoàng Nhện, cô ta thậm chí ngẩng đầu lên, phấn khích vươn cái lưỡi đỏ liếm qua đôi môi đen kịt của mình: "Đối tượng lần này là ai? Thưa ngài, có phải là mấy tên đần độn ở vùng biên giới kia không?"

"Không, là một con người." Cô lắc đầu.

"Con người?" Biểu cảm của Nữ Hoàng Nhện dường như có chút thất vọng: "Ngài đang ám chỉ những sinh vật ngoài tinh vực xa xôi kia sao? Những kẻ yếu đuối bị dùng làm nô lệ, không sai, bọn chúng đúng là khá hiếm có, nhưng triệu tập chúng ta chỉ để đối phó với một con người tầm thường. Thưa ngài, việc này có phải là làm quá lên không?"

Cô nhàn nhạt mỉm cười: "Nếu ngươi biết hắn chỉ dựa vào ý chí của bản thân liền có thể siêu thoát khỏi quốc độ tinh thần của ta, Yami thân mến, ta đoán ngươi sẽ không nói như vậy đâu."