Họ tới trước cửa phòng, Edward gật đầu với Lộ Tây rồi rời đi trước. Lộ Tây hít sâu một hơi, mới nhẹ nhàng dùng hai tay đẩy cửa. Trong phòng ánh sáng mờ tối, rèm sa buông xuống khẽ đung đưa dưới ánh mặt trời, ánh nắng xuyên qua rèm cửa để lại những cái bóng biến ảo khó lường trong phòng, Alan ngồi dưới mép giường cạnh cửa sổ, để lại cho Lộ Tây một cái bóng mờ ảo.

Anh không nói lời nào, chỉ chăm chú nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi trên tay. Anh nhìn chăm chú đến mức, trong ánh sáng lướt qua đôi mắt tràn ngập hơi thở bi thương. Nơi mềm mại nhất trong lòng Lộ Tây chợt nhói đau, rồi tầm nhìn trở nên mờ nhòe. Cô vội vàng lau đi những giọt nước mắt chưa kịp rơi xuống, rồi khẽ ho một tiếng.

Ánh mắt Alan chợt lạnh đi, như khối băng rơi xuống phong tỏa tâm hồn. Sau đó khi ngẩng đầu thấy là Lộ Tây, vẻ lạnh nhạt trong mắt mới bớt đi đôi chút, trên mặt anh hiện lên một nụ cười, nhưng nụ cười không những không làm anh trông thoải mái hơn mà ngược lại còn mang theo vài phần mệt mỏi. Anh vỗ vỗ mép giường, Lộ Tây lặng lẽ đi tới, mới thấy trong đồng hồ bỏ túi có một tấm ảnh, tấm ảnh ố vàng là một cô gái với biểu cảm quật cường, trông có vài phần giống Alan.

"Đây là ảnh mẹ tôi hồi nhỏ, ông nội luôn cất giữ bên người. Cho đến khi chúng ta lần đầu viễn chinh, ông nội mới tặng nó cho tôi. Ông nói có chiếc đồng hồ này ở đây, giống như mẹ sẽ luôn bên cạnh tôi vậy. Tôi biết nó rất quan trọng với ông, nhưng ông vẫn tặng đồng hồ cho tôi, tôi rất cảm kích tất cả những gì ông làm cho tôi. Nhưng bây giờ, có lẽ tôi sẽ không bao giờ được gặp lại ông nữa."

Lộ Tây đặt tay lên đùi Alan, cô không biết nên nói gì cho phải, dứt khoát không nói gì cả. Có lẽ như Edward nói, bầu bạn là sự an ủi tốt nhất.

Alan mỉm cười, gấp đồng hồ lại, trân trọng cất vào trong ngực. Anh nhìn thiếu nữ, đưa tay khẽ vuốt lọn tóc cô: "Anh biết em muốn nói gì, Edward vội vàng tìm em về như vậy là muốn em an ủi anh sao? Anh ấy đúng là có lòng, nhưng các em không cần quá lo lắng cho anh. Đúng vậy, chuyện của ông nội khiến anh rất đau lòng, nhưng đồng thời anh cũng rất phẫn nộ. Mà lúc này ngọn lửa giận đã vượt qua nỗi bi thương, anh sẽ không để bản thân gục ngã. Nếu không, anh sẽ không có cơ hội thanh toán với một vài kẻ."

"Alan..." Lộ Tây nâng khuôn mặt anh nói: "Ở đây chỉ có em, anh biết mà, em nguyện ý chia sẻ mọi thứ với anh. Cho dù là vui vẻ hay đau buồn."

"Anh biết, nhưng Lộ Tây, anh thậm chí không có thời gian để đau buồn hay chán nản. Edward chỉ tranh thủ cho anh vài tháng, nhiều nhất sẽ không quá nửa năm, quân đội Liên Bang sẽ xuất hiện. Trước lúc đó, anh phải chuẩn bị đầy đủ." Alan nắm lấy tay cô nói: "Edward gọi em về cũng tốt, anh có thể chào từ biệt em ngay bây giờ."

"Chào từ biệt?" Lộ Tây kinh ngạc: "Anh định đi đâu?"

"Nghĩa địa Huyết Vương!" Alan nói: "Lúc ở phương Bắc, anh đã không dưới một lần cảm thấy có thứ gì đó trong nghĩa địa Huyết Vương đang triệu hoán. Anh phải đến đó xem thử, dù chỉ một lần. Hơn nữa anh cần sức mạnh, cần sức mạnh để đối kháng với Liên Bang, cũng như báo thù những kẻ nào đó. Nghĩa địa Huyết Vương hẳn sẽ là một lựa chọn không tồi, anh sẽ thâm nhập di tích, thám hiểm những khu vực đế quốc chưa từng đặt chân đến, đồng thời tôi luyện bản thân. Và lần này, anh sẽ đi một mình."

"Như vậy quá nguy hiểm!"

"Anh biết, nhưng Lộ Tây, ngoài việc tôi luyện bản thân ra, anh còn cần một không gian để ở một mình. Các em đều quan tâm anh, nhưng có vài chuyện, bắt buộc anh phải tự mình đối mặt." Alan nhắm mắt lại, áp sát vào má Lộ Tây: "Anh cần em tin tưởng anh như trước giờ vẫn vậy, thế là đủ rồi."

Lộ Tây nắm chặt tay anh: "Tất nhiên là em tin anh, điểm này chưa bao giờ thay đổi!"

Hai người nhìn nhau không nói, lúc này bất kỳ ngôn ngữ nào cũng không bằng một ánh mắt có thể truyền đạt tâm ý. Không khí trong phòng trở nên an hòa tĩnh lặng, Lộ Tây tựa vào vai Alan, cảm nhận hơi thở của anh vây quanh mình. Cô ước gì có thể cứ dựa vào nhau như vậy cho đến vĩnh hằng. Nhưng đó dù sao cũng là việc không thể. Một lát sau, Alan phá vỡ sự im lặng.

"Cho anh biết, trong thời gian anh không ở đây, đế quốc có chuyện lớn gì xảy ra không?"

Lộ Tây ậm ừ một tiếng, dòng suy nghĩ đang ngưng trệ bắt đầu chuyển động, như dòng nước chảy về phía xa. Cô rời khỏi bờ vai ấm áp mạnh mẽ của Alan, giọng nói như cơn gió nhẹ lướt qua ngọn cây: "Hai ngày trước, Mason tới. Anh ấy và Julian gặp riêng, vào hôm qua, Julian tuyên bố khởi hành tới Lĩnh Thiết Thương. Hoya cũng đã về, Mason cũng đi cùng, họ không có biểu hiện cụ thể. Tuy nhiên, khi Julian chào tạm biệt mọi người đã tiết lộ một vài chi tiết, dường như nửa tháng sau ở Lĩnh Thiết Thương, sẽ nhân danh Hoya và Elizabeth để triệu tập các quý tộc. Đến lúc đó Mason sẽ đứng ra chứng thực Thủ tướng mới của đế quốc chính là kẻ sát hại Tanggrie, nếu theo em nói, mọi chuyện thuận lợi. Sau khi đẩy lùi Công quốc Ám Ảnh, Julian có thể thuận lợi trở về Đế đô."

"Vợ của Mason?"

"Ừm, nghe nói đã qua đời vì bạo bệnh." Lộ Tây nói tiếp: "Còn một chuyện nữa, Woodrick đã dẫn dắt quân đoàn Cự Long tới Sading, hiện tại đang hợp tác với tướng quân Slin ở thành Sading để kháng cự quân đội Công quốc Ám Ảnh. Anh muốn tới nghĩa địa Huyết Vương chắc chắn sẽ đi ngang qua thành Sading, đến lúc đó có lẽ anh có thể gặp được Woodrick. Hiện tại cục diện ở phương Nam vẫn khá ổn định, trên mấy đường chiến tuyến quân đội đế quốc vẫn duy trì thế bất thắng bất bại. Tuy nhiên, chiến sự ở tuyến phòng thủ phương Bắc không mấy khả quan, vốn dĩ phương Bắc có quân đoàn Cự Long và quân Ngạ Lang trấn giữ, cộng thêm quân Hùng Lộc, ba quân đoàn này hợp lại, phương Bắc vững như bàn thạch. Đáng tiếc vì chuyện của Hausen, quân đoàn Cự Long nam hạ, tàn bộ thì như hình với bóng, tạm thời do quân Ngạ Lang tiếp quản."

"Hiện tại quân Hùng Lộc chia ra một phần binh lực nam hạ, chỉ riêng số binh lực còn lại cộng thêm một đội quân Ngạ Lang, binh lực rõ ràng không đủ. Nhưng quan trọng là, ba Đại Đốc quân của Công quốc Ám Ảnh, có hai tên cắm chốt ở chiến tuyến phương Bắc. Mà Đại tướng quân của quân Sư Vương, quân đoàn Cự Long lại đang ở biên cảnh phương Nam. Những cường giả có thể xuất chiêu ở phương Bắc hiện tại rất hạn chế, trong Bộ quân sự lại càng chỉ có một mình Roderick chống đỡ. Nghe nói Roderick đã vô cùng bất mãn với hành vi "tự quét rác trước cửa nhà mình" của Arcam, nhiều lần muốn quân Hùng Giáp của ông ta xuất chiến, nhưng Arcam lại dương phụng âm vi với mệnh lệnh của Nguyên soái. Ông ta phái một đội quân tới phương Bắc chi viện, đừng nói là bản thân ông ta không tới, ngay cả quân đoàn Bạo Chúa Gấu tinh nhuệ cũng không phái ra, điều này khiến Roderick vô cùng bất mãn."

"Ngày trước có Tanggrie, uy danh của Đại đế đủ để trấn áp bất kỳ ý nghĩ bất an phận nào." Alan thở dài: "Đáng tiếc ông ấy đã không còn nữa, mà hai vị hoàng tử dù là Hausen hay Julian, đều không đủ phục chúng. Julian có Hoya và Elizabeth kiên trì, danh vọng còn tương đối khá hơn chút. Hausen lại vì nóng vội lợi ích trước mắt, sống sờ sờ đuổi gia tộc Bolin ra ngoài, dẫn đến mất hết lòng người, càng đừng trông mong anh ta có thể đè ép được những tiếng nói khác. Còn về Roderick, ông ấy mãi mãi chỉ là một Nguyên soái đế quốc, trong lúc này Arcam hoàn toàn có khả năng không nể mặt ông ấy."

"Hy vọng sự xuất hiện của Mason có thể khôi phục Đế thống, đế quốc tất phải bài nội trước, mới có thể an ngoại. Đến lúc đó phản công toàn diện, chưa biết chừng có thể đẩy lùi Công quốc Ám Ảnh." Alan nói: "Ban đầu anh còn lo lắng việc chọn đi nghĩa địa Huyết Vương vào lúc này sẽ khiến các em bận tâm, nhưng cục diện hiện tại, ít nhất trong thời gian ngắn lãnh địa của chúng ta hẳn sẽ không bị chiến hỏa lan đến. Như vậy anh cũng an tâm hơn một chút."

Lộ Tây gật đầu nói: "Phía lãnh địa Kỳ Lân quân Hùng Lộc vẫn đang trấn giữ, Midian cũng không có ý định rời đi. Cho dù là cường giả hay quân đội, giữ vững chiến tuyến này hẳn không thành vấn đề. Em sẽ không ngăn cản anh tới nghĩa địa Huyết Vương, nhưng em vẫn đề nghị anh mang theo Bạch. Cậu bé trông như một thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi, nhưng tâm trí giống một đứa trẻ hơn. Nếu để cậu bé biết anh đi nghĩa địa mà không dẫn theo cậu ấy, em dám cá cậu ấy chắc chắn sẽ đau lòng muốn chết."

"Được rồi, được rồi, anh nghe em."

"Vậy quyết định vậy đi, em đi gọi Bạch về."

Chiều hôm đó, sau khi Bạch trở về hành quán, liền cùng Alan lặng lẽ rời đi. Hai người không làm phiền những người khác, khoác lên chiếc áo choàng có mũ mà Lộ Tây đã chuẩn bị cho họ, mang đủ lương khô và nước uống, như hai nhà mạo hiểm bình thường rời khỏi Lâu đài Thự Quang. Alan lần rời đi này không chào từ biệt quá nhiều người, như linh mục Milo và Vera khi nghe tin tới hành quán, Alan đã đi rồi, họ không khỏi có chút cảm thán. Lộ Tây dứt khoát giữ họ lại, dù sao mọi người cũng đã lâu không tụ tập cùng nhau, hơn nữa cũng cần thiết để những người khác biết Alan đã trải qua những gì trên Trái Đất, mới có thể tính toán thêm cho những ngày sau này.

Tối hôm đó tại hành quán đã tổ chức một bữa tiệc tối nhỏ, nhân vật chính của bữa tiệc đương nhiên là những nhân sự cốt cán như linh mục. Trong bữa tiệc, trong lúc thưởng thức thức ăn phong phú ngon miệng, Edward đã kể lại hành trình trở về Trái Đất lần này của Alan bằng giọng điệu bình tĩnh, kể từ lúc họ đặt chân đến Trái Đất, cho đến khi trở về hành tinh Thiên Đường, tướng quân Milon thì trở về chiến tuyến tinh tế.

Bữa tiệc kéo dài ba tiếng đồng hồ, đến khi kết thúc, tất cả mọi người đều biết rõ đầu đuôi câu chuyện. Khi nghe tin Liên Bang tự ý giam giữ Alan để làm thí nghiệm, ai nấy đều lộ rõ vẻ giận dữ trên mặt. Đặc biệt là Wilik, một quyền đập nát một góc bàn. Mà khi nghe tin Hoắc Ân có lẽ đã qua đời, càng khiến ai nấy cảm khái không thôi. Suốt cả quá trình, Lộ Tây không nói một lời, chỉ có sự biến hóa trong ánh mắt mới có thể nhìn ra tâm trạng ngũ vị tạp trần lúc này.

Sau khi Edward kể xong toàn bộ sự việc, Lộ Tây hỏi: "Anh nói họ gọi Alan là Con trai Hoàng hôn?"

"Ừm, đối với danh xưng này, Điện hạ có biết gì không?"

Lộ Tây nhắm mắt lại, như đang suy tư điều gì, một lát sau khẽ nói: "Nhớ ra rồi, ta từng thấy từ vựng này trong Thư viện Hoàng gia. Tuy nhiên đối với Con trai Hoàng hôn thì không có quá nhiều ghi chép liên quan, ta cũng chỉ từng thấy từ này, còn về thông tin liên quan, ngay cả ở hành tinh Adawah cũng thuộc loại cơ mật."

"Cơ mật sao?" Edward dùng thìa bạc khẽ khuấy món súp ngô trong bát: "Điều này lạ thật, nếu nói thông tin liên quan đến Con trai Hoàng hôn ở hành tinh Adawah cũng thuộc cơ mật, vậy Liên Bang làm sao mà biết được. Nếu không phải chính họ phát hiện ra gì đó, thì Con trai Hoàng hôn là do bên thứ ba tiết lộ cho Liên Bang. Tôi mạo muội đưa ra một giả thuyết, nếu bên thứ ba này là hành tinh Adawah thì..."