Alan xuất hiện sau một nhà xưởng ở thị trấn. Nhà xưởng này đã hoang phế từ lâu, khu vực xung quanh được bao bọc bởi hàng rào kẽm gai. Nhiều nơi lưới sắt đã bị cuốn bung, bên dưới mọc đầy cỏ khô. Một cánh cổng sắt đã đổ sụp một nửa, nửa còn lại dưới ánh mặt trời đung đưa yếu ớt, phát ra tiếng "két két".

Bước vào cổng, đi qua một bãi đá vụn. Trên mặt đất, cỏ dại ngoan cường chui ra từ các khe đá, lắc lư trong gió. Cách đó không xa chất đống vài ống đá xi măng, trong một ống có hai cái chân thò ra, có người đang ngủ bên trong. Nhưng ở cái thị trấn này, bạn sẽ không bao giờ biết người bên trong là kẻ nhàn rỗi đang ngủ nướng hay là một cái xác chết.

Alan không hứng thú muốn biết, hắn đi đến trước cửa lớn của nhà xưởng. Nhà xưởng này là công trình kết cấu bê tông cốt thép, nên trông rất tàn tạ, nhiều nơi tường ngoài đã nứt ra từng đường, nhưng nó vẫn rất chắc chắn, ít nhất còn có thể trụ thêm mười mấy năm mới sụp đổ. Ở trong thị trấn, những công trình như vậy rất hiếm có, nó có thể chắn gió che mưa, là nơi ở lý tưởng hơn những căn lều hay nhà lợp tôn.

Tất nhiên, nơi nào có con người thì nơi đó có giai cấp, dù là thị trấn rách nát như thế này cũng không ngoại lệ. Mà đồ tốt thì chỉ có người thuộc tầng lớp thượng lưu mới được hưởng thụ, cho nên một nơi như nhà xưởng này, chỉ có người có địa vị cao nhất trong thị trấn mới ở nổi.

Người có địa vị nhất trong thị trấn chắc chắn không phải là một gã thị trưởng thừa thãi, mà là "Rắn Lục" Lao Địch. Lao Địch là chủ nhân thực sự của thị trấn này. Hai năm trước, hắn còn là một thuộc hạ của chủ nhân tiền nhiệm, nhưng sau khi hắn xử lý gã đàn ông tên Ốc Thôi kia, thị trấn này đã là của hắn, bao gồm cả mười mấy tên nhàn rỗi lười biếng, cộng thêm vài khẩu súng trường tự động đời cũ.

Ở trong thị trấn, có súng là có tất cả.

Cho nên khi Alan đẩy cửa bước vào, nghe thấy tiếng rên rỉ của phụ nữ truyền đến từ phía xa của nhà xưởng, hắn hoàn toàn không thấy ngạc nhiên. Dù chỉ là một thị trấn như thế này, những trò giải trí tối thiểu vẫn có.

"Ai đó?"

"Đứng lại!"

Từ máy công cụ bên trái và mấy thùng hàng chất đống lộn xộn bên phải, vài gã đàn ông nhảy xuống. Một tên trong số đó cởi trần, cạp quần dắt một khẩu súng lục, những người khác thì cầm gậy gỗ hoặc mã tấu, dáng vẻ lưu manh điển hình.

Alan mỉm cười: "Tôi muốn gặp Lao Địch."

Gã đàn ông dắt súng lục ở thắt lưng nhếch mép cười: "Lao Địch lão đại cũng là người mày muốn gặp là gặp à? Mày tưởng mày là Tổng thống Liên bang chắc."

Alan lắc đầu, đột nhiên giơ tay lên, trong tay là khẩu súng lục màu bạc. Trên súng, vài đường vân đỏ thẫm sáng lên, một viên đạn nguyên lực đỏ rực bắn ra, cắm thẳng vào đầu gã đàn ông. Gã đàn ông sững sờ, giây lát sau, cả cái đầu nổ tung như quả dưa hấu bị đập vỡ! Chất lỏng màu đỏ trắng bắn tung tóe lên đầu và mặt mấy gã bên cạnh. Nụ cười trên mặt họ dần biến mất, bị nỗi sợ hãi thay thế, sau đó phát ra tiếng thét rồi bỏ chạy tán loạn.

Cửa một văn phòng ở cuối nhà xưởng bị đá văng từ bên trong, một gã đàn ông đeo kính cầm súng trường bước ra, quát lớn: "Thằng nào dám đến đây gây chuyện!"

Trong văn phòng còn có hai gã đàn ông khác cầm súng lao ra, quần áo họ mặc gần giống với đám lưu manh vừa rồi, nhưng ánh mắt và động tác lại sắc bén hơn nhiều. Hai tên này vừa ra khỏi văn phòng liền tìm vật chắn, tiến vào trạng thái chiến đấu. Gã đàn ông đeo kính kia đương nhiên chính là "Rắn Lục" Lao Địch. Lao Địch nheo mắt nhìn Alan, rồi nhìn cái xác không đầu dưới đất, cười lạnh: "Gan mày cũng lớn đấy, dám giết người ở đây."

"Giết một con chó, tao vẫn có cái gan đó."

Alan cởi áo choàng, cài một huy chương lên cổ áo. Đó là huy chương đại bàng vàng. Nhìn thấy huy chương này, sắc mặt Lao Địch thay đổi dữ dội. Hắn đột nhiên vứt súng, cả người lao xuống đất gào lên: "Hóa ra là đại nhân tới, ngài cũng không báo trước một tiếng, nếu không tôi có thể đích thân ra ngoài thị trấn đón ngài, cũng sẽ không có những hiểu lầm này."

Hai tên vệ sĩ lành nghề kia nhìn thấy huy chương đó cũng lập tức hạ súng chào, nhưng kiểu chào họ thực hiện lại là quân lễ Liên bang.

Alan lắc đầu: "Ta vốn không muốn để người khác phát hiện hành tung, nếu ngươi thực sự đến ngoài thị trấn đón ta, vậy thì ta mới phải đau đầu đấy. Những người đó đâu?"

Lao Địch này là một trong những quân cờ Alan bồi dưỡng trên bề mặt trái đất. Còn về hai tên vệ sĩ kia, thực chất chính là binh sĩ trong quân đội Liên bang. Dưới sự sắp xếp của Alan, họ đóng vai hộ vệ cho Lao Địch, nếu không thì chỉ bằng một bụng đầy xấu xa như Lao Địch, làm sao ngồi được vào vị trí lão đại. Alan nói xong, Lao Địch vội vàng bò dậy từ dưới đất, nói: "Đại nhân, họ đang ở bên dưới."

"Gần đây họ có gì bất thường không?"

Lao Địch cười khổ: "Đại nhân, họ chiếm lấy khu xưởng dưới lòng đất làm của riêng. Không những không cho tôi lại gần, còn phái cả lính canh. Tôi cũng chỉ có cơ hội nhìn vào trong vài lần khi mang thức ăn cho họ mỗi vài ngày. Đại nhân, họ hình như đang chế tạo thứ gì đó."

"Dẫn đường đi." Alan nói.

Đi xuống từ một lối đi an toàn, chẳng mấy chốc Alan đã nhìn thấy cổng của khu xưởng dưới lòng đất. Đây vốn là xưởng sản xuất dưới lòng đất của nhà máy, sau khi bỏ hoang thì dùng một sợi xích sắt to bằng cánh tay khóa cửa lại. Họ vừa ra khỏi cầu thang, vài điểm sáng đã chiếu lên người Alan. Từ trong bóng tối ở cửa lớn vang lên giọng nói quái dị: "Đứng đó, con người."

Dùng ngôn ngữ loài người trên Trái đất, nhưng phát âm quái dị, nghe rất khó lọt tai. Sau đó, trong bóng tối vang lên tiếng lách cách của máy móc vận hành. Đầu tiên là lóe lên hai điểm sáng tím, tiếp đó một người máy bước ra từ trong bóng tối. Đối phương cao hơn hai mét, đầu trọc, da trắng xám. Cơ thể bọc trong giáp, trên giáp lưu chuyển từng luồng ánh sáng có quy luật. Cổ tay phải của người sắt hoàn toàn là một khẩu pháo tay, nòng pháo đang chĩa thẳng vào lối cầu thang. Chỉ cần hắn muốn, một phát pháo là có thể biến cả lối cầu thang thành tro bụi.

Alan hừ lạnh: "Các ngươi đối xử với đồng minh của mình như vậy sao?"

Người sắt rõ ràng biết thân phận của hắn, trong đôi mắt lóe lên ánh sáng băng giá hiện lên vài phần mỉa mai, hắn nói: "Có phải đồng minh hay không là do Bệ hạ quyết định, chứ không phải ngươi."

"Bớt nói nhảm đi. Ta muốn gặp tướng quân An Đoá Tư của các ngươi." Alan có chút không vui nói.

Chiến binh Nim này lạnh lùng gật đầu. Khi Alan và những người khác định bước đi, hắn dùng pháo tay chỉ vào Alan nói: "Chỉ ngươi được vào, những người khác đợi ở ngoài."

Lao Địch và vài người chỉ đành dừng bước.

Khi đi ngang qua người Nim, Alan đột nhiên dùng khẩu súng ma năng chĩa vào ngực người sắt nói: "Lần sau còn dùng cái pháo tay đó chĩa vào ta, ta sẽ oanh tạc cái đầu của ngươi."

Trong mắt người Nim lóe lên ánh sáng tím, ngực phập phồng, từ trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ đè nén. Hắn cúi đầu, trừng mắt nhìn Alan. Lúc này trong bóng tối lại bước ra một chiến binh, chiến binh này dùng sức kéo đồng đội ra, rồi nói với Alan: "Tổng thống loài người, mời."

Alan lúc này mới cười lạnh cất súng, đi theo chiến binh đó vào xưởng sản xuất dưới lòng đất.

Trong xưởng tối tăm, hai bên chỉ có vài ngọn đèn dầu làm vật chiếu sáng. Trong ánh đèn lờ mờ, phía trước lại là một cánh cửa. Chỉ là cánh cửa này rõ ràng không phải là sản phẩm vốn có của xưởng, nó có chất liệu kim loại rõ rệt dưới ánh lửa. Trước cửa kim loại có hai lính canh Nim, họ thấy Alan thì nghiêng người tránh ra. Chiến binh dẫn Alan lên phía trước, đặt tay lên cánh cửa, mép lòng bàn tay lập tức lan tỏa ra một vòng vân khắc gập ghềnh, cánh cửa thu lại bốn phía, lộ ra một lối đi.

Alan bước vào lối đi, nheo mắt nói: "Đây là tinh hạm của các ngươi?"

Người Nim im lặng không đáp, nhưng Alan đã có câu trả lời. Cánh cửa vừa rồi kết nối trực tiếp với tinh hạm dị tinh, những người Nim này vậy mà đưa tinh hạm xuống lòng đất, mà Lao Địch và những kẻ kia lại hoàn toàn không hay biết gì.

Thông qua kênh bí mật của Hội Quang Ẩn, Alan và hoàng đế Tạp Gia Sách của người Nim đã đạt được quan hệ hợp tác. Trong sự kiện "Đứa con Hoàng hôn" lần trước, Alan đã có được một số lực lượng bí mật từ tay Tạp Gia Sách, trong đó bao gồm tướng quân của người Nim, kẻ mang danh xưng "Bạo nộ" - An Đoá Tư, cùng một đội quân chiến thuật bọc giáp tinh nhuệ. Chỉ là lúc đó An Đoá Tư gặp chút bất trắc khi bí mật vượt qua phòng tuyến tinh tế nên mới không kịp tới sự kiện "Thiết Ngục".

Sau đó được Alan sử dụng trong hành động tập kích thành viên cao cấp của Hội Quang Ẩn là "A", và An Đoá Tư cũng gián tiếp chứng minh thực lực của mình với Alan, "A" hoàn toàn không có lực phản kháng trong tay vị tướng quân Nim này.

Khi cửa phòng chỉ huy tinh hạm mở ra, Alan nhìn thấy An Đoá Tư. Người Nim này nghe nói là con lai với người Kid, trong thông tin mà Alan có được cho thấy An Đoá Tư sinh ra trên tinh cầu Máy Móc. Nhưng vì huyết thống không thuần khiết nên bị bài xích, An Đoá Tư rời khỏi tinh cầu Máy Móc sau khi tiếp nhận lần cải tạo cơ khí đầu tiên, và gia nhập đội quân của Tạp Gia Sách.

Hắn dùng thực lực của mình để nhận được sự đồng thuận của Tạp Gia Sách và trở thành một trong những tướng quân dưới trướng ông ta. Hiện tại, An Đoá Tư đang ngồi vắt vẻo trên ghế của hạm cầu, dù nhìn thấy Alan, hắn cũng hoàn toàn không có ý định đứng dậy chào đón. Alan nheo mắt nói: "Tướng quân An Đoá Tư, ta muốn liên lạc với Bệ hạ Tạp Gia Sách."

An Đoá Tư một tay chống cằm, lơ đãng nói: "Tổng thống loài người, việc nhỏ thế này mà cần ngài đích thân chạy đến đây, chẳng lẽ năng lực của ngài chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"

Alan hừ lạnh: "Năng lực của ta không đến lượt ngươi nghi ngờ, kẻ có thể quyết định hợp tác với ta hay không cũng không phải là ngươi, mà là Bệ hạ Tạp Gia Sách. Ta phải nhắc nhở ngươi, tướng quân, mỗi câu ngươi nói bây giờ đều là đang lãng phí thời gian của Bệ hạ Tạp Gia Sách, mà lãng phí thời gian của Bệ hạ, chính là đang hủy hoại tương lai của người Nim."

An Đoá Tư cười lên: "Cho nên ta luôn không thích chính trị gia, cái miệng của các ngươi lợi hại hơn nắm đấm nhiều."

Tướng quân phất phất tay: "Liên lạc với Bệ hạ cho ngài Tổng thống của chúng ta đi."

Từ trên đỉnh đầu hai người hạ xuống một thiết bị kim loại hình tam giác, sau khi rơi xuống đất, từ ba đỉnh đầu mỗi bên phóng ra một tia sáng, lần lượt là ánh sáng ba màu đỏ, lam, vàng nhanh chóng đan xen giữa không trung. Một lát sau, một hình ảnh ba chiều hiện ra trước mắt Alan. Trong hình ảnh là Ma quân Tạp Gia Sách của người Nim, mặc dù chỉ là hình ảnh ba chiều, nhưng lại mang đến một cảm giác áp bức vô hình.

Hình ảnh ban đầu hơi nhấp nháy, khi nó ổn định lại, Tạp Gia Sách liếc mắt nhìn, Alan lập tức nảy sinh cảm giác bị nhìn chằm chằm.

"Xem ra sắc mặt ngài không được tốt lắm nhỉ, ngài Tổng thống."

Alan mỉm cười: "Bệ hạ Tạp Gia Sách cũng biết quan sát sắc mặt rồi à, vậy Bệ hạ không bằng xem tiếp, mục đích lần này ta liên lạc với ngài là gì?"

Tạp Gia Sách cũng cười lên: "Như ta vừa nói, tình cảnh của ngài không tốt. Dù ta không ở trên Trái đất, nhưng thu thập một chút thông tin vẫn làm được. Mà dựa theo thông tin ta có được, ngài Tổng thống sắp đường cùng rồi phải không? Vậy, ngài có cân nhắc đề nghị ta từng đưa ra không?"

"Ta đã cân nhắc rồi." Alan thu lại nụ cười, sắc mặt nghiêm trọng nói: "Đúng vậy, ta quả thật không còn lựa chọn nào tốt hơn, nên ta quyết định chấp nhận đề nghị của ngài, Bệ hạ."

Tạp Gia Sách hơi nghiêng người về phía trước, đôi mắt ánh tím rực rỡ: "Ngài sẽ phát hiện, đây là một quyết định sáng suốt. Chúng ta mỗi người lấy cái mình cần, ngài Tổng thống, mọi thứ tuân theo những gì chúng ta đã ước định, chúng ta sẽ chia cắt tài nguyên của Trái đất, còn ngài sẽ là người thắng cuộc lớn nhất."

"Vậy, Bệ hạ quyết định khi nào bắt đầu hành động này. Thú thật, thời gian của ta rất gấp rút."

"Sẽ không để ngài đợi lâu đâu, ngài Tổng thống. Nhưng có một điểm, trước khi chúng ta chính thức khởi động toàn bộ kế hoạch, ta cần thấy được sự thành ý của ngài." Tạp Gia Sách mỉm cười nói.

Alan nhíu mày: "Ý của Bệ hạ là?"

"Ta cần thông tin triển khai quân sự của Liên bang các người ở phòng tuyến tinh tế. Một là có thể cho ta thấy thành ý của ngài Tổng thống; hai là, đây cũng là điều cần thiết cho hành động phải không?"

Alan gật đầu: "Ta hiểu rồi, thực tế ta đã chuẩn bị xong." Hắn lấy ra một bộ lưu trữ mini, nói: "Trong này có thông tin triển khai quân sự trong ba năm gần đây của Quân đoàn Thiên Lang Tinh, nhưng ta phải nhắc nhở ngài, Thiên Lang Tinh và ta xưa nay quan hệ không tốt lắm, ta cũng không chắc thông tin trong này có chính xác 100% hay không. Hơn nữa người phụ nữ nhỏ bé Windsor Bero đó cũng không phải là dạng vừa, ta thậm chí hoài nghi bao nhiêu phần trăm trong báo cáo quân sự hằng năm cô ta trình lên Liên bang là thật, có lẽ thông tin thực sự chỉ nằm trong đầu cô ta mà thôi."

"Điểm này không cần ngài lo lắng, vốn dĩ không có kế hoạch nào là chắc chắn 100% cả." Tạp Gia Sách nói: "Ta sẽ sắp xếp hành động sớm nhất có thể, ngài cứ đợi tin ta là được. Trước khi hành động bắt đầu, tướng quân An Đoá Tư sẽ toàn lực phối hợp với bất kỳ hành động nào của ngài."

Alan nhìn An Đoá Tư một cái, cười lạnh: "Ta thấy tướng quân không muốn phối hợp cho lắm."

"Đó là trước kia, bây giờ thì lại là chuyện khác. Ngài nói đúng không, tướng quân của ta?"

An Đoá Tư đứng dậy, sải bước đến trước mặt Alan, quỳ một chân xuống nói: "Đương nhiên rồi, ta rất sẵn lòng phục vụ ngài, Tổng thống gì đó."

Hắn ngẩng đầu cười, chỉ là nụ cười đó khiến Alan cảm thấy khó chịu.

"Vậy cứ thế đi, mong chờ lần gặp sau, là trên hành tinh này, Bệ hạ Tạp Gia Sách."

Alan nhìn An Đoá Tư vẫn đang quỳ một chân bên cạnh, chào tạm biệt Tạp Gia Sách. Bầu không khí ở đây khiến hắn rất khó chịu, hắn không thích cảm giác bị động này, nhưng các kênh liên lạc trước đây đã không còn an toàn. Alan có thể khẳng định, hiện tại dù là Hội Quang Ẩn hay các gia tộc lớn, thậm chí phe Đảng cũ đều đang nghe lén tất cả các kênh thông tin của hắn. Nếu để bên ngoài biết hắn liên lạc với người Nim, thì dù bên ngoài có nghi ngờ thân phận Tổng thống của hắn hay không, hắn cũng không thể tiếp tục đóng vai Morbit nữa, thậm chí còn bị tống vào nhà tù Liên bang.

Nếu không phải vì những lo ngại này, hắn việc gì phải tìm mọi cách để đến bề mặt trái đất, thông qua kênh liên lạc của chính người Nim để liên lạc với Tạp Gia Sách.

Rời khỏi thị trấn, trở về Ba Bỉ Luân đã là sáng ngày hôm sau. Bên ngoài hoàn toàn không hay biết gì về hành động âm thầm đến bề mặt trái đất lần này của hắn. Sau khi tách khỏi Hội Quang Ẩn để tự lập môn hộ, Alan cũng âm thầm bồi dưỡng một thế thân, để khi cần thiết vẫn xuất hiện trước mắt công chúng với thân phận Morbit. Chỉ là để đề phòng những việc mình từng làm rơi lên đầu mình, mỗi một khoảng thời gian, thế thân của Alan sẽ biến mất một cách bí ẩn, rồi thế thân mới sẽ thay thế vào.

Hắn trải qua mỗi ngày một cách cẩn thận, đặc biệt là trong khoảng thời gian hành động của người Nim đã định sẵn này, hắn không cho phép mình xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Trở về nơi ở, hắn tắm rửa, sau đó lại xuất hiện trong gương với vẻ tinh thần phấn chấn. Khi thay lại bộ quân phục mà Morbit quen mặc, hắn thấy trên ngực trái áo cài một huy chương. Huy chương này vốn nên cài bên phải, bây giờ xuất hiện bên trái, rõ ràng đã bị người động vào. Hắn bình thản gỡ huy chương xuống, dùng tay ấn nhẹ lên đó, lớp đáy huy chương nứt ra, lộ ra một mảnh giấy bên trong.

Alan mở ra xem, rồi hai tay chà xát, mảnh giấy liền biến thành tro bụi. Hắn lấy ra một huy chương mới từ ngăn kéo tủ quần áo đeo lên, lúc này mới sải bước ra khỏi nơi ở. Bên ngoài nhà đã có một đoàn xe đang đợi, hôm nay hắn có một hoạt động diễn thuyết kế nhiệm, lịch trình dày đặc, thậm chí hắn phải ăn ngay trên đường. Alan chui vào chiếc xe dẫn đầu, trợ lý đương nhiên dâng lên bữa sáng, cũng như nhắc nhở hắn những điều cần chú ý khi diễn thuyết.

Alan vừa nghe, trong đầu lại nhớ đến thông tin trên mảnh giấy kia.

"Cẩn thận, Hội Quang Ẩn sẽ tập kích đoàn vận tải trên mặt đất."

Đó là thông tin Vina để lại, nhưng Alan rất hoài nghi tính chân thực của thông tin này. Kể từ sự kiện "Thiết Ngục" lần trước, Vina và hắn đã lâu không liên lạc. Trong tất cả các kênh mà Alan kiểm soát đều không nhận được chút tin tức nào về người phụ nữ này, mà bây giờ, cô ta lại đột nhiên để lại cho hắn thông tin như vậy.

Alan nheo mắt, cười lên: "Vina, xem ra cô đã gặp lại bạn cũ rồi nhỉ. Nếu ta nhớ không lầm, trước kia cô chưa bao giờ dùng từ 'cẩn thận' như vậy, từ bao giờ cô lại quan tâm đến ta thế này."

"Tập kích đoàn vận tải trên mặt đất?" Alan lắc đầu: "Tám chín phần mười mục tiêu thực sự là ta mới đúng chứ, cũng tốt. Vừa đúng lúc việc đó ta còn chưa nghĩ ra phải đẩy ra như thế nào cho không dấu vết, bây giờ lại là một cơ hội."

Hắn ngẩng đầu, mỉm cười với trợ lý: "Ta muốn gọi một cuộc điện thoại."

Hoạt động diễn thuyết hôm nay được sắp xếp tại Quảng trường Lê Minh, theo lịch trình đã định, vào đúng chín giờ sáng nay, đoàn xe của Tổng thống sẽ tiến vào đại lộ Kim Dực, khi đó đoàn xe sẽ di chuyển chậm, Alan sẽ lộ diện gặp gỡ mọi người để nâng cao độ thân thiện. Từ sáng sớm, đại lộ Kim Dực đã chật kín cư dân trên Ba Bỉ Luân, hoạt động như vậy đối với mọi người không khác gì ngày lễ. Hơn nữa mọi người đang nóng lòng muốn biết, sau khi xảy ra sự kiện "Thiết Ngục", lại để Hội Quang Ẩn tung tin đồn về Tổng thống giả, thì vị Morbit mà Alan đóng vai này sẽ đối phó với những chuyện đó như thế nào.

Thế nên chưa đến chín giờ, mọi người đã tụ tập thành từng nhóm tràn lên đại lộ Kim Dực, phóng tầm mắt nhìn lại, hai bên đại lộ người đông như kiến cỏ, một đám người đông đúc dày đặc, cũng không biết đã chen chúc bao nhiêu người. Người đông như vậy, cho nên khi Vincent cải trang thành một hộ vệ bước ra phố, mọi người không hề biết người đàn ông có ghi "Ober" trên thẻ nhân viên này lại là thủ lĩnh của Hội Quang Ẩn!