Hai cột sáng hạ xuống trong không gian tăm tối này, bên trong mỗi cột sáng xuất hiện một người. Hai người đều đeo mặt nạ, điểm khác biệt là một kẻ đeo mặt nạ chú hề, kẻ kia đeo một chiếc mặt nạ trắng tuyết chỉ có chữ K.

Hai thành viên cấp cao hiếm hoi còn sót lại của Hội Quang Ẩn nhìn nhau không nói, hồi lâu sau, tên chú hề Vincent mới thở dài: "Nhớ ngày trước chúng ta có tổng cộng sáu người, sáu người quyết định phương hướng của tổ chức, không thiên vị, không tư lợi, tổ chức mới có thể phát triển nhanh chóng. Chúng ta thậm chí nắm giữ sức mạnh thao túng cả Liên bang, nhưng giờ đây, chỉ còn lại hai người chúng ta."

"Mục đích tồn tại của tổ chức là dẫn dắt sự phát triển của Liên bang trong bóng tối, thậm chí là tương lai của cả chủng tộc nhân loại. Nhưng khi chúng ta quên đi ý định ban đầu, chuyển từ dẫn dắt sang thao túng, có lẽ đã gieo xuống hạt giống của sự diệt vong." K trầm giọng nói: "Lúc đó tôi đã nói rồi, giết chết Mạc Bỉ Đặc chưa chắc đã là phương pháp giải quyết một lần là xong. Có lẽ chúng ta có thể gây ảnh hưởng, dẫn dắt, thậm chí thu nạp hắn vào tổ chức, vậy thì bây giờ có lẽ đã là một cục diện khác."

"Nhưng anh quá cố chấp, không những kéo theo cả Cha xứ, mà còn nhầm lẫn một con sói thành con chó trung thành!"

"Đây đúng là trách nhiệm của tôi, tôi quá tự phụ rồi, người anh em." Vincent thở dài: "Nhưng giờ không phải lúc truy cứu trách nhiệm, anh nghĩ sao?"

K hừ một tiếng.

"Có lẽ anh muốn cho tôi biết kết quả điều tra?"

"Đáng lẽ anh nên biết chuyện này sớm hơn..." K trầm giọng nói: "Cái chết của A không đơn giản như vậy, người anh em. Tôi đã đến thị trấn đó và tìm thấy vài manh mối ở đó. Những manh mối này chỉ ra rằng kẻ tấn công A không phải nhân vật phía Liên bang, thậm chí, còn không phải là con người."

"Lính đánh thuê ngoài hành tinh?"

"Tệ hơn nhiều." K lắc đầu: "Tôi tìm thấy một loại giáp trụ trong đống đổ nát, sau đó mang về cho chuyên gia phân tích, kết luận thu được là có bảy phần xác suất đó là chiến thuật giáp. Anh cũng nên biết, những kẻ ngoài hành tinh nào thích dùng loại giáp này nhất."

Trong mặt nạ của Vincent vang lên tiếng hít khí: "Người Nim."

"Ý anh là, Alan đã bắt tay với người Nim, và đạt được một thỏa thuận nào đó?"

"Khả năng rất lớn." K cười lạnh: "Lúc đầu anh vì muốn chế tạo xong pháo Mạt Nhật sớm nhất có thể, đã bất chấp sự phản đối của tôi mà khăng khăng thực hiện những giao dịch đen tối với những tộc người ngoài hành tinh ở tinh vực Jotun. Nếu tôi đoán không lầm, Alan có lẽ đã chú ý đến kênh giao dịch với người ngoài hành tinh từ lúc đó rồi. Hắn quả thật giấu rất sâu, nhưng con sói này, nói đi cũng phải nói lại, cũng là do chúng ta nuôi lớn."

"Trên đời này không có đồng minh vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh hằng. Ngay cả bây giờ, tôi cũng không thấy giao dịch với người ngoài hành tinh có gì không ổn, chỉ là mỗi người lấy thứ mình cần thôi. Nhưng về đại cục, tôi sẽ không bao giờ mập mờ một chút nào. Nếu tôi sống ở thời đại Phá Hiểu Chi Chiến, hãy tin tôi, tôi sẽ xung phong trên tiền tuyến!" Vincent lớn tiếng nói: "Tôi cũng có giới hạn và nguyên tắc của riêng mình, điểm này anh không cần nghi ngờ."

K gật đầu, nói: "Tiếc là con sói đó không có bất kỳ nguyên tắc nào, hắn thậm chí thuê người Nim để đối phó với nhân loại, thật đáng chết. Ngày xảy ra sự kiện ở Thiết Ngục, tôi đã nghi ngờ có người Nim tham gia, chỉ là khổ nỗi không có bằng chứng. Bây giờ xem ra, Alan đã sớm liên hệ với người Nim rồi."

"Cho nên con sói này càng cần phải sớm loại bỏ. Lần này, anh sẽ không định ngăn cản tôi đối phó với hắn nữa chứ?"

"Cái đó thì không, nhưng tôi rất tò mò, anh định đối phó với hắn thế nào. Hắn bây giờ không còn là con rối của chúng ta nữa, mà là Tổng thống Liên bang, dù cho hắn có đeo mặt nạ của Mạc Bỉ Đặc đi chăng nữa."

Vincent nói: "Yên tâm đi, tôi đã có một kế hoạch chi tiết."

"Vậy thì tôi yên tâm rồi." K cũng không hỏi nội dung cụ thể của kế hoạch, hắn chuyển ý: "Anh nói lúc đó Huyết Sư tấn công cứ điểm Mạt Nhật, Kapro thậm chí đích thân chặn đánh các anh, nhưng anh đã thoát ra thành công?"

"Đúng vậy, có vấn đề gì sao?"

"Câu này lẽ ra tôi nên hỏi anh mới đúng chứ?" K nói: "Đừng nói với tôi là anh không nhận ra, Kapro cố tình thả anh đi. Với thực lực của Huyết Sư Tướng Quân, nói thật với anh Vincent, nếu ông ta cố tình giữ anh lại, thì anh không đi đâu được đâu. Nhìn khắp toàn bộ Liên bang, người có thể địch lại con sư tử già đó chỉ có Hoắc Ân, Ôn Sa Bối Lạc, các gia chủ của ba đại hào môn và vài người hiếm hoi khác mà thôi."

"Tôi quả thực không nằm trong danh sách đối thủ của Kapro..." Vincent cười khổ: "Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng nhìn từ bây giờ, tôi quả thực đã bị con sư tử già đó lợi dụng. Ứng cử viên Tổng thống đang làm mưa làm gió gần đây, nghe nói là do Kapro và những đảng cũ của ông ta nâng đỡ. Kapro cố tình thả tôi đi, xem ra là để đả kích Alan. Thực tế hiện tại tỷ lệ ủng hộ của Alan đã giảm không ít. Nếu không phải hắn nỗ lực cứu vãn quan hệ với giới quý tộc, e là hắn đã phải từ chức ngay lập tức rồi."

"Anh nhìn ra được là tốt nhất, nhất định phải cẩn thận với Kapro. Đừng quên Alan cùng lắm chỉ là một con sói, nhưng Kapro lại là một con sư tử. Dù cho con sư tử này đã già, nhưng sư tử vẫn là sư tử. Nếu ông ta không muốn nghe một con sói chỉ tay năm ngón nữa, thì cục diện tiếp theo chỉ sợ sẽ càng trở nên phức tạp hơn."

Vincent trầm ngâm: "Ý anh là Kapro muốn thông qua việc thao túng một con rối để kiểm soát toàn bộ Liên bang?"

"Giới quý tộc chắc chắn không muốn nhìn thấy tình trạng này xảy ra. Nếu đảng cũ chấp chính, đặc biệt là khi Kapro trở thành ông chủ đứng sau màn, thì Liên bang tiếp theo chỉ sợ sẽ đi theo con đường quân sự độc tài cực đoan, đó là điều giới quý tộc không mong muốn. Họ cũng đã có hành động, điều này có thể đoán được từ việc tỷ lệ phiếu bầu của ứng cử viên đó đột nhiên dậm chân tại chỗ gần đây. Nếu nói trong đó không có sự can thiệp của các hào môn, đánh chết tôi cũng không tin."

"Cho nên anh muốn trừ khử Alan, điểm này tôi tán thành. Nhưng phải nắm bắt thời cơ cho tốt, và làm tốt công tác chuẩn bị. Bằng không, Alan vừa đi, đảng cũ không có đối thủ, chúng ta ngược lại lại giúp Kapro một tay."

"Tôi biết rồi."

"Vậy cứ thế đi, tôi còn có việc khác phải bận." K nói: "Tạm biệt, Vincent. Hy vọng lần sau gặp lại, vẫn có thể nghe thấy giọng nói của anh."

"Dĩ nhiên."

Cột sáng biến mất, không gian trở lại vẻ tăm tối.

Vincent tháo mũ bảo hiểm cảm ứng toàn ảnh xuống, anh hơi vận động vai một chút, giao mũ bảo hiểm cho một nữ trợ lý tóc vàng bên cạnh: "Tình hình của Vi Nhi thế nào?"

"Vẫn như cũ, thưa ông chủ."

"Rất tốt, để tôi đi gặp vị quý cô này." Vincent đứng dậy, cùng nữ trợ lý đi ra khỏi phòng. Bên ngoài phòng là một hành lang, nối liền với một cầu thang xoắn ốc. Hai người đi xuống cầu thang, qua một tiền sảnh rồi bước vào phòng khách. Nhìn cách bài trí, nơi này giống như biệt thự xa hoa của một quý tộc nào đó, thực tế thì căn nhà này của Vincent đúng là tài sản đứng tên một quý tộc.

Thậm chí trong hồ sơ của Liên bang, nó là một tài sản hợp pháp, không có bất kỳ vấn đề gì.

Đi qua phòng khách đến nhà bếp, đầu bếp trong bếp đang chuẩn bị bữa tối. Đối với sự xuất hiện của Vincent và người kia, không ai ngẩng đầu nhìn một cái. Họ đi vào một kho lạnh. Nữ trợ lý sờ vào một thiết bị ẩn dưới dãy kệ hàng, một lát sau, dãy kệ này trượt ra, phía sau lộ ra một cánh cửa tự động. Sau khi quét mống mắt, cửa tự động mở ra hai phía, Vincent bước vào, hai bên hộ vệ thấy là ông ta mới lui xuống.

Đi qua một hành lang, một căn phòng xuất hiện trước mắt Vincent. Sau khi cửa phòng mở ra, Vincent bước vào, nhìn bóng dáng xinh đẹp đang ngồi trên ghế nói: "Chào buổi tối nhé, tiểu thư Vi Nhi."

Người đang ngồi trên ghế chính là Vi Nhi, chỉ là cô trông hốc hác, hai tay bị trói ngược ra sau ghế, hai chân dang rộng, trên mắt cá chân có một vòng kim loại. Mỗi vòng kim loại đều có một luồng sáng nối với sàn nhà. Trên đầu Vi Nhi còn đội một chiếc mũ bảo hiểm đầy kim châm, chính là loại mũ bảo hiểm mà Alan đã đội lúc ở Thiết Ngục. Do sự tồn tại của chiếc mũ này, khiến Vi Nhi dù có đầy nguyên lực nhưng lại không thể thi triển được.

Cô ngẩng đầu nhìn thoáng qua, mỉm cười yếu ớt: "Vincent, định khi nào thì giết tôi?"

"Giết cô?" Vincent đi tới, dùng sức bóp mạnh một cái vào ngực Vi Nhi.

Cô đau đớn hét lên.

"Không rẻ thế đâu, cô hại chúng tôi thảm hại như vậy, ngay cả cứ điểm Mạt Nhật cũng mất rồi. Để tìm ra cô, tôi đã tốn không ít tâm tư, đâu có chuyện dễ dàng giết cô như vậy." Vincent kéo một chiếc ghế, ngồi xuống trước mặt người phụ nữ. Anh ta đá văng chân phải của Vi Nhi, cô mặc một chiếc váy bó, hai chân dang rộng như vậy, với tầm nhìn của Vincent, phong cảnh dưới váy đó đương nhiên nhìn thấy hết sạch.

"Khả năng của cô liên quan đến băng giá, không biết lúc làm chuyện đó có phải cũng lạnh lẽo băng giá hay không."

Vi Nhi cười lạnh: "Ông có thể thử xem, nhưng nếu làm hỏng thứ đó của ông, tôi không đền đâu."

Vincent cười cười: "Sẽ có cơ hội thôi, và tôi không nghĩ mình yếu ớt đến thế. Đến nói chuyện chính sự đi, Vi Nhi. Cô nên biết, ba ngày sau, Liên bang sẽ tháo dỡ toàn bộ pháo Mạt Nhật và vận chuyển đi. Bạn trai Tổng thống của cô không phải muốn mang nó về Ba Bỉ Luân, để dùng uy hiếp đám hào môn quý tộc sao?"

"Thì đã sao?"

"Tôi sẽ phát động tấn công, tôi muốn tấn công đội ngũ của Liên bang."

"Ồ, vậy ra ông muốn có được lộ trình từ chỗ tôi?"

"Đúng vậy, nhưng không chỉ vậy, tôi muốn cô dùng kênh tin tức mà Alan sẽ không nghi ngờ để nói với hắn, rằng tôi muốn tấn công đội ngũ vận chuyển." Vincent mỉm cười.

Vi Nhi nheo mắt: "Ba ngày sau, Alan sẽ tham dự một hoạt động diễn thuyết. Để tôi đoán xem, mục đích của ông không phải đội ngũ vận chuyển pháo Mạt Nhật, mà là hắn đúng không?"

"Cô quả nhiên thông minh, Vi Nhi. Đáng tiếc cô quá thông minh, nhìn hoàn cảnh của cô bây giờ thì biết. Thế nào, giúp tôi việc này nhé?"

"Nếu tôi nói không, ông định giết tôi ngay bây giờ sao?"

Vincent bật cười, anh ta lắc đầu đi ra sau lưng Vi Nhi rồi ngồi xổm xuống. vén mái tóc của Vi Nhi lên, Vincent nhẹ nhàng cắn một cái vào vành tai người phụ nữ, Vi Nhi nhạy cảm rụt cổ lại. Vincent nói: "Tôi biết mà, Vi Nhi. Cô là người có bệnh sạch sẽ, nên tôi không biết, nếu để vài tên ăn mày bẩn thỉu, lại còn mang bệnh trong người thay phiên nhau chơi cô, liệu cô có cảm thấy khoái lạc không. Tôi đảm bảo bữa tiệc này sẽ đủ lâu, lâu đến mức cô không thể quên suốt đời."

Sắc mặt Vi Nhi lập tức trở nên khó coi.

"Nghĩ mà xem, bọn chúng sẽ nhét thứ hôi thối to lớn của bọn chúng vào bất cứ chỗ nào có thể nhét vào trên người cô, mà tôi hoàn toàn có thể tìm được hàng trăm tên như vậy, nên cô chắc là có thể vui vẻ khá lâu đấy."

"Đừng nói nữa, tôi làm là được chứ gì!" Vi Nhi nghiến răng nói: "Nhưng ông phải đảm bảo, làm xong tất cả chuyện này, ông phải thả tôi đi."

"Thành giao."

Một tiếng thở dốc vang lên trong bóng tối.

Alan rút ra khỏi cơ thể người phụ nữ trên giường, người phụ nữ trên giường thậm chí không còn sức để cử động một ngón tay, Alan đã chinh phạt trên người cô ta suốt nửa đêm. Bây giờ, mỗi ngóc ngách trên người cô đều mang mùi vị của Alan. Alan bóp bóp ngực cô ta, lúc này mới hài lòng bước xuống giường, hắn bước vào phòng tắm, trí não lập tức phun nước sạch có nhiệt độ thích hợp cho hắn, rửa trôi những vết tích để lại sau trận đại chiến trên người hắn.

Hắn nhắm mắt lại, về mặt sinh lý mà nói, hắn đã được thỏa mãn ở mức độ lớn nhất. Người phụ nữ đó quả thực là một tuyệt sắc, hắn đã rất lâu rồi không sảng khoái như vậy. Nhưng cơ thể sảng khoái rồi, tâm trạng lại không thấy sảng khoái như thế.

Lôi Lạc.

Một cái tên lướt qua trong tâm trí hắn, đó chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, nhưng lại bất ngờ nhận được sự ủng hộ của đảng cũ, bây giờ đã trở thành mối đe dọa lớn nhất trên con đường tái đắc cử của Alan. Nghĩ đến đây, Alan hận không thể đấm một cú vào tường.

Chỉ một tên Lôi Lạc thì dĩ nhiên hắn không để vào mắt, nhưng phía sau đó còn có một Kapro, thì đó lại là chuyện hoàn toàn khác. Bây giờ tình hình đối với Alan rất bất lợi, đảng cũ dưới sự thao túng của Kapro rõ ràng muốn gạt hắn ra để nâng đỡ một Tổng thống Liên bang khác. Giới quý tộc vì sự kiện Thiết Ngục bây giờ chỉ duy trì quan hệ bề mặt với Liên bang, còn trong bóng tối thì khắp nơi đối đầu với Liên bang, đặc biệt là đối đầu với hắn - Alan.

Cũng may phía quý tộc cũng không muốn nhìn thấy đảng cũ lớn mạnh, khi phiếu bầu của Lôi Lạc tăng vọt từng bước thì đột nhiên ra tay, ép buộc chặn đứng số phiếu của tên chính trị gia trẻ tuổi đó. Nhưng điều đó không có nghĩa là quý tộc sẽ làm hòa với Liên bang, đừng nói đến việc ủng hộ Alan.

"Xem ra vẫn phải dựa vào chính mình." Alan khẽ nói.

"Đừng chạy."

"Mau bắt lấy nó."

Đây là một thị trấn không có tên, từng có một người đàn ông đặt tên thị trấn là thị trấn Chó Điên, vì người đàn ông này có biệt danh là Chó Điên, đồng thời dựa vào một khẩu súng máy và vài tên đàn em để cai trị thị trấn này. Tuy nhiên hắn nhanh chóng bị người khác giết chết, cái tên thị trấn Chó Điên gọi chưa đầy một tháng đã đổi thành tên khác, tuy nhiên không quá ba tháng lại đổi tên lần nữa, thế là ai có tiếng nói trong thị trấn, liền có thể dùng biệt danh hoặc sở thích của mình để đặt tên.

Nhưng mấy năm trôi qua, thị trấn không biết đã đổi bao nhiêu cái tên, sau này không còn ai rảnh rỗi làm chuyện đó nữa, ngược lại bất kể nó gọi là gì, thì cũng chỉ là một thị trấn mà thôi.

Nói là thị trấn thực ra cũng không quá phù hợp, nơi này miễn cưỡng có thể gọi là kiến trúc thì chỉ có một tòa tháp đồng hồ, một nhà thờ, và vài tòa nhà cao hai ba tầng. Những cái khác không phải nhà tạm thì cũng là nhà tôn, rải rác chất đống trong thị trấn. Những căn nhà đơn sơ này thường xuyên thay đổi vị trí vì chủ nhân đến và đi, cho nên cho đến bây giờ, cái thị trấn không giống thị trấn này ngay cả một tấm sơ đồ cũng không có.

Dĩ nhiên, cuộc sống ở thị trấn khó khăn như vậy, cũng không có ai đi tốn tâm tư vẽ ra tấm sơ đồ gì đó.

Trong thị trấn ngược lại có một bãi rác quanh năm không thay đổi, đây là nhà của những kẻ lang thang, là thiên đường của chuột và gián, là kho báu của những người nhặt rác. Chỉ là so với những người sau, cái thị trấn vốn nghèo nàn này cũng chẳng nhặt được thứ gì đáng giá.

Lúc này là chính ngọ, mặt trời tuy vẫn chói chang độc địa, nhưng tia phóng xạ có hại trong ánh nắng đã nằm trong phạm vi con người trên bề mặt có thể chịu đựng được. Cho nên hơn mười đứa trẻ lớn nhỏ này vẫn chạy vào bãi rác trong thị trấn dưới ánh mặt trời gay gắt, trong đó chạy nhanh nhất là một cậu bé tám chín tuổi. Dáng người cao gầy, cậu nhanh chóng chui vào một chiếc xe bỏ hoang, những đứa trẻ lớn hơn khác bao vây chiếc xe, không ngừng dùng ống nước hoặc thứ gì đó gõ vào chiếc xe.

"Mau ra đây, Jick, mày không chạy thoát đâu." Người bên ngoài gọi.

Cậu bé tên Jick lớn tiếng nói: "Tao không ra đâu."

"Vậy hả? Được thôi, mọi người lên." Những đứa trẻ này mở cửa xe, dùng sức lôi Jick từ trong xe xuống đất, sau đó giật lấy một cái túi từ trong ngực cậu.

Trong túi là một cái bánh donut, những đứa trẻ reo hò rời đi. Jick bò dậy hét: "Trả lại cho tao, đó là bữa trưa của tao."

Nhưng những đứa trẻ khác đâu thèm quan tâm, chúng như một bầy chim sẻ líu ríu kêu lên rồi chạy ra khỏi bãi rác. Jick đuổi theo, nhưng lại bị một đứa trẻ lớn hơn vấp ngã ngay bên ngoài bãi rác. Đứa trẻ lớn đó làm mặt quỷ với Jick, rồi chạy đi mất.

Jick ngã đau không nhẹ, một lúc lâu không bò dậy nổi.

Lúc này có người phía sau bế Jick lên, cậu bé quay đầu lại, là một người đàn ông bịt kín mít. Nhìn như những kẻ nhặt rác hay người lang thang trong bãi rác, nhưng người đàn ông này có mùi rất sạch sẽ, không có mùi hôi nách hay bất cứ mùi gì khác.

"Cảm ơn ông, thưa ông." Jick nói.

Giọng nói của người đàn ông truyền đến từ dưới vành mũ cụp xuống: "Muốn cướp lại thứ của mình không?"

"Ông có thể giúp cháu không? Thưa ông, vậy thì tốt quá rồi." Jick vui vẻ nói.

"Không, ta sẽ không giúp cháu đi cướp. Muốn có được thứ của mình, cháu phải tự mình giành lấy."

Jick chán nản nói: "Cháu không cướp lại bọn chúng đâu, bọn chúng đông người quá."

"Cháu làm được mà, chỉ là, cháu cần một món vũ khí." Tay người đàn ông lật ra từ trong áo choàng, trong lòng bàn tay là một khẩu súng lục. Vỏ kim loại của khẩu súng lục khúc xạ ánh sáng bóng loáng dưới ánh mặt trời, có thể thấy nó được bảo dưỡng cực kỳ tốt.

Mắt Jick sáng lên, người đàn ông nói: "Biết cách bắn súng không?"

Cậu bé gật đầu, người đàn ông nhét khẩu súng lục vào lòng Jick: "Vậy thì nó là của cháu rồi."

Jick cười lên, nụ cười trông rất nguy hiểm, cậu nhét khẩu súng lục vào sau lưng quần, rồi đuổi theo đến một nhà kho mà đám trẻ trong thị trấn thường xuyên lui tới. Không bao lâu sau, từ trong thị trấn vang lên tiếng súng, cùng với tiếng hét của bọn trẻ. Người đàn ông bật cười: "Bề mặt vẫn không thay đổi nhỉ, bạo lực, dơ bẩn, ngay cả một thằng nhóc con cũng dám tùy tiện nổ súng giết người. Vậy thì chủng tộc như thế này, dường như cũng không có gì đáng để duy trì cả?"

Ông ta vén mũ lên, một khuôn mặt xuất hiện dưới ánh mặt trời. Dù ông ta còn đeo một chiếc kính râm, nhưng nếu xuất hiện trên Ba Bỉ Luân, sợ rằng bất cứ ai cũng có thể nhận ra ông ta.

Vì ông ta là Tổng thống Liên bang, nhưng đây là bề mặt, và là một thị trấn rất hẻo lánh, rất khó để mong chờ người ở đây có thể nhận ra Tổng thống Liên bang.

Alan cười cười, bắt đầu đi bộ về phía thị trấn. Lúc này người trong thị trấn đều chạy về phía nhà kho xảy ra chuyện, vì vậy mọi người không phát hiện ra, một người lạ đã lặng lẽ đến.