"Độ cao đang giảm! Độ cao đang giảm!"

"Khoảng cách đến mặt đất còn 3500 mét."

"3000 mét."

Hai loại ánh sáng xanh và đỏ không ngừng nhấp nháy, đan xen tạo thành một mảng màu sắc mờ ảo trong khoang thoát hiểm chật hẹp, phản chiếu lên khuôn mặt của Alan. Anh đang được cố định trên ghế, trên màn hình trước mắt, một dãy số đang không ngừng giảm xuống, đó chính là chỉ số đo khoảng cách giữa khoang thoát hiểm và mặt đất.

Sau khi họ xông vào tàu vận tải, đội vệ binh Gato nhanh chóng đến được khoang bị xâm nhập. Alan và mấy người đương nhiên không chịu bó tay chịu trói, lập tức nổ ra một trận chiến. Do trên tàu vận tải không có cao thủ mạnh mẽ nào xếp hạng, nên quá trình chiến đấu Alan hoàn toàn không cần ra tay, chỉ riêng Lola và White cũng đã giết đám lính cải tạo của người Gato kêu khổ không thấu.

Trong trận chiến, vũ khí chùm tia của người Gato đã ngộ thương lò năng lượng của tàu vận tải, dẫn đến vụ nổ lớn gây ra việc tàu bị đứt đoạn sau đó. Alan và mấy người cũng còn chút may mắn, vị trí họ ở vừa vặn không xa khoang thoát hiểm, nên khi tàu vận tải giải thể đã kịp thời ngồi khoang thoát hiểm để thoát thân.

Nhưng bây giờ, họ coi như đã tiến vào Agares, lại không biết sẽ hạ cánh ở đâu, điều này so với kế hoạch ban đầu thì sai lệch quá xa.

Alan lúc này không rảnh để cảm thán, chỉ hy vọng đừng hạ cánh vào lãnh địa của vị Chí tôn nào thì đã tốt lắm rồi. Chỉ số vẫn đang giảm, khi khoảng cách đến mặt đất còn 1500 mét, đáy của tất cả các tàu thoát hiểm đều phun ra tia lửa điện, tốc độ của khoang thoát hiểm lập tức chậm lại. Một lát sau, năm chiếc tàu thoát hiểm hạ cánh thành công, mỗi khoang thoát hiểm cách nhau hơn trăm mét, nhưng vẫn coi là cùng nằm trong một khu vực. Nếu không, nếu bị phân tán, thì trên hành tinh xa lạ này cũng là một chuyện khiến người ta đau đầu.

Sau một cơn chấn động dữ dội, Alan nhìn thấy cửa khoang phía trước bung ra. Nhìn ra bên ngoài từ trong khoang thoát hiểm, bên ngoài khoang tối tăm mù mịt, lúc này trên Agares dường như là ban đêm. Bên ngoài tiếng gió gào thét, nhiệt độ cực thấp, nhưng đối với Alan mà nói, khí hậu như vậy còn lâu mới gọi là chí mạng. Sau khi lột xác, anh gần như có thể sinh tồn trong bất kỳ môi trường khắc nghiệt nào. Thậm chí lột xác thêm vài lần nữa, e rằng anh có thể giống như người khổng lồ Grai, trực tiếp tự do qua lại trong vũ trụ.

Thoát khỏi hành tinh, tự do đi lại giữa các vì sao, e rằng là mục tiêu cuối cùng của sự tiến hóa mọi sinh mệnh, đó là sự tự do tột cùng.

Còn về hiện tại, Alan đã vượt qua hầu hết sinh mệnh trong vũ trụ, nhưng vẫn chưa chạm đến đích cuối của sự sống. Vì vậy, anh ngoan ngoãn tháo thiết bị an toàn, nhảy ra khỏi khoang. Đây là lần đầu tiên trong đời anh đặt chân lên Agares, đặt chân lên hành tinh đen tối nhất, hỗn loạn nhất trong vũ trụ này.

Trong lòng nhất thời tràn đầy cảm khái.

Trời tối tăm, nhưng không phải hoàn toàn đen kịt, lờ mờ có ánh sáng yếu ớt rơi xuống mặt đất. Nhờ chút ánh sáng này, Alan đã có thể nhìn rõ thế giới xung quanh. Khoang thoát hiểm hạ cánh trên một cánh đồng tuyết, cánh đồng tuyết có những gò đồi nhấp nhô, nhưng mặt đất đều phủ một lớp băng tuyết dày đặc. Alan giẫm một chân vào, tuyết đọng sâu đến tận đầu gối. Tuyết trên Agares lại là màu xanh lam, băng tuyết màu xanh nhạt trải ra một đại địa màu xanh.

"Alan."

"Thiếu gia."

Trong mấy khoang thoát hiểm khác, Lola và mấy người lần lượt nhảy xuống nền tuyết, và đều tụ tập về phía Alan.

"Mọi người đều không sao chứ?" Alan hỏi.

Lola lắc đầu, Bell nhún vai nói: "Ngoài quá trình hơi kích thích một chút ra, mọi thứ đều ổn."

"Ổn cái con khỉ!" Hubble lắc lắc cái đầu nói: "Sao tôi cảm thấy rất kỳ lạ, đầu rất chóng mặt, chẳng lẽ mọi người không thấy thế giới ở đây đều đang xoay chuyển sao?"

Lola bật cười: "Anh bạn to con, anh làm chấn động hư não rồi hả?"

"Quả thực có chút kỳ lạ, cha." White nhíu mày: "Cảm giác của con rất hỗn loạn..."

"Hỗn loạn?" Alan dứt khoát giải phóng Nguyên lực, Nguyên lực lấy anh làm trung tâm lan tỏa ra, quả nhiên chưa lan ra phạm vi vài mét đã như bị nhiễu, khiến Alan khó mà tự do khống chế hướng đi của Nguyên lực. Giống như xung quanh bao trùm một trường lực quái dị, chúng khiến Nguyên lực trong không gian này trở nên rất hỗn loạn. Mà những người quen dùng khí cơ Nguyên lực để cảm nhận sự vật, trong môi trường này sẽ xuất hiện sự "hỗn loạn" giống như White nói.

Alan nhìn lên bầu trời đêm, phía xa dưới màn đêm có một dải ánh sáng gấp khúc, giống như cực quang. Nhưng trực giác lại mách bảo anh, đó e rằng không phải cực quang gì cả, mà là dải ánh sáng không gian.

Nguyên lực ở khu vực này rất không ổn định, trong thông tin mà Milon cung cấp, không hề có mô tả nào phù hợp với môi trường này.

"Dù sao thì, chúng ta cũng đã hạ cánh an toàn. Tiếp theo trước hết hãy tìm xem xung quanh có dấu vết hoạt động của sự sống hay không, đặc biệt là sinh mệnh trí tuệ. Nếu tìm thấy thổ dân của hành tinh, vậy ít nhất chúng ta có thể biết mình đang ở đâu." Alan nói: "Kiểm tra vật tư của mình trước đi, chúng ta không biết sẽ phải lưu lại khu vực này bao lâu, nhìn thế này thì đây không phải là nơi vật tư phong phú."

Khi họ xuất phát, Windsor Bello đã chuẩn bị cho họ đủ thức ăn năng lượng cao và thuốc nước nén, cùng với một số bộ kit y tế, để giúp họ vượt qua giai đoạn khó khăn nhất khi mới đến hành tinh. Vì vậy mọi người quay về khoang thoát hiểm của mình, mỗi người lục ra một chiếc ba lô chiến trường.

Khi White kéo ba lô của mình ra, đột nhiên trong lòng báo động dữ dội. Trực giác của cậu luôn rất chuẩn, thiếu niên lập tức nhấc ba lô nhảy lùi về phía sau. Gần như cùng lúc, một lưỡi dao ánh sáng màu vàng kim từ phía bên kia khoang thoát hiểm đâm tới, nếu White chậm một chút, bây giờ cái đầu đã bị lưỡi dao ánh sáng này đâm thủng một lỗ rồi. Lưỡi dao ánh sáng cắt ngang, nửa phần trên của khoang thoát hiểm nghiêng ngả trượt đổ, để lộ ra một bóng người phía sau.

Biến cố đột ngột này thu hút sự chú ý của Alan và những người khác, Alan nhấc Xích Vương lên, một bước dài đã xuất hiện bên cạnh White. Bell mang theo Lola thì xuyên ra từ trong làn sương đen, nhưng điểm rơi lại có chút sai lệch, khi hai người bước ra khỏi sương đen là đang ở giữa không trung, Bell nhíu mày. Dường như trường lực quái dị của không gian này đã ảnh hưởng đến phán đoán của hắn, Hubble lúc này cũng cầm chiến rìu đi tới, ba nhóm người tạo thành hình bán nguyệt vây chặt lấy bóng người kia.

Người bị bao vây là Sid.

Vị tướng của người Gato này dùng thiết bị kéo theo khoang thoát hiểm của nhóm Alan hạ cánh xuống vùng tuyết gần đó, hắn không vội rời đi. Hơn nữa sau khi nhìn thấy người bước ra từ tàu thoát hiểm rõ ràng không phải là người Gato, thì càng nảy sinh ý định sát hại. Nguyên nhân có hai, một là những người này rõ ràng chính là kẻ xâm nhập tàu vận tải, nếu không có họ, tàu vận tải sẽ không nổ, càng không có những chuyện tồi tệ phía sau; điểm thứ hai là nhiệm vụ mà Sid gánh vác trong chuyến đi này, giống như nhóm Windsor Bello đã đoán. Bình thường vận chuyển nước sạch căn bản không cần một cao thủ cấp Hoàng Kim ra mặt, nên Sid đến Agares lần này thực chất còn có một sứ mệnh đặc biệt.

Hắn không thể để ai biết hành tung của mình.

"Nhìn các ngươi xem..." Mắt trái của Sid cũng đã tiến hành cải tạo cơ khí, trong đôi mắt điện tử của hắn đã quét ra đặc trưng sinh mệnh của nhóm Alan trước mắt: "Có nhân loại, sinh mệnh dạng người, người Gato, đây đều là tổ hợp tạp nham gì thế này."

Cuối cùng ánh mắt hắn dừng lại trên người Alan, trong ảnh chụp tổng hợp của mắt điện tử lại không thể phân tích ra đặc trưng sinh mệnh của Alan. Dưới sự quét sóng năng lượng của mắt điện tử, Alan thì hiển hiện ra một đường nét hình người, ngoài ra không còn thông tin nào nữa. Sid "ư" một tiếng, nhìn Alan nói: "Ngươi là kẻ nào?"

Alan thản nhiên nói: "Câu này không phải nên để ta hỏi mới đúng sao? Nhìn thế này, ngươi là một người Gato, và cấp bậc cũng không thấp."

Việc người Gato phân chia giai cấp theo màu sắc kim loại trên cơ thể sớm đã không phải là bí mật gì, Sid sở hữu giáp vàng ngạo nghễ nói: "Đương nhiên, nhưng lai lịch của ta thì không cần nói cho ngươi biết, vì rất nhanh các ngươi sẽ biến thành từng cái xác chết."

White hừ lạnh một tiếng, đột nhiên lao ra. Sự di chuyển của cậu vô cùng quỷ dị, giống như rắn vậy lượn lách trái phải, khiến người ta rất khó khóa mục tiêu. White để lại hàng loạt tàn ảnh, tưởng chừng sắp đâm sầm vào Sid, lại lách mình trượt ra sau lưng hắn. Thiếu niên nắm đấm giáng xuống, trên đầu quyền sinh ra từng phiến vảy rắn, lại như sóng cuộn khép lại, khiến uy lực cú đấm này của White tăng thêm ba phần, nắm đấm xé rách không khí, sinh ra tiếng sấm rền.

"Cút ngay!" Sid quát giận, chiến giáp sau lưng đột ngột hất lên, từ đó vươn ra mấy hàng họng súng. Không nói lời nào hướng về phía sau chính là một lượt bắn bão hòa, hàng trăm quả cầu ánh sáng màu vàng kim bắn ra, bao phủ không gian trong phạm vi trăm mét. Các quả cầu ánh sáng liên tiếp nổ tung, ngọn lửa vàng kim của vụ nổ hội tụ thành một cột lửa, đốt cháy tức thì lớp tuyết đọng trong không gian này, hình thành những đám hơi nước lớn.

Trong hơi nước, White bay ngược ra, người không sao, nhưng mặt mày xám xịt rõ ràng không chiếm được lợi lộc gì.

Khí thế của Sid không ngừng tăng lên, dưới bộ giáp vàng đã được cải tạo của hắn vươn ra từng cây kim sắt, dài ngắn khác nhau, nhưng cây nào cũng bắn ra những tia điện màu vàng kim. Tia điện nhanh chóng đan xen trên người hắn thành một bộ giáp điện quang, cả người Sid như bao trùm dưới một quả cầu điện vậy. Trong ánh điện nhấp nháy, hắn lơ lửng bay lên, cười gằn: "Không có thời gian chơi đùa với các ngươi, để ta tiễn tất cả các ngươi đi chết cho xong."

Hắn bay lên không trung mười mấy mét, quả cầu điện quang đó không ngừng bắn ra những tia điện màu vàng kim to như thân cây ra không gian xung quanh. Sid nhìn chằm chằm vào đám người phía dưới, mười mấy tia điện thô kệch liền quét ngang mặt đất. Nơi tia điện quét qua, băng tuyết tan chảy, mặt đất để lại một vết đen ngoằn ngoèo, uy lực không thể xem thường.

Hai tia điện đan xen cày xới về phía White, thiếu niên trong giây phút ngàn cân treo sợi tóc lách mình qua giữa các tia điện, hai tia điện màu vàng kim va vào nhau nở rộ ánh sáng chói mắt. Trong ánh sáng vang lên tiếng nổ, dưới màn đêm nhìn từ xa, một quả cầu lửa màu vàng kim đang bốc lên từ vùng tuyết.

Những tia điện còn lại quét về phía nhóm Bell, Bell lùi về sau, lùi vào một đám sương đen, khiến tia điện quét vào khoảng không. Lola thì trực tiếp biến đổi thành trạng thái thú nhân, một cú lách mình né tránh tia điện, rồi đánh chéo lao tới, cự kiếm Sát Huyết vung lên từng dải huyết quang, theo sự lao tới của Lola kéo ra một chuỗi đuôi lửa đỏ thắm trên vùng tuyết. Lola đã khóa chặt Sid, người nhảy vọt lên không, cự kiếm Sát Huyết quét ngang, lại bị Sid một cước giẫm lên trên kiếm.

Chẳng những Sát Huyết bị giẫm cho chìm xuống, mà vài tia điện màu vàng kim to như ngón tay men theo thanh kiếm tấn công tới, Lola mái tóc dài ngược lên, kích khởi Nguyên lực của bản thân đón nhận tia điện. Giữa không trung liền đột ngột sáng lên một mảng ánh sáng, trong ánh sáng Lola bay ngược ra ngoài.

Bốn năm tia điện quét về phía Alan, tưởng chừng sắp trúng Alan. Trong mắt Alan bốc lên một ngọn lửa giống như sương mù đen tối, theo đó đầu hơi nghiêng. Tia điện giống như va vào chướng ngại vật vô hình nào đó, chuyển hướng sang phía bên kia của Alan tiếp tục bay xa.

Lúc này Sid giơ tay, từ trong lòng bàn tay oanh ra một chùm tia vàng kim, ép lùi Bell đang xuyên ra từ làn sương đen sau lưng hắn. Lại từ bộ giáp vai bắn ra mấy quả tên lửa nhỏ, nổ văng cây song đao chiến rìu mà Hubble ném về phía hắn từ mặt đất. Trong lúc bận rộn nhìn về phía Alan, vừa vặn nhìn thấy mấy tia điện kia bị Alan dùng thủ đoạn không rõ dẫn lệch đi, Sid không khỏi "ư" một tiếng.

Vừa vặn Alan đón lấy ánh mắt của hắn, trong đôi mắt của Alan, Sid nhìn thấy ngọn lửa bốc lên, cùng với bóng dáng của chính mình đang nằm trong ngọn lửa đó.

Không biết tại sao, hắn kinh hãi một phen.

"Chỉ là trình độ như Fendi, mà dám cuồng vọng như vậy..." Alan đưa tay đỡ lên vỏ đao Xích Vương.

Trong cơ thể, "Con đường Phán xét" thăng tiến sau khi lột xác sáng lên, khí cơ trên người Alan lập tức trở nên uy nghiêm nặng nề. Tại vùng tuyết dưới chân Sid bắn lên một tia sáng màu tím, tia sáng tím này nhanh chóng di chuyển, hình thành một ký hiệu.

Đó là văn tự của Aboins.

Tiếp đó những văn tự như vậy ngày càng nhiều, chúng lần lượt hiện ra trên vùng tuyết, dày đặc, vòng vòng bao vây lan tỏa ra, bao trùm gần một cây số vuông tuyết địa. Sau đó những văn tự này liền tách khỏi vùng tuyết, từng vòng từng vòng bốc lên. Nhìn từ xa, trên vùng tuyết dường như bốc lên một cột sáng màu tím, mà Sid thì bị bao vây trong cột sáng được cấu thành bởi vô số văn tự này.

Vị tướng người Gato cảm thấy nỗi sợ hãi khó hiểu, trong những văn tự này, hắn giống như đang ở một thế giới khác vậy.

Hắn muốn trốn ra ngoài.

Nhưng lúc này cột sáng đột ngột co rút lại, những văn tự nhỏ bé, số lượng đông đảo kia đều in hết lên người hắn.

Toàn thân Sid đầy rẫy ký hiệu ánh sáng tím, quả cầu điện vàng kim bao bọc hắn bắt đầu thu nhỏ, màu sắc của tia điện dần nhạt đi, cuối cùng biến mất. Chưa hết, khí cơ Nguyên lực trên người Sid vẫn không ngừng tụt xuống, trong chớp mắt cấp bậc của hắn bị kéo tụt xuống năm cấp, từ một Kẻ Chi phối rơi xuống tầng diện của Kẻ Giác tỉnh.

"Tại sao lại như vậy? Tại sao lại như vậy?" Sid hét lớn, Nguyên lực tiêu tán, cấp bậc tụt xuống chỉ có thể xuất hiện khi bị thương nặng mới có khả năng xuất hiện. Nhưng trên người hắn không hề có lấy một vết thương, sao có thể tụt cấp giảm giai được? Sid không nghĩ ra, đột nhiên ánh mắt dừng lại trên những ký hiệu ánh sáng tím đầy khắp toàn thân, đồng tử co rút mạnh.

"Đây chính là ngày phán xét mà..." Alan khẽ thở dài, đây là lần đầu tiên anh sử dụng năng lực mới của "Con đường Phán xét". Tác dụng của ngày phán xét là hình thành một sân nhà giống như lĩnh vực, trong sân nhà này, mục tiêu bị Alan phán định là kẻ địch sẽ phải chịu sự phán xét. Mà mục tiêu chịu sự phán xét Nguyên lực và cấp bậc đều sẽ tụt xuống, biên độ tụt xuống sẽ được hiệu chỉnh dựa trên sự chênh lệch cấp bậc giữa Alan và mục tiêu.

Nói một cách đơn giản, cấp bậc dưới Alan sẽ chịu sự áp chế, từ đó cấp bậc tụt xuống sẽ càng lớn. Nếu cấp bậc gần với Alan thậm chí là trên anh, thì cấp bậc tụt xuống sẽ tương đối nhỏ hơn một chút.

Cấp bậc của Sid dưới Alan, nên sự áp chế chịu phải cũng lớn hơn, chẳng những tụt cấp, còn bị cưỡng ép giảm giai.

Quả cầu điện đó của hắn chính là một loại vũ trang khắc ấn, bây giờ quả cầu điện biến mất, không thể cấu thành vũ trang nữa, chính là dấu hiệu giảm giai rõ ràng nhất.

Lúc này, trên màn đêm mây cuồn cuộn, dần dần hình thành một cái xoáy. Trong xoáy chậm rãi lộ ra ánh lửa, dường như trong tầng mây có lửa đang cuộn trào. Ngay cả bầu trời cũng bắt đầu rơi xuống những đốm lửa, khi Sid ngẩng đầu lên, Alan đao dài ra khỏi vỏ, làm một động tác chém từ xa về phía vị tướng người Gato giữa không trung.

Cùng lúc đó, tâm xoáy đột ngột sáng lên, một thác lửa oanh liệt phun ra. Thác lửa đổ xuống, giống như một thanh đao đỏ thẫm rơi xuống từ trên trời. Thanh đao Thiên Hỏa này chém qua Sid, vị tướng người Gato mở to mắt, không dám tin mình ngay cả một chiêu của Alan cũng không đỡ được. Hắn vô cùng không cam lòng, nhưng thế giới trong mắt lại nghiêng sang trái phải, ở giữa thì là một mảng đen tối như vực thẳm.

Thi thể của vị tướng bị tách làm đôi ở giữa, phát đỏ phát sáng. Nhiệt lực Thiên Hỏa xâm nhập vào thi thể, thịt xương Sid cháy thành tro, phần kim loại thì tan chảy thành nước sắt đổ xuống.

Khối lập phương kim loại luôn được hắn ôm trong tay thì rơi xuống nền tuyết, Alan chú ý tới vật này. Anh thu Xích Vương, vài động tác lách mình liền xuất hiện bên cạnh khối lập phương kim loại này. Sau khi nhìn Sid đến một sợi tóc cũng không còn lại, nhóm Bell cũng đi tới bên cạnh Alan. Alan cầm khối lập phương lên, nói: "Hắn cứ ôm khư khư vật này, xem ra không đơn giản."

Bell ngắm nghía một lát nói: "Thứ này giống như một loại két sắt, đáng tiếc chúng ta không biết mật mã. Tháo dỡ cưỡng ép lỡ đâu còn có thiết bị tự hủy."

"Vậy thì mang theo bên người trước đã, kiểu gì cũng có lúc tháo ra được. Nhưng so với cái này, nhiệm vụ ưu tiên của chúng ta hiện tại vẫn là tìm kiếm dấu vết sự sống." Alan nghĩ ngợi, quyết định dùng một cách ngốc nghếch. Anh lấy vị trí nhóm người đang ở làm tâm đường tròn, năm người thì phân tán ra, mỗi người tìm kiếm trong phạm vi một cây số vùng tuyết. Và hẹn trước thời gian tập hợp, để không để trường lực quái dị trên vùng tuyết ảnh hưởng đến cảm giác, Alan dặn dò mọi người cần làm tốt ký hiệu vật lý.

Khi cảm giác không đáng tin cậy, thường thì cách nguyên thủy nhất này lại là cách hiệu quả nhất.

Sau khi đối chiếu thời gian, mấy người liền tản ra, chui vào trong màn đêm mênh mông phía trước.

Nếu lấy vị trí hạ cánh của nhóm Alan làm điểm bắt đầu, dùng một đường thẳng kẻ thẳng về phía Đông, sau khi đi qua vùng tuyết rộng lớn, thì sẽ nhìn thấy một vùng đại địa hoang vu. Đây là một vùng địa hình đầy đá, gò đồi nhấp nhô, núi non liên miên. Nếu tiếp tục đi về phía Đông, thì sau khi đi qua núi non, chính là địa mạo sa mạc, rừng rậm, đầm lầy, v.v. Nhưng sẽ phát hiện càng đi về phía Đông, khí hậu sẽ càng trở nên ẩm ướt, môi trường cũng sẽ dần phong phú hơn.

Sau khi đi qua một khoảng cách khó mà đếm xuể, thì sẽ nhìn thấy một vết đứt gãy khổng lồ. Đây là vết đứt gãy tự nhiên, độ chênh lệch vượt quá gần ngàn mét, nơi này chính là Đại đứt gãy Salong. Đại đứt gãy Salong trên Agares tuyệt đối là một địa điểm mang tính biểu tượng, bởi vì ở bên kia của đại đứt gãy, chính là nơi tọa lạc hoàng thành của Đế quốc Ma Ảnh.

Trong cái đô thành hùng vĩ gọi là Ma Hoàn Thành đó, cư ngụ một trong hai vị Chí tôn trên Agares là Sefried. Vị Chí tôn có biệt danh là Ma vương này, trước khi Thiên Hỏa Hư Không chưa đặt chân lên hành tinh này, từng là ác mộng chung của mọi sinh mệnh trên Agares!

Về truyền thuyết của vị Ma vương này rất nhiều, nhiều đến mức không thể đếm hết. Mà trong tất cả truyền thuyết, có một điều là chung, đó chính là Ma vương chưa từng bại trận. Dù cho Hắc Đế Hoàng trỗi dậy từ phía Đông biển máu, cũng chưa từng thắng được Sefried.

Dù chỉ một lần.