Mùa đông năm ấy, những đợt không khí lạnh tràn về liên miên. Thế nhưng, ký ức của Đỗ Nhược về khoảng thời gian giao mùa đông xuân năm đó lại vô cùng ấm áp và rõ nét.

Ba tháng đầu năm mới, cuộc sống của họ chỉ có thể gói gọn trong hai chữ: Thử xe.

Từ những ngọn đồi phủ đầy tuyết trắng đến những mảnh đất lầy lội sau mưa xuân, từ những con đường thành phố phức tạp cho đến những lối nhỏ quanh co trong núi, Prime No.3 cứ thế lao vút đi, thể hiện phong độ hoàn hảo. Dưới sự tinh chỉnh không ngừng của đội ngũ Prime, tính năng của nó đã có những bước tiến vượt bậc.

Mùa đó, trái tim của tất cả mọi người đều sục sôi nhiệt huyết.

Mùa đông lạnh giá dường như trôi qua chỉ sau một đêm, thế giới nhanh chóng bừng lên sức sống của mùa xuân.

Đầu tháng tư, Bắc Kinh không còn vẻ ảm đạm, héo úa nữa, cả thành phố từ trung tâm đến ngoại ô đều khoác lên mình diện mạo mới. Hai bên đường, những rặng liễu bắt đầu đâm chồi xanh mướt, khắp núi đồi hoa lê nở rộ.

Cũng chính vào lúc này, dưới chân Vạn Lý Trường Thành tại Bát Đạt Lĩnh, giải vô địch xe tự lái thế giới lần thứ tư – sự kiện thu hút sự chú ý của toàn cầu – đã chính thức khai mạc.

Bắc Kinh 2024, đã đến rồi.

Giải đấu quy tụ 20 đội đua đến từ 15 quốc gia trên thế giới, tất cả đều đại diện cho trình độ nghiên cứu xe tự lái cao nhất của mỗi nước. Cuộc thi sẽ được truyền hình trực tiếp trên toàn cầu qua sóng truyền hình và internet. Các phóng viên truyền thông từ khắp nơi trên thế giới cũng đổ về để đưa tin.

Sáng hôm đó, tại điểm xuất phát ở Bát Đạt Lĩnh, người hâm mộ chật kín cả lối đi. Cờ màu tung bay, tiếng hò reo vang dội. Khu vực dành cho truyền thông còn nhộn nhịp hơn cả, ống kính máy quay dày đặc như rừng súng.

Do là sân nhà, các đơn vị truyền thông trong nước chiếm ưu thế áp đảo, vây quanh Đổng Thành và đội đua Bằng Trình để phỏng vấn. Trong vài tháng qua, các chiến dịch quảng bá của Bằng Trình rầm rộ hết đợt này đến đợt khác, giá cổ phiếu tăng vọt, được cả nước quan tâm, dường như ai cũng chờ đợi Bằng Trình giành chức vô địch trên sân nhà.

Ngược lại, Prime trong suốt thời gian này không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào, cả đội vô cùng kín tiếng.

Cảnh Minh và mọi người không dừng lại lấy một giây, băng qua lối đi dành cho truyền thông để tiến vào khu vực thi đấu. Trên đường đi, họ tình cờ gặp nhóm người của đội đua AD đến từ Mỹ. Hai đội từng là quán quân và á quân tại giải đua đầu tiên ở Thâm Quyến năm nào, nay lại hội ngộ.

Cả hai đội đều vô cùng bất ngờ và vui mừng, họ nhiệt tình trò chuyện với nhau. AD là đương kim vô địch của giải đua kỳ trước, mục tiêu lần này đương nhiên là bảo vệ ngôi vương. Cảnh Minh cũng không hề khiêm nhường, anh cười nói rằng Prime mới chính là nhà vô địch. Người của hai đội phá lên cười, chúc đối phương may mắn và hẹn gặp lại trên đường đua để phân cao thấp.

Chín giờ sáng, lễ khai mạc bắt đầu. Người dẫn chương trình giới thiệu các đội đua và lộ trình thi đấu với người hâm mộ tại hiện trường cũng như khán giả theo dõi qua mạng toàn cầu.

Ngày đầu tiên có chặng đường ngắn nhất, 490 km, từ Bắc Kinh đi Hô Hòa Hạo Đặc, đi qua các khu vực thành phố, nông thôn, vùng núi và thảo nguyên. Chặng đua đặc biệt dài 120 km, chia làm bốn đoạn, mỗi đoạn 30 km. Cuộc thi chỉ tính thời gian ở các chặng đặc biệt, nhưng các đội phải đến điểm xuất phát chặng đua trong thời gian quy định, nếu không sẽ bị phạt cộng thêm giờ. Các đội đến điểm xuất phát sẽ được chia thành nhóm bốn xe để tính giờ vượt chặng.

Chặng đặc biệt đầu tiên của ngày hôm nay nằm ở vùng núi cách đó 50 km. Đoạn đầu tiên chính là đường đua vượt núi có độ khó cực cao. Ban tổ chức sắp xếp như vậy cũng là để cân nhắc đến tỷ lệ người xem truyền hình, với ý định đẩy sự hưng phấn và tham gia của khán giả lên cao ngay từ đầu.

Khoảng mười giờ, cuộc đua sắp bắt đầu. Trong bãi đỗ xe lộ thiên, 20 chiếc xe tự lái xếp hàng ngay ngắn. Đỏ, vàng, trắng, đen, đủ mọi màu sắc. Ngày nay, công nghệ xe tự lái phát triển nhanh chóng, không còn như ở Thâm Quyến thuở ban đầu. Nhiều đội đua không chỉ chú trọng tính thực dụng mà còn bắt đầu quan tâm đến ngoại hình.

Đỗ Nhược thoải mái quan sát xe của các đội khác, cô cho rằng "Duy Nhất" của họ vẫn là rực rỡ nhất!

Cảnh Minh bước đến bên cạnh "Duy Nhất", phóng tầm mắt nhìn ra xa. Phía trước đoàn xe, bầu trời xanh thẳm, máy bay không người lái đang được điều chỉnh để chuẩn bị cất cánh. Trên đường chân trời, con đường uốn lượn men theo Vạn Lý Trường Thành hùng vĩ rồi biến mất vào những dãy núi vô tận. Còn giữa núi rừng, hoa lê trắng nở rộ khắp nơi.

Anh đặt tay lên gương chiếu hậu, khẽ nói: "Bạn ơi, con đường phía trước, tất cả đều trông cậy vào cậu đấy."

Hà Vọng, Đỗ Nhược và những người khác cũng vây lại, sờ lên thân xe No.3, vỗ nhẹ hai cái để cổ vũ.

Cuộc đua sắp bắt đầu, nhân viên điều phối hướng dẫn các xe lần lượt tiến vào sân. Cảnh Minh nhìn về phía Đỗ Nhược. Đỗ Nhược cười toe toét, chìa tay phải ra: "Nào, cùng tiếp thêm sức mạnh!"

Hà Vọng, Vạn Tử Ngang và mọi người cùng cười lớn. Cảnh Minh đặt tay trái lên thân xe Duy Nhất, tay phải đặt lên mu bàn tay Đỗ Nhược, tiếp đó Hà Vọng đặt tay lên, rồi Đồ Chi Viễn, Chu Thao, Vạn Tử Ngang, từng người một đặt tay chồng lên nhau. Mười bàn tay siết chặt lấy nhau.

Mười người trẻ tuổi nhìn nhau, cùng cười một cách ăn ý. Mùa xuân đã đến, ánh nắng rạng rỡ. Họ dùng sức ấn mạnh lòng bàn tay xuống:

"Prime GO!"

"Cố lên!"

Prime No.3 chính thức xuất trận. Dưới ánh mắt của toàn thể khán giả, nó cùng những chiếc xe khác chậm rãi rời bãi đỗ, bắt đầu hành trình, dòng chữ Prime trên thân xe toát lên vẻ đầy uy lực.

Hai mươi chiếc xe lần lượt dừng tại vạch xuất phát. Đúng mười giờ sáng giờ Bắc Kinh, cả không gian tĩnh lặng. Một tiếng súng lệnh vang lên, hai mươi chiếc xe địa hình tự lái đồng loạt xuất phát từ chân Vạn Lý Trường Thành.

Khán giả trên toàn thế giới đã chứng kiến cảnh tượng này qua truyền hình và mạng internet — 20 chiếc xe, nhìn qua cửa kính, ghế lái, ghế phụ và ghế sau đều không một bóng người. Thế nhưng, những chiếc xe này như thể có mắt, chúng đuổi theo nhau nhưng không hề va chạm, lao đi vun vút trên đường cao tốc.

Trong dòng xe, thiết kế phối màu xanh trắng của Prime No.3 đặc biệt nổi bật.

Những chặng không đặc biệt không tính thời gian, chỉ cần đến khu vực thi đấu trong thời gian quy định là được, nên sự cạnh tranh giữa các đội không quá gay gắt. Bình luận viên cũng bình luận một cách điềm tĩnh, xen lẫn những câu chuyện bên lề. Tuy nhiên, một số đội để nhanh chóng bước vào giai đoạn tiếp theo của cuộc đua, đồng thời tránh việc phải cạnh tranh với các đối thủ kém chất lượng dẫn đến va chạm ngoài ý muốn, họ sẽ cố gắng giành lấy nhóm xuất phát đầu tiên. Prime No.3 chính là một trong số đó.

Cảnh Minh và những người khác, cùng với Dương Xu, Trần Hiền, Dịch Khôn và các kỹ sư, nhân viên hậu cần của Xuân Hòa chia nhau lên bốn chiếc xe địa hình, theo sát đoàn xe tự lái.

Trên màn hình trực tiếp trong xe, có thể thấy "Duy Nhất" luôn nằm trong nhóm dẫn đầu, không tranh giành nhưng cũng tuyệt đối không tụt lại phía sau. Ở các chặng không đặc biệt, hầu hết các xe đều thể hiện tốt, không có hiện tượng cọ xước hay lệch khỏi đường. Ngay cả xe của Bằng Trình cũng thể hiện khá ổn.

Hơn bốn mươi phút sau, Prime, AD, Bằng Trình và một đội đua của Pháp là những đội đầu tiên đến chặng đặc biệt thứ nhất. Bốn đội một nhóm bắt đầu thi đấu. Đây là đoạn đường núi dài 30 km, chạy tốc độ cao mất khoảng mười phút.

Trước khi thi đấu có vài phút chuẩn bị, Cảnh Minh, Đỗ Nhược và những người khác nhanh chóng kiểm tra và bảo dưỡng đơn giản cho xe, đảm bảo không có bất kỳ vấn đề gì. Đến khoảnh khắc này, sự hứng thú của người hâm mộ trong phòng trực tiếp mới thực sự được đẩy lên cao. Nhanh chóng, thời gian chuẩn bị kết thúc, các xe vào vị trí.

Cuộc đua bắt đầu!

Bốn chiếc xe đồng loạt lao ra khỏi vạch xuất phát, như những mũi tên rời cung. Prime No.3 thậm chí tăng tốc lên 100km/h chỉ trong vòng 1 giây, giành lấy vị trí dẫn đầu. Trên chặng đường núi, việc vượt xe là vô cùng khó khăn. Ba chiếc xe phía sau như cái đuôi bám chặt lấy. Bốn chiếc xe như những con rắn đang lao đi trên đường núi quanh co, kẻ đuổi người theo.

Đường núi có vô số khúc cua, No.3 dường như được điều khiển bởi một tay đua điêu luyện, gặp khúc cua là drift xoay vòng, hất tung lá cây và bụi cát bay mù mịt. Đội AD và đội Pháp khẩn cấp kích hoạt các biện pháp làm sạch bụi để đảm bảo tầm nhìn, còn Bằng Trình cũng không hề bị bỏ lại mà bám sát phía sau.

Đây chỉ là chặng đua đầu tiên, theo lẽ thường không cần phải dốc toàn lực. Nhưng chiếc xe màu đỏ của đội AD rõ ràng đã xác định Prime No.3 là đối thủ cạnh tranh số một, liên tục tăng tốc để thách thức vị trí dẫn đầu của nó. Thế nhưng Prime No.3 vô cùng thông minh, liên tục chặn đường thành công khiến AD không thể vượt qua.

Ngay khi hai chiếc xe đang giằng co quyết liệt, không phân thắng bại, Bằng Trình bất ngờ tìm được một khoảng trống và lách vào, vượt lên trước Prime No.3 nửa thân xe. Prime No.3 lập tức nhận ra, tốc độ tăng vọt lên 210km/h chỉ trong một giây! Nó lao lên vượt lại một thân xe, một lần nữa giữ vững vị trí dẫn đầu.

Bình luận viên thốt lên kinh ngạc. Trong những chiếc xe địa hình phía sau các đội đua, vang lên những tiếng kinh ngạc bằng đủ thứ ngôn ngữ. Tốc độ này quá nguy hiểm! Phía trước chính là khúc cua gấp. Tất cả mọi người đều nín thở, nghi ngờ rằng Prime No.3 với tư cách là một chiếc xe địa hình không thể bám đường ở tốc độ này, sẽ bị trượt và văng khỏi đường núi. Thế nhưng, Prime No.3 thực hiện một cú drift xoay vòng 360 độ gọn gàng, trong chớp mắt, lốp xe ma sát với mặt đường, sỏi đá bắn tung tóe. Ngay lập tức, nó xoay đầu xe, giữ vững thân xe và lao vút đi.

Hiệu suất này khiến bình luận viên phải thốt lên tán thưởng: "Quá điên rồ!"

Phòng phát sóng trực tiếp cũng bùng nổ bình luận. Còn tất cả những người tham gia cuộc đua trong lòng đều run lên: Thế nào là dáng dấp của nhà vô địch? Đây chính là nó.

Ai có thể ngờ được, đội Prime từng leo lên đỉnh thế giới sáu năm trước rồi nhanh chóng lụi tàn, nay lại thực sự trở lại một cách mạnh mẽ như vậy. Xuất hiện như tia chớp xé toạc không trung, không hề che giấu sự sắc bén, ngạo nghễ, cuồng vọng, trong một khoảnh khắc đã mở màn cho cuộc chiến khốc liệt của giải đấu lần này.

Prime No.3 lao đi vun vút, cán đích chặng 30 km. Thời gian 7 phút 38 giây, phá vỡ kỷ lục đường núi của ba kỳ thi trước!

Trong chiếc xe địa hình phía sau, Hà Vọng phấn khích quay đầu lại giơ tay lên, Đỗ Nhược cũng giơ tay đập tay với anh!

"Mẹ kiếp!" Hà Vọng trút bỏ nỗi uất ức trong lòng, sảng khoái nói, "Kìm nén sáu năm rồi, mẹ kiếp!"

Cảnh Minh trêu chọc: "Chặng đường còn dài, có thể khiêm tốn chút không?"

"Đi đi, người trên chiếc xe này không có tư cách nói hai chữ khiêm tốn nhất chính là cậu đấy!"

Mọi người cười lớn, phấn khích và nhẹ nhõm. Cảnh Minh lại đột nhiên buông một câu: "Xe của Bằng Trình rất kỳ lạ."

Đỗ Nhược: "Kỳ lạ chỗ nào?"

"Không nói rõ được." Cảnh Minh hơi nhíu mày, "Thể hiện tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của tôi. Không nên như vậy."

"Tôi cũng nhận ra." Vạn Tử Ngang nói, "Giống như một đội mạnh đẳng cấp thế giới vậy."

"Thôi, tạm thời đừng quan tâm đến nó nữa."

16 đội còn lại lần lượt bắt đầu thi đấu, nhưng tất cả khán giả vẫn đắm chìm trong cuộc đua vừa rồi, khó lòng thoát ra. Bình luận viên thậm chí còn hào hứng hồi tưởng lại ngay cả khi nhóm thứ hai bắt đầu: "Trận đấu đầu tiên này có thể đi vào lịch sử giải đấu!"

Mà Prime No.3 sau khi tỏa sáng trên đường đua, lúc này đã bình thản khởi hành, không màng danh lợi tiến tới chặng tiếp theo. Vì "Duy Nhất" thể hiện quá nổi bật, khi nó chạy ở các chặng không đặc biệt, màn hình truyền hình cũng không ngừng chiếu cảnh của nó.

"Trời ạ." Hà Vọng lướt xem phòng trực tiếp trên điện thoại, "Đến giờ bình luận vẫn toàn là nhắc đến Prime. Chúng ta lại sắp nổi tiếng rồi."

Cảnh Minh cười lạnh: "Những kẻ lúc thành công thì đến, lúc xuống dốc lại bỏ đi, có gì đáng quan tâm?"

Hà Vọng nhướng mày, cũng phải, không thèm xem bình luận và tin nhắn nữa. Đỗ Nhược nhìn nghiêng khuôn mặt anh, tranh thủ lúc người khác không chú ý, lén chạm vào tay anh để an ủi. Anh chỉ trêu chọc, trong lòng không hề để tâm, bị cô lén chạm như vậy, nhất thời cảm thấy buồn cười, quay đầu nhìn cô, hỏi nhỏ: "Mệt không?"

Họ đã xóc nảy trên đường hơn một tiếng đồng hồ.

Đỗ Nhược lắc đầu: "Không mệt."

"Mệt thì dựa vào vai anh mà ngủ."

"Ưm."

Hà Vọng xen vào: "Tôi có thể dựa vào vai cậu mà ngủ không?"

Cảnh Minh: "Cút!"

Sau khi bốn nhóm thi đấu xong, kết quả được thống kê, Prime đứng nhất chặng. Tiếp theo, chặng thứ hai là đường đất nông thôn, thử thách vấn đề bụi bặm và tầm nhìn khi chạy tốc độ cao; chặng thứ ba là đường sỏi thị trấn, thử thách vấn đề hao mòn thân xe do xóc nảy khi chạy tốc độ cao; Prime No.3 vượt mọi chướng ngại, liên tiếp giành vị trí nhất ba chặng. Cho đến chặng đặc biệt thứ tư, chặng thảo nguyên, thì xảy ra chút sự cố.

Hơn năm giờ chiều, sau một ngày hành trình, đoàn xe đã chạy liên tục hơn 400 km, sắp đến Hô Hòa Hạo Đặc. Thảo nguyên mùa xuân một màu xanh mướt, những dòng sông nông như dải lụa trong suốt len lỏi giữa đồng cỏ. Mặt trời sắp lặn, bầu trời rực rỡ sắc màu.

AD, Prime, Bằng Trình và đội đua nước Anh đuổi theo kịp đã bắt đầu nhóm thi đấu đầu tiên của khu vực thảo nguyên. Đoạn đường này thử thách khả năng dẫn đường và khả năng lội qua vùng nước nông. Trên thảo nguyên không có đường, không có biên giới, 30 km đường hoàn toàn dựa vào hệ thống định vị GPS bên trong xe tự lái để tự quy hoạch, tự chọn lộ trình tối ưu.

Thảo nguyên vô cùng rộng lớn, các xe không can thiệp lẫn nhau, lao đi vun vút trên lộ trình riêng. Dưới góc máy quay từ trên không, cánh đồng xanh bát ngát đẹp đến nao lòng, bốn chiếc xe như những hộp diêm nhỏ chạy xuyên qua đó. Rất nhanh, Prime No.3/Duy Nhất đã lội qua dòng sông cuối cùng một cách suôn sẻ.

Chỉ còn ba km nữa, nó cùng AD và Bằng Trình đến cùng lúc lao lên con đường đá cuội cuối chặng thảo nguyên. Lần này, nó vẫn tăng tốc giành lợi thế, dẫn đầu. AD và Bằng Trình chia nhau hai bên, bám sát không rời.

Bình luận viên phấn khích đến mức nói nhầm, quên mất phía sau vẫn còn nhóm thi đấu khác: "Liệu Prime có giành được vị trí nhất tất cả các chặng hôm nay, phá vỡ kỷ lục không? Liệu có phép màu nào xảy ra không?!"

Tất cả mọi người nín thở chờ đợi. Chỉ còn lại một km cuối cùng, ba chiếc xe lao đi với tốc độ cao, nhưng bất ngờ, tai nạn xảy ra. Bằng Trình đột ngột tăng tốc, đâm vào thân xe Duy Nhất. Chỉ nghe một tiếng "ầm" cực lớn!

Cửa sau của Duy Nhất bị đâm móp một chỗ, chữ "e" của Prime bị cạo mất một mảng lớn. Bình luận viên đang bình luận đầy nhiệt huyết bỗng sững sờ, câm nín. May mắn là một giây trước khi va chạm, Duy Nhất đã sớm nhận ra xe tiến lại gần nên đã né tránh một chút, hư hại không đáng kể. Thân xe nó xóc nảy, nhanh chóng ổn định và điều chỉnh, rồi lại tăng tốc lao về đích. Vẫn là nhất!

Phòng trực tiếp lại bùng nổ. Nhưng tất cả mọi người trong đội Prime đều đầy giận dữ. Chu Thao xót xa đến mức muốn chết, chửi: "Mẹ kiếp! Cái xe rách của Bằng Trình đó cũng dám mang đi thi đấu!"

Hà Vọng: "Tôi nhất định phải đi khiếu nại!"

Đỗ Nhược cũng tức đến đỏ cả mắt: "Sao lần nào cũng gặp phải loại đối thủ tồi tệ thế này?"

Cảnh Minh im lặng một lúc, rồi lạnh lùng nói: "Chiếc xe đó cố tình đâm nó."...

chapter88

Mọi người sững sờ: "Ý cậu là sao?"

Hà Vọng lập tức phản đối: "Sao có thể chứ? Trí tuệ nhân tạo của Bằng Trình đã lợi hại đến mức đó rồi sao? Có cảm xúc tiêu cực, đâm xe trả thù à?"

Vạn Tử Ngang: "Với cái năng lực đó của bọn họ!"

Đỗ Nhược phân tích: "Có phải hệ thống thị giác của xe bọn họ gặp vấn đề không? Không nhìn thấy Duy Nhất?"

"Không giống." Cảnh Minh lắc đầu, dùng điều khiển phát lại video, "Ba cây số cuối, nó luôn cố gắng vượt lên, chứng tỏ nó nhìn thấy Duy Nhất ở phía trước. Sắp đến đích, đâm một cái, rồi tăng tốc. Không phải tăng tốc về phía trước, mà là về hướng của Duy Nhất. Các người xem... đây không phải cố ý thì là gì?"

Mọi người xem lại video, quả nhiên là vậy.

Đỗ Nhược kinh ngạc: "Giống như có người ngồi trong xe để trả thù vậy."

Hà Vọng không hiểu nổi: "Trí tuệ nhân tạo của Bằng Trình đã đạt đến trình độ này rồi sao?"

"Xì." Cảnh Minh châm biếm, "Đội đua hàng đầu thế giới còn chưa đạt đến trình độ này. Nó lấy đâu ra năng lực đó?"

Thế nhưng dù có điểm nghi vấn, nhất thời cũng không nghĩ ra vấn đề nằm ở đâu. Trong khoang xe rơi vào im lặng. Ngoài cửa sổ, mặt trời trên thảo nguyên bắt đầu lặn, ráng chiều rực rỡ khắp bầu trời.

Mà cách đó vài trăm mét, trong xe của Dương Xu, cô đang hút một điếu thuốc, nhìn cảnh thảo nguyên tuyệt đẹp ngoài cửa sổ. Một lúc sau, cô quay đầu nhìn lại. Sau một ngày mệt mỏi, các kỹ sư trong xe đều tinh thần phấn chấn, đầy tự hào bàn luận về Prime của Xuân Hòa. Dịch Khôn bình thản nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dương Xu hỏi: "Cảm giác cuộc thi thế nào?"

Dịch Khôn: "Nó thực sự có thực lực."

Dương Xu nhướng mày, nhìn lại phía mặt trời lặn ở phía tây.

Họ nhanh chóng đến đích của chặng Hô Hòa Hạo Đặc. Duy Nhất đã đỗ ở vạch đích, đón nhận sự hò reo và cổ vũ của người hâm mộ chặng này. Sáng sớm lúc xuất phát ở Bắc Kinh, mọi ánh mắt trong nước đều đổ dồn vào Bằng Trình. Đến chiều tối khi đến Hô Hòa Hạo Đặc, mọi lời khen ngợi đều dành cho Prime của Xuân Hòa. Trong vòng một ngày, gió xoay chiều chóng mặt.

Mạng xã hội bùng nổ. Prime No.3/Duy Nhất nổi tiếng đình đám. Giành trọn vẹn vị trí nhất cả bốn chặng, nó đã chiếm trọn sự chú ý của ngày thi đấu đầu tiên!

Bên cạnh lối đi phỏng vấn, đèn flash nháy liên hồi, các phóng viên chìa micro chờ người chiến thắng lên tiếng. Thế nhưng Prime từ chối mọi cuộc phỏng vấn truyền thông, cả đội không ngoảnh đầu lại, đi thẳng qua lối đi, rời khỏi khu vực thi đấu từ sớm để đến gara.

Họ theo sát Duy Nhất, từ Bắc Kinh xóc nảy đến Hô Hòa Hạo Đặc, trải qua đủ loại địa hình gian nan, lúc này ai nấy đều bụi bặm, mệt mỏi rã rời. Thế nhưng họ vẫn đến bên cạnh người bạn của mình ngay lập tức.

Duy Nhất đã chạy quãng đường 490 km, bụi bặm phong trần, đầy bùn đất, lặng lẽ chờ đợi họ. Cảnh Minh vừa nhìn thấy nó, cũng chẳng màng đến bùn đất trên người nó, vỗ mạnh vào nắp capo: "Vất vả rồi."

Hà Vọng vui vẻ vỗ nhẹ một cái: "Thể hiện tốt lắm bạn hiền!"

Họ kéo vòi nước, rửa cho Duy Nhất, từ đầu đến chân, ngay cả kẽ lốp cũng rửa sạch bong. Hà Vọng chậc lưỡi mấy cái: "Trình độ này! Ngày nào đó không làm nghề này nữa, hợp tác mở tiệm rửa xe. Kinh doanh chắc chắn đắt khách!"

Cảnh Minh chê bai: "Tôi không có tâm trạng đi rửa xe cho người khác đâu."

Đỗ Nhược đồng tình: "Không đá cho một cước là may rồi. Đền bù đến phá sản ấy chứ."

Cảnh Minh: "..." nhìn cô một cách trầm mặc.

Cô lè lưỡi. Mọi người cười lớn.

Rửa xe xong, lại tiếp tục sửa chữa chỗ móp do va chạm trên xe, rồi kiểm tra bảo dưỡng toàn thân, bôi trơn chăm sóc, một hồi chăm sóc tận tình. Đỗ Nhược đói đến mức đau cả dạ dày cũng không để ý. Không ai lơ là dù chỉ một chút.

Gần hai tiếng sau, các thành viên trở về khách sạn, tắm rửa sạch sẽ rồi đến nhà hàng ăn tối. Hơn tám giờ, qua giờ ăn tối, những người ăn ở đó phần lớn là người tham gia cuộc thi, không ít người đến chúc mừng. Cũng có người qua đường tò mò nhìn ngó, dường như nhận ra những gương mặt nổi tiếng trên toàn quốc hôm nay.

Đỗ Nhược vừa ăn vừa lướt điện thoại, các phương tiện truyền thông đưa tin rầm rộ, mức độ quan tâm trên mạng xã hội bùng nổ, thậm chí vượt qua cả tin đám cưới của các ngôi sao gần đây. Bình luận toàn là lời khen ngợi:

"Mẹ kiếp, Prime năm nào cuối cùng cũng trở lại rồi! Tôi đợi sáu năm rồi! Năm đó tôi là sinh viên cao học, giờ là cẩu độc thân sắp ba mươi! Thực sự cảm động, rơi nước mắt."

"Lầu trên bắt tay cái, tôi cũng là fan công nghệ của họ!"

"Cảnh Minh đẹp trai nhất! Tôi muốn sinh con cho anh ấy!"

"Prime thực sự trâu bò, công nghệ đen! Thấy tổ quốc vĩ đại như vậy, tôi yên tâm rồi!"

"Tôi đã bảo Bằng Trình là hàng marketing mà, Prime mới là trình độ xe tự lái cao nhất của chúng ta!"

Cô vừa xem vừa mím môi cười. Cảnh Minh nhíu mày: "Ăn cơm tử tế đi!"

"Ồ." Cô ngoan ngoãn cất điện thoại.

"Không có khẩu vị?"

"Đói quá rồi." Đỗ Nhược nhíu mày, "Giờ hình như không đói nữa."

"Vậy cũng phải ăn. Ngày mai hơn 700 km, còn mệt hơn."

"Ồ. Vậy tôi ăn thêm chút." Đỗ Nhược lại xới thêm một thìa cơm nhỏ.

Ngày mai từ Hô Hòa Hạo Đặc đi Ngân Xuyên, ngày kia từ Ngân Xuyên đi Tây Ninh... Càng đi về phía tây, sa mạc và vùng hoang mạc, lộ trình sẽ càng khắc nghiệt hơn.

Sau bữa tối lên lầu, Hà Vọng rất phấn khích, nói mới chín giờ không ngủ được, đề nghị chơi game một lúc. Mọi người ùa sang phòng anh và Vạn Tử Ngang, hai chiếc giường cộng thêm sofa, mọi người nằm ngang nằm dọc, cầm điện thoại chia hai đội bắt đầu chơi. Đỗ Nhược không biết chơi lắm, cứ chạy theo sau Cảnh Minh.

Chơi đến một lúc nào đó, Cảnh Minh đột nhiên nhìn chằm chằm vào điện thoại nói: "Đỗ Nhược!"

Đỗ Nhược ngẩng đầu: "Hửm?"

"..." Cảnh Minh nói, "Không có gì."

Cô nhìn lại, ừm, hóa ra cô bị Hà Vọng bắn chết rồi.

Đỗ Nhược: "..."

Hà Vọng ngẩng đầu khỏi điện thoại, cười: "Không định giết cậu đâu. Sao cậu không chạy đi?"

Đỗ Nhược: "Tôi có nhìn thấy cậu đâu."

Hà Vọng: "Cậu chơi game ngốc thật."

Đồ Chi Viễn: "Hà Vọng."

"Làm gì?"

"Cảnh Minh giết cậu rồi."

"...Mẹ kiếp!" Hà Vọng nhảy dựng lên, "Chu Thao báo thù cho tôi!"

Chu Thao: "Tôi đâu phải bạn trai cậu."

"..."

Đỗ Nhược chơi vài ván không chơi nữa, chạy đi tìm đồ ăn vặt; Cảnh Minh cũng không chơi nữa, ngồi trước máy tính xem lại video cuộc thi hôm nay. Hà Vọng và những người khác vẫn đang chém giết trong game. Đỗ Nhược vừa ăn cam vừa tự giác lẻn đến bên cạnh Cảnh Minh ngồi xuống, đưa một múi cam đến bên miệng anh. Anh há miệng ngậm lấy, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình.

Cô cùng anh xem: "Đang tìm Bằng Trình à?"

"Ừm."

Ngón tay anh gõ nhanh trên bàn phím, hình ảnh trôi qua từng khung hình, đột nhiên, anh nhấn tạm dừng:

"Chiếc máy bay không người lái này..."

Hình ảnh truyền hình đến từ góc nhìn camera của máy bay không người lái, thấp hơn thân xe, quay được hiệu ứng trực quan của lốp xe ma sát tốc độ cao khi thi đấu. Trên bầu trời bay gần mười chiếc máy bay không người lái quay phim, phân bố đều nhau. Cảnh Minh nhìn chằm chằm vào một chiếc máy bay không người lái ở góc màn hình. Thoạt nhìn, nó rất giống với đội ngũ quay phim máy bay không người lái đồng nhất của ban tổ chức, nhưng nhìn kỹ, phần chân của chiếc máy bay đó có sự khác biệt nhỏ.

Cảnh Minh: "Mọi người qua đây xem chiếc máy bay không người lái này."

Mọi người đặt điện thoại xuống vây quanh bàn, Cảnh Minh điều chỉnh ra vài khung hình anh tìm được. Người ngoài cuộc có lẽ không phân biệt được, nhưng người trong nghề nhìn một cái là biết không phải cùng một loại.

Chu Thao: "Chiếc máy bay không người lái này ở đâu ra?"

Cảnh Minh: "Các người xem mấy khung hình quay được nó này, nó luôn ở gần xe của Bằng Trình."

Hà Vọng lập tức phản ứng lại: "Trời ạ, Bằng Trình chẳng lẽ điều khiển từ xa. Gian lận à?!"

Mặc dù khi xe tự lái phát triển đến mức sản xuất hàng loạt quy mô lớn trong tương lai, chắc chắn sẽ có điều khiển từ xa và xây dựng mạng lưới tổng hợp. Nhưng ở giai đoạn hiện tại, cuộc thi chỉ để kiểm tra hiệu suất của chính chiếc xe, việc điều khiển từ xa từ hậu trường là tuyệt đối bị cấm. Hơn nữa, điều khiển từ xa hiện tại cũng còn lâu mới đạt đến trình độ cao cấp, chỉ là đối phó với cuộc thi để đầu cơ trục lợi đi đường tắt mà thôi.

Vạn Tử Ngang: "Nếu đúng là như vậy, xe của bọn họ hoàn toàn không phải xe tự lái, mà là xe điều khiển từ xa rồi!"

Đỗ Nhược không thể tin nổi: "Gian lận kiểu này, cũng nghĩ ra được."

Cảnh Minh châm biếm: "Đầu tư nhỏ, lợi nhuận lớn. Nếu không phải Prime cướp mất sự chú ý, Bằng Trình cứ theo thể hiện hôm nay, cổ phiếu Thụy Phong sẽ lãi đậm."

Đỗ Nhược hỏi: "Vậy giờ làm sao?"

"Tố cáo!" Hà Vọng đầy chính nghĩa, "Bằng Trình mỗi năm nhận bao nhiêu tiền hỗ trợ và trợ cấp công nghệ của quốc gia, nhưng lại làm chuyện bẩn thỉu này, phải phơi bày ra để hủy hoại nó hoàn toàn, loại bỏ nó ra khỏi giới!"

Vạn Tử Ngang: "Nhưng cậu nghĩ xem? Cuộc thi tổ chức ở chỗ chúng ta. Đội đua trong nước gian lận?! Ảnh hưởng này quá tệ. Chẳng phải làm mất mặt quốc gia sao?"

"Cái này..."

Cảnh Minh nói: "Không sao, chúng ta giành hạng nhất, lấy lại thể diện là được."

Cuối cùng lại nói:

"Chỉ sợ cấp trên vì che đậy xấu hổ mà giấu đi. Đối với chúng ta thì bất lợi. Càng sợ..."

Anh không nói, mọi người trong lòng đều hiểu rõ.

Càng sợ lỡ như ban tổ chức biết được... đó sẽ là vụ bê bối lớn hơn. Nhóm người này chưa từng gặp phải loại mờ ám này, nhất thời đều không lên tiếng.

"Chắc không đến mức đó đâu." Cảnh Minh lắc đầu, nói.

Đỗ Nhược nói: "Nếu đi tố cáo, yếu tố không kiểm soát được quá nhiều, sợ bất lợi cho chúng ta. Hơn nữa, lỡ chiếc máy bay không người lái đó không có vấn đề thì sao? Phải xác định Bằng Trình thực sự gian lận đã."

Cảnh Minh im lặng, lại xem video một chút, chợt cười: "Có cách rồi."

Trang trước Trang sau