Tâm trạng của Đỗ Nhược bao phủ một tầng u ám, ngay cả việc giới thiệu giáo viên chủ nhiệm cuối buổi cũng không thể khiến cô phấn chấn hơn chút nào.

Mãi cho đến khi buổi đại hội tân sinh viên kết thúc, các sinh viên được phân theo lớp để tham quan các phòng thí nghiệm trong trường, tận mắt chứng kiến các anh chị khóa trên thao tác với đủ loại thiết bị chính xác bên bàn thí nghiệm, tâm trạng u uất của cô mới tan biến sạch sẽ, một lần nữa tràn đầy kỳ vọng và nhiệt huyết với cuộc sống đại học.

Sau khi tham quan xong phòng thí nghiệm, lớp chia nhóm nhỏ để họp.

Chuyên ngành Cảm biến và Điều khiển chỉ có duy nhất một lớp, trong lớp có hai mươi hai sinh viên, trong đó hai mươi mốt nam, một nữ.

Đúng vậy, cô gái đó chính là Đỗ Nhược.

Cô ngồi ở hàng ghế đầu của dãy giữa, ngay chính giữa, hàng ghế đó không có ai khác ngồi cùng. Các nam sinh hoặc là ngồi phía sau, hoặc là ngồi ở hai dãy bên cạnh, cứ như thể xung quanh cô có một kết giới vô hình vậy.

Giáo viên chủ nhiệm họ Dương, tên Trường Thanh, là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, gương mặt luôn nở nụ cười, hơi nhút nhát, mang đậm phong thái của một học giả.

Là nữ sinh duy nhất trong lớp, Đỗ Nhược đã sớm chuẩn bị tâm lý.

Quả nhiên, câu đầu tiên thầy Dương nói chính là: "Nào, lớp chúng ta có một chú gấu trúc lớn đây."

Các nam sinh đều cười thân thiện, cô cũng không nhịn được mà mỉm cười theo.

Thầy Dương Trường Thanh rất dễ gần, thầy bảo mọi người lần lượt giới thiệu bản thân. Tuy rằng các sinh viên đến từ khắp mọi miền đất nước, nhưng gần một nửa là người địa phương.

Đỗ Nhược chú ý đến một nam sinh tên là Lý Duy, lúc họp đại hội cậu ta ngồi sau lưng cô, cùng ký túc xá với Cảnh Minh. Cậu ta giới thiệu mình là người địa phương, tên rất dễ nhớ, là sự kết hợp giữa Lý Bạch và Vương Duy.

Một vòng giới thiệu kết thúc, mọi người vẫn chưa thể nhớ hết thông tin của từng người, chỉ đợi vào cuộc sống học tập sau này để dần tìm hiểu. Nhưng Đỗ Nhược là "cành độc nhất" nên "vật hiếm thì quý", trong lớp không ai là không nhớ cô đến từ vùng biên giới Tây Nam, tên là Đỗ Nhược.

Thầy Dương Trường Thanh lại hỏi mọi người tại sao lại chọn chuyên ngành này, và hiểu biết gì về nó.

Lớp học rơi vào yên lặng, trên vài khuôn mặt lộ rõ vẻ trầm tư thận trọng.

Đỗ Nhược là một trong số đó. Cô hoàn toàn không biết gì về chuyên ngành này.

Đi học, suy cho cùng chẳng phải là để học lấy một hoặc nhiều kỹ năng, đi làm kiếm tiền, nuôi sống bản thân và gia đình sao? Cô nghĩ.

Thời cấp ba, cô chỉ biết vùi đầu vào sách vở và bài tập, trường học cũng cắt giảm mọi hoạt động ngoại khóa, cô làm sao biết được những thứ ngoài sách giáo khoa chứ?

Các bạn khác chắc cũng chọn chuyên ngành một cách ngẫu nhiên như thế này thôi.

Nhưng Lý Duy giơ tay lên, dõng dạc nói: "Từ nhỏ em đã thích ô tô, đặc biệt quan tâm đến sản xuất dập tự động và lắp ráp, các khâu kiểm tra ở từng khu vực phân công trên dây chuyền sản xuất đều cần đến cảm biến điều khiển mà, nên em đã đăng ký chuyên ngành này, ha ha."

Đỗ Nhược nghe hiểu từng từ cậu ta nói, nhưng khi ghép lại thành câu, cô lại không hiểu ý nghĩa từng tầng lớp mà cậu ta muốn truyền tải.

Cô lập tức cảm thấy hoảng hốt, hai má nóng bừng.

Thầy Dương Trường Thanh cười hiền hậu, gật đầu: "Rất tốt, còn ai nữa không?"

Một nam sinh khác tên Vạn Tử Ngang thì nói: "Nhà em mở xưởng, từ nhỏ đã làm quen với máy công cụ, nhưng thiết bị điều chỉnh vòng lặp mà nhà em nhập về không thông suốt, độ chính xác không cao, phế liệu lại làm hỏng máy. Em nghĩ, phải tìm hiểu cho ra ngô ra khoai, nhỡ đâu lại tạo ra được đột phá gì đó thì sao? Hì hì."

Thầy Dương Trường Thanh không tiếc lời khen ngợi: "Có chí hướng. Trong lĩnh vực kỹ thuật công nghiệp, dù chỉ là một bước đột phá nhỏ nhoi," thầy chụm ngón cái và ngón trỏ lại, vẽ ra một khe sáng nhỏ, "cũng có thể mang lại sự giải phóng lớn cho năng suất lao động. Một bước đột phá trong công nghệ then chốt thậm chí có thể thúc đẩy cuộc cách mạng cho cả ngành công nghiệp."

"Chuyên ngành của chúng ta có phạm vi ứng dụng rất rộng, từ năng lượng y tế, thực phẩm hóa chất, vận chuyển robot, cho đến máy công cụ, ô tô, thang máy, v.v., có rất nhiều sân khấu để các em thể hiện tài năng."

Thầy nói:

"Các em còn trẻ, thật tốt biết bao. Khi còn trẻ, hãy cứ thỏa sức mơ mộng, thỏa sức xông pha! Còn trách nhiệm của thầy với tư cách là giáo viên chủ nhiệm, trách nhiệm của tất cả các thầy cô trong khoa, chính là trên con đường các em đang chạy về phía trước, sẽ truyền thụ hết những gì chúng tôi đã học được cả đời, giúp các em một tay."

"Các con, cứ mặc sức mà chạy về phía trước đi!"

Mọi người đều im lặng, trong lòng sóng trào cuộn dâng nhưng lại lặng lẽ không tiếng động.

Hai mươi hai đôi mắt khao khát tri thức đều đổ dồn vào người đàn ông trung niên này.

Không hiểu sao, Đỗ Nhược bỗng thấy khóe mắt hơi cay cay, là vì xấu hổ, hay vì cảm thấy mình không bằng bạn bè? Cô không biết.

Buổi họp lớp không kéo dài, thầy chọn ra một lớp trưởng tạm thời là Lý Duy, cậu ta thu thập thông tin liên lạc của mọi người, nói đợi in thành bảng rồi sẽ phát cho mọi người.

Khi Đỗ Nhược về đến ký túc xá, ba người còn lại cũng vừa mới về. Hà Hoan Hoan cùng lớp với hai nữ sinh phòng bên cạnh nên đã sang đó chơi.

Đỗ Nhược bước vào phòng, hỏi hai người còn lại: "Lớp các cậu họp hành thế nào?"

Khâu Vũ Thần: "Còn thế nào nữa, giới thiệu bản thân rồi tán gẫu thôi."

Đỗ Nhược mở tủ quần áo, cởi chiếc áo thun bị rách ra, thay chiếc khác, trước khi mặc còn cẩn thận kiểm tra đường chỉ, rồi hỏi: "Tại sao các cậu lại chọn chuyên ngành hiện tại?"

Hạ Nam nhún vai, cầm điện thoại lướt trang web mua sắm: "Tớ hứng thú với máy tính."

Đỗ Nhược nhìn Khâu Vũ Thần: "Còn cậu?"

"Như nhau thôi." Vũ Thần mở máy tính chuẩn bị cày phim.

Đỗ Nhược đóng cửa tủ, ngồi phịch xuống bàn của mình, không nói gì nữa.

Khâu Vũ Thần nhận ra, ghé lại gần cô: "Sao thế?"

Đỗ Nhược mân mê ngón tay, kể sơ qua chuyện họp lớp vừa rồi, hạ giọng: "Họ đều rất hiểu biết, chỉ có mình tớ là chẳng biết gì về chuyên ngành của mình cả, hơn nữa... cũng chẳng phải vì hứng thú mà chọn. Cảm giác như tớ đã tụt lại phía sau một đoạn rồi..."

"Cái đó có gì đâu, sau này học rồi tự nhiên sẽ hiểu thôi. Lúc mới sinh ra cậu biết cái gì, mà giờ chẳng phải tinh thông ngữ văn, toán học, ngoại ngữ, lý hóa sinh rồi sao? Ai cũng đâu phải sinh ra đã biết hết. Muốn ngày mai làm được thì bây giờ bắt đầu học thôi." Hạ Nam cúi đầu lướt điện thoại, nói, "Vũ Thần, cái ứng dụng cậu nói có đáng tin không đấy, mặt nạ dưỡng da rẻ hơn giá thị trường, đừng là hàng giả nhé."

"Tớ cũng nghe người ta nói thôi, nếu cậu không yên tâm thì ra cửa hàng chính hãng mà mua."

Khâu Vũ Thần lại ghé sang chỗ Hạ Nam, hai người bắt đầu săn quần áo, chốc chốc lại bảo cái này đẹp, chốc chốc lại bảo cái kia không bao ship.

Đỗ Nhược nhìn hai người họ, cảm thấy được an ủi tức thì.

Lại nhớ mình cũng nên mua quần áo, thế là cô gia nhập hàng ngũ của họ.

Ba người đang chọn đồ thì Hà Hoan Hoan đẩy cửa bước vào, mang theo một tin tức không nhỏ: "Hai nữ sinh phòng bên cạnh, học cùng lớp với Cảnh Minh đấy."

Đỗ Nhược: "..."

Có phải có cái định luật nào đó không nhỉ, càng muốn tránh thứ gì thì nó càng xuất hiện thường xuyên. Lớp trưởng lớp cô là bạn cùng phòng của Cảnh Minh, bạn cùng phòng bên cạnh lại là bạn cùng lớp của Cảnh Minh.

Được thôi, sau này cái tên này sẽ thường xuyên văng vẳng bên tai rồi.

Hoàn hảo.

Khâu Vũ Thần nói: "Nam sinh khoa mình có nhiều người trông được phết, nhưng mà, cậu ấy chắc là nam thần của trường rồi nhỉ. Này Hạ Nam, bạn gái cậu ấy có học cùng trường mình không?"

"Không. Học ở trường cao đẳng nào đó, lúc đi học thành tích kém lắm. Không cùng lớp, không rõ lắm."

"Trông có xinh không?"

"Rất xinh."

Khâu Vũ Thần cũng không có ý định hóng hớt thêm, liền đánh trống lảng: "Hoan Hoan, cậu có mua quần áo không, bọn tớ đang mặc cả với chủ shop đây, cậu mua chung đi cho được bao ship."

"Sao không gọi tớ sớm hơn? Đồ quỷ này."

Bốn người lướt xong trang mua sắm trực tuyến thì đã bảy giờ tối. Cả nhóm cùng nhau đến nhà ăn dùng bữa, rồi thong dong đi bộ về phía tòa nhà ký túc xá.

Giữa đường, điện thoại Đỗ Nhược reo lên, là một số lạ.

"Alo?"

"Alo, Đỗ Nhược à?" Giọng nam đầy phấn chấn, nghe rất quen.

"Bạn là..."

"Quên nhanh thế, tớ là..."

"Ồ, lớp trưởng à." Cô kịp thời nhận ra, lặp lại, "Lớp trưởng."

Lý Duy ở đầu dây bên kia cười sảng khoái: "Sách phát rồi. Mấy đứa bọn tớ vừa chuyển sách về ký túc xá, nam sinh ở cùng nhau nên dễ phân chia. Cậu ở tòa nhà ký túc xá nào? Tớ mang qua cho."

"Để tớ tự qua lấy đi." Cô thấy ngại khi làm phiền cậu ấy, nói, "Tớ hiện không ở ký túc xá, tớ qua tìm cậu nhé."

"Cũng được."

Đỗ Nhược đi đến dưới chân tòa ký túc xá nam, thấy không ít người đang khuân vác sách vở ra vào.

Cô gửi cho Lý Duy một tin nhắn: "Tớ đến rồi."

Vừa gửi xong, phía sau truyền đến tiếng chạy bộ. Đỗ Nhược ngoảnh đầu lại, Cảnh Minh lao tới từ phía đối diện, bóng dáng cao lớn tiến lại gần, lướt qua trước mắt cô như một cơn gió mạnh.

Trái tim cô còn chưa kịp nhảy lên tận cổ họng thì bóng người đó đã vụt qua, chạy lên bậc thang trong hai ba bước, biến mất vào tòa ký túc xá, chỉ để lại mùi hương nam tính nhàn nhạt tan vào trong màn đêm.

Đỗ Nhược biết, trong mắt cậu ta căn bản không nhìn thấy cô. Chắc là cũng chẳng khác gì một vật cản hay một cái cây cả.

Mối quan hệ không cân xứng này khiến cô có chút khó chịu.

Cảnh Minh đi lên được nửa đường thì thấy Lý Duy đang ôm chồng sách đi xuống, ngạc nhiên: "Đi đâu đấy?"

Lý Duy cười: "Đi đưa sách cho hoa khôi của lớp bọn tớ."

Cảnh Minh nhíu mày, ngạc nhiên vì việc bình chọn "hoa khôi" này nhanh thật, lại nhớ ra lớp họ chỉ có một nữ sinh, nên mới gọi là "hoa khôi".

Cậu nhếch môi cười rồi đi lên lầu.

Cuối hạ, làn gió đêm mát rượi thổi qua tán cây rợp bóng, làm lay động vạt áo của Đỗ Nhược, cảm giác mát mẻ dễ chịu.

Cô ngước nhìn bầu trời đêm cao vời vợi trên những tán cây, gió vẫn thổi. Đây chính là khuôn viên đại học.

Cô đứng cạnh bồn hoa trước cửa ký túc xá chưa được bao lâu, thì đối diện có một nữ sinh cực kỳ xinh đẹp đi tới, mái tóc dài bay bay, mặc một chiếc váy sơ mi dài màu xanh, thắt lưng da mảnh mai quanh eo. Đôi chân dưới vạt váy vừa trắng vừa dài.

Các nam sinh đi ngang qua đều ngoái nhìn, ngay cả Đỗ Nhược cũng không nhịn được mà nhìn thêm vài cái, vừa nhìn vừa lùi lại vài bước, vô thức tạo khoảng cách với cô ấy.

Nữ sinh đó khoanh tay gọi điện thoại: "Em không cần biết, anh bảo cậu ta xuống đây. ...Em đang ở dưới lầu đây này! ...Ai bảo cậu ta chặn số em? ...Vậy anh bảo cậu ta nghe máy đi. ...Anh bảo cậu ta xuống đây. ...Anh nói với cậu ta, không xuống thì em xông vào ký túc xá nam đấy!"

Đỗ Nhược rụt cổ, nhìn trời: Cuộc sống đại học này thật đặc sắc nha, đi dạo sau bữa tối đến nhận sách mà cũng được xem một vở kịch ngôn tình thế này.

Về còn có thể chia sẻ chuyện phiếm với Vũ Thần và mấy bạn kia.

Đang mải tính toán chuyện hóng hớt thì Lý Duy đi ra, đề nghị: "Sách nặng lắm, để tớ mang về giúp cậu."

"Không cần đâu, tớ tự mang được." Đỗ Nhược vội vàng xua tay, không muốn gây thêm phiền phức cho cậu ấy, nói, "Trước đây ở nhà tớ cũng làm việc đồng áng, mấy cuốn sách này chỉ là chuyện nhỏ thôi."

Lý Duy sững người, không nhịn được cười, vừa định nói gì đó,

Bên cạnh truyền đến giọng nói lạnh lùng của Cảnh Minh, mang theo sự chán ghét rõ rệt: "Cậu đến đây làm gì?"