Ánh nắng buổi sớm mùa thu nhạt nhòa, những tia sáng vàng nhạt xuyên qua lớp rèm cửa màu xanh nhạt, chiếu sáng căn phòng nhỏ.

Chưa đầy bảy giờ, Đỗ Nhược đã tỉnh giấc. Mở mắt ra, Cảnh Minh vẫn giữ nguyên tư thế ngủ từ tối qua, ôm chặt lấy cô như một con bạch tuộc, tựa như đang ôm một món đồ chơi yêu thích.

Một buổi sáng thật yên tĩnh.

Cô khẽ nghiêng đầu nhìn người đàn ông bên cạnh, ngắm nhìn đôi môi đỏ thắm, gương mặt trắng trẻo cùng hàng mi đen láy của anh. Sao mà đẹp đến thế? Cô thầm mỉm cười trong lòng.

Anh vẫn đang say giấc, hơi thở đều đặn và nhẹ nhàng, hơi thở từ mũi anh lướt qua má cô, rồi lại phả vào tận chân cổ.

Cô thấy hơi nhột, liền rụt cổ lại.

Chỉ một cử động nhỏ ấy thôi, anh đã tỉnh giấc. Ánh mắt anh có chút mơ màng, như thể vừa bị làm phiền giấc mộng đẹp.

Đỗ Nhược: "Làm anh thức giấc à?"

"Đến giờ phải dậy rồi." Cảnh Minh xoay người nằm ngửa, dụi dụi mắt, giọng khàn khàn hỏi: "Mấy giờ rồi?"

"Gần bảy giờ."

Cảnh Minh mở mắt, ngẩn người một lúc lâu, không ngờ mình lại ngủ quên đến tận bảy giờ. Anh thở dài, lật người lại ôm chặt lấy cô, đôi chân dài đè lên người cô, nhíu mày cằn nhằn: "Cái giường của em nhỏ quá, nằm khó chịu thật. Xương cốt anh sắp rời ra hết rồi."

"Vậy anh mau dậy đi." Đỗ Nhược đẩy anh, nhưng không đẩy nổi.

Anh ôm lấy cô, nhắm mắt lại lần nữa, nằm yên lặng, hơi thở đều đều.

Lòng Đỗ Nhược mềm nhũn, cô khẽ nắm lấy cánh tay anh, rồi cũng nhắm mắt lại.

Sau khi ngủ nướng thêm một lúc, Cảnh Minh mới thực sự tỉnh táo, bắt đầu đùa nghịch trên người cô.

Đỗ Nhược vì bận đi làm nên muốn thoát ra, nhưng cô làm sao thắng nổi anh, chẳng bao lâu sau đã đầu hàng, hoàn toàn phó mặc bản thân cho anh.

Ánh nắng đầu thu dịu dàng tràn vào phòng. Trong căn phòng chật hẹp, chiếc giường nhỏ kêu cót két, tiếng thở dốc khàn đặc hòa quyện cùng những tiếng rên rỉ yếu ớt, da thịt kề sát, quấn quýt không rời.

Vaal chui ra từ chiếc áo ngủ, nghiêng đầu chớp chớp mắt đầy tò mò.

Cả căn phòng tràn ngập hương thơm của sự hoan lạc.

Tám giờ hơn, Đỗ Nhược vất vả lắm mới thoát khỏi vòng tay anh, lăn xuống giường: "Em đi vệ sinh cá nhân trước đây."

Cô khoác áo ngủ chạy vào nhà tắm, xoa xoa bụng mình, cảm thấy hơi căng tức khó chịu. Thế nhưng trong lòng lại ngọt ngào, như thể sau nghi thức này, quá khứ và tương lai, khổ đau và hạnh phúc của cô và anh đã chính thức hòa quyện vào nhau.

Cô vui vẻ tắm rửa sạch sẽ rồi quay lại phòng.

Lúc này Cảnh Minh mới chậm rãi ngồi dậy, đôi chân dài chiếm hết cả chiếc giường, anh vò vò mái tóc đang rối tung.

Đỗ Nhược nói: "Trong ngăn kéo có bàn chải và khăn mặt mới đấy."

"Ừ." Anh xuống giường, một bước đã tới cửa rồi đi ra ngoài.

Vài phút sau quay lại, người đã gọn gàng sạch sẽ.

Cảnh Minh đứng trên thảm, cúi người soi gương vuốt lại tóc, buột miệng nói: "Bạn cùng phòng của em về rồi đấy."

Đỗ Nhược lập tức thấy da đầu tê dại: "Từ khi nào?"

"Một lúc rồi. Lúc anh vừa vào nhà vệ sinh thì cô ấy mở cửa vào nhà." Anh nhìn cô qua tấm gương, nhíu mày hỏi: "Cô ấy tên là Hà gì ấy nhỉ?"

"Hoan Hoan." Đỗ Nhược đáp, lo lắng đứng dậy khỏi ghế.

Cảnh Minh: "Sao cô ấy lại đặt tên giống tên cún thế?"

Đỗ Nhược lườm anh một cái, ra cửa nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, thấy không có tiếng động gì. Cô dặn dò: "Anh ở yên đây nhé, đừng chạy lung tung."

Cảnh Minh quay đầu, quét mắt nhìn căn phòng chật hẹp: "Cái chỗ bé tí này của em mà cũng gọi là 'chạy' được à?"

"..."

Đỗ Nhược định tiến lên đánh anh, anh liền lùi lại một bước, giữ khoảng cách.

Cô lườm anh thêm lần nữa rồi xoay người đi ra ngoài.

Đỗ Nhược đi đến trước cửa phòng Hà Hoan Hoan, cố nén tâm trạng thấp thỏm, đẩy cửa nhìn vào: "...Hoan Hoan?"

Hoan Hoan đang thu dọn quần áo, quay đầu lại, nở nụ cười đầy ẩn ý: "Cậu đấy nhé! Tớ không ở nhà mà cậu chơi vui quá nhỉ. Cái giường bé tí của cậu kìa, chậc chậc chậc."

Đỗ Nhược đỏ mặt, phản xạ có điều kiện chống chế: "Không phải như cậu nghĩ đâu—"

Hà Hoan Hoan bật cười: "Tớ nghĩ gì nào? Dù tớ có nghĩ gì hay không thì sớm muộn gì hai người chẳng thế? Với lại, nhìn mặt cậu đỏ thế kia kìa, còn lừa được tớ sao?"

"..." Đỗ Nhược tiến lên đánh cô ấy một cái, đánh trống lảng: "Còn nói tớ? Chẳng phải cậu cũng chạy sang chỗ Tăng Khả Phàm ở đó sao." Cô hỏi tiếp: "Lễ đính hôn có cần tớ giúp gì không?"

"Không cần đâu. Giao hết cho bên tổ chức rồi. Nhưng có chuyện này muốn nói với cậu."

"Chuyện gì?"

Hà Hoan Hoan cười áy náy: "Tớ sắp chuyển sang ở cùng Tăng Khả Phàm rồi. Cậu đừng trách tớ nhé, chuyện xảy ra đột ngột quá, tớ..."

Đỗ Nhược đã nhận ra từ lúc mới vào, cô ngắt lời: "Cậu nói gì vậy. Chẳng lẽ tớ lại trói cậu cả đời không cho cậu đi lấy chồng à?"

"Sau khi tớ đi, cậu có muốn chuyển sang phòng tớ ở rồi cho thuê phòng của cậu không? Hợp đồng thì tớ sẽ nói với chủ nhà chuyển sang cho cậu."

Đỗ Nhược lắc đầu: "Thôi bỏ đi. Cậu đi rồi tớ cũng chẳng muốn ở đây nữa, cứ tìm căn hộ nào tốt hơn gần công ty là được."

"Cũng được. Khi nào rảnh tớ sẽ đi xem nhà cùng cậu."

"Được thôi."

Sau khi trò chuyện xong, Đỗ Nhược quay về phòng, Cảnh Minh đã thay quần áo xong, vóc dáng cao ráo đứng bên cửa sổ gọi điện thoại: "Được, lát nữa tôi sẽ qua tìm các cậu."

Cúp máy, anh quay sang nhìn Đỗ Nhược: "Lát nữa anh đi gặp Hà Vọng với Vạn Tử Ngang."

"Vâng."

Chuyện tốt mà.

Cô mím môi cười, đi đến trước gương kẻ mày tô son.

Cảnh Minh dựa vào tủ quần áo ngắm cô một lúc rồi nói: "Em không trang điểm trông xinh hơn, trẻ trung hơn. Trang điểm vào trông già dặn hơn tuổi thật nhiều."

Đỗ Nhược thở dài, vô tình nói: "Em cũng đâu thích trang điểm, không thích ăn mặc chỉn chu, mặc những bộ quần áo chẳng thoải mái chút nào. Cũng không thích xã giao, không thích làm kinh doanh, chỉ muốn tự do tự tại, không bị gò bó mà làm nghiên cứu thôi. Nhưng làm gì có chuyện tốt như thế?"

Cảnh Minh bước tới, ôm lấy eo cô từ phía sau, cằm tựa nhẹ lên thái dương cô, nhìn vào đôi mắt cô trong gương rồi hỏi: "Đỗ Nhược Xuân."

"Dạ?"

"Mấy năm nay em sống có tốt không?"

Bút kẻ mày của Đỗ Nhược khựng lại.

Anh hạ giọng: "Nói thật đi."

"Cũng tốt mà. Chỉ là... đôi khi đêm khuya một mình về nhà, sẽ thấy sự phấn đấu này có chút hư vô, không biết ý nghĩa nằm ở đâu." Cô nói xong lại cười với anh: "Nhưng chỉ thỉnh thoảng thôi mà. Haha."

Anh lại chẳng cười nổi, cúi đầu vùi mặt vào cổ cô.

Là do anh làm chưa đủ tốt.

Nếu như lúc đó, anh không còn quá trẻ thì tốt biết mấy.

Anh im lặng không nói, cô lại đoán thấu tâm tư của anh, bèn nói: "Nhưng giờ em cũng thấy rất tốt mà. Nếu lúc đó ở bên nhau, có khi giữa chừng cãi vã rồi chia tay cũng nên."

Anh im lặng một lúc, bỗng mỉm cười, ngẩng đầu nhìn cô trong gương rồi nói: "Sẽ sớm thôi, em sẽ không phải làm những việc mình không muốn nữa."

Đỗ Nhược quay đầu lại: "Vẫn là chuyện thu mua Nguyên Càn sao?"

"Ừ." Cảnh Minh buông cô ra, nói: "Sản phẩm và công nghệ của Nguyên Càn đều làm rất tốt... Mấy hôm nữa anh chắc sẽ lại ghé qua Nguyên Càn. Đến lúc đó tiện thể qua thăm em."

Đỗ Nhược sững người, sắc mặt thay đổi tinh tế.

Cảnh Minh: "Sao thế?"

"Chuyện chúng mình đang quen nhau, đừng công khai ở công ty vội, không hay lắm đâu."

Cảnh Minh hơi nheo mắt, cười khẩy: "Sao anh cứ thấy như đang quay lại thời đại học thế nhỉ?"

"Người ở công ty em đều không biết anh, cho họ biết làm gì chứ?"

"Dịch Khôn biết anh mà."

Người này có thể bớt ấu trĩ đi một chút không?!

Đỗ Nhược cắn môi, cầm túi xách lên rồi đẩy anh: "Được rồi, mau đi đi, em sắp muộn giờ rồi."

Cảnh Minh đi ra ngoài, quay đầu nhìn quanh một vòng rồi mỉa mai: "Phó tổng của một công ty mà ở cái khu nhà tồi tàn thế này, Dịch Khôn đúng là keo kiệt, anh thấy hắn cũng chẳng tốt đẹp gì với em."

"..." Đỗ Nhược vốn định giải thích, nhưng thấy anh rõ ràng đang ghen tuông vô cớ, thôi thì mặc kệ anh vậy.

Đỗ Nhược đi nhờ xe Cảnh Minh đến công ty, vừa kịp giờ làm.

Sáng thứ Hai là buổi họp định kỳ, khi Đỗ Nhược bước vào phòng họp thì tình cờ gặp Dịch Khôn, cả hai ngồi xuống bàn họp, Dịch Khôn hỏi: "Về rồi à?"

"Vâng, tối qua mới về."

"Mẹ em thế nào rồi?"

"Không sao ạ, đều khỏe cả rồi."

"Ừ."

"Thời gian này, công việc có bị trì trệ gì không?"

"Không ạ. Đều đã bàn giao cho Lê Thanh Hòa và Ô Chính Bác rồi."

"Ừ." Đỗ Nhược gật đầu, thở phào nhẹ nhõm.

Dịch Khôn nhìn cô một lúc lâu, định nói gì đó thì những người khác bước vào, anh liền dời ánh mắt đi.

Sau khi đưa Đỗ Nhược đến dưới chân công ty, Cảnh Minh gọi điện cho Dương Thù hơn mười phút, trao đổi ý tưởng và dặn dò vài việc, sau đó đi đến phòng thí nghiệm của Hà Vọng.

Mấy chàng trai gặp lại nhau, Hà Vọng chẳng nói chẳng rằng, tiến lên cho anh một cái ôm thật chặt.

Cảnh Minh sững người, Vạn Tử Ngang và Đồ Chi Viễn cũng tiếp nối ôm lấy anh.

Cảnh Minh cười thành tiếng: "Có thể đừng sến súa thế không?"

Hà Vọng nói: "Đỗ Nhược cứ bảo, cảm giác nghi thức là phải có. Cho cậu một cái ôm, chào mừng cậu trở về."

Mấy người nhìn nhau cười, những xích mích nhỏ trước đây tan biến trong chốc lát, cảm giác quen thuộc ngày nào cũng đã trở về.

"Nào, để bọn này cho cậu thấy mấy năm nay bọn này đã làm những gì."

Hà Vọng dẫn Cảnh Minh đi tham quan một vòng phòng thí nghiệm, giới thiệu những thành quả nghiên cứu của họ trong suốt mấy năm qua, từ các loại thuật toán và phép tính mới bên trong máy tính AI, cho đến các loại robot có khả năng tự học. Thực lực đã vượt xa các đối thủ trong nước, có thể sánh ngang với những cường quốc Âu Mỹ.

Những năm qua, ai cũng tiến bộ không ít.

Cảnh Minh nói: "Xem ra các cậu chẳng hề tụt hậu, vẫn đủ thực lực để quay lại Prime."

"Cút đi!" Hà Vọng đấm anh một cái.

Vạn Tử Ngang lại giải thích: "Thực ra chuyện năm đó, ngoài việc bị giới hạn về kỹ thuật không đạt được đột phá, thì còn có vài nguyên nhân khách quan. Thiết bị vật lý mang tải thông tin năm đó đều đã đạt đến giới hạn, phần nào hạn chế sự phát huy của chúng ta. Nhưng giờ đây, máy tính lượng tử bắt đầu phổ biến, có thể để chúng ta thỏa sức thi triển tài năng rồi." Cậu nhìn thẳng vào Cảnh Minh: "Thật sự nghĩ kỹ muốn quay lại rồi chứ, lão đại?"

"Hà Vọng nói đúng, con đường này tôi không đi thì người khác cũng sẽ đi thôi." Cảnh Minh nhếch môi, ngạo nghễ nói: "Thay vì để người khác làm hỏng, chi bằng cứ để chúng ta ra tay."

Đồ Chi Viễn cười sảng khoái: "Được! Chúng ta lại làm cho nó đảo lộn một phen."

Bốn chàng trai trẻ tụ họp lại, cùng bàn luận đơn giản về khả năng tái lập Prime.

"Các hoạt động vận hành của Xuân Hòa Công Nghệ hiện tại chủ yếu do Dương Thù và vài phó tổng khác quản lý. Những việc này... trọng tâm công việc của tôi vẫn luôn đặt ở mảng nghiên cứu phát triển." Cảnh Minh tóm tắt ý tưởng của mình: "Sau khi phòng thí nghiệm Prime được tái lập, sẽ được sáp nhập vào trung tâm nghiên cứu phát triển của Xuân Hòa Công Nghệ, tương đương với một bộ phận nghiên cứu thuần túy và độc lập hơn. Công ty đầu tư cho phòng thí nghiệm, phòng thí nghiệm và công ty cùng nắm giữ cổ phần. Đồng thời, các nhân tài và nguồn lực khác của trung tâm nghiên cứu sẽ giao lưu thông suốt với phòng thí nghiệm Prime, hấp thụ và xuất khẩu hai chiều. Các cậu thấy sao?"

Mọi người đều rất tán thành ý tưởng này.

Hà Vọng thậm chí còn hỏi: "Vãi, thật ra cậu đã chuẩn bị từ lâu rồi đúng không?"

Nếu Prime thực sự muốn phát triển thành một đế chế xe tự lái, chắc chắn không thể thiếu nhân tài quản lý chuyên nghiệp và cơ cấu tổ chức đồ sộ. Còn điều duy nhất họ cần làm, chính là giống như thời niên thiếu, dồn hết nhiệt huyết và sự tập trung vào nghiên cứu khoa học, không ngừng phá vỡ giới hạn, tiến thẳng về phía trước.

Sau khi trò chuyện xong với Hà Vọng và mọi người, Cảnh Minh lại vội vã quay về Xuân Hòa.

Vừa bước vào thang máy chờ thì tình cờ gặp Dương Thù đang chuẩn bị lên lầu sau khi xong việc, cả nhóm cùng bước vào thang máy.

Cảnh Minh hỏi: "Tình hình bên khu công nghiệp thế nào rồi?"

Ba năm trước khi Xuân Hòa thành lập, họ đã khoanh vùng một mảnh đất ở khu công nghiệp để xây trụ sở mới, chờ công ty mở rộng là có thể chuyển đến nơi mới. Nửa năm trước, cơ sở hạ tầng đã xây dựng xong. Nửa năm nay vẫn luôn bổ sung và tối ưu hóa các thiết bị bên trong. Việc trang trí nội thất đã xong xuôi từ lâu, nhưng tiến độ các loại thiết bị thì hơi chậm.

Dương Thù: "Trong vòng một tháng, tất cả thiết bị có thể sẵn sàng."

"Chậm quá."

Dương Thù trầm ngâm một lát: "Nhanh nhất là hai mươi ngày. Nhất là trung tâm nghiên cứu, rất nhiều thiết bị thí nghiệm cao cấp đều nhập khẩu từ nước ngoài, thủ tục mua sắm giai đoạn đầu đã xong, nhưng nhanh nhất cũng phải hai mươi ngày mới về đến nơi."

"Được."

Dương Thù hỏi: "Xem ra, đàm phán với Hà Vọng và mọi người rất suôn sẻ?"

"Mọi việc đều thuận lợi." Anh quay sang nhìn cô, nói: "Sau này trọng tâm công việc của tôi sẽ chuyển sang Prime, các công việc khác của Xuân Hòa sẽ giao toàn quyền cho cô. Mặc dù trước đây cũng thế."

Dương Thù hơi sững người trước giọng điệu trang trọng của anh, rồi mỉm cười nhẹ: "Tôi biết."

"Vất vả cho cô rồi."

Dương Thù lại mỉm cười: "Không có gì. Nói thật, tôi cũng muốn chứng kiến và tham gia vào việc xây dựng một đế chế. Dù là Xuân Hòa hay Prime."

Cảnh Minh nhìn vào vách thang máy ánh vàng, ánh mắt sắc bén, tự nhủ: "Xuân Hòa. Prime. Hãy để thế giới chứng kiến."