Giải đấu Robot CS toàn quốc dành cho sinh viên sau hơn nửa tháng tranh tài ở các vòng loại, nay đã bước vào trận chung kết cuối cùng.

Bên trong nhà thi đấu không khí vô cùng náo nhiệt. Trên khán đài, người xem đông nghịt, sân thi đấu ở trung tâm được bao quanh bởi hàng rào. Mô hình thu nhỏ tái hiện lại một nhà máy bỏ hoang nằm giữa núi rừng, với những tòa nhà, bức tường đổ nát, đường phố, đồi núi và bụi cỏ, tất cả đều vô cùng sống động.

Còn hơn mười phút nữa mới bắt đầu, nhưng các khán đài xung quanh đã chật kín người xem, từ sinh viên, các bậc phụ huynh dẫn theo con nhỏ, cho đến những người làm việc trong ngành liên quan, đủ mọi thành phần.

Khán đài nơi Đỗ Nhược và Cảnh Minh ngồi chủ yếu là sinh viên. Hai người bước qua những gương mặt trẻ trung, non nớt rồi tiến về chỗ ngồi.

Những sinh viên xung quanh đang ríu rít bàn luận sôi nổi.

Đỗ Nhược lén nhìn Cảnh Minh vài lần. Anh đang nhìn về phía sân thi đấu, vẻ mặt không chút cảm xúc, cũng chẳng biết đang suy nghĩ điều gì. Khí chất lạnh lùng của anh dường như hoàn toàn lạc lõng với khung cảnh xung quanh.

Một lúc lâu sau, dường như cảm nhận được ánh mắt của cô, anh nghiêng đầu nhìn sang.

Cô lập tức tìm một chủ đề: "Hai đội vào chung kết là Đại học Khoa học và Đại học Công nghệ C."

Anh đáp lại một tiếng "ừ" nhạt nhẽo, rồi nói: "Đại học Khoa học sáu năm trước đã rất mạnh rồi."

Cô nói: "Nhưng mấy năm gần đây Đại học Công nghệ C phát triển siêu nhanh. À, trường chúng ta cũng có tham gia đấy."

"Rồi sao?"

"Thua ở vòng tứ kết rồi." Cô hạ thấp giọng, "Giảng viên hướng dẫn là thầy Lương Văn Bang đấy."

Cảnh Minh không nói gì.

Đỗ Nhược khẽ hỏi: "Sau khi rời trường, anh có liên lạc với thầy không?"

"Liên lạc với thầy làm gì?" Cảnh Minh phản vấn, anh quay đầu nhìn cô, trong mắt thoáng qua tia lạnh lẽo.

Đỗ Nhược siết chặt ngón tay, chưa kịp đáp lời thì đèn trên khán đài vụt tắt, ánh sáng tập trung vào giữa sân. Cả khán đài đột ngột vang lên những tiếng huýt sáo sôi sục.

Trong ánh sáng mờ ảo, đôi mắt anh đen láy và sáng rực, nhìn cô một hồi lâu rồi thản nhiên quay sang nhìn sân đấu.

Cô thở phào nhẹ nhõm, đôi vai thả lỏng ra.

Giữa sân, người dẫn chương trình bước lên sân khấu, nhiệt tình mở đầu và giới thiệu thành viên hai đội. Các đội tuyển sinh viên đến từ hai trường đại học lần lượt xuất hiện. Khán đài vỗ tay như sấm, tiếng reo hò của khán giả đạt đến cao trào, nhiệt liệt như thể đang nhìn thấy thần tượng của mình.

Đỗ Nhược nhớ lại vô số lần Cảnh Minh tham gia thi đấu hồi còn trẻ, cả cá nhân lẫn đồng đội. Sự hoành tráng lúc đó so với hôm nay chỉ có hơn chứ không kém.

Thế nhưng lúc này, Cảnh Minh ngồi trên khán đài lại giống như một người ngoài cuộc, thậm chí còn chẳng được coi là một khán giả đúng nghĩa.

Đỗ Nhược bỗng thấy bất an, không biết liệu đưa anh đến xem kiểu thi đấu này có phải là một sai lầm hay không.

Sau khi giới thiệu xong, sáu thành viên mỗi đội ngồi vào bàn điều khiển ở hai bên sân, mỗi người một chiếc ghế sofa và một cái bàn. Trên bàn đặt màn hình hiển thị và bảng điều khiển, trông khá giống với không khí của các giải đấu trò chơi điện tử.

Đại học Khoa học là đội đỏ, Đại học Công nghệ C là đội xanh.

Nhân viên mở cửa sân đấu, sáu con robot nhỏ trông như những chiếc xe tăng lần lượt tiến vào đấu trường CS mô phỏng.

Luật chơi rất đơn giản, robot bắn "đạn pháo" về phía đối phương, sau khi bị trúng đạn, cảm biến trên thân robot sẽ phản ứng, robot coi như "chết" và phải rời sân. Đội nào còn lại cuối cùng sẽ thắng.

Trận đấu nhanh chóng bắt đầu.

Robot của hai đội lần lượt ẩn nấp vào các bụi cỏ hoặc tòa nhà, chậm rãi tiến về phía đối phương, chờ đợi thời cơ.

Khán đài im phăng phắc, tất cả mọi người đều dán mắt vào hai "đội quân" trên sân.

Đột nhiên, một robot của đội đỏ phát hiện ra robot đội xanh sau bức tường, lập tức khai hỏa. Đội xanh phản ứng nhanh nhẹn, né được đạn rồi phản công. Đội đỏ cũng lập tức né tránh. Hai đồng đội gần đó nhanh chóng lao lên hỗ trợ bao vây, robot đội xanh trúng vài phát đạn, cảm biến nhấp nháy liên hồi rồi ngậm ngùi rời sân.

Khán giả xung quanh vỗ tay rào rào.

Một robot vừa "chết", ý chí chiến đấu của hai đội lập tức bị thổi bùng lên. Những con robot chạy khắp sân, ẩn nấp sau vật cản, phối hợp đồng đội, yểm trợ cho nhau, thậm chí thực hiện những chiến thuật chặt chẽ: khi thì đánh lẻ thọc sâu, khi thì dụ địch, khi thì bao vây trong rọ, chiến thuật vô cùng đặc sắc.

Qua lại bất phân thắng bại, robot liên tục trúng đạn rời sân, chẳng mấy chốc mỗi đội chỉ còn lại một con. Trận đấu đã đến hồi gay cấn nhất, cả khán đài nín thở chờ đợi nhà vô địch cuối cùng lộ diện.

Đỗ Nhược cũng hồi hộp theo dõi, vô tình liếc nhìn Cảnh Minh, nhưng anh lại đang ngước mắt nhìn nơi khác.

Đỗ Nhược nhìn theo ánh mắt anh, đó là màn hình lớn phía trên sân đấu, một góc hiển thị thông tin thi đấu của đội đỏ từ trên xuống dưới —

Trường đại học: Đại học Khoa học.

Tên đội: LIGHT

Thành viên: Trình Huy, Vương Vũ, Cát Giang Dương, Lý Hàm, XX, XXX

Robot: Thần Hi, Thần Dương, Thần Huy, XX, XX, XX

Số trận thi đấu: 8

Thời gian trung bình: 3 phút 48 giây

Anh lặng lẽ nhìn màn hình hiển thị đó, như đang nhìn vào quá khứ đã sớm đóng băng trong những thước phim đen trắng của chính mình.

Khoảnh khắc ấy, Đỗ Nhược bỗng thấy hối hận vì đã đưa anh đến đây.

Ngay giây tiếp theo, cả khán đài bùng nổ trong tiếng vỗ tay và reo hò như sấm, tất cả sinh viên xung quanh đều bật dậy khỏi ghế, nhảy cẫng lên sung sướng — Robot của Đại học Khoa học đã giành chiến thắng cuối cùng.

Những người trẻ tuổi hò reo cuồng nhiệt như những con sóng trào dâng. Cảnh Minh bị nhấn chìm trong làn sóng ấy, không nói một lời.

Những người đứng dậy che khuất tầm nhìn, không thấy được các sinh viên Đại học Khoa học đang ăn mừng giữa sân, không biết liệu họ có ôm chầm lấy nhau như Prime năm nào hay không.

Đỗ Nhược bắt đầu thấy đứng ngồi không yên, cô hỏi anh: "Đi thôi không?"

Cảnh Minh nhìn cô, khẽ cười mỉa mai: "Đến cũng đã đến rồi, không xem xong lễ trao giải mà đi à?"

Sống lưng Đỗ Nhược bất giác căng cứng.

Anh đã dời ánh mắt nhìn về phía trước.

Các sinh viên xem đấu dần ngồi xuống, lễ trao giải nhanh chóng diễn ra giữa sân.

Sáu sinh viên trẻ của Đại học Khoa học nắm tay nhau nhảy cẫng lên bục nhận giải, đầy kiêu ngạo và phóng khoáng, những bàn tay siết chặt cùng giơ cao lên đỉnh đầu: "Ồ!!!"

Khán giả cả khán đài đáp lại họ: "Ồ!!!"

Giữa tiếng hò reo vang dội ấy, Đỗ Nhược thấy gai người.

Ban tổ chức trao cúp cho họ, đội trưởng trẻ tuổi của LIGHT là Trình Huy giơ cao chiếc cúp, ngay lập tức, những dải kim tuyến bạc rơi xuống từ trần nhà.

Tiếng vỗ tay, tiếng reo hò, tiếng cười, gương mặt rạng rỡ của những người trẻ tuổi lấp lánh trong những mảnh giấy bạc vàng óng ánh.

Không khí vui vẻ kéo dài cho đến khi tan cuộc.

Nhà vô địch mang cúp rời sân.

Khán giả trật tự ra về.

Cảnh Minh vẫn ngồi yên tại chỗ, đợi người vãn bớt.

Những sinh viên đi ngang qua họ vẫn đang say sưa bàn luận về trận đấu và nhà vô địch.

"Trình Huy giỏi thật đấy. Tớ ngưỡng mộ cậu ấy quá."

"Lại thêm một đại thần mới nổi, tớ rất kỳ vọng vào cậu ấy và đội LIGHT."

"Tớ cũng vậy."

Vài nam sinh đi ngang qua Cảnh Minh, một người vô tình nhìn thấy anh, đi được vài bước lại nhìn thêm lần nữa, rồi lập tức thì thầm gì đó với bạn mình. Thế là mấy sinh viên cùng lúc quay đầu lại nhìn Cảnh Minh.

Họ đã nhận ra anh.

Đỗ Nhược hơi cảnh giác, nhưng mấy cậu nhóc kia chỉ mỉm cười thân thiện với họ, rồi làm khẩu hình miệng: "Cố lên!"

Đỗ Nhược sững người.

Cảnh Minh mím chặt môi, không có bất kỳ phản ứng nào.

Người đã vãn gần hết, lối ra không còn chen chúc.

Cảnh Minh đứng dậy rời khỏi khán đài, Đỗ Nhược bước theo.

Bước ra khỏi khu vực thi đấu, đi qua sảnh ngoài. Khi vòng qua góc tường, họ bất ngờ chạm mặt đội LIGHT vừa nhận giải. Sáu người trẻ tuổi đang cười nói rạng rỡ bước tới.

Cảnh Minh dời ánh mắt, bước ra ngoài.

Thế nhưng đội trưởng Trình Huy của LIGHT vừa nhìn thấy Cảnh Minh liền ngạc nhiên trợn tròn mắt, đôi mắt lập tức sáng rực lên, cậu chạy về phía anh: "Cảnh Minh!"

Cảnh Minh dừng bước.

"Thật sự là anh!" Cậu nhóc hào hứng đưa tay ra, rồi lại rụt về xoa xoa mới đưa ra bắt tay anh lần nữa, "Anh là thần tượng của em. Từ nhỏ em đã xem các trận đấu của anh, chính vì quá ngưỡng mộ anh nên em mới đi học về robot! Không ngờ lại gặp được anh ở đây. Không ngờ anh lại đến xem trận đấu của em!! Em thật sự không ngờ, thần tượng của em lại đến xem trận đấu của em!!..." Cậu nhóc quá kích động, nói liên hồi như súng liên thanh, "May mà em thắng, may mà em thắng! Thật là đáng nhớ quá đi mất! Xin lỗi anh, em kích động quá..."

Cảnh Minh nhếch mép: "Trận đấu rất tuyệt. Chúc mừng cậu."

Các đồng đội của cậu cũng phấn khích cười theo:

"Trời ơi, chuyện này thần kỳ quá!"

"Chuyện này mới xứng đáng để đăng lên mạng xã hội nè!"

"Cậu ấy thực sự siêu thích anh đấy. Em cũng siêu thích anh!"

Cảnh Minh nói: "Cố lên."

Rõ ràng anh không thể hòa nhập vào bầu không khí của họ.

"Nhất định rồi ạ. Anh cũng phải cố lên nhé." Cậu nhóc dường như nhận ra ý định muốn rời đi của anh, cũng chẳng màng đến việc có phù hợp hay không, vội vàng nói, "Vì em thực sự rất ngưỡng mộ anh! Nên em luôn muốn nói với anh rằng, trong nghề này dù gặp bao nhiêu thất bại cũng là chuyện thường, nhưng anh đã từng đứng ở độ cao mà nhiều người cả đời cũng không chạm tới được. Tuyệt đối đừng bỏ cuộc, anh cũng phải cố lên!"

Một đám trẻ đều nhìn anh với đôi mắt sáng rực: "Cố lên!"

Cảnh Minh gật đầu qua loa, gần như trốn chạy, anh xoay người bước nhanh rời đi.

Đỗ Nhược vội vã theo sát anh ra khỏi nhà thi đấu.

Bên ngoài, trời đã tối.

Trên đường phố, xe cộ đông đúc như mắc cửi. Đúng lúc tan cuộc, xe buýt và ô tô kẹt cứng thành một khối.

Hai người định băng qua đường để lên cầu vượt đi bộ.

Đỗ Nhược nói: "Không ngờ nhà vô địch đó lại là fan cứng của anh."

Cảnh Minh không đáp.

"Sau khi về nước mới thấy, mấy năm nay các trường đại học, viện nghiên cứu làm về dự án robot và xe tự lái nhiều hơn trước. Chính phủ và nhà trường đều rất ủng hộ. Có lẽ, cái thời đại mà anh từng nói, sự khởi đầu của thời đại đó, thật sự sắp đến rồi."

Cảnh Minh dừng bước, không nhịn được nữa, cuối cùng cũng lên tiếng: "Đi lòng vòng cả ngày, rốt cuộc cô muốn nói gì?"

Lúc này, hai người đã bước lên cầu vượt.

Dưới chân cầu xe cộ ùn tắc, tiếng còi xe inh ỏi. Đèn xe đứng yên không nhúc nhích, tựa như dòng sông bị chặn lại.

Đỗ Nhược nhìn thẳng vào anh: "Tôi muốn nói, máy móc tuân thủ quy tắc hơn con người, chính xác hơn con người, và trung thành hơn con người."

"Tôi muốn nói, sẽ có một ngày, tất cả phương tiện đi lại trên con đường dưới chân chúng ta đây sẽ được thay thế bằng robot. Giao thông sẽ hướng tới hệ thống hóa, thông tin hóa, thống nhất hóa. Hiệu suất tăng lên, tính năng tăng lên, tỷ lệ tai nạn giảm xuống. Tất cả xe cộ đều sẽ được robot thay thế. Xã hội khi đó sẽ hiệu quả, an toàn và bình đẳng. Bởi vì, hướng phát triển của xã hội chắc chắn là như vậy."

Cô khẽ run rẩy:

"Tôi muốn nói, con người sống trên đời, hoặc là sống tầm thường, hưởng thụ sự tiện lợi do người khác tạo ra; hoặc là dốc hết sức mình để khai phá những vùng đất mới.

Nếu như trong tương lai, chắc chắn sẽ có một nhóm người khai mở bờ cõi, đổi mới thời đại, tạo ra kỳ tích. Vậy tại sao người đó không thể là tôi?

Người đó nhất định phải là tôi!"

Những lời anh từng nói trên cầu vượt năm nào vẫn còn văng vẳng như mới hôm qua, dưới chân cầu lúc này, tiếng còi xe ồn ào chói tai, như muốn xé nát màng nhĩ con người.

Còn những lời cô nói dường như xuyên không gian, trùng khớp từng chữ một với thiếu niên năm ấy: "Tôi còn sống được bao lâu nữa, 50 năm, 60 năm hay 70 năm, thế là đủ rồi. Trong đời này, tôi nhất định phải nhìn thấy thời đại và kỷ nguyên mới. Nhất định phải nhìn thấy con sóng cao nhất trên biển. Dù có phải đánh đổi cả cuộc đời, cũng quyết không bỏ cuộc!"

Lời thề gần như điên cuồng đó vẫn còn bên tai.

Sáu năm đã qua, lúc này, gương mặt người đàn ông trước mặt biến sắc từng hồi, gần như nhục nhã nói: "Câm miệng!"

Đỗ Nhược im lặng, đôi mắt đẫm lệ nhìn anh đầy bướng bỉnh.

Lồng ngực Cảnh Minh phập phồng, nỗi nhục nhã đè nén suốt cả ngày, hay đúng hơn là suốt nhiều năm qua, gần như muốn bùng nổ. Anh cố nén lại, thấp giọng nói: "Những lời này sau này cô đừng nói với tôi một chữ nào nữa. Cái gọi là 'cách mạng' chẳng qua chỉ là sự kiêu ngạo của một thiếu niên trung nhị. Cái gọi là tương lai, chẳng qua chỉ là ảo tưởng của một đứa trẻ thiếu hiểu biết. Rốt cuộc là phúc hay là họa, chẳng ai biết được!"

"Chẳng phải vì lúc đó thất bại rồi sao?" Đỗ Nhược chất vấn, "Chỉ vì một lần thất bại mà anh phủ nhận tất cả sao? Cảnh Minh, anh không nên như vậy. Anh là kiểu người thất bại rồi thì phải đứng dậy làm lại từ đầu. Anh đừng sống mãi trong sự tự trách và hối hận, đó không phải lỗi của anh —"

"Đó chính là lỗi của tôi!" Anh đột ngột ngắt lời cô, sắc mặt hơi tái đi, "Cô vẫn chưa biết sự thật về vụ tai nạn của Prime No.2 phải không?"

Đỗ Nhược sững sờ.

Anh quay đầu nhìn dòng xe cộ dưới cầu, cố gắng hít một hơi thật sâu rồi quay lại nhìn cô, khẽ nói: "Người hại chết Lý Duy là tôi. Không liên quan đến các người, là tôi."

"Cảnh Minh —"

Anh ngắt lời: "Báo cáo điều tra đã viết rõ ràng: 'Công nghệ và các biện pháp an toàn hiện tại không thể hỗ trợ tốc độ vận hành tổng thể và ý thức tự chủ của cô ấy.' Vạn Tử Ngang và các người, các người không chấp nhận, không chịu tin. Nghĩ rằng đó chỉ là tai nạn, nghĩ rằng đó chỉ là khả năng lớn nhất mà các chuyên gia đưa ra, nghĩ rằng như thế chúng ta không hề thất bại. Nhưng tôi mang theo những nghi vấn về vụ tai nạn đó để đi học, học càng nhiều càng nhận ra..." Môi anh mấp máy, run rẩy, hốc mắt đỏ hoe, "Thầy Dương Trường Thanh nói đúng, công nghệ của Prime lúc đó không thể hỗ trợ cho ý tưởng của tôi. Thầy đã cảnh báo tôi, nhưng tôi quá tự tin. Lý Duy đến chết vẫn tin rằng cô ấy sẽ dừng lại, cậu ấy tin vào tôi. Cậu ấy chết vì quá tin tưởng tôi!"

Anh cau mày, đau đớn cúi đầu, lắc lắc, giống như một đứa trẻ làm sai chuyện nhưng không bao giờ có thể bù đắp được nữa:

"Máy móc không sai, sai là con người. Trước đây tôi luôn nói máy móc có thể thay thế sức người, chính xác hơn con người. Không phải. Chỉ cần người điều khiển đằng sau nó là con người, thì khi nó phạm sai lầm, mức độ chết chóc sẽ gấp hàng ngàn hàng vạn lần con người."

Đỗ Nhược bàng hoàng. Đến tận lúc này, cô mới biết anh đã trải qua những gì trong suốt những năm qua. Vụ tai nạn xe hơi sáu năm trước đã mang đến cho anh sự sụp đổ của toàn bộ niềm tin và tín ngưỡng. Trật tự nội tâm của anh từ lâu đã trở nên hỗn loạn hoang tàn, đến nay vẫn chưa thể tái thiết.

Cô đau lòng đến mức nước mắt tuôn rơi: "Không phải vậy. Cảnh Minh, anh nghe em nói này, đó là quyết định chung của mọi người. Lúc đó tất cả chúng ta đều quá trẻ và quá tự tin! Hà Vọng, Vạn Tử Ngang, chúng ta đều như nhau!" Cô gần như tuyệt vọng hét lên, "Anh đừng suy nghĩ cực đoan, đừng ôm hết mọi trách nhiệm về mình!"

Cô tiến lên, đưa tay ra định an ủi anh.

Anh như bị điện giật, mạnh mẽ né tránh: "Nhưng tôi là người ra quyết định! Nếu lúc đó tôi phủ quyết, Lý Duy sẽ không — nếu — nếu Lý Duy còn sống —"

Anh há miệng, đôi lông mày nhíu chặt, biểu cảm tủi thân và đáng thương, như thể nghẹn ngào không nói nổi một lời nào nữa. Cuối cùng, anh không thể chịu đựng thêm được nữa, quay người bước đi.

"Cảnh Minh!" Đỗ Nhược bước lên một bước gọi anh.

Anh dừng lại.

Cô nhìn bóng lưng anh, khẽ nói: "Cảnh Minh, từng chữ anh nói trên cầu vượt năm đó, em đều nhớ rất rõ. Em nhớ ánh mắt, giọng điệu và tiếng cười của anh lúc đó. Anh nói em không bước về phía thế giới của anh, không đủ yêu anh. Không phải đâu, em yêu anh." Nước mắt cô tuôn rơi, "Em đã yêu anh ngay tại khoảnh khắc đó. Yêu những ước mơ anh từng có, yêu những vết thương anh từng mang."

"Đúng! Em cố tình đưa anh đến xem cuộc thi robot. Nhưng nhà vô địch đó không phải do em sắp đặt. Cậu ấy chính là đứa trẻ đã được anh truyền cảm hứng và ảnh hưởng sáu năm trước. Cậu ấy không phải người đầu tiên, cũng không phải người cuối cùng. Cậu ấy, chính là người do anh sắp đặt đấy!"

Cô bướng bỉnh nhìn anh, cầu nguyện anh ở lại.

Thế nhưng anh không vì thế mà dừng bước, thậm chí không hề ngoảnh đầu lại.

Anh bước nhanh xuống cầu vượt, trong nháy mắt đã biến mất vào màn đêm.

Trang trước Trang sau