Michelle và Shirley ẩn náu trong khoang chứa hàng hóa của phi thuyền vận tải chuyên dụng.
Nơi đây ẩm thấp, chật hẹp, nhưng may mắn là ít người lui tới, tạm thời an toàn. Hai người áp lưng vào một tủ kho lớn, dùng vài thùng hàng che chắn khe hở, từ bên ngoài nhìn vào dường như không có khoảng trống.
Shirley chưa từng tiếp cận một người đàn ông, giờ phút này tâm trạng căng thẳng, hơi thở dồn dập, tim đập thình thịch như một con nai hoảng sợ. Nào ngờ, nàng lại có chút thích thú với tình huống hiện tại.
Nàng có thể cảm nhận được hơi thở của Michelle, vẫn đều đặn và vững chãi. Nàng ngước mắt lên, trong bóng tối mờ ảo, ánh mắt của Michelle vẫn tập trung và trấn định. Hắn đang thao tác trên một chiếc laptop.
Trước khi đến đây, hắn đã khởi động máy tính và hệ thống dự phòng của phi thuyền, đồng thời xâm nhập vào hệ thống chính thông qua hệ thống phụ, cố gắng khống chế trung tâm điều khiển phi thuyền.
Với Shirley ở đây, mọi thiết bị an toàn của phi thuyền đều trở nên vô dụng.
"Ta thật muốn xông lên, giết hết đám gia hỏa đó!" Shirley nghiến răng nói nhỏ.
"Hai người đối đầu với ba nghìn người?" Michelle vẫn không ngẩng đầu, tay liên tục gõ trên bàn phím.
"Chúng ta còn có ngươi và các thiết bị bố trí trên phi thuyền. Chúng ta có thể dùng bom hạt nhân để đe dọa họ. Nếu không nghe lời, chúng ta sẽ cho nổ tung phi thuyền."
Michelle kinh ngạc nhìn Shirley, mới nhận ra phụ nữ khi nổi giận thực sự đáng sợ hơn đàn ông. Hắn cười khổ: "Thứ nhất, ta không phải kẻ đồ tể, không có hứng thú giết chết ba nghìn người. Thứ hai, chúng quá đông, chúng ta lại không có đường thoát nào đến thuyền cứu sinh. Thứ ba, chúng còn giữ con tin. Thứ tư, chúng là những kẻ tàn bạo, đe dọa cái chết có lẽ không hiệu quả. Và quan trọng nhất, phi thuyền này không có bom hạt nhân."
Trước khi Shirley kịp phản ứng, Michelle đã hôn lên môi nàng. Nàng kêu lên vài tiếng nhưng không thể né tránh, giận dữ cắn trả. Môi Michelle lập tức rạn nứt, máu ứa ra.
"Xin lỗi, ta... Ta... Chỉ là không quen thôi." Shirley cũng lúng túng vì phản ứng thái quá của mình.
Michelle đau đến nhe răng trợn mắt, đành bất đắc dĩ lắc đầu. "Dù tình hình cấp bách, tôi nghĩ cô không cần phải vũ trang mình như một con mèo hoang."
"Anh tốt nhất giải thích ngay về chuyện quả Boom. Những thứ anh mang tới chứng tỏ anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng." Shirley gắt gỏng nói.
"Thực tế, để tạo ra vài nhân chứng, tôi chỉ đi qua khu nhà tù một lần, những nơi khác tôi hoàn toàn không bén mảng."
Shirley suýt nữa ngất đi.
"Vậy anh mang tới thứ gì và làm ở đâu?"
"À, rất đơn giản. Tôi tự chế một ít, còn lại là đồ bỏ đi. Tôi lấy một vài linh kiện trang bị cũ kỹ, không ai nhận ra, rồi đóng gói mang tới." Michelle trả lời một cách thản nhiên.
Đây rõ ràng là một âm mưu!
Cả con tàu này đã bị lừa gạt, ngủ quên trên sàn nhà ăn với ổ bánh ngô và cháo loãng.
Nàng cuối cùng cũng hiểu vì sao Michelle lại lập tức liên lạc với cô ngay sau khi giao hàng, và xác định phạm vi của Vùng Cấm rộng lớn như vậy.
Bởi vì ngay từ đầu, hắn đã tỉ mỉ bố trí một âm mưu lớn.
Mười hai giờ đồng hồ im lặng ban đầu khiến Shirley cảm thấy đối thủ này sâu không lường được, còn những biểu hiện và phong thái tự tin sau đó lại khẳng định hắn hoàn toàn có thể làm được mọi thứ.
Điều tồi tệ nhất là, cô hoàn toàn bị Michelle ép không có thời gian kiểm tra những khu vực kia, bởi vì Vùng Cấm đã hình thành.
"Anh... Anh là một kẻ khốn nạn, Michelle." Shirley nghiến răng nói.
"Tôi không thể trách được. Rất nhiều cửa chắn cách ly trên đường, khắp nơi là lính canh, còn có chip điện tử và thiết bị dò tìm sinh học. Nếu muốn đi lại lén lút trên toàn tàu mà không bị phát hiện, anh nghĩ nó dễ dàng sao? Tôi đương nhiên phải dùng ít công sức nhất có thể." Michelle đáp lời dõng dạc.
"Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?"
Michelle mỉm cười.
Shirley ngực áp sát vào hắn, đường cong kia mang đến một cảm giác khác lạ. Hắn trấn tĩnh lại, chậm rãi nói: "Ngay khi Hách Phổ Tân Na lần đầu đề xuất dự luật, ta đã cảm nhận được tương lai. Trên con thuyền này, chắc chắn sẽ không yên bình. Dự luật là một chính sách trấn an những kẻ theo đuổi lợi ích tối thượng, biến người bảo vệ dự luật thành vật tế thần, nhằm đảm bảo trật tự cơ bản... Những món đồ ăn lúc ấy ta chưa nếm, nhưng không cần nghĩ cũng biết đó là thứ gì. Ta đoán em cũng không quen ăn, phải không?"
Shirley mặt đỏ bừng, trừng mắt nhìn hắn: "Anh đang tính sổ cũ với em sao?"
"Không, ta chỉ muốn hỏi... Tại sao họ phải đợi đến bây giờ mới ra tay? Những món đồ ăn đó thật sự khó nuốt... Nếu là ta, ta sẽ bỏ chạy ngay lập tức, có lẽ sẽ tránh được nhiều tội lỗi. Đừng quên họ đã mua được Corey. Nhưng tại sao họ lại chờ đợi lâu như vậy? Em có thể giải thích cho ta không?"
Shirley cũng sững sờ. Nàng buông lỏng, ngơ ngác suy nghĩ, chợt bừng tỉnh: "Bởi vì họ phải đợi chúng ta vượt qua Tinh Vân Bão Táp mới ra tay."
"Em là một cô gái thông minh." Michelle cười: "Nhưng vẫn chưa đủ. Hãy nghĩ xem, tại sao họ không ra tay khi chúng ta vừa vượt qua Tinh Vân Bão Táp?"
Shirley thốt lên: "Họ thiếu một phi hành gia!"
"Đúng vậy, nhưng vẫn chưa đủ! Hãy nghĩ đến thời gian và khoảng cách!"
Thời gian và khoảng cách?
Shirley đột nhiên nhận ra điều gì đó, kêu lên: "Sau khi vượt qua Tinh Vân Bão Táp, Phi Ngư sẽ tiến vào giai đoạn chuyển tiếp cuối cùng. Khi nó nhảy ra lần nữa, những kẻ đi theo sẽ bị cuốn vào! Trời ơi, họ muốn đến Tháp Đồ Bị? Điều này sao có thể?"
Shirley suýt nữa kêu lên lần nữa, may mắn lần này cô đã kiềm chế được.
Trong trăm ngàn năm qua, mục đích của hầu hết những tù nhân vượt ngục chỉ có một: tự do.
Vậy tại sao những tên tù phạm này, sau khi bắt cóc được phi thuyền, lại vẫn hướng về Tháp Đồ Bị? Điều này thật khó hiểu.
Nếu vậy, việc cướp thuyền có ý nghĩa gì?
Shirley trăn trở.
---❊ ❖ ❊---
Michelle đã trả lời: "Cô biết tôi cũng muốn đến tháp đồ bởi vì, nên tôi đã tìm chút sách trên tàu cô, trong đó có những phần liên quan đến tháp đồ bởi vì. Một cuốn về tình hình gần đây của tháp đồ bởi vì khiến tôi đặc biệt hứng thú. Nó cho tôi biết, cuộc sống của đám tù nhân tại tháp đồ bởi vì có lẽ không đến nỗi tồi tệ như vậy. Thậm chí, họ đã thành lập được thế lực riêng của mình ở đó. Họ sở hữu một lượng lớn vũ khí hạng nặng, thậm chí cả xe tăng và những đội bộ binh cơ giới khổng lồ, phần lớn trong số đó là do các hạm đội tuần tra địa phương bán cho họ. Họ chỉ thiếu duy nhất… chiến hạm."
"Chiến hạm?" Shirley thất thần khi nghe thấy từ này: "Họ là vì…"
“Vì con tàu này!” Michelle đã thay cô trả lời.
"Điều đó không thể nào!" Shirley thốt lên: "Nếu vậy, điều đó có nghĩa là họ đã có kế hoạch từ trước, vụ vận chuyển tù nhân chỉ là một kế hoạch tạm thời, là để tạo ra một sự kiện khủng bố!"
"Tôi e rằng đây không phải là một kế hoạch tạm thời, mà là một âm mưu đã được chuẩn bị từ lâu. Sự kiện khủng bố chỉ là một yếu tố giúp họ củng cố quyết định mà thôi."
"Điều đó không thể nào, cô biết điều này có ý nghĩa gì không?"
"Tất nhiên… cấu kết!" Michelle trả lời: "Nói cho tôi biết, Corey đã đi theo cô bao lâu rồi?"
"Đây là lần đầu tiên hắn lên tàu, hắn là… người được Cục An toàn giới thiệu đến để hỗ trợ bảo vệ."
"Chính xác." Michelle gật đầu: "Hắn đã bán đứng cô."
Shirley run rẩy toàn thân.
"Nếu cô vẫn chưa thấy lý do này thuyết phục, thì tôi còn có một lý do khác. Trong sách, tôi phát hiện ra một điều thú vị khác. Tại tinh cầu tháp đồ bởi vì có một tổ chức gọi là Hội Anh em Minsk, thủ lĩnh của họ tên Long Cách Nhĩ • Filip tư, cô… có thấy cái tên này quen thuộc không?"
"Cường • Filip tư?" Shirley kinh hô.
"Họ là anh em!" Michelle trả lời.
Shirley kinh hoàng: "Cục An toàn không hề nói cho tôi biết tin này."
"Họ dĩ nhiên không nói cho cô biết, đám tội phạm ở tháp đồ bởi vì muốn có được chiến hạm, nhưng các hạm đội tuần tra không dám bán cho họ. Nhưng cô biết đấy, càng là những thứ bị luật pháp cấm đoán rõ ràng, lợi nhuận lại càng lớn. Tôi đoán Hội Anh em Minsk chắc chắn đã trả một giá rất cao để các hạm đội tuần tra tìm cách kiếm [một] con tàu cho họ."
Shirley bỗng bừng tỉnh: "Vậy là chúng quyết định hành động từ bên ngoài... Để tù nhân tự cướp một phi thuyền, như vậy lưu thủ hạm đội hoàn toàn không liên quan. Họ chỉ cần phái người trà trộn lên phi thuyền đó, làm nội gián... Trời ơi, đây là một âm mưu."
"Đó là lý do chúng ta chứng kiến những tên tội phạm ưu tú nhất của đế quốc bị bắt giữ đồng loạt, rồi cùng lúc được đưa lên phi thuyền, hướng về tháp đồ bởi vì. Chúng tuân thủ quy trình, cho đến khi gần đến tháp đồ bởi vì mới công khai gây loạn..." Michelle bình thản đáp lời: "Và 20' sau, chúng sẽ hành động, không ai cản nổi. Chúng sẽ đáp xuống tháp đồ bởi vì, theo kiểu anh hùng, cùng với một chiếc phi thuyền."
"Nhưng đó không phải chiến hạm!"
"Không sao cả, miễn là có thể bay là được. Chuyển một chiếc xe khách thành xe bọc thép có khó khăn gì, phi thuyền cũng vậy. Hơn nữa, đối với lưu thủ hạm đội mà nói, việc này còn dễ bề giải quyết hơn."
Shirley gần như bật khóc.
Michelle nói đúng, tất cả đây đều là một cái bẫy, một âm mưu, một mưu kế lớn. Ban đầu, chúng định bắt cóc một chiếc thuyền vận chuyển tù nhân, nhưng sự kiện khủng bố đã khiến chúng thay đổi kế hoạch, nhắm vào phi ngư số.
So với thuyền vận chuyển tù nhân, phi ngư số vượt trội hơn hẳn, và cũng khiến đám tù nhân hài lòng hơn.
Điều đó đồng nghĩa với việc Shirley gần như không có cơ hội giành lại con thuyền của mình.
"Đây là... Con thuyền của tôi!" Shirley nghiến răng.
Michelle gật đầu: "Dù sao biết được mục tiêu của chúng, chúng ta sẽ tìm ra mối đe dọa, và có thể tranh giành quyền kiểm soát phi thuyền."
"Ý cô là sao?"
Lời nói của Michelle gây chấn động: "Thực tế, tôi đang mất dần quyền kiểm soát đầu não phi thuyền."
"Cô nói gì?" Shirley kinh hãi.
“Thật đáng tiếc, chúng mặc dù không có phi hành gia xuất sắc, nhưng hiển nhiên lại có một Hacker cực kỳ tài năng. Có người đã phá giải mật khẩu truy cập của cô, đang tranh giành quyền khống chế với tôi. Thật không may, tôi chỉ là hệ thống điều khiển dự phòng, xâm nhập vào hệ thống chủ, tựa như dùng kiếm gỗ đối đầu chiến xa, không thể nào thắng nổi… Gặp quỷ rồi, gã này tốc độ thật nhanh, đúng là một cao thủ siêu hạng… Được rồi, tôi thừa nhận, ngay cả trong hoàn cảnh công bằng, tôi cũng không thể thắng hắn.” Michelle cuối cùng đành buông bỏ việc tiếp tục tranh giành quyền kiểm soát hệ thống chủ.
“A, trời ạ. Là Armenia, tên trùm đen của hơn bảy mươi ngân hàng thuộc đế chế Armenia.” Shirley khẽ nói. Cô đã xem qua danh sách, trong số những phần tử phạm tội này không thiếu những kẻ cực phẩm, và Armenia là một trong số đó.
Người ta đồn rằng hắn ta trộm tiền để trả nợ cho mẹ, nhưng rõ ràng, những gì hắn ta muốn làm cho mẹ mình vượt xa số tiền đó.
Cảnh sát có thể bắt được hắn là vì mọi người phát hiện gia đình hắn không có bất kỳ công việc nào, một người mẹ tận hưởng phúc lợi và một người con trai thất nghiệp, nhưng lại có một căn phòng đầy ắp tiền bạc và một cuộc sống xa hoa.
Khi cảnh sát đột kích vào nhà hắn, Armenia đang hăng say thực hiện vụ cướp đồng thời ở bốn ngân hàng.
Lần này, Michelle thật sự không may mắn.
Đám tù nhân này đúng là không chuẩn bị phi hành gia ưu tú, bởi vì những người bình thường như vậy thường không trở thành tù nhân, nhưng chúng lại chuẩn bị một thiên tài Quang Não siêu hạng.
Armenia điều khiển Quang Não, Quang Não điều khiển phi thuyền, chỉ cần sử dụng chế độ lái tự động, mọi thứ còn lại sẽ tự giải quyết.
Dĩ nhiên, chính vì lý do đó mà chúng mới đợi đến phút cuối cùng mới phát động vụ cướp thuyền.
Khẽ cười một tiếng, Michelle nắm lấy tay Shirley nói: “Mất quyền kiểm soát hệ thống chủ không có nghĩa là mất tất cả. Phải biết rằng, trên đời này luôn có rất nhiều cách để đạt được mục tiêu. Người Mộc Pháp Tinh chúng ta có câu tục ngữ: mọi con đường đều dẫn đến Rome.”
“Cô có biện pháp?”
“Đương nhiên, máy móc vẫn là máy móc, dù trí tuệ nhân tạo có đạt đến mức nào, vẫn không thể sánh được với trí tuệ của con người. Vì chúng dùng hệ thống chủ để điều khiển phi thuyền, chúng ta cần làm là tạo ra cho chúng một vài… phiền toái nhỏ mà hệ thống chủ không thể giải quyết.”
“Chỉ cần phi thuyền không thể tiếp cận tháp điều khiển, chúng cũng đừng hòng tự do điều khiển mọi thứ.”
“Sau đó chúng ta sẽ… giải quyết chúng!” Michelle đáp lời.
Đối mặt với đối thủ mạnh mẽ, Michelle chỉ cảm thấy hưng phấn dâng trào. Hắn sinh ra đã là một chiến binh, dù học tập theo Thẩm Dịch và cố gắng giải quyết vấn đề bằng lý trí, nhưng khi cần thiết, khát vọng chiến đấu trong y vẫn bùng lên mãnh liệt.
Shirley mềm nhũn toàn thân dưới bàn tay lớn của hắn.
---❊ ❖ ❊---
PS: Xin lỗi mọi người, vì đang bận một công việc quan trọng, tôi có thể sẽ không thể cập nhật trong hai tuần tới. Chuyện cụ thể là gì, mọi người sẽ sớm biết thôi. Dù sao đây không phải là sự lười biếng hay chểnh mảng, thực tế, trong thời gian này tôi đã làm việc chăm chỉ và nỗ lực hơn bao giờ hết… thậm chí có thể nói là dốc toàn lực.
À, tiện thể nói thêm, câu chuyện được trích dẫn trong chương trước là từ “Báo Nhân” của Vương Tấn Khang.
