Phi ngư số 13 vận chuyển thuyền Stars. M
Kim Na, một gã đàn ông vạm vỡ mặc bộ quân phục của trưởng ngục cảnh, thần thái nghiêm nghị, chậm rãi bước đi giữa các dãy lồng giam bằng kim loại. Hắn quát lớn:
"Hỡi lũ sâu bọ! Từ giờ phút này, trước mặt các ngươi là Kim Na • Hách Phổ Tân Na. Đây là tên ta, và cũng là danh tự duy nhất các ngươi cần ghi nhớ. Các ngươi có thể nguyền rủa cái tên này, bởi vì từ nay về sau, trong suốt hành trình dài đằng đẵng của tháp đồ, ta là người có quyền lực cao nhất trên con thuyền này, sau thuyền trưởng. Nếu có sự khác biệt giữa ta và thuyền trưởng… thì thuyền trưởng quyết định vận mệnh của con tàu, còn ta quyết định vận mệnh của các ngươi!"
"Ta biết trong các ngươi có không ít kẻ từng là những nhân vật kiệt xuất trước khi bước lên phi thuyền này. Các ngươi từng là những người giàu có, quyền lực, hoặc sở hữu kỹ năng giết người và quyền thuật phi thường. Các ngươi đã thực hiện vô số phi vụ chấn động vũ trụ, và tự hào về điều đó, liều lĩnh vì nó. Các ngươi là những kẻ thống trị ở bất cứ nơi đâu. Đúng vậy, chỉ những người có tài năng mới được chọn để tham gia tháp đồ… Vì vậy, ta đoán có vài kẻ sẽ không tin ta sẽ đối xử với các ngươi như thế nào. Nhưng ta muốn nói với các ngươi rằng, trên con thuyền này, cách duy nhất để sống thoải mái là làm ta hài lòng. Nếu bất kỳ hành vi nào của các ngươi khiến ta cảm thấy nguy hiểm – chỉ cần ta cảm thấy nguy hiểm – ta sẽ không ngần ngại dùng cây côn này đâm vào hậu môn các ngươi, để các ngươi nếm trải sự đau đớn tột cùng. Hoặc, dùng một từ ngữ hoa mỹ hơn, ta sẽ xé toạc ruột gan của các ngươi!"
Cây gậy trong tay Kim Na đen bóng và sắc lạnh, dày và dài. Trên chuôi gậy có những nốt sần, cho thấy nó không chỉ dùng để đánh vào mông.
Khác với những vị khách tạm thời của Phi ngư số 13, Kim Na là một áp vận quan lão luyện. Tuy nhiên, vì một sai lầm trong lần áp vận trước, Kim Na đã bị tập đoàn Xào Vưu Cá trừng phạt.
Từ đó, nàng gia nhập phi ngư mười ba số, phục vụ con tàu vận chuyển Stars này. Nhưng Kim Na chưa bao giờ từ bỏ thú vui hành hạ tù nhân – nàng thích cái cảm giác quyền lực khi giam cầm người khác.
Có lẽ vì lý do đó, Kim Na đã tích cực thuyết phục Shirley nhận hợp đồng vận chuyển tù nhân này, và lần này, nàng cuối cùng cũng tìm lại được cảm giác thỏa mãn đã từng có.
Tiếng gậy gỗ va vào song sắt vang lên khô khốc, kèm theo một tràng cười kỳ quái: "Ha, ta chưa từng nghĩ mình sẽ bị một nữ nhân đồng tính luyến ái thương hại. Nhưng xét về kích thước, thứ ngươi cầm trên tay rõ ràng không phải để tự thỏa mãn."
Các tù nhân trong lồng sắt đều cười khẩy.
Lời này phát ra từ một gã nhỏ con, dáng vẻ khắc khổ. Hắn là một trong số ít tù nhân không bị còng tay và xiềng chân, cho thấy tội danh của hắn có lẽ không liên quan đến bạo lực.
Kim Na, nữ ngục quan với vẻ ngoài lạnh lùng và xu hướng bạo lực, nhìn gã nhỏ con kia, nghe lời hắn nói, trên mặt không hề lộ vẻ tức giận, mà thay vào đó là một nụ cười thỏa mãn. Nàng đáp:
"Ta đã có hơn hai mươi lăm lần áp giải, mỗi lần khoảng ba nghìn tù nhân. Vậy, tính tổng cộng, ta đã áp giải bao nhiêu tù nhân các ngươi có biết không?"
"Bảy mươi lăm nghìn người. Cô bé béo, ngươi tưởng ta dễ bị đe dọa sao?" Gã nhỏ con hung hăng trả lời.
"Sai, là bảy mươi ba nghìn người." Kim Na. Hách phổ tân Na nói bằng giọng lạnh lùng.
Khuôn mặt gã tù nhân lập tức tái mét.
"Mỗi lần vận chuyển tù nhân, luôn có kẻ muốn thách thức ta. Nhưng ta phải nói với các ngươi rằng, ưu điểm lớn nhất của chính sách mềm dẻo là ta có quyền lực tuyệt đối… Quyền sinh sát. Ta hoan nghênh bất kỳ ai, kể cả những chiến binh Địa Vũ sĩ, thách thức ta bằng bất cứ cách nào. Nhưng kết cục của sự thất bại chỉ có một: cái chết!"
Ngay khi Kim Na • hách phổ tân Na dứt lời, nàng đã ra hiệu, và cây côn sắt trong tay phát ra một luồng ánh sáng trắng, đập trúng trán gã nhỏ con. Hắn ngã xuống, mắt trợn tròn.
Trong khoảnh khắc đó, tất cả tù nhân trong lồng sắt đều chết lặng vì kinh hoàng.
"Quy tắc Phi Cá 13 không nhiều, chỉ có bốn điều: Một, các ngươi được ăn gì thì ăn đó. Hai, các ngươi được làm gì thì làm đó. Ba, duy nhất ta có quyền giết người, những kẻ khác… giết người phải chịu chết. Điều cuối cùng: Hãy sống vui vẻ một chút, điều đó có lợi cho cả thể xác lẫn tinh thần."
Tất cả mọi người chăm chú nhìn nàng, không ai lên tiếng.
"Rất tốt, xem ra mọi người đều đã có kinh nghiệm. Vậy ta xin tặng miễn phí một câu cuối cùng: Ai cũng biết tháp đồ là địa ngục. Nhưng ít ai biết, địa ngục bắt đầu từ chính nơi này. Vì vậy, chúc mọi người đường đi vui vẻ." Kim Na • Hách phổ tân Na lạnh lùng buông lời, rồi quay người rời đi.
"Con đàn bà điếm này!" Nhìn theo bóng dáng mập mạp của nữ nhân kia, một gã Đại Hán vạm vỡ với khuôn mặt dữ tợn đập mạnh khóa sắt vào lan can, phẫn nộ mắng to. Ngay sau đó, tiếng hô vang của hàng ngàn tù nhân đồng loạt vang lên, tạo thành một thanh thế đồ sộ, đủ loại lời lẽ thô tục ập đến, không ngớt lời nguyền rủa Kim Na • Hách phổ tân Na cùng toàn bộ gia tộc của ả.
---❊ ❖ ❊---
Tiếng kim loại va chạm chói tai khiến Michelle cuối cùng cũng nhíu mày.
Chiếc phi thuyền này ước chừng có 100 gian lồng sắt, mỗi gian có thể nhốt ít nhất ba mươi người. Một số tù nhân siêu cấp, ngoài việc bị khóa trong lồng sắt, còn bị thêm nhiều lớp khóa xích và cổ xích để tăng cường trói buộc.
Các lồng sắt liên kết với nhau, tù nhân có thể tiếp xúc với nhau. Phía sau lồng sắt còn có khu vệ sinh riêng, ngoài ăn uống, họ còn có thể thỏa mãn những nhu cầu sinh lý khác.
Michelle tựa vào cửa sắt dẫn vào khu vệ sinh, nhìn những tù nhân bên ngoài đang phẫn nộ hô hét, trong lòng dâng lên một nỗi buồn khó tả.
Hắn lo lắng về nhiệm vụ của Thẩm Dịch. Hắn không ngờ mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như vậy, nhiệm vụ còn chưa bắt đầu đã kết thúc. Hắn vẫn là hành khách trên con thuyền này, chỉ khác là từ phòng khách quý chuyển sang nhà tù.
Thật là một sự châm biếm.
"Hắc, ai biết 'sờ nhẹ chính sách' là gì không?" Một gã tù nhân mặt rỗ hỏi trong lồng.
Hơn hai mươi người nhìn nhau, cả đám đều lắc đầu.
"Ta tưởng chỉ mình ta ngu ngốc thôi." Gã mặt rỗ lắc đầu.
Trong góc, một gã tráng sĩ buồn bã trợn mắt: "Ngươi đang mắng ai là kẻ ngu ngốc?"
Gã mặt rỗ nhìn gã lùn mập, chậm rãi đứng dậy. Hắn ra hiệu cho tráng sĩ bằng ngón tay: "Thằng nhóc, muốn chơi đùa với ta sao?"
Gã tráng sĩ buồn bã lập tức đứng lên. Hai người đối diện nhau, tựa như gà chọi, thận trọng quan sát đối phương, đồng thời chuẩn bị tấn công.
Michelle thở dài.
Hắn biết đây là cuộc tranh giành vị trí thủ lĩnh. Dù là một hành tinh rộng lớn hay chỉ một nhà tù chật hẹp, thế giới tội phạm vĩnh viễn là nơi cường giả ngự trị. Bạo lực trắng trợn là cách thể hiện sức mạnh hiệu quả nhất, là sự đảm bảo tốt nhất cho địa vị của bản thân.
Hắn không có hứng thú với việc tranh giành quyền lực, nhưng không ngờ lại một lần nữa chứng kiến cảnh tượng phi thuyền còn chưa cất cánh đã có người ngã xuống. Hắn bất đắc dĩ thở dài:
---❊ ❖ ❊---
“Một phiên bản sơ khai của luật khởi nguyên đã từng được áp dụng trên Trái Đất. Người Mỹ đã ủy thác cho các tàu buôn vận chuyển tù nhân. Nhưng họ phát hiện, các tàu buôn vì lợi nhuận thường xuyên bóp nghẹt không gian sống của tù nhân. Một chuyến tàu chở tù nhân đến điểm đến thường mất đi ít nhất một nửa số người trên tàu. Khi đó, chính phủ Mỹ dù áp dụng biện pháp nào cũng không thể giải quyết được tình trạng tàu buôn gây tổn hại đến tính mạng con người vì lợi nhuận. Cuối cùng, họ nghĩ ra một giải pháp: không trả trước phí vận chuyển cho tàu buôn, mà chỉ thanh toán sau khi tàu đưa tù nhân đến điểm đến, dựa trên số lượng tù nhân còn sống. Như vậy, vì lợi ích của mình, các tàu buôn buộc phải chăm sóc tốt cuộc sống của tù nhân, tránh để họ chết giữa đường, gây thiệt hại lớn về tài chính. Đây chính là nguồn gốc của luật khởi nguyên. Điểm mấu chốt của luật này không phải là dùng pháp luật hay đạo đức để ràng buộc đối tượng bị yêu cầu, mà là dùng lợi ích để giải quyết vấn đề. Chính sách này tuy có hiệu quả thực tế, nhưng lại bỏ qua những vấn đề về quyền lợi được quảng bá rầm rộ trong pháp luật, trực tiếp gắn tánh mạng và tự do với lợi ích. Vì vậy, cho đến nay vẫn có nhiều người phản đối… Không ngờ, trong việc đưa tù nhân đến tháp đồ bởi vì này, đế quốc lại áp dụng chính sách tương tự… Điều này có nghĩa là, miễn là chủ tàu không quan tâm đến việc mất tiền, hắn có thể giết bao nhiêu tù nhân tùy ý. Người phụ nữ này đặc biệt nhắc đến luật khởi nguyên, muốn chúng ta hiểu rõ rằng, ở đây, nàng chính là thần thánh.”
Giọng Michelle không lớn, nhưng đủ để những người trong lồng sắt này, thậm chí cả những người trong các lồng sắt lân cận, nghe thấy rõ ràng. Mọi người trong lúc nhất thời nhìn nhau, mới ý thức được mối đe dọa từ Kim Na • Hách Phổ Tân Na không chỉ đơn giản là một vài hành vi lập uy.
Ai cũng biết, những người được đưa đến tháp đồ bởi vì thường là những nghi phạm đủ tư cách bị kết án tử hình.
Vận chuyển một đoàn tù nhân hung bạo như vậy, mức độ nguy hiểm của họ là điều dễ thấy. Nếu thực sự cần phải liên tục canh giữ ba nghìn tù nhân, lượng cảnh lực tiêu hao sẽ là con số khổng lồ. Đối với những thương gia coi lợi nhuận là trên hết, đây tuyệt đối là một phi vụ không có lợi.
Do đó, để hoàn thành an toàn một hành trình như vậy, nhất định phải khiến các tù nhân hiểu rõ rằng, bất kỳ hành vi nào có thể gây ra rủi ro đều chỉ mang lại tai họa cho bản thân họ.
Giết một vài tù nhân gây ra tổn thất còn ít hơn nhiều so với việc tiết kiệm chi phí cảnh lực. Chỉ cần nhóm người này ngoan ngoãn đến tháp đồ bởi vì, phi thuyền mới có thể thu về lợi nhuận xa xỉ.
Bởi vậy, sự tàn bạo và ngoan độc của Kim Na trở thành điều tất yếu đối với những người vận chuyển, triệt để ngăn chặn họ, khiến họ phải sợ hãi Kim Na để có thể giữ gìn kỷ luật. Đó là ý nghĩa cuối cùng của tất cả hành động này.
Michelle tuy không biết chương trình vận hành của phi thuyền, nhưng khi Kim Na nhắc đến chính sách “Sờ nhẹ”, hắn đã hoàn toàn hiểu rõ.
Hắn tin rằng, chỉ cần bất kỳ tù nhân nào trên phi thuyền này có những hành vi gây bất an, Kim Na cùng những thuộc hạ của nàng, cùng với những cảnh sát máy móc, nhất định sẽ không do dự mà nổ súng giết người.
Nhưng liệu chính sách “Sờ nhẹ” có thực sự dễ dàng giải quyết mọi vấn đề như vậy sao?
Michelle không nghĩ vậy.
---❊ ❖ ❊---
Đây là một khung cảnh tinh không tuyệt đẹp.
Điểm xuyết những vì sao dày đặc tạo thành một dải Ngân Hà, nhìn lên tựa như một hệ ngân hà khổng lồ. Nhưng Thẩm Dịch biết rõ đây không phải hệ ngân hà, cấu trúc tinh không ở đây hoàn toàn khác biệt, thậm chí có phần giống với bản đồ vũ trụ huyền bí mà hắn từng nghiên cứu hơn ba mươi năm trước.
Và Thẩm Dịch giờ phút này đang đứng giữa dòng sông sao ấy.
Hắn vươn tay đẩy thiên, thân hình vượt qua hơn vạn năm ánh sáng, toàn bộ Ngân Hà xoay chuyển xung quanh hắn, quan sát nơi đâu, hàng trăm triệu vì sao đều nằm dưới đáy mắt.
Hàng mi của hắn khẽ chớp, một Hằng Tinh bùng nổ.
Ngón tay hắn lay động, một hành tinh biến đổi bất ngờ, thủy triều dâng lên rồi rút xuống, sự sống nảy sinh.
Hắn hướng về phía xa nhìn thoáng qua, vũ trụ xoay quanh thân hắn không ngừng giãn nở, khuếch trương. Tinh quang nối tiếp tinh quang xuất hiện, nhưng vĩnh viễn không thể thoát khỏi tầm nhìn của hắn…
"Đây là…"
Thẩm Dịch kinh hãi.
Hắn vẫn chưa thể trở lại thân thể, mà lại tiến vào một thế giới rộng lớn và bao la hơn. Trong vũ trụ này, hắn là Thượng đế, là Tạo hóa, là khởi nguồn của mọi sinh vật!
"Không!" Thẩm Dịch lắc đầu.
Bàn tay hắn vung lên, vũ trụ đang giãn nở bắt đầu co rút lại. Hằng tinh hủy diệt, hành tinh lụi tàn. Những hành tinh đã phát triển vượt bậc về khoa học kỹ thuật, những hành tinh đang thăm dò vũ trụ và tìm kiếm sự sống cũng đồng thời tan biến, không còn dấu vết…
Vũ trụ diệt vong.
Không gian lại khôi phục thành một mảnh tối đen. Nhưng Thẩm Dịch biết, đây không còn là nhà tù hắc ám giam cầm hắn nữa.
Tại đây không có Nguyên Lực, thanh kiếm đỏ rực trên tay cũng đã biến mất. Thẩm Dịch phát hiện mình lại đang đứng trên một vùng đất thực sự.
Điều này khiến Thẩm Dịch kinh ngạc. Chẳng lẽ tất cả chỉ là ảo ảnh? Tại sao lại có đất đai thực sự?
Hắn bước vài bước về phía trước, tiếng bước chân nhỏ bé vang vọng trong không gian. Thẩm Dịch nhìn xung quanh, đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó ẩn náu trong bóng tối.
Hắn dò dẫm tiến lên, rồi chạm vào một vật thể lạnh lẽo như băng.
Hắn mở tay ra: "Quang!"
Một ngọn lửa bùng lên trong lòng bàn tay hắn.
Hắn chưa từng có khả năng này trước đây, nhưng giờ đây Thẩm Dịch cảm thấy chỉ cần hắn muốn, hắn có thể làm được mọi thứ.
Lối thoát hiện ra, mộng tưởng trở thành hiện thực.
Ánh lửa bùng sáng, chiếu rọi vật thể lạnh lẽo kia. Đó là một Băng Quan.
Trong Băng Quan đang ngủ say một người phụ nữ, một người phụ nữ xinh đẹp nhưng có gương mặt xa lạ.
"Đây là…"
Thẩm Dịch hoảng hốt lùi lại vài bước.
Hắn lại một lần nữa kêu lên: "Quang!"
Ngọn lửa trong lòng bàn tay bùng lên dữ dội, chiếu sáng toàn bộ không gian tối đen như ban ngày. Thẩm Dịch cuối cùng cũng nhìn rõ, hắn đang ở trong một không gian kín khổng lồ. Trong không gian kín này, hàng loạt Băng Quan được đặt ngang nhau, mỗi Băng Quan chứa đựng một người đàn ông hoặc phụ nữ.
Mà tất cả những Băng Quan này đều được liên kết bởi một chuỗi xiềng xích kỳ dị. Xiềng xích không phải được rèn từ kim loại, mà được tạo thành từ vô số tự phù kỳ lạ. Chúng liên tục biến đổi trên không trung, cấu thành một chuỗi xiềng xích màu vàng khổng lồ, thẳng tắp dẫn lên phía trên, nơi là một cánh cổng ánh sáng rộng lớn.
Trên cánh cổng cũng lấp lánh vô số tự phù, dù Thẩm Dịch chưa từng thấy chúng trước đây, nhưng ngay khi chúng hiện ra trước mắt, một tia sáng hiểu ra chợt lóe lên trong đầu hắn.
"Đây là... Quy tắc!" Thẩm Dịch kinh hãi.
Vào khoảnh khắc đó, người phụ nữ trong Băng Quan trước đó đột nhiên mở to mắt. Theo đó, một xiềng xích được tạo thành từ ký hiệu màu vàng lao ra từ cánh cổng ánh sáng, nhằm vào Thẩm Dịch, trói buộc hắn ngay lập tức.
Vô số mảnh băng lan tràn khắp cơ thể Thẩm Dịch, hình thành một khối băng dày đặc, đóng băng hắn hoàn toàn. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Nhưng ngay lúc đó, Thẩm Dịch đột ngột gầm lên: "Ta không phải con mồi của các ngươi!"
Cùng với tiếng gầm, tấm Ngân Hà trong cơ thể hắn lại một lần nữa bùng phát, dưới ánh sao, những mảnh băng tan rã, vỡ vụn thành vô số hạt li ti, thậm chí cả xiềng xích màu vàng được tạo thành từ quy tắc cũng cuộn ngược lại, không thể trói buộc hắn.
Thẩm Dịch ngẩng đầu nhìn về cánh cổng ánh sáng trên không. Hắn dồn lực vào cánh tay, bay vút lên, lao vào cánh cổng...
