Tan họp, Thẩm Dịch vẫn ngồi nguyên tại chỗ, không có ý định rời đi.
Lâm Vĩ Thịnh tiến lại gần, vỗ nhẹ vai Thẩm Dịch: "Đừng để tâm, Trinh lúc nào cũng thẳng tính như vậy, dễ đắc tội người. Nhưng về mặt chiến đấu, hắn là một hảo thủ hiếm có, cũng là một đồng đội đáng tin cậy."
"Yên tâm đi, tôi sẽ xử lý mối quan hệ với hắn cho ổn thỏa." Thẩm Dịch đáp lời, nở một nụ cười.
"Vậy là tốt. Tôi tin anh có năng lực làm được. À, việc trinh sát vũ trụ cảng ngày mai, cứ giao cho anh. Tôi không yên tâm giao cho người khác."
Khác với dự kiến, Thẩm Dịch lắc đầu: "Việc này để người của anh làm đi. Hai ngày này tôi có việc riêng, muốn tự mình giải quyết."
"Ồ..." Lâm Vĩ Thịnh trầm ngẫm một lát, rồi gật đầu: "Được thôi, anh dù sao cũng không thuộc Vạn Vật Cung, tôi cũng không nên đòi hỏi anh quá nhiều. Nhưng hãy cẩn thận, một khi anh sơ sẩy, đám người kia có thể xâu xé anh ngay lập tức."
"Yên tâm, tôi sẽ ứng phó cẩn trọng." Thẩm Dịch cười đáp.
Lâm Vĩ Thịnh, với tư cách cấp trên an ủi cấp dưới, nói vài câu động viên Thẩm Dịch rồi tự mình rời đi.
Thẩm Dịch vẫn ngồi đó, một mình suy tư, cau mày.
Ôn Nhu tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh hắn, hỏi: "Anh định nhân cơ hội này để lấy Động cơ Hỏa Ngục sao?"
"Không." Thẩm Dịch đáp ngắn gọn.
"Tại sao không nói thẳng với Lâm Vĩ Thịnh? Có lẽ người của anh ta có thể giúp chúng ta."
"Bởi vì còn nhiều thứ tôi chưa suy nghĩ thấu đáo, tôi muốn đợi đến khi mọi chuyện rõ ràng rồi mới đưa ra quyết định."
"Hả?" Ôn Nhu tỏ vẻ tò mò: "Tôi tưởng không có gì là anh không nghĩ ra. Từ trước đến nay, dường như chưa có vấn đề nào làm khó được anh."
"Lần này khác." Thẩm Dịch lắc đầu.
"Khác ở chỗ nào? Không phải đều là phân tích đối thủ, vạch kế hoạch, rồi thực hiện hành động sao?" Kim Cương hỏi. Hắn cùng Hồng Lãng và vài người khác cũng quay trở lại, sau cuộc họp đại hội trước đó, đội Đoạn Nhận lại mở một cuộc họp nhỏ trong phòng họp này.
Thẩm Dịch lắc đầu: "Vấn đề nằm ở đây. Trong quá khứ, chúng ta luôn vạch ra kế hoạch, rồi để đối phương đi theo bước chân của chúng ta. Nhưng lần này, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn."
"Không ổn ở chỗ nào?"
“Tôi không biết.” Thẩm Dịch lắc đầu: “Nhưng tôi có cảm giác, tựa như đối thủ của chúng ta đã giăng sẵn một cái bẫy, đang chờ chúng ta tự chui vào. Nếu trước đây mọi chuyện đều nằm trong tính toán của chúng ta, chúng ta quyết định trận chiến này sẽ diễn ra như thế nào, thì lần này, tình hình có lẽ sẽ đảo ngược. Nếu không thể thoát khỏi cục diện bất lợi này, chúng ta sẽ trở thành những mục tiêu mà chúng ta từng đánh bại…”
Kim Cương và Ôn Nhu trao đổi ánh nhìn.
Kim Cương trầm giọng nói: “Có phải anh quá lo lắng rồi không? Sự kiện lần này có thể chỉ là trùng hợp. Khu vực Đông Bắc cũng muốn thu thập tình báo từ Trung tâm An ninh, tình cờ phát hiện ra chúng ta, rồi nảy lòng tham thay đổi kế hoạch, chuyển sang tấn công Y Mễ. ”
“Anh nghĩ tôi chỉ đang lo sợ về nội gián sao?” Thẩm Dịch hỏi lại.
Mọi người ngạc nhiên.
Ôn Nhu hỏi: “Nếu không phải vấn đề nội gián, vậy còn vấn đề gì?”
Thẩm Dịch đáp: “Sự xuất hiện của Bách Biến Yêu Cơ cũng không phải ngẫu nhiên, nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất. Điều quan trọng là… trong lúc giao chiến với ả, tôi nhận thấy ả có một sự tự tin bất thường.”
“Chiến đấu thì phải có tự tin.” Hồng Lãng đáp lại, không mấy quan tâm: “Dù đối mặt với tình huống nào, cũng phải tin rằng mình có thể giải quyết đối thủ. Thậm chí là sự tự tin mù quáng cũng tốt hơn là không có gì cả. Không có niềm tin thì chiến đấu làm gì?”
Hắn sống bằng sự dũng cảm, đối với hắn mà nói, dù là bốc đồng, lỗ mãng hay bảo thủ, đều đáng giá hơn thông minh và cẩn trọng. Vì vậy, hắn không để ý đến lời Thẩm Dịch về sự tự tin của đối thủ.
Thẩm Dịch lại lắc đầu nói: “Ả không tự tin vào khả năng chiến thắng, thực tế ả chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể đánh bại tôi.”
Dù cuộc chiến với Bách Biến Yêu Cơ diễn ra không lâu, Thẩm Dịch vẫn có thể cảm nhận được sự thiếu tự tin nghiêm trọng của ả khi đối mặt với mình. Chính vì vậy, ả mới sử dụng các thủ đoạn như đánh lén, ngụy trang, chạy trốn, và cuối cùng rút lui.
---❊ ❖ ❊---
Nhưng Thẩm Dịch vẫn nhận ra một loại tự tin khác từ nàng, không phải tự tin có thể đánh bại hắn, mà là tự tin về chiến thắng tất yếu của Đông Khu, một niềm tin tất cả đều nằm trong tay.
Thẩm Dịch chậm rãi nói: "Nàng tin Đông Khu sẽ thắng."
Hồng Lãng mập mạp liếc nhìn nhau, rõ ràng vẫn chưa theo kịp mạch suy nghĩ của Thẩm Dịch.
May mắn thay, Kim Cương cuối cùng cũng hiểu ý Thẩm Dịch: "Anh cho rằng Đông Khu có một kế hoạch, giúp họ giữ vững vị thế, và đó là lý do Bách Biến Yêu Cơ chỉ có thể bỏ chạy khi đối đầu với anh, nhưng lại không ảnh hưởng gì đến cục diện chiến sự?"
Thẩm Dịch gật đầu: "Đúng vậy, nhưng không chỉ có nàng. Các anh có nhận thấy, kể từ khi tiến vào thế giới nhiệm vụ đến giờ, Lâm Vĩ thịnh, Lâm Thiên Vương của chúng ta, cũng không quá quan tâm đến cục diện chiến đấu? Thậm chí khi biết Erdamon đích thân đến, hắn cũng không tỏ ra lo lắng. Còn Cliff... Erdamon lại kéo hắn vào, Tây Khu đã thể hiện niềm tin nào vào cục diện chiến đấu? Trong trận chiến trước, Afellay gam, Mạt Nhĩ Mã và tạ quân nhân danh dự cũng không ra tay, đúng không? Thêm vào đó Tu La đao... Đệ nhất Thần Khí của Đội quân Đẫm Máu Bắc Khu, khi giao nó cho thiếu niên kia, họ có nghĩ đến hậu quả nếu thất bại không? Dù người Bắc Khu nổi tiếng dũng mãnh, hung hãn, họ cũng không đến mức mất trí như vậy!"
Hắn ngẩng đầu nhìn mọi người: "Mỗi khu vực, đều thể hiện niềm tin đặc trưng của riêng mình... Niềm tin đó đến từ đâu? Chỉ dựa vào những Thần Khí mạnh mẽ đó thôi sao?"
"Không..." Thẩm Dịch lắc đầu: "Trước đây tôi nghĩ, bốn tổ chức lớn dựa vào những át chủ bài như cao thủ ẩn danh, Thần Khí các loại, nhưng giờ tôi mới nhận ra mình đã sai. Thần Khí không phải át chủ bài, chúng chỉ là vốn đặt cược. Trong một canh bạc chấn động thiên địa, vốn đặt cược có thể mang lại lợi thế, nhưng tuyệt đối không phải là yếu tố quyết định chiến thắng."
"Họ đã có kế hoạch liên hợp ba khu rồi mà? Có lẽ đó là chỗ dựa của họ." Ôn nhu khó hiểu.
"Nhưng anh đã thấy họ có bất kỳ dấu hiệu liên hợp nào chưa?" Thẩm Dịch hỏi lại.
Ôn Nhu trở lại, không đáp được lời Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch đã nói tiếp: "Liên hợp chỉ là một thỏa thuận, chứ không có bất kỳ hành động cụ thể nào chứng minh ba tổ chức lớn thực sự liên kết. Từ đầu đến cuối, họ chưa từng tin rằng có thể đạt được liên minh chân chính. Nhiều nhất, trong cuộc hỗn chiến bốn khu, họ sẽ tập trung hỏa lực vào Tây Khu nhiều hơn một chút, và cân nhắc đối phó Tây Khu kỹ lưỡng hơn khi lập kế hoạch. Đó là mức độ liên hợp cao nhất."
"Vậy họ dựa vào cái gì mà tự tin đến vậy?" Chu Nghi Vũ hoàn toàn không hiểu.
“Ta cũng không biết.” Thẩm Dịch buông tay: "Nhưng điều ta biết hiện tại là, kế hoạch Tử Vong Thi Đua đã bắt đầu từ trước khi chúng ta tiến vào Tiên Nhai Giới. Vì vậy, về mặt chuẩn bị, Giáo Phái Luyện Ngục chắc chắn đầy đủ hơn chúng ta, chuẩn bị cũng chu đáo hơn. Còn về ba khu khác, khi biết Giáo Phái Luyện Ngục nắm giữ Thông Thiên Kiều, có lẽ họ đã hành động bốc đồng. Một kẻ mạo hiểm ngốc nghếch có thể dựa vào sự giúp đỡ của đồng đội để trở thành tướng quân, ví dụ như Hồng Lãng..."
"Chết tiệt!" Hồng Lãng trừng mắt.
Thẩm Dịch không để ý đến hắn, tiếp tục nói: "... Nhưng một tổ chức ngốc nghếch sẽ không thể xưng bá. Vì vậy, họ có thể đặt cược thắng thua vào một vài Thần Khí, hoặc một vài kẻ mạo hiểm mạnh mẽ và thông minh. Họ hẳn là đã có một phương án hoàn chỉnh, bất kể tình huống nào xảy ra, đều có thể ứng phó và giải quyết. Đó mới là tư duy xứng đáng của một tổ chức lớn, hoặc nói cách khác là thủ đoạn chính trị."
"Ý ngươi là... một ván cờ, một ván cờ giống như những nhiệm vụ chúng ta từng đối phó, bất kể thắng bại, đều có thể tiến có thể lui, ổn định thế trận bất bại?" Kim Cương đã hoàn toàn hiểu ý Thẩm Dịch.
"Đúng vậy." Thẩm Dịch gật đầu: "Dù ta không thích thừa nhận khái niệm 'ván cờ', nhưng nó vẫn tồn tại. Đó là điều ta đang cân nhắc... Ta không biết họ đang giở trò quỷ gì, nhưng nếu chúng ta không nhìn thấu ván cờ này, thì những gì chờ đợi chúng ta phía sau sẽ chỉ là thất bại."
Lời nói của Thẩm Dịch khiến tất cả mọi người đều kinh hãi. Thẩm Dịch hiếm khi nghiêm túc như vậy, phần lớn thời gian, hắn luôn tràn đầy tự tin.
Cũng bởi vậy, khi Thẩm Dịch bộc lộ sự thiếu tự tin và lo lắng về tương lai, gánh nặng lập tức đè lên vai tất cả mọi người.
Hào khí trở nên ngưng trọng, mỗi người đều suy tư về những mưu đồ ẩn sau lưng bốn tổ chức lớn, đưa ra những giả thuyết, nhưng tất cả đều bị Thẩm Dịch bác bỏ.
Thời gian trôi qua từng phút, vấn đề vẫn chưa được giải quyết, bầu không khí càng trở nên căng thẳng. Hồng Lãng cuối cùng không chịu nổi sự ngột ngạt này, lên tiếng: "Ta thực sự không hiểu còn vấn đề gì khác nữa, dù sao đi nữa, bốn thế lực lớn khó có thể biết trước tình hình trong thế giới nhiệm vụ, chúng không thể làm thêm bất cứ điều gì được chứ?"
Ôn Nhu đáp lại với vẻ nghiêm khắc: "Không biết tình hình trong thế giới nhiệm vụ không có nghĩa là không có an bài. Cũng giống như yếu tố quyết định thắng bại của một cuộc chiến, không nhất thiết phải nằm trên chiến trường."
Trong lòng Thẩm Dịch khẽ động: "Ôn Nhu nói đúng, kế hoạch của bốn tổ chức lớn hẳn đã được định hình trước khi tiến vào thế giới nhiệm vụ, do đó, mấu chốt có thể không nằm ở đây."
"Liệu họ còn muốn mở một ván cờ trên chiến trường Stars? Ý nghĩa của việc này là dụ Erdamon vào, và may mắn thay, thế giới độ khó năm đã gây ra một đòn chí mạng cho Giáo phái Luyện Ngục?" Chu Nghi Vũ hỏi.
Thẩm Dịch gật đầu: "Khả năng này không loại trừ. Nhưng hành động đó chắc chắn sẽ mở rộng chiến tranh, tối cao nghị hội khó có thể chấp nhận."
"Ai dám chắc, biết đâu ba tổ chức lớn cùng nhau nổi điên thì sao." Kim Cương thở dài: "Nhưng dù sao đi nữa, nếu kế hoạch nằm ngoài nhiệm vụ, thì bất kể chúng ta làm gì, cũng không thể giải quyết được. Chúng ta chỉ có thể đối phó với mảnh đất nhỏ bé này, còn những chuyện bên ngoài, ai quan tâm đến thắng thua."
"E rằng kế hoạch bên ngoài sẽ ảnh hưởng đến hành động bên trong." Ôn Nhu trả lời bất lực: "Ai biết những kẻ đó đang nghĩ gì? Thẩm Dịch nói không sai, trong vài ngày tiếp xúc này, ta cũng nhận thấy thái độ của một số người rất kỳ lạ."
"Ngươi đang ám chỉ ai?" Mập mạp hỏi.
Ôn nhu trầm ngâm một lát rồi đáp: "Cũng giống như cảm giác mà Bách biến Yêu Cơ gây ra cho Thẩm Dịch vậy, có một số người bên cạnh chúng ta, dường như quá mức tự tin."
"Tự tin rằng Nam Khu nhất định sẽ thắng?"
Ôn nhu hồi tưởng rất nghiêm túc một hồi, sau đó lắc đầu: "Không, là tự tin sẽ không thua."
"Sẽ không thua?" Thẩm Dịch đột ngột ngồi dậy:
Đôi mắt hắn bỗng sáng lên: "Đúng vậy, chết tiệt, nàng không phải tự tin có thể thắng, mà là đang tự tin sẽ không thua!"
Mọi người nhìn nhau, Hồng Lãng kinh ngạc hỏi: "Lão đại, anh sao vậy? Có thể thắng và không thua, không phải là một chuyện sao?"
"Đương nhiên là không phải một chuyện!" Thẩm Dịch nghiêm mặt đáp: "Trong một cuộc chiến đa phương, người thắng chỉ có thể là một, còn người thua có thể đồng thời tồn tại rất nhiều. Nhưng quan trọng nhất là, cách các tổ chức lớn cân nhắc vấn đề khác với chúng ta. Chiến thắng vĩnh viễn không phải là ưu tiên hàng đầu của họ, bởi vì họ đã đứng trên đỉnh cao. Do đó, làm sao có thể trong một cuộc đối đầu sinh tử, tối đa hóa lợi ích của mình mới là điều họ quan tâm. Nói đơn giản, dù thắng hay thua, họ cũng sẽ không phải trả giá quá nhiều..."
Mọi người đồng loạt nhún vai: "Tôi nghe không hiểu."
Hồng Lãng càng thẳng thắn: "Thua thì thua, làm sao có thể thua mà không phải trả giá?"
"Các ngươi đã quên ván bài bên ngoài rồi sao?" Thẩm Dịch tự nhiên hỏi lại.
Ván bài?
Tất cả mọi người đồng thời rùng mình.
Kim Cương mở to mắt: "Bốn tổ chức lớn chắc chắn đã đặt cược rất lớn vào ván bài bên ngoài!"
Ôn nhu cũng lạnh lùng nói tiếp: "Chỉ cần đặt cược đúng, phe thắng tất nhiên sẽ thu lợi lớn, còn phe thua cũng có thể bù đắp lại những gì đã mất. Vì vậy, họ mới dám tham gia cuộc đua sinh tử này, bởi vì họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho thất bại."
"Hừ, đây là vừa làm trọng tài vừa làm cầu thủ." Chu Nghi Vũ cũng cười khẩy: "Nhưng làm sao họ có thể xác định ai là phe thắng? Họ đã thỏa thuận với nhau rồi sao?"
Mập mạp lập tức lắc đầu: "Đang đặt cược bằng mạng sống, họ không thể thỏa thuận. Những người tham gia cuộc đua cũng sẽ không chấp nhận loại thỏa thuận này."
Hồng Lãng vung tay: "Không thể xác định ai thắng, thì việc đặt cược cũng vô nghĩa."
"Ai nói vậy?" Thẩm Dịch hỏi lại: "Không thể xác định ai thắng, thì ít nhất cũng có thể xác định ai thua, đúng không?"
Mọi người lại một lần nữa kinh ngạc.
Kim Cương nhìn về phía Thẩm Dịch: "Ngươi đang nói..."
Sắc mặt Thẩm Dịch đã trở nên lạnh lùng, hắn bắt đầu đứng dậy: "Dựa trên tình hình hiện tại, chẳng một ai trong khu vực nam này có thể tin tưởng được!"
