Phi thuyền lướt một vòng, cuối cùng dừng lại trước một khách sạn lớn trên Đại lộ Phồn Hoa – nơi từng là trụ sở của họ, giờ đây họ lại phải tìm một chỗ ở mới.
Thẩm Dịch bước xuống phi thuyền, trực tiếp tiến vào khách sạn.
Triệu Linh Nhi đã thuê phòng chờ sẵn ở đây. Với tư cách là điểm tựa cuối cùng của Đội Đoạn Nhận, một khi Đội Đoạn Nhận gặp nguy, nàng sẽ sử dụng lệnh tập kết của đội để đưa mọi người thoát khỏi vòng vây. Đây cũng là sự khác biệt lớn nhất giữa Triệu Linh Nhi và những người triệu hồi khác.
Những đạo cụ tương tự lệnh tập kết đội, những người triệu hồi thông thường không thể sử dụng, nhưng Triệu Linh Nhi lại có thể vận dụng một cách tự nhiên. Có thể nói, nàng là người gần với mạo hiểm giả nhất, dĩ nhiên, là loại mạo hiểm giả cấp cao.
Điều khó tin nhất là, dù không phải mạo hiểm giả, nàng vẫn là một trong số ít người không bị hạn chế bởi lệnh truy nã của đô thị – trong danh sách truy nã của Đế quốc Ngân Hà đối với các phần tử ly khai của tinh hệ Mộc Pháp, không có tên nàng. Do đó, chỉ cần nàng không chủ động tấn công Đế quốc, nàng sẽ không bị coi là khủng bố, và có thể tự do sinh sống trong Đế quốc Ngân Hà.
Khi Thẩm Dịch bước vào từ bên ngoài, Triệu Linh Nhi đang bị một đám đàn ông vây quanh, ra vẻ thân mật. Chứng kiến Thẩm Dịch xuất hiện, tựa như nhìn thấy quân cứu viện, nàng lao vào lòng hắn, đồng thời lắp bắp: "Những người đàn ông này thật đáng sợ."
Cô bé này dường như không hề hoảng sợ giữa hàng ngàn quân lính, nhưng lại sợ hãi đến run rẩy khi đối mặt với một đám đàn ông. Trong suốt thời gian theo Thẩm Dịch, nàng đã biết nhiều điều không thể giải thích được từ những thế giới khác, nhưng hơn mười năm trưởng thành và giáo dục khiến nàng vẫn không thể thích nghi với thế giới trực tiếp và rõ ràng này.
May mắn thay, sự xuất hiện của Thẩm Dịch đã giúp Triệu Linh Nhi thoát khỏi một rắc rối. Mọi người lúc này mới hướng về phòng của mình.
Lâm Vĩ Thịnh vẫn không ngừng chỉ trích Thẩm Dịch qua liên lạc nội bộ, nói hắn bỏ chạy giữa trận, không trọng nghĩa khí… Thẩm Dịch hoàn toàn phớt lờ hắn. Tình hình hiện tại là Đội Đoạn Nhận đã chiến đấu lâu nhất, lập công nhiều nhất, giết một kẻ địch, cứu một mạng người, thành tích còn vượt trội hơn cả khu vực nam. Vì vậy, sự phẫn nộ của Lâm Vĩ Thịnh lúc này chẳng có ý nghĩa gì.
Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là Thẩm Dịch đã không còn đặt kỳ vọng vào khu vực phía Nam nữa.
Bởi vì Thẩm Dịch nhận ra, khả năng cao là khu vực phía Nam đang cố tình để mình thất bại!
Chỉ có như vậy mới giải thích được thái độ chiến đấu tiêu cực của họ trước đây. Về phía khu vực phía Đông, rất có thể họ cũng đã đặt cược vào khu vực phía Nam. Nếu điều đó là sự thật, thì việc hai khu vực này có thể đã liên kết với nhau là hoàn toàn có lý. Sự kiện tập đoàn Bách Biến Yêu Cơ đánh lén trung tâm an ninh trước đây, có lẽ chỉ là một hành động trao đổi thông tin cụ thể, nhưng liệu Emil có phải là người biết chuyện hay không thì khó có thể xác định – ngay cả khi khu vực phía Nam đã chấp nhận thất bại, họ cũng khó có thể để tất cả mọi người tham gia, phần lớn những người liên quan chắc chắn chỉ là những con tốt thí.
Chọn lựa giữa các lựa chọn, rồi lại chọn một khu vực mà mình biết chắc chắn sẽ thua cuộc, cảm giác này thực sự khiến người ta bực bội. Nếu việc Giáo phái Luyện Ngục rót vốn vào khu vực phía Đông thứ tư là một sai lầm chiến lược, thì việc Thẩm Dịch gia nhập khu vực phía Nam chính là một sai lầm chiến lược còn lớn hơn.
Đây cũng là lý do Thẩm Dịch nóng lòng giải quyết vấn đề, nhưng đồng thời nó cũng không phải là vấn đề cấp bách nhất.
"Điều thực sự đáng sợ… vẫn là kẻ thù của chúng ta mạnh hơn chúng ta dự đoán." Thẩm Dịch thở dài nói.
Khi nói điều này, hắn đang ngồi trong phòng trên tầng 36 của khách sạn, cầm ly rượu, nhìn ra khung cảnh bên ngoài cửa sổ, trầm tư một lúc lâu. Đây cũng là thói quen từ lâu của Đội Đoạn Nhận: sau mỗi trận chiến, họ đều phải tóm tắt, phân tích tình hình, phân tích kẻ thù và cả bản thân, đồng thời thảo luận các biện pháp đối phó.
"Erdamon?" Ôn Nhu thăm dò hỏi.
Ngay khi Thẩm Dịch quyết định sửa đổi kế hoạch, Ôn Nhu đã cảm thấy hắn còn có điều gì đó chưa nói rõ – chỉ dựa vào danh dự của một quân nhân, là chưa đủ để giải thích tại sao hắn lại đau đầu suy nghĩ trong thời gian dài như vậy, thậm chí thay đổi cả kế hoạch đã định.
Nhưng hắn luôn khinh thường những hành động thay đổi liên tục.
Thẩm Dịch khẽ gật đầu: "Nếu tôi đoán không lầm… hắn hẳn là có khả năng kiểm soát thời gian nào đó."
"Kiểm soát thời gian? Ý ngươi là giống như Avril, có thể đảo ngược thời gian?" Chu Nghi Vũ hơi ngồi dậy.
"Không, mạnh hơn nhiều so với vậy." Câu trả lời của Thẩm Dịch khiến tất cả mọi người đều giật mình.
Thẩm Dịch sắc mặt u ám: "Vẫn còn nhớ rõ chuyện Erdamon cứu Augusta không? Ngoài việc thời gian ngừng trôi, tôi không nghĩ ra năng lực nào khác có thể khiến pháo laser đang khai hỏa bỗng dưng đình trệ."
Năng lực của Huyết Tinh đô thị tuy nhiều dạng, nhưng khả năng khiến vũ khí đang vận hành đột ngột bất động, thực sự là hiếm có.
"Có lẽ hắn tự phát triển ra một loại năng lực nào đó?" Hồng Lãng hỏi. "Chưa chắc chắn là thời gian ngừng trôi."
Kim Cương không hy vọng Erdamon sở hữu năng lực đáng sợ này. Đây là một khả năng vượt trội hơn cả thời gian đảo ngược của Avril, gần như là vô địch. Theo một nghĩa nào đó, nó có thể được xem là năng lực tuyệt đối.
Thẩm Dịch im lặng, mở máy tính, thao tác vài lượt. Ông chiếu lên màn hình những hình ảnh chiến đấu trước đó, tương tự như cuộc điều tra của Tương Chi. Sau đó, ông chia sẻ chúng với mọi người.
Trong ảnh, những tín đồ của Giáo phái Luyện Ngục đang nhảy ra khỏi phi thuyền. Một luồng năng lượng laser khổng lồ từ chiến hạm Ngân Hà giáng xuống, Augusta lâm vào tình thế nguy hiểm. Nhưng khi Erdamon ra tay, màn hình máy tính đột ngột lóe sáng. Mọi người chỉ thấy Erdamon đã xuất hiện bên cạnh Augusta, đưa anh ta rơi xuống.
Nếu không phải Đoạn Nhận đội từng chứng kiến cảnh Erdamon cứu người, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng hắn đã dùng dịch chuyển tức thời để giải cứu Augusta.
"Không có ghi lại, điểm này đã bị bỏ qua!" Ôn Nhu rùng mình, ngẩng đầu nhìn Thẩm Dịch.
Bây giờ cô đã hiểu tại sao Thẩm Dịch lại nói Erdamon sử dụng năng lực thời gian ngừng trôi. Chỉ có năng lực này mới có thể khiến các thiết bị điện tử thông thường không thể ghi lại.
Thời gian ngừng trôi... Chỉ nghĩ đến việc Erdamon sở hữu năng lực đáng sợ như vậy, tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng.
Không cần phải nói thêm, với chiêu thức đó, Erdamon hoàn toàn xứng đáng được coi là một cường giả hàng đầu của Huyết Tinh đô thị.
Mọi người thậm chí có thể hình dung, khi Đoạn Nhận đội xông lên liều mạng, Erdamon chỉ cần kích hoạt thời gian ngừng trôi, khiến tất cả mọi người đứng im tại chỗ, sau đó từ từ tiêu diệt họ. Đến lúc đó, dù Thẩm Dịch có bản lĩnh thông thiên, cũng đành bất lực.
Hồng Lãng lại càng không khỏi lau mồ hôi trên trán: "May mắn, may mắn, năng lực đình chỉ thời gian của hắn hẳn là có những giới hạn nhất định, nên không dám tùy tiện sử dụng, dù dùng cũng chỉ là trong chốc lát... Ồ, liệu đây có phải là ý nghĩa, thời gian đình chỉ càng kéo dài, rủi ro cũng càng lớn?"
Lời này vừa dứt, Kim Cương ánh mắt bừng sáng, lập tức đập chân kêu lên: "Đúng vậy, nhất định là như vậy!"
Một sự thật khách quan cho thấy, dù Erdamon dùng thời gian ngừng lại để khóa chặt Đội Đoạn Nhận, lực phòng ngự và sinh mệnh lực hiện tại của đội cũng không thể bị tiêu diệt ngay lập tức.
Nếu tính toán cẩn thận, ngay cả với một tồn tại cấp bậc như Erdamon, muốn một hơi tiêu diệt sáu thành viên Đội Đoạn Nhận, dù tung ra toàn bộ tuyệt chiêu, cũng cần ít nhất hơn mười giây, đây là trong điều kiện không xét đến việc Đội Đoạn Nhận sử dụng hệ thống phòng ngự t1000.
Nhưng nếu phối hợp với những người khác của Giáo phái Luyện Ngục, cái chết ngay lập tức sẽ trở nên rất có khả năng. Điểm này, chỉ cần nghĩ đến Augusta, một siêu cấp cường giả, là có thể hình dung được sự sắc bén của tổ hợp của họ.
Thế nhưng Erdamon lại không làm như vậy, điều này có nghĩa là ẩn chứa vấn đề trong đó.
Hồng Lãng, dù vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nhưng lúc này lại nói ra mấu chốt vấn đề.
Tuy nhiên, Ôn Nhu lại nhướng mày: "Không đúng! Nếu là do tác dụng phụ của việc đình chỉ thời gian, hắn không sử dụng nó là được rồi, tại sao hắn lại không dùng năng lực khác? Tại sao hắn lại dám sử dụng thời gian ngừng lại?"
...
Ôn Nhu khẳng định: "Thời gian ngừng lại có lẽ có tác dụng phụ, nhưng hiển nhiên đó không phải nguyên nhân chính, chắc chắn còn có yếu tố khác khiến hắn không dám tùy tiện sử dụng sức mạnh của mình."
Nếu không phải tác dụng phụ, vậy sẽ là gì?
Lần này, mọi người vắt óc suy nghĩ cũng không tìm ra kết quả, chỉ có thể cùng nhau nhìn về phía Thẩm Dịch.
Ánh mắt Thẩm Dịch vẫn nhìn ra xa ngoài cửa sổ, một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi nói: "Các ngươi có nghĩ tới Erdamon • Dane rốt cuộc là người như thế nào?"
Hắn không đợi mọi người trả lời, đã trực tiếp quay đầu nói: "Hắn là Giáo phái Luyện Ngục giáo chủ, tộc trưởng gia tộc Dane, tướng quân đỉnh phong khó nhất trong năm độ, chỉ thiếu chút nữa lọt vào danh sách những nhà thám hiểm cấp cao nhất bảo vệ đô thị. Ở đô thị Huyết Tinh, còn có gì có thể khiến hắn e ngại, đến mức không dám sử dụng lực lượng của mình?"
Mọi người ngẩn ngơ, Kim Cương thốt lên: "Hội đồng Tối cao nhất!"
Với tư cách là tồn tại cấp cao nhất của đô thị Huyết Tinh, có lẽ chỉ có Hội đồng Tối cao nhất mới khiến Erdamon phải kiêng nể.
Thẩm Dịch khẽ lắc đầu: "Chỉ có họ sao?"
Mọi người lại kinh ngạc.
Nào ngờ, Ôn Nhu kêu lên: "Chẳng lẽ là nàng?"
Trong khoảnh khắc đó, bóng hình áo trắng đồng loạt hiện lên trong tâm trí tất cả mọi người.
Đúng vậy, ai nói chỉ có Hội đồng Tối cao nhất mới khiến Erdamon phải kiêng kị? Trong thế giới nhiệm vụ này, còn có một tồn tại khiến ngay cả Hội đồng Tối cao nhất cũng phải nể phục. Nếu Erdamon sợ nàng, thì đó là điều hợp lý và bình thường.
Thẩm Dịch tự nhiên nói: "Rốt cuộc là đang kiêng kỵ Hội đồng Tối cao nhất, hay lo lắng về nàng, hay còn có nguyên nhân nào khác... Một số việc, cuối cùng phải hỏi mới biết."
Nói xong, hắn trong chớp mắt hướng phòng mình đi đến.
Đến lúc này, hắn cũng đã rõ một sự kiện: nếu hắn muốn gặp cô gái áo trắng, tốt nhất là ở một nơi riêng tư.
Sau khi vào phòng, Thẩm Dịch bắt đầu kích hoạt liên lạc tâm linh, mở rộng phạm vi tâm linh một cách toàn diện, hướng về mọi phía lan tỏa.
Tâm thần nhộn nhạo trong thiên địa, mở rộng đến vô tận sâu thẳm. Vũ trụ bao la, nhưng phạm vi tâm linh lại càng rộng lớn hơn.
Chỉ là lần này, tình huống có chút khác biệt.
Trước đây, mỗi khi hắn sử dụng liên lạc để tìm kiếm cô bé, luôn nhanh chóng nhận được phản hồi, mọi thứ đơn giản và dễ dàng đến cực điểm.
Lần này, đã trôi qua hơn nửa ngày, vẫn không có bất kỳ phản hồi nào.
Tại sao lại như vậy?
Thẩm Dịch hơi ngạc nhiên.
Kể từ khi bắt đầu ở Tiên Kiếm thế giới, cô gái áo trắng thường xuyên ở bên cạnh hắn, dù phần lớn thời gian không xuất hiện, nhưng chỉ cần Thẩm Dịch kêu gọi, nàng sẽ luôn xuất hiện.
Nhưng kể từ khi bước vào thế giới Star Wars, nàng chưa từng chủ động lộ diện, thậm chí Thẩm Dịch kêu gọi cũng không có phản hồi.
Thẩm Dịch vẫn còn kinh ngạc, bỗng một tiếng hừ lạnh trầm đục vang lên.
Tiếng hừ lạnh đó nổ tung trong tâm trí hắn, kích động biển triều tâm linh xoay cuồng, dâng lên những con sóng dữ. Thế giới Tinh Không vốn sáng sủa trong nội tâm lập tức bị một mảng Hắc Ám Mê Vụ bao phủ, nuốt chửng tất cả, điên cuồng như một con Thôn Thiên chi thú, suýt chút nữa nhấn chìm hoàn toàn cả thể xác và tinh thần hắn.
Thẩm Dịch biết có chuyện chẳng lành, vội vàng ngắt kết nối câu thông, thu hồi tâm thần. Việc xác nhận vốn chỉ diễn ra trong chớp mắt, giờ đây lại trở nên chậm chạp đến khó tin. Thay vào đó, một tấm khói đen phấp phới trong tâm linh điên cuồng ập đến, Thẩm Dịch chỉ cảm thấy tâm thần như bị dao cắt, liên tục bị ăn mòn. Nếu để nó tiếp tục, hắn sợ rằng sẽ vĩnh viễn đánh mất lý trí.
Trong khoảnh khắc nguy cấp, Thẩm Dịch đột nhiên đấm mạnh vào ngực. Một cú đấm với lực đạo kinh thiên động địa, khiến bảy tám xương sườn của hắn gãy vụn. Hắn phun ra một ngụm máu tươi, ngã sấp xuống, nhưng cuối cùng cũng dùng nỗi đau đớn để cưỡng ép thoát khỏi trạng thái câu thông với thiên địa.
Tiếng hừ lạnh bất mãn vang lên: "Lần này ngươi may mắn!"
Âm thanh đó vang vọng trong đầu Thẩm Dịch một lát rồi dần biến mất.
Cánh cửa mở ra, Ôn Nhu và Hồng Lãng vội vã xông vào. Chứng kiến Thẩm Dịch trong bộ dạng thảm hại như vậy, cả hai đều kinh ngạc.
Ôn Nhu kêu lên: "Chuyện gì đã xảy ra? Ai đã làm vậy? Có phải là Erdamon?"
Thẩm Dịch nhìn Ôn Nhu, đôi mắt đen kịt, chỉ còn giữ lại một tia sáng yếu ớt. Hắn trả lời: "Không phải Erdamon!"
